“艾丽茜亚同学，要一起回去吗？”
高町奈叶收拾好书包，转过身，脸上挂着那标志性的、毫无阴霾的笑容。阳光洒在她褐色的短发上，仿佛给她整个人镀上了一层柔和的金边。
“……不了。”
艾丽茜亚猛地站起身，为了掩饰眼底的红光，她刻意低下了头，让刘海遮住眼睛。
“我……今天要去书店买点参考书。”她撒了一个拙劣的谎，声音有些干涩，“而且……我不太习惯和人一起走。”
“诶？这样啊……”奈叶的眼神里闪过一丝失落，但很快又恢复了元气，“那没关系！明天见啦，艾丽茜亚同学！”
“嗯……明天见。”
艾丽茜亚抱着书包，逃也似地快步走出了教室。
直到转过街角，彻底脱离了奈叶的视线，她才靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘着气。
“该死……差点失控了。”
她按住自己的胸口，那里的心脏跳动得异常剧烈。体内的“荆棘王冠”正在咆哮，催促她去狩猎那个名为高町奈叶的“高纯度魔力源”。
“不行……现在动她，等于自杀。”
艾丽茜亚深吸一口气，强行压下体内的躁动。她知道自己现在的状态很不稳定，就像一个装满炸药的桶，稍微一点火星就会引爆。
……
海鸣市，商店街。
艾丽茜亚并没有去书店，而是漫无目的地走在人群中。
周围是放学回家的学生，他们在甜品店前驻足，在音像店前讨论最新的流行歌曲。这种充满了“生活气息”的场景，对艾丽茜亚来说既陌生又遥远。
她的胃又开始痉挛了。
中午强行吃下的玉子烧，此刻正像石头一样堵在胃里。她的身体在排斥这些普通的食物，它在尖叫着索要魔力。
“必须……找点东西吃。”
不是人类的食物，而是魔力的“残渣”。
艾丽茜亚闭上眼睛，将感知力扩散开来。她在寻找那种微弱到几乎可以忽略不计的魔力波动——比如某个路人身上携带的廉价护身符，或者是某个刚入门的业余魔导士遗落的魔力碎片。
终于，她在一家古董店的橱窗里发现了一丝微光。
那是一个看起来有些年头的怀表，里面封存着一丝极其微弱的魔力，大概是几十年前某个魔导士留下的纪念品。
对于普通人来说，那只是个旧怀表。
但对于艾丽茜亚来说，那是一根“棒棒糖”。
她走进店里，用仅剩的一点零钱买下了那个怀表。
走出店门，来到无人的小巷深处。
艾丽茜亚将怀表握在手心。
“『荆棘王冠』……进食。”
黑色的荆棘瞬间刺破了怀表的玻璃表面，钻入内部。
仅仅一秒钟。
荆棘缩回，怀表变成了一堆毫无光泽的废铁，而艾丽茜亚苍白的脸色终于恢复了一丝血色。
“太少了……”
她嫌弃地扔掉怀表。这点魔力连塞牙缝都不够，只能勉强压制住胃部的痉挛。
“果然，只有魔导士，或者……”
她的目光不由自主地看向了学校的方向。
“绿苑庄”7号房，地下室。
艾丽茜亚回到了家。
她脱下校服，换上一身黑色的紧身衣，站在普蕾茜亚的保护舱前。
“妈妈，我回来了。”
她伸手抚摸着冰冷的玻璃罩，眼神变得温柔而偏执。
“今天在学校，我遇到了一个叫高町奈叶的女孩。她很吵，很烦人……但是，她很温暖。”
“她还问我……要不要做朋友。”
艾丽茜亚自嘲地笑了笑。
“朋友？像我这样的人，怎么会有朋友呢。”
她转过身，看向窗外逐渐暗下来的天色，艾丽茜亚的身影逐渐融入地下室的阴影中。