“喂，卡列宁，你怎么这种手术都会啊。”“以前跟一个外科医生学了一手。”卡列宁平淡地笑了笑，张护士长从外面进来：“各位，这一班的志愿者到点换班了，今晚真是辛苦你们了，赶紧回去休息吧，再次感谢。”
“今晚真是累死了。”同事伸了个懒腰：“明天要一觉睡到中午。”
“我到觉得还好。”走到外面的空地上，卡列宁往嘴里叼了根烟，“对我来说，还是四个小时不能抽烟更让人难受。”
“你女孩子家抽啥烟啊。”
卡列宁点着烟头，吐出一口烟雾：“两年前为了忘掉点事学着抽的，现在是忘得差不多了，也戒不掉了。”
“明天你什么打算？”“什么打算。”
卡列宁露出疑惑的神情，“跟平常一样吧。”
“不能吧，明天是休息日，今晚还这么累的...”朋友拍了拍卡列宁的肩膀：“总该给自己放天假吧。”
卡列宁把烟含在嘴里低头不语。
“你考虑考虑吧，可别把自己累坏了，那下次见。”朋友与卡列宁告别。
“休息...吗。”卡列宁苦笑两声。把手头的烟踩灭后扔掉，骑着自行车往家的方向走。
途中路过了一座楼，她漫不经心地看向楼顶，突然发现了那一抹熟悉的紫色身影，好像一个少女坐在那里，紫色如瀑布般的长发垂至腰间，刘海遮住了右眼，左边露出了纯净无瑕的面庞。卡列宁停下车来，揉了揉眼睛，那抹紫色却突然就消失了：“浮萍？”卡列宁伸出右手触摸那个女孩消失的地方，在原地迟疑了一下，摇了摇头，推着自行车车离开了。
艾斯迪在灰烬军团被击退后，博斯开车接往市中心，又收到了诺拉的电话。
“博士，有两个坏消息，你想先听哪一个？”电话那头的声音显得很慌张。”
“都是坏消息，为什么要分先后？”
“抱歉博士，是一个坏消息，一个更坏的消息。”
“那就听更坏的那个。”
“抱歉博士。”诺拉在提到这个消息时显得更紧张了：“我已经去玛特琳娜最终杀死怪物的地方，可在附近找过一圈，她...她...不见了。”“什么。”艾斯迪了一向冷静的笑容瞬间消失，睁开了两只眼睛，变得严肃起来，“她现在处于精神衰弱且极不稳定的状态，这种情况下的话...一定要找到她，尽量快，调动全城的力量。”
“可刚刚经历过一场大战，将士们都已经很累了。”诺拉语气有些无奈。
艾斯迪尽量让自己冷静下来：“好吧，先说另一个坏消息。”
“我又看到了另一个未来，似乎是一位女性遭到了潜伏在城中灰烬的袭击，那只灰烬似乎是跟着刚刚的入侵混入城内，不过尚未被发现。”
“被袭击的女士有什么特点。”
“特点？”诺拉努力回忆：“灰色头发，碧色眼睛，骑着自行车，而且不知道为什么，总感觉在哪里见过...”
艾斯迪的瞳孔微微收缩了一下：“这个消息，跟上一个一样坏。”说完这句话后，艾斯迪就火急火燎得挂断了电话。
艾斯迪挂断后，立刻打电话给一个号码，通话的对象正是卡列宁：
“你好啊卡列宁，好久不见。”
“艾斯迪先生。”卡列宁没好气地开口道：“我们应该已经没什么好谈的吧。”
“女生？”博斯回头，一副看热闹不嫌事大的表情。“听起来挺年轻的，老板，啥关系啊，该不会是......”
