樟宜机场的到达大厅永远繁忙喧嚣，混合着航班广播、行李箱轮子滚动、不同语言交谈的声浪。雨宫莲站在国际到达出口外，穿着简单的深灰色连帽衫，看起来和周围等待亲友的年轻人没什么不同。只有他自己知道，外套内侧的口袋里，贴身放着那枚冰冷的战术终端，而几小时前，他刚在模拟训练中“击毙”了第十七个高速移动目标。
电子指示牌滚动，从东京成田飞来的航班状态变为“已抵达”。人群微微骚动。很快，熟悉的身影出现了。
栞拖着一个大行李箱，背着一个鼓鼓囊囊的画板包，有些吃力地跟着人流走出来。她穿着浅米色的风衣，系着暖橙色的围巾，长发扎成利落的马尾，正踮着脚尖张望。当她的目光捕捉到雨宫莲时，脸上瞬间绽放开明亮如旭日的笑容，用力挥手。
“莲哥！这里这里！”
雨宫莲快步迎上去，接过行李箱。“怎么带了这么多东西？”
“画具呀，还有给妈妈带的点心，还有我自己的衣服……”栞不好意思地吐了吐舌头，随即兴奋地环顾四周，“哇，这就是樟宜机场！那个瀑布是真的吗？”
她指的是机场核心区那座闻名世界的室内瀑布。雨宫莲点点头：“嗯，是真的。待会出去可以经过。”
他拉着行李箱，带着栞往机场快线方向走。妹妹的到来，像一阵清新温暖的风，吹散了连日来笼罩在他心头的阴霾。看着栞充满好奇的侧脸，那些血腥、硝烟、冰冷的抉择，仿佛暂时退到了遥远的背景之后。
这是老吴批给他的“锚点巩固时间”——整整四十八小时，没有训练，没有简报，只有“陪伴来新加坡短期交流参观的妹妹”。申请过程很顺利，老吴只看了他一眼就点了批准，附带一句简短的提醒：“注意环境，保持通讯畅通。”
此刻，听着栞在身边叽叽喳喳说着飞机上的见闻、总武高最近的文化祭准备、以及她对南洋风情的憧憬，雨宫莲感到一种久违的、近乎奢侈的平静。这是他拼上性命去守护的“日常”的一部分，如今真切地环绕在身边。
乘坐机场快线进入市区，栞的脸几乎贴在车窗上，惊叹于沿途掠过的高楼森林和绿意盎然的空中花园。“和千叶好像，但又完全不一样！植物好多，天空好蓝！”
雨宫莲预定的酒店位于市中心附近。办理入住时，前台人员多看了他们几眼——兄妹俩相似的东亚面孔，一个沉稳安静，一个活泼好奇。雨宫莲用流利的英语应对，递上BSA完美伪造的身份文件。一切顺利。
房间是标准双人间，干净整洁，有一面不小的窗户，可以看到远处城市的轮廓线和一角海港。栞放下行李，第一时间冲到窗边，发出小小的欢呼。
“莲哥，这里视野真好！我可以把画架支在这里！”她转过身，眼睛亮晶晶的，“你这边的‘大学交流’什么时候结束？周末能陪我出去写生吗？我想去滨海湾花园，还有小印度！”
“周末应该可以。”雨宫莲将她的行李箱靠墙放好，“这几天我下午和晚上可能需要去学校图书馆查资料、小组讨论，但上午和傍晚之后都有空。”
这是早就套好的说辞，用来解释他可能需要偶尔“消失”去处理EBB的事务。栞不疑有他，只是有点遗憾地点点头：“大学好忙哦。不过没关系，白天我可以自己先逛逛！”
看着她兴致勃勃地摊开旅游指南和自制的手绘地图，上面密密麻麻标注了想去的地点和想画的素材，雨宫莲心头微软。“别跑太远，注意安全，随时给我发消息。”
“知道啦！”栞笑着做了个鬼脸，随即从随身小包里掏出一个包装仔细的扁盒子，“对了，这是妈妈让我带给你的，是你最喜欢的那家老铺子的羊羹。她说你一个人在海外读书，肯定吃不到。还有……”她又拿出一个手工缝制的、看起来有点歪歪扭扭的御守，“这个是我做的，平安御守。虽然你不信这个啦，但……戴着嘛，图个吉利。”
雨宫莲接过还带着妹妹体温的御守。粗糙的针脚，绣着简单的“平安”二字。朴素，却重逾千钧。他小心地把它和那盒羊羹一起收好。“谢谢。妈还好吗？山野太太呢？”
“妈妈很好！山野太太也挺精神的，我过来前她还特意做了饭团让我带给你，不过没法过海关啦。”栞一边整理画具一边说，“她总念叨你，说你有空要多联系。对了，雪之下学姐前几天还问起你，说你看完她推荐的那本推理小说没有。”
