在荧那句“拜托各位了，让我试一试”之后，骑士团门口陷入了一阵短暂的沉默。
我好整以暇地调整了一下衣着，目光平静地落在荧身上，问出了一个让空气瞬间凝固的问题。
“荧，你有原石吗？”
“……”
我看到她脸上的表情瞬间僵住，仿佛被无形的寒冰冻结。
一股难以言喻的、名为“贫穷”的气息，以她为中心猛地扩散开来。
那并非实质的气味，却让在场的每一个人，琴、迪卢克、凯亚、丽莎、芭芭拉、安柏、砂糖、莫娜、诺艾尔、菲谢尔、班尼特，乃至飘在空中的派蒙都清晰地“感知”到了。
那是一种混合着囊中羞涩、日常开销精打细算、看见昂贵商品时下意识移开视线的复杂“气息”，诡异却又无比真实。
几乎在这股穷酸气息蔓延开的同时，我注意到众人的目光不约而同地、带着一丝微妙的同情与理解，投向了人群中的另一位知名人士。
占星术士莫娜。
莫娜正试图将自己藏在诺艾尔身后，感受到聚焦而来的视线，她猛地挺直背脊，下巴高傲地扬起，努力维持着占星术士的优雅与神秘。
但我敏锐地捕捉到她微微发红的耳尖和闪烁不定的眼神。
“哼！”她从鼻子里发出一个音节，强作镇定地看向天空。
“星、星辰的运行岂是你们这些凡人用世俗货币所能衡量的！知识……知识才是无价的！”
“噗！”派蒙第一个没忍住，抱着肚子在空中打滚。
“哈哈哈！阿贝多！这个问题也太伤人了吧！你看你看，荧的穷酸味都把莫娜小姐给‘共鸣’出来了！”
“你们两个是约好了今天一起表演‘提瓦特贫困之星’吗？穷酸气息居然会传染？”
荧的脸更红了，几乎要埋进胸口，声音细若蚊蚋。
“没、没有……一枚原石都没有。”
我露出了些许意外的神色，奇怪地看着她。
“你不是一直有在接冒险家协会的任务吗？”
荧尴尬地脚趾抠地，声音越来越小。
“我的冒险等阶……还不够，接不了那些报酬是原石的高级任务……”
“……”我听完，几不可闻地叹了口气，那叹息里包含了“果然如此”、“意料之中”以及一丝“实验成本初步评估”的复杂意味。
我转向一旁的砂糖。
“砂糖，麻烦你去一趟我的工坊，从三号储藏柜里取一千六百枚原石过来。钥匙在我实验室左边第二个抽屉。”
砂糖愣了一下，随即用力点头。
“是，阿贝多老师！”她小跑着离开了。
等待的时间里，我观察着众人的反应。
芭芭拉担忧地看着荧，又偷偷瞄了瞄我，手指不自觉地绕着发梢。
丽莎端着早已凉掉的咖啡，紫眸在我和那袋即将到来的原石之间转了转，嘴角噙着一丝看透一切的笑意。
凯亚则摩挲着下巴，若有所思。
迪卢克依旧面无表情，但红眸中闪过一丝考量。
很快，砂糖抱着一个看起来就很沉、散发着柔和元素微光的绒布袋子回来了。
她小心翼翼地将袋子递给荧。
当那袋原石落入她手中时，我看到她的双臂猛地一沉。
太多了！沉甸甸的！她手忙脚乱地试图捧稳，晶莹剔透、蕴含着纯净元素力的原石互相碰撞，发出清脆的声响，几乎要从她臂弯里滑落，折射着清晨的阳光，璀璨得让人眩晕。
“哇啊啊啊啊——！！！”派蒙的尖叫划破长空。
她像个小陀螺一样绕着那袋原石疯狂旋转，眼睛彻底变成了摩拉的形状，口水都快流出来了。
“原石！好多好多原石！闪闪发亮！够吃好多好多顿大餐！荧！我们发财了！！！”
荧艰难地吞了一口口水，看着怀里的原石，声音都有些发颤。
“这、这么多原石……我还不起啊……”
我却只是微微勾起嘴角，露出一个平静中带着研究意味的微笑。
“就当是我的投资吧。”