艾斯迪给了博斯一个锋利的眼神，博斯立刻回头，不敢再多说什么。艾斯迪继续说：“卡列宁小姐，现在没时间解释了，你即将被灰烬袭击，现在不要乱走，呆在隐蔽的地方，并将你的定位发给我，我们马上派人过去救你。”
“诺拉的预测吗，好吧，我照做就是了。”电话挂断，卡列宁将自行车弃置一旁选择了两个楼层之间的阴影处坐了下来，将定位发给艾斯迪。
“博斯，车交给我，你立刻去这个地方救人。”
“她究竟是谁啊这么重要？”博斯下了车，疑惑地问道。
艾斯迪坐上主驾驶，拿着严肃的语气说道：“你只需要知道，她是玛特琳娜很重要的人。如果她死了，我们全都得完蛋。”
卡列宁听从指挥，呆在原地保持安静，一脸平静地等待危险的降临。在短暂的安静之后，她听见了一阵奇怪的的搅动声，如同肮脏的黑泥淌过下水道般恶心，像有什么东西在淤泥里缓慢地爬行，黏稠的、湿漉漉的，带着一种让人后脊发凉的恶心感。还有一种低语——含混不清的、断断续续的，像有人在她耳边用砂纸磨嗓子。
“我来了，我来了，等着我。”
接着，背后的墙出现异动，卡列宁迅速起身，但小腿已经被一只黑色的手抓住，又有很多很多只形态各异的手从墙里伸出，扒住墙壁，从里面蹿出了一个扭曲的男人的脸。
“找~到~你~了。”
那声音从那张歪斜的嘴里挤出来，沙哑的、潮湿的、带着一种病态的温柔。
卡列宁自知挣扎只是白费力气，面无表情安静的坐在原地，灰烬从墙里完全爬了出来，灰烬的侵蚀让它完全丧失了人的尊严，成了一只丑陋的爬行动物，脸上只有无光的白眼和无牙的歪斜的嘴，其他器官都无法辨别。卡列宁之看了一会儿就别过脸去干呕一声。
“你怎么了宝贝。”扭曲的声音继续在耳边响起，但似乎在关心自己，残破的眼神似乎有温柔的感觉。
“你丑到我了。”卡列宁拧着眉毛实话实说。
“哦，不，这一定是你赌气的话，怪我没有回来陪你，不过你放心，我及时回来了，我会弥补亏欠的一切。我们会永远在一起。”
一边说着，一边用更多的手将卡列宁捆住，缓缓拉向自己。“你这些话显得你更丑了。”
卡列宁依旧面不改色，像是对灰烬说，也像是对自己说，“你无法弥补我的任何过去！”
灰烬盯着卡列宁一段时间，突然脸色大变，眼神变成了惊恐状：“你不是她。”它的声音更加扭曲，“你绝对不是，任何人都可能是她，只有你不是，你是威胁，你不能呆在我身边，你，你得死啊！”灰烬狂躁起来，卡列宁感到了身上的的手正在向内作力，捆住她的脖子，并且越来越紧，卡列宁在痛感和窒息感中闭上眼睛。它听见灰烬的低语。
“你的恐惧在哪里。我找不到”
“你完全不怕死亡，不需要保护。”
“你好可怕，好危险！”
从天而降一更发亮的棍子，切断了困住卡列宁的触手，卡列宁恢复意识的一瞬间奋力起身，往后拉退，往上方看去，一个年轻的男生踩在一块飞行的滑板上，从楼侧蹬墙而下，一个潇洒转身滑落地面，将滑板提在脚边：
“别担心美女，我来救你了。”博斯摆了个帅气的姿势，礼貌的微笑着，“原来是你啊，女士，再次见面真是缘分！”
“我们见过吗。”卡列宁一脸疑惑，实在不记得了。
“女士，别这么伤人，你至少装作记得我啊。”少年瞬间一脸失望。
“是你吗，是你吗。等着我，别走！我爱你...”灰烬向二人扑来。
“女士，你快点撤到安全的位置，这里交给我。”
博斯摆出架势。
“谢谢，交给你了。”
“不用客气，这是我该...欸？”博斯正想耍个帅，一转头，被英雄救下来的美女已经跑没影了。
“跑的真快，也好，溜子，擀子，该我们上了！”
卡列宁快速奔跑了很久，不知是多远的距离，觉得自己跑的够远了，她慢了下来，喘口气，慢慢向前走，“真危险啊。找个机会给那位小哥道声谢吧。”卡列宁慢慢走着，困意也上来了，赶紧回家睡一觉吧，今天真的很累了。