雪之下雪乃。这个名字让雨宫莲心头微微一颤。那个总是坐在图书馆靠窗位置、安静看书的清冷少女，偶尔会和他交换读书笔记，讨论小说里的逻辑漏洞。在那些他还能以“普通高中生”身份生活的日子里，她是少数几个能和他进行有深度对话的同龄人。
“你跟雪之下……有联系？”雨宫莲尽量让声音听起来随意。
“嗯！有时候在图书馆碰到，她会问我你的近况。由比滨学姐也老是说‘小莲什么时候回来啊，文化祭的执行委员会缺人手呢’。”栞眨眨眼，“比企谷学长倒是没说什么，不过上次我在便利店碰到他，他结账时多买了一盒MAX咖啡，结完账才发现说‘啊，买习惯了’。”
比企谷八幡。那个总是散发着“别来烦我”气息、却比谁都敏锐的死鱼眼。雨宫莲记得他们曾在天台上分享过沉默，也曾在放学后的快餐店里，用最简短的语句交流过对某些事情的尖锐看法。买MAX咖啡的习惯……是因为以前他们偶尔会在自动贩卖机前碰到，一起喝一罐吗？
“大家……都还好吗？”雨宫莲问，声音不自觉地柔和了些。
“都挺好的！就是……”栞想了想，“后藤学姐好像终于找到乐队同伴了，虽然听说她每次练习前都要在器材室自闭半小时。一色学姐还是那么可爱，最近在竞选学生会长呢。A班的相生学姐、长野原学姐和水上学姐，她们那个‘日常部’好像又搞出了什么惊天动地的蠢事，上次差点把家政教室炸了……”
听着栞絮絮叨叨地说着总武高那些熟悉的名字和日常，雨宫莲的嘴角微微上扬。那些面孔，那些琐碎的日常，此刻通过妹妹的话语，穿越遥远的距离，变得如此鲜活具体。这是他曾经的“日常”，也是他现在战斗的意义——为了让这些平凡的烦恼、蠢事、小小的努力和成长，能够继续下去。
“梓川呢？”他想起那个总是说着直球发言、眼神却异常温柔的同班同学。
“梓川学长啊，最近好像经常和樱岛学姐在一起哦。”栞神秘兮兮地压低声音，“大家都在传他们是不是在交往。不过梓川学长还是老样子，说话总能让人吓一跳。”
雨宫莲笑了笑。是啊，这就是总武高，一个聚集了各种“特别”的普通人，却又奇妙地维持着日常的地方。他曾是其中的一员，如今却站在了世界的另一面。
接下来的两天，时间以一种缓慢而温润的节奏流淌。
白天，栞像一只充满探索欲的雀鸟，带着她的速写本和相机，穿梭在新加坡的大街小巷。她真的去了滨海湾花园，在巨大的玻璃穹顶下对着奇幻的室内瀑布画了无数张速写；她钻进小印度五彩斑斓的街道，被浓郁的色彩和香料气息包围；她在哈芝巷的壁画前驻足良久。她不时给雨宫莲发来照片和简短的信息，分享她的发现。
雨宫莲则履行着“本地向导”和“兄长”的职责。上午，他陪栞去一些地方——植物园荫凉的小径，可以俯瞰城市的天台咖啡馆。他会耐心地等她画完一幅速写，听她讲构图和色彩的构思。傍晚，他会准时出现在约好的地点，接上走了一天、略显疲惫但眼睛依然闪亮的妹妹，一起去寻找美食。
他们聊很多。栞讲她的绘画，她的朋友，她对未来的模糊憧憬。雨宫莲则谨慎地分享着“大学生活”——编造一些有趣的课程，抱怨一下小组作业的麻烦，描述一下“新加坡国立大学”的校园。他说的是BSA为他准备好的“背景故事”细节，但情感是真实的——那份对妹妹的关爱，和享受此刻平凡相聚的珍惜。
只有在栞睡下，或者短暂分开的午后，雨宫莲才会切换到另一种模式。他会在酒店房间或某个僻静的角落，戴上耳机，用加密频道处理EBB的事务。可能是接收卡维塔发来的最新装备数据包；可能是与卡尔进行每周一次的“心理互助”通讯。
一次这样的通讯中，卡尔的声音透过加密链路传来，背景是隐约的风声和金属敲击声。
“……总之，这边‘大扫除’还没完，灰尘呛人。你们那边呢？”
“有些迹象，气氛比较紧张。”雨宫莲谨慎地回答。