“作为炼金术师，对‘观察献祭与契约现象’的一次实验性投资。记录数据本身，就是回报的一部分。”
我看着荧那双犹豫的金色眼眸，又看了看她怀中这袋足以让任何一个普通冒险家心跳停止的“石头”，再环视了一圈周围神色各异的众人。
琴团长目光鼓励中带着审视，迪卢克老爷看不出情绪，凯亚一脸玩味，丽莎姐姐似笑非笑，安柏和可莉则是纯粹的好奇与兴奋……
荧深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，抬起头，金色眼眸里重新燃起光芒。
“好！”
答应下来后，荧定了定神。
她小心翼翼地将那袋原石放在脚边干净的石板上，蹲下身，仔细地数出了160枚，将它们单独拢在掌心。
按照她心中那份模糊“契约”信息的指引，她集中精神，尝试进行第一次“献祭”。
掌心中的160枚原石骤然亮起耀眼的、纯粹的金色光芒！
那光芒并不刺眼，却带着某种奇异的律动，仿佛与天空产生了共鸣。
紧接着，在所有人惊讶的注视下，那些珍贵的原石如同被无形的力量分解，化作无数细碎的金色光点，缓缓消散在空气中，没有留下任何痕迹。
光芒彻底褪去后，留在荧掌心的，是一把造型古朴的单手剑。
剑身线条简洁，略显陈旧，护手处有着蒙德风格的简易纹饰，整体流露出的是一种基础但可靠的感觉。
一把随处可见的，最普通的单手剑。
“出、出来了！”派蒙惊呼。
现场响起一片轻微的吸气声和低语。
琴上前一步，仔细看了看那把剑，沉声道。
“确实是普通的制式武器，西风骑士团训练用剑的款式。”
“原石……真的消失了，变成了武器？”诺艾尔睁大了眼睛。
“有趣。”凯亚摸着下巴。
“不是魔术，没有元素力剧烈波动的痕迹……就这么‘变’出来了？”
丽莎放下咖啡杯，紫眸中兴趣盎然。
“以固定的珍贵材料为代价，进行某种‘转换’或‘交换仪式’，结果随机……”
“这确实很像某种古老的契约术式，但如此‘随机’且代价明确的形式，倒是第一次见。”
我已经不知从哪里拿出了笔记本和笔，开始记录。
“第一次献祭，消耗160原石，获得普通单手剑一把。”
“现象描述：原石元素能量被未知规则引导，发生物质形态转换，目标产物随机。符合初步观察。”
荧将那把单手剑小心地放在一边，看着地上剩下的原石，抿了抿嘴，再次数出160枚。
第二次献祭。光芒闪过，一把沉重的白铁大剑。
第三次，猎弓。
第四次，铁尖枪。
第五次，白铁矿。
第六次，又一把单手剑。
随着一次次献祭，众人脸上的表情从最初的惊奇，慢慢变得有些微妙。
尤其是看到第五次出现的是矿石时，芭芭拉小声说了句。
“虽然白铁矿也有用……但总觉得，用那么多原石换这个，有点……”
派蒙已经从最初的狂热中冷静（或者说，肉痛）下来，她飘在荧旁边，小脸皱成一团，嘴里念叨着。
“又是武器……又是矿石……原石……原石在消失啊旅行者！那可都是亮晶晶的原石啊！”
荧没有停下。
她的眼神越来越专注，甚至带上了一种奇异的执着。
数原石、献祭、查看结果、放下、再数原石……动作越来越快，仿佛在进行某种重复实验，又像是被那“下一次会出什么”的可能性钩住了心神。
她似乎对“献祭”这个行为本身，开始产生一种近乎“上瘾”的专注。
第七次献祭的光芒，比前几次似乎黯淡了一些。
当光芒彻底散去，出现在荧摊开的手掌上的，不再是武器，也不是矿石，而是一颗翠绿饱满、还沾着些许泥土的卷心菜。
现场陷入了死一般的寂静。
连风似乎都停滞了。
那颗新鲜水灵的卷心菜，安静地躺在旅行者白皙的手掌上。