走着走着，前方迎面撞见了一个低着头行走的女性，这么晚还有人在路上走吗？卡列宁的脚步慢了下来。她的直觉在提醒她什么——一种说不清道不明的、本能的警觉。她眯起眼睛，想要看清那个人的样子。
然后她听见了笑声。
响亮、尖锐、像生锈的钢针扎进耳膜。那笑声在空旷的街道上来回荡漾，一波一波地撞击着两侧的墙壁，像是有人在用指甲刮黑板，又像是某种动物的嘶鸣。
卡列宁的瞳孔收缩了一下。
她想转身。
身体动不了。
不是害怕——是一种实实在在的、物理性的无法动弹。像是有一只看不见的手按住了她的肩膀，像是空气本身变成了固体，把她嵌在里面。
“周围一直没有人，我正愁没有人陪我玩呢。”
那个人抬起头来。
苍白的脸，像瓷娃娃一样白得没有血色。左眼大得不成比例，螺旋状的瞳孔在大量的眼白中缓缓旋转，像一个小小的漩涡。右眼的位置——什么都没有。一个黑洞洞的、深不见底的窟窿，边缘参差不齐，像是被什么东西挖掉了。黑白相间的刘海随意地散落在额前，几缕头发垂进那个黑洞里，像是被吸进去了一样。
她歪着头，看着卡列宁，嘴角咧开一个弧度——不是微笑，是那种嘴角快要咧到耳根的、不正常的、让人头皮发麻的弧度。
“终于来了个人。”她的声音变得轻柔，像是在对一只小猫说话，“陪我玩个游戏吧。”
不是灰烬。她能感觉到。这不是那种腐烂的、扭曲的存在——这是一个活生生的人，一个彻底的、纯粹的、从里到外都烂透了的疯子。
“玩什么好呢？”
那疯子歪着脑袋想了一会儿，左眼的瞳孔转得更快了。然后她猛地一拍手，嘴角的弧度又大了几分。
“来场赌局吧，女士。以生命为赌注的赌局——怎么样？”
她的声音里带着一种天真的、近乎孩子气的兴奋，像是在提议一场捉迷藏。
“不好意思，小姐......我虽然抽烟喝酒，但我不赌博。所以——”
卡列宁顿了一下。
“容我拒绝。”
空气安静了。
那疯子张着嘴，左眼的瞳孔停止了转动，嘴巴微微张开，表情凝固在一个“准备继续说下去”的状态，像被人按了暂停键。
“……咦？”
她眨了眨那只唯一的眼睛。
“从来没有人这么回答过我。”她的声音变得困惑，像是在自言自语，“他们通常都已经躺在地上不敢动了……给我点时间，让我想想该怎么回答你。”
她真的低下头去思考了。右手托着下巴，食指在脸颊上一点一点地敲着，嘴里念念有词，像一个小学生被老师问住了。
这一下反倒把卡列宁整不会了。
空气里多了一丝说不清道不明的尴尬。
夜风从巷口吹过来，卷起地上的几片碎纸屑。远处不知道哪栋楼的水管在漏水，发出有节奏的滴答声。两个人在空荡荡的街道上对峙——一个被无形的力量定在原地，一个低头认真思考“该怎么回答”。
疯子突然开口了：“那么，我的回答当然是：不可能，你无法拒绝，因为我是游戏规则的制定者，当你在我眼前的时候，你就注定会加入这场游戏了。如果你输了，你将付出生命的代价”
“好吧。”卡列宁无奈地叹了一口气，“赌什么。”
“你真是和别人不一样啊。”她的声音里多了一丝惊奇，头歪向另一侧，左眼的瞳孔重新开始旋转“别人听说我要的是他的命，都在原地发着抖呢。你不怕我吗，你不怕死亡吗？”“是吗，大概是因为死亡于我而言也就那样吧。死亡对我是解脱，但我也不会寻死，不得不死时我会毫无恐惧地接受，但如果有一线活下来的希望。”卡列宁做出了认真的架势，“我会尽全力活着。至于你，你对比起我刚刚见过的货色耐看太多了。”
疯子愣了一会，突然狂笑起来，右眼的部分被填满，出现了一颗蓝色的瞳孔：“你真的很有趣，我开始兴奋起来了！”“另外多问一句。”卡列宁像疯子提问，“如果我赢了，我可以有自己想要的东西吗？”
“当然可以，不过你不需要提出来，因为你是不可能赢的...”