“嗯。打扫的时候难免动静大。自己小心点，别站在容易挨扫把的地方。”卡尔意有所指，“尤其是你，新人，又刚立了功，盯着你的人多。对了，你那个妹妹，接到人了？”
“接到了。这两天陪她逛逛。”
“好事。多看看正常的世界，记得自己为什么拿斧头。”卡尔顿了顿，“娜奥米那边还是联系不上，北美分部最近管得严。马特奥说他们南美分部也在搞什么‘忠诚审查’，忙得很。Zero那边……总部医疗中心权限太高，进不去。这大扫除，范围不小啊。”
通讯切断。雨宫莲靠在墙上，消化着卡尔的话。“大扫除”的范围果然在扩大，各分部都在进行内部整顿。这让他更加珍惜眼下与妹妹相处的、仿佛偷来的平凡时光。
第二天晚上，他们在一家位于组屋楼下的、热闹的煮炒店吃晚餐。周围是喧闹的市井人声，空气里弥漫着炒粿条、黑胡椒螃蟹的浓郁气味。栞的脸被热气熏得红扑扑的，正努力对付着一只巨大的辣椒螃蟹钳。
“莲哥，”她忽然抬起头，眼神清澈地看着他，“你好像……有点变了。”
雨宫莲心里微微一紧，面上不动声色：“变了吗？哪里？”
“嗯……说不上来。”栞歪着头想了想，“好像……更沉稳了？话比以前少了点，但感觉更可靠了。有点像……比企谷学长那种看透了很多事的眼神，但又不太一样。你眼睛深处，有时候好像藏着很重的东西。”她有点不好意思地笑了笑，“是不是大学压力太大了？还是一个人在外面，不太习惯？”
雨宫莲拿起纸巾，自然地伸手擦掉她嘴角的酱汁。“可能吧。毕竟是在国外，很多东西要适应。别担心，我挺好的。”
“那就好。”栞放下蟹钳，认真地看着他，“如果有什么不开心，或者压力大的事，一定要跟我说哦。虽然我可能帮不上什么忙，但说出来总会好受点。我们是兄妹嘛。雪之下学姐也说过，你有时候太习惯自己扛事情了。”
听到雪之下的名字，雨宫莲微微一怔。“她……还说什么了？”
“她说你看上去对什么事都淡淡的，但其实比谁都在意。只是不擅长表达。”栞眨眨眼，“我觉得她说得对。莲哥你就是这样的。”
雨宫莲沉默了一下，然后轻轻揉了揉栞的头发。“快吃吧，螃蟹凉了就腥了。”
饭后回到酒店，栞先去洗澡。雨宫莲坐在床边，拿出个人终端，点开了那个已经很久没有打开过的、名为“总武高异常人类研究所”（这个名字是相生祐子起的）的LINE群组。群成员列表里，那些熟悉的头像和昵称静静地排列着：雪之下雪乃（头像是一只猫），由比滨结衣（团子表情包），比企谷八幡（MAX咖啡罐），后藤一里（吉他剪影），梓川咲太（兔子），还有相生祐子、长野原美绪、水上麻衣那永远同步更换的搞怪头像，以及一色彩羽可爱的自拍。
群聊记录还停留在他“出发来新加坡”前，大家给他送行的祝福。由比滨发了一大串表情包，相生她们吵着要特产，雪之下简洁地说了句“保重”，比企谷只回了一个“哦”。
他犹豫了一下，输入：
「在吗？这边刚忙完一个阶段，有点空。你们那边怎么样？」
消息发出后，他有些不确定。几个月没怎么联系，大家应该都有自己的生活要忙。
然而，回复几乎在几分钟内就接二连三地跳了出来。
由比滨结衣：「小莲！！！你还活着啊！（哭）以为你被南洋美女勾走魂了！」
相生祐子：「雨宫同学！你还记得我们！感动！」
长野原美绪：「这个时间发消息，你那边是晚上吧？终于从学习的深渊中爬出来了？」
水上麻衣：「（面无表情点赞.jpg）」
一色彩羽：「前辈~好久不见！新加坡好玩吗？有没有遇到帅气的外国小哥哥？」
梓川咲太：「哟。还活着啊。」
后藤一里：「那、那个……欢、欢迎回来……（发抖）」
最后，是雪之下雪乃的头像跳动了一下，她发来一条私聊：
「看来还活着。你推荐的那本《钟表馆事件》，我看完了。核心诡计确实精妙，但第三章那个密室的手法，有个物理上的小问题，我标注了一下，发你邮箱了。」
然后是比企谷八幡的私聊，言简意赅：
「MAX咖啡，新出了菠萝味，难喝。替你试毒了。保重。」
看着这些熟悉的语气和昵称，雨宫莲不由自主地露出了几天来第一个真正放松的、带着暖意的笑容。他切换到群聊，手指在虚拟键盘上轻快跳动。