与周围严肃（或微妙）的氛围，与地上所剩不多的、光芒璀璨的原石，形成了无比荒诞而刺眼的对比。
“真、真的是……卷心菜……”安柏呆呆地说出了所有人的心声。
“……”琴抬手，轻轻按了按自己的额角。
迪卢克闭上了眼睛，仿佛不忍再看。
凯亚脸上的玩味笑容彻底僵住，变成了纯粹的、难以置信的古怪表情。
芭芭拉捂住了嘴，漂亮的眼睛里满是“这太浪费了”的痛心。
丽莎终于忍不住，发出了一声极轻的、带着颤音的嗤笑，随即用拳头抵住嘴唇，肩膀微微抖动。
砂糖和蒂玛乌斯面面相觑，炼金术士的理性思维似乎在卷心菜面前受到了挑战。
莫娜则是松了一口气般，低声嘟囔。
“看吧，水逆……不，是原石逆位！我就说占星结果显示了‘徒劳的交换’……”
“但我注意到她眼底深处对那颗卷心菜居然也有一丝微不可查的渴望？毕竟能省顿饭钱……
菲谢尔以手扶额，奥兹在她肩头沉痛地发言。
“即使是幽夜净土的王女，也未曾预想如此…朴素的馈赠。”
班尼特挠着头，想说什么安慰的话，又觉得说什么都不对，最后只能干巴巴地说。
“至、至少很新鲜……”
诺艾尔则是担心地看着荧，又看看那颗卷心菜，似乎在思考能不能用它做一顿美味的午餐来弥补一下损失了。
派蒙已经彻底石化了，她直挺挺地飘在空中，眼睛瞪得滚圆，死死盯着那颗卷心菜，仿佛要用目光把它烧穿。
几秒钟后，她爆发出悲鸣：“卷心菜！！！真的用160原石换了一颗卷心菜！！！”
“这比在猎鹿人点一百份沙拉还亏啊！！！旅行者！我们亏到西风大教堂去了！！！阿贝多的投资要打水漂了！！！”
我本人倒是面不改色，笔下不停。
“第七次，产物：新鲜卷心菜一颗。”
“推测该献祭机制产出物品种类覆盖生活物资，概率极低但存在。”
“记录：情绪波动可能对结果无影响，或存在未知影响因素。”
荧看着手中的卷心菜，脸颊也微微抽搐了一下。
但她的眼神并未变得沮丧，反而那股奇异的、不服输的劲头似乎更强烈了。
她默不作声地把卷心菜放在那堆武器和矿石旁边，再次看向所剩的原石。
只剩下最后320枚了。只够两次。
她没有犹豫，继续数出160枚。
动作甚至比之前更果决。
第八次，一把略显精致的法器。
第九次，又是几块白铁矿。
众人的表情已经从一开始的震惊、好奇，变成了现在的麻木、无奈，甚至带着点看好戏的意味。
只有我依旧冷静地记录着。
“第八次，普通法器。第九次，白铁矿。连续未出现‘契约成功’现象。样本数量不足，但失败率极高符合描述。”
派蒙已经瘫在荧的肩膀上，有气无力地哼哼。
“原石……原石要没了……阿贝多……我们对不住你的投资啊……”
荧拿起最后的160枚原石。
这是第十次，也是最后一次尝试。
她深吸了一口气，这一次，比任何一次都要专注，金色的眼眸紧紧盯着掌中最后的原石，仿佛要将自己所有的意念、所有的期盼都灌注进去。
“献祭。”
最后的原石亮起光芒，消散。
然而，这一次，情况截然不同！
没有出现武器，没有矿石，更没有卷心菜。
就在原石消失的刹那，荧的身上。
以及站在人群前排、正紧张又期待地握着小拳头、红色兔耳结都因为专注而竖起的安柏身上，同时亮起了一抹温暖而明亮的、火元素般的红色光芒！
那光芒一闪而逝，快得仿佛错觉。
但在光芒消失的瞬间，我敏锐地观察到荧和安柏身体同时微微一震。
她们之间似乎建立起了一种微妙的联系。
“成、成功了？！”派蒙第一个尖叫起来，瞬间从半死不活的状态满血复活。
