Music: Resident Evil 9 Requiem - Extra Content Shop ＆ Bonuses Menu Music Theme OST
“我需要去地下室一趟。”
早餐后的露台上，海风有些粘腻。伊斯塔班喝完最后一口咖啡，轻轻推开蹭到他腿边的两只无毛猫。他体内的某种骚动又开始了，细微却无法忽视。他对正在清理餐具的女仆们说了一句，声音平静。
女仆们停下手中的活，默契地退到一旁。女仆长卡塔利娜向伊斯塔班点点头，眼神交汇的瞬间，她已明白一切。她转身快步上楼，径直走向伊斯塔班的卧室，从保险柜里取出一支备用的抑制剂针管，又从床头柜的暗格里拿出一把特制手枪。
下楼时，她看见了正在擦拭扶手的阿娜依·里奥斯，庄园里最年轻的玻利维亚女仆。这孩子虽然见过一次先生的变异，但胆子还是需要多练练。
“阿娜依，跟我来。”卡塔利娜叫住了她。
阿娜依有些紧张地站直身体，看着卡塔利娜递过来的手枪。
“拿着，以防万一。”卡塔利娜的语气不容置疑，“先生说过，抑制剂要省着用。如果他控制不住，就开枪打伤他，总好过彻底失控。”
阿娜依接过冰冷的手枪，手心立刻冒出汗。她跟着卡塔利娜，穿过长长的走廊，来到一扇厚重的精钢大门前。
地下室空间巨大，散落着一些叫不出名字的科研设备，空气里有消毒水和金属混合的味道。在空间的正中央，是一个全透明的半隔音玻璃房。房间内的布置很奇怪，不像实验室，反而像某个部落巫师的祭祀场所，摆满了各种符号怪异的道具。
伊斯塔班已经走了进去，他拿起一块干净的白布，在一张椅子上坐下，然后将白布盖在了自己头上。
几秒钟后，他猛地掀开白布，发出一阵尖锐的怪叫。
“嘻嘻嘻嘻嘻。”
阿娜依被这声音刺得身体一抖，假装镇定地站在玻璃外。卡塔利娜则靠在旁边的实验台上，从口袋里拿出一片口香糖放进嘴里嚼着，表情没有任何变化。她随时准备冲进去，无论是注射还是开枪。
“坐下等吧，可能要二十分钟。”卡塔利娜指了指旁边的一张椅子。
阿娜依僵硬地坐下，眼睛不敢离开玻璃房里的人。
“别害怕，先生不吃自己人。”卡塔利娜看出了她的紧张。
“我，我没有。”阿娜依的声音很小，尴尬地笑了笑，“我只是，之前见过一次，他变得像一个巨大的粉红色大脑袋章鱼，吓到我了。”
“谁都有第一次。”卡塔利娜吹了个泡泡，又吸了回去。她递给阿娜依一片口香糖，“这是什么原理？”阿娜依