「还活着。这边一切都好。新加坡很热，但东西好吃。祐子学姐，你要的咖椰酱我记着呢。结衣，文化祭准备得怎么样了？」
群里瞬间又热闹起来。由比滨开始大吐苦水说执行委员会的杂事多到爆炸，相生她们开始分享“日常部”最新的蠢事（这次是把校长室的盆栽浇了能量饮料），一色撒娇说竞选学生会好累求安慰，后藤偶尔冒出一两句关于乐队练习的、充满焦虑的发言，梓川冷不丁插一句锐利吐槽，水上继续发表情包。
雪之下没有再在群里说话，但雨宫莲看到她的头像一直显示在线。比企谷也沉默着，但雨宫莲知道，他一定也在屏幕那头看着。
这种隔着海洋的、琐碎而热闹的闲聊，持续了将近一个小时。没有EBB，没有裂兽，没有生死抉择，只有年轻人之间最平常的友谊和牵挂。雨宫莲说着“这边”的“学业”和“见闻”（当然是过滤版），听着他们的日常，仿佛又回到了千叶那个小小的、却容纳了整个世界的地方。
最后，在大家陆续下线去睡觉或写作业后，雪之下又发来一条私聊：
「你推荐的另一本《解体诸因》，我也看完了。作者对‘分割’的执着，让人有些不舒服。不过逻辑是严谨的。你最近……还在看推理小说吗？」
雨宫莲看着这条消息，沉默了几秒。他已经很久没有翻开过任何一本推理小说了。他现在的“阅读材料”，是改造生物解剖报告、邪教活动记录和法则波动分析图表。
「最近有点忙，看得少了。」他如实回复。
「嗯。注意休息。」雪之下的回复很快，「如果看到不错的，再推荐给我。」
「好。你也是，别总泡在图书馆。」
对话结束。雨宫莲放下终端，靠在床头。浴室里传来栞哼歌的声音，是最近流行的动画主题曲。床头，那枚手工御守在昏暗的光线下轮廓模糊。
他感到一种奇异的充实和平静。与妹妹的相聚，与总武高那些“异常”又可爱的旧友们的联络，就像在他内心那片因黑暗经历而变得冰冷坚硬的土地上，浇灌下温暖的泉水。雪之下冷静锐利的书友交流，比企谷死鱼眼下的默默关心，由比滨毫无保留的热情，还有相生她们闹腾的日常……这些，都是他拼命想要守护的“锚点”。
它们并非遥不可及的幻影，而是真实存在、并能给他带来力量的东西。是他穿越黑暗时不致迷失的灯塔，也是他必须变得更强、走得更远的理由。
栞擦着头发走出浴室，看到雨宫莲脸上的表情，愣了一下，随即甜甜地笑了：“莲哥，你看起来心情很好哦。”
“嗯。”雨宫莲也笑了笑，“想起一些以前的事。”
“总武高的事？”
“是啊。”
栞在另一张床上坐下，一边擦头发一边说：“奶奶上次还说，你小时候每次遇到不开心的事，就会跑到院子里，对着那棵老榕树说话。她说你从小就习惯把事藏在心里，但眼睛骗不了人。”她顿了顿，声音轻柔下来，“莲哥，我知道你长大了，有很多自己的事。我不问。但你要记得，不管你在哪里，在做什么，这里，”她指了指自己的心口，“还有千叶的那个家，永远是你的港湾。雪之下学姐、比企谷学长、结衣学姐……大家，也都在。”
雨宫莲看着妹妹清澈的眼睛，喉头有些发紧。他用力点了点头。
“我知道。谢谢你，栞。”
夜深了，栞很快睡着，呼吸平稳。雨宫莲关掉灯，在黑暗中躺下。窗外的城市灯火，透过百叶窗的缝隙，在天花板上投下细细的光带。
他想起卡尔说的“大扫除”，想起哥特岛的阴影，想起EBB内部涌动的暗流。前路注定不会平坦。
但此刻，在这短暂的宁静间隙里，他切实地感受到，那些“锚点”是如此坚固。妹妹的笑容，总武高友人们的牵挂，山野太太默默的守护，还有那个虽然回不去、却永远在心底某个角落亮着灯的总武高日常。
明天，他将回到EBB新加坡分部，继续“渡鸦”的训练和使命。风暴仍在聚集，战斗远未结束。
但今夜，让名为雨宫莲的少年，在他的港湾里，在妹妹平稳的呼吸声和记忆中的欢声笑语里，安然休憩，积蓄力量。
因为明天，渡鸦将继续翱翔。而他已更加清楚，自己为何而飞，又将要飞向何方。