“安柏？”琴惊讶地看向身旁的侦察骑士。
安柏也愣住了，她低头看了看自己发过微光的手，又抬头看向同样有些懵的荧，脸上慢慢绽放出灿烂无比、充满惊喜的笑容。
“我……我好像感觉到了！一种很温暖的联系！就像……就像和旅行者之间多了一条看不见的、共同作战的纽带！”
“这就是契约成功的感觉？”芭芭拉好奇地凑近看了看安柏，又看看荧。
“嗯……很奇怪，不知道怎么描述，”安柏试着组织语言，脸颊因为兴奋而微微发红。
“就是感觉和荧有一种联系，很清晰，但又说不清具体是什么。”
“成功了？那这契约到底有什么用？”班尼特挤上前，眼睛发亮。
我合上笔记本，思考了片刻，开口道。
“这样吧，能不能测试一下？”我看向荧。
“荧，你现在感觉你可以做一些什么？”
荧闭上眼睛，仔细感受着，几秒钟后，她睁开眼，带着不确定的语气说。
“我似乎……可以对安柏进行‘呼唤’。”
“‘呼唤’？是什么意思？”诺艾尔不解地问。
“就是……类似于召唤的意思？”荧试着解释。
“我能感觉到，可以通过这个联系，向安柏发出一种……邀请或者请求的信号。”
“哇！召唤！好厉害！”可莉立刻蹦跳起来。
“那是不是可以把安柏姐姐像蹦蹦炸弹一样‘咻’地叫过来？可莉也想被‘咻’地叫来叫去！”
“可莉，这不一样啦。”安柏笑着揉了揉可莉的头，但眼里也满是好奇。
“试试看。”我言简意赅。
荧点点头，集中精神。
几乎在她有所动作的同时，安柏身体微微一震。
“我感觉到啦！”安柏惊喜地说，然后毫不犹豫地在心中默念：“接受！”
下一刻，在所有人惊愕的目光中，站在琴身旁的安柏，身影瞬间模糊了一下，然后如同被擦去的画像，原地消失！
几乎在同一瞬间，她出现在了荧的身边，距离荧只有半步之遥，位置甚至刚好避开了地上那堆武器和卷心菜。
“哇！！！”
惊呼声此起彼伏。
大家全都围了上来，神奇地看着瞬间“换位”的安柏和荧，满脸都是不可思议。
“这、这是……空间移动？”砂糖推了推眼镜，镜片后的眼睛里充满了研究者的狂热。
“真的过来了！”安柏自己也吓了一跳，但更多的是兴奋，她左右看看，确认自己真的从琴团长身边来到了荧的身边。
我托着下巴，湖蓝色的眼眸中闪过一丝了然和更深的探究欲。
“也就是说，你可以把安柏直接从另外一个地方‘叫’到自己身边的一种行为，是吗？”
荧再次感受了一下那种联系，肯定地点点头：“好像是这样。”
“那有没有所谓的距离限制呢？”我继续提出关键问题。
“你们两个分开一点。安柏，你去城门口。荧，你就站在这边。等会再进行呼唤试一下。”
“好！”安柏充满干劲，立刻转身朝蒙德城大门的方向跑去，红色的身影很快消失在街道拐角。
众人留在原地等待，议论声更大了。
不一会，大家感觉安柏应该已经到达城门口了。
我便对荧说：“荧，再试一下。”
荧点点头，再次集中精神。
几秒钟后，安柏的身影再次凭空出现在荧的身旁，位置和刚才几乎分毫不差，脸上还带着奔跑后的红晕和兴奋。
“真的可以！从城门口一下子就来啦！”安柏开心地说。
“这、这不就是传送吗？！”班尼特激动地喊了出来，眼睛亮得吓人。
“有了这个，以后去做冒险任务，去遗迹探险，岂不是想去哪就去哪，能省下好多跑路的时间！”
“确乃神技！”菲谢尔也忍不住赞叹，她优雅地扬起手。
“此等无视空间桎梏之能，恰如幽夜净土之使徒穿梭于梦与现实之隙！奥兹，记录下这伟大的一刻！”
“小姐的意思是，这真是太方便了。”奥兹沉稳地翻译道。
“可莉明白了！”可莉高举双手，兴奋地跳起来。
“以后可莉和荣誉骑士姐姐去星落湖炸鱼，如果忘记带蹦蹦了，就可以让旅行者姐姐把可莉‘呼’地一下叫回家去拿！然后再‘呼’地一下回来！这样鱼就逃不掉啦！”
“可莉！不许炸鱼！”琴团长扶额，但眼中也带着惊叹。
这时，凯亚摸着他下巴，冰蓝色的眼睛里闪烁着精明的光芒，慢悠悠地开口道。
“哟，那我们的荣誉骑士，岂不是相当于一个……人形传送锚点了？”
“不，是人形便携式传送阵？这可了不得。那以后荣誉骑士周游各国的时候，我要是想出去浪一下，或者出去办个公事出个差，是不是就很方便了？”
“报个点，发个‘呼唤’，咻，就到了。省时省力还省路费，妙啊！”
他越想越觉得有道理，脸上露出了标准的、算计着什么好事的笑容。
丽莎在一旁，慵懒地打了个哈欠，紫眸斜睨了凯亚一眼，毫不留情地泼下一盆冷水。
“想得挺美，骑兵队长。可惜啊，你还没有被‘契约’。”她的声音带着一丝戏谑。
“这方便，目前看来，只属于我们的侦察骑士小姐呢。”
凯亚的笑容瞬间僵在脸上，他看了看满脸笑容的安柏，又看了看还在感受新能力的荧，最后无奈地摊了摊手。
“啊呀，被发现了。看来得好好巴结一下我们的荣誉骑士才行。”
他的话引起了大家一阵善意的哄笑，而围绕着这新奇“契约”能力的天马行空想象与讨论，才刚刚开始。
就在大家热烈讨论“呼唤”可以用来赶路、送信、紧急集合、甚至像可莉说的“回家拿蹦蹦”时，我开口了。
我刚才一直没参与讨论，只是若有所思地看着兴奋的众人，直到此时才开口，声音不大，却瞬间让嘈杂的现场安静了下来。
“如果，”我看着荧，也扫了一眼众人，缓缓说道。
“如果荧在其他国家，把你们呼唤了过去。等要办的事情办完了，或者战斗结束了，那么请问……”
我顿了顿，目光扫过突然愣住的班尼特、菲谢尔，以及其他人。
“你们要怎么回来？”
此话一出，整个场面瞬间安静。
刚才还兴高采烈的班尼特和菲谢尔，笑容凝固在脸上。
可莉眨巴着大眼睛，似乎没完全理解问题的严重性。
琴、迪卢克、凯亚等人则眉头微蹙，显然意识到了问题的关键。
我没有等他们想出答案，或者说，我早已有了自己的推论。
我继续用那种平淡、仿佛在陈述实验现象的语调说道。
“你们刚才都在畅想这能力的便利，这很好。”
“但请别忘了，我是炼金术师，是神之眼的持有者，我相信能量与元素的守恒。”我看向荧。
“‘献祭’和‘契约’是由‘世界之声’传达给你的。”
“刚才的整个过程，本质上就是一场基于某种规则的‘等价交换’。”
“你们认为，如此打破空间距离、实现瞬间连接的‘呼唤’行为，真的会没有任何代价吗？”
我走到荧和安柏身边，目光锐利地观察着两人之间那无形的联系，虽然肉眼看不见，但我能感觉到某种微妙的元素流向。
“目前来看，‘呼唤’的过程本身，无论是近距离还是从城门口，都顺利完成了，没有出现明显的能量反噬或空间紊乱。”
“这很好，说明‘契约’本身是稳定且被世界规则允许的。但是，”我话锋一转。
“正因为‘呼唤’的过程没有问题，代价才可能体现在别处。我个人的初步判断是……”
我看向安柏，又看向荧。
“在‘呼唤’之后，被呼唤的人是否能长时间、无限制地停留在呼唤者（荧）的身边？”
“这个‘停留’，本身可能就是需要支付‘代价’的部分，或者存在某种我们尚未知晓的限制。这需要验证，需要长期观察。”
我最后总结道，目光重新变得平和而专注，那是我作为研究者面对新课题时的眼神。
“鉴于目前荧只成功契约了安柏一个人，样本太少，我无法做出有效的分析和判断。”
“我建议，荧，你后期需要持续记录每次使用‘呼唤’后的感受。”
“安柏，你也需要记录被呼唤后的状态，尤其是长时间停留在非原本位置时的任何细微异常。”
“定期反馈，我们才能逐步摸清这‘契约’背后的全部规则与代价。”
荧听完我这一长串冷静到近乎冷酷的分析，原本因为契约成功和发现新能力而有些兴奋的心情，渐渐沉淀下来。
她用力点了点头，金色的眼眸里写满了认真。
“我明白了，阿贝多。我会仔细记录每一次的感受，也会提醒安柏注意。这是……很严肃的事情，不能只看到方便的一面。”
看到荧如此郑重地答应下来，我微微颔首，很满意她的态度。
我话锋一转，提出了另一个建议，语气依旧平静，却让在场不少人心中一动。
“既然你已经打算要前往璃月，那么在离开蒙德之前……”我目光扫过琴、迪卢克、丽莎、芭芭拉、诺艾尔、砂糖、莫娜……所有在场熟悉的面孔。
“不打算多契约几个伙伴吗？”
我停顿了一下，让这句话的含义在每个人心中发酵。
“如果真的能像安柏那样，在需要的时候被呼唤到你身边，提供战斗协助或者其他帮助……”我看着荧，声音清晰而平和。
“那么，无论你在璃月，还是在更远的国度遇到困难，想必都会更有底气一些。”
这句话说到了点子上。
荧的眼睛亮了一下，但随即，她的脸以肉眼可见的速度迅速变红，一直红到了耳根。
她低下头，手指无意识地绞着衣角，用细如蚊蚋、带着十二万分窘迫的声音，小声嘟囔道：
“原、原石……用完了……”
“噗嗤！”
不知道是谁先没忍住，一声轻笑打破了短暂的寂静。
紧接着，像是打开了某个开关，接二连三的笑声从人群中响起。
琴无奈地摇头微笑，丽莎掩唇轻笑，凯亚更是毫不客气地笑出了声，连一向严肃的迪卢克嘴角也几不可察地动了一下。
刚才被我一番“代价论”说得有些沉重的气氛，瞬间被这极其现实又无比“荣誉骑士风格”的困境给冲淡了。
“哈哈哈！荧，你还是这么实在！”班尼特笑得最大声，他用力拍了拍自己的胸口，露出阳光灿烂的笑容。
“没关系！原石嘛，我也有一些！虽然可能没阿贝多老师那么多，但我也赞助一些给你吧！”
“反正我现在天天在蒙德附近冒险，暂时用不着那么多原石！”
他说着，转身就要跑。
“你等着，我这就去冒险家协会的仓库那边，把我存的那一千六百枚原石取出来！”
“且慢，班尼特阁下！”菲谢尔优雅地抬手，制止了正要跑开的班尼特。
她微微扬起下巴，紫罗兰色的眼眸中闪烁着傲然与一丝不易察觉的温情。
“断罪皇女之友岂可落于人后？此等探索世界真实、订立命运契约之伟业，我，菲谢尔·冯·露弗施洛斯·那菲多特，自当倾力相助！”
奥兹在一旁沉稳地补充。
“小姐的意思是，她也不能落后，愿意提供帮助。她目前同样用不到那么多原石。”
“好！”班尼特咧嘴一笑，“那咱们一起去取！”
“准了。”菲谢尔微微颔首。
于是，在众人含笑的目光注视下，班尼特和菲谢尔一前一后，朝着冒险家协会的方向快步走去，准备取出他们各自积攒的一千六百枚原石。
清晨的阳光温暖地洒在西风骑士团门口，照在那一堆五花八门的武器、矿石、以及一颗格外醒目的卷心菜上。
也照荧那依旧泛着红晕、却充满希望和感动的脸上。
我站在一旁，平静地记录着这一切。
蒙德的风，似乎正将一些新的种子，吹向遥远的彼岸。
而作为炼金术师，我很期待观察这些种子将会如何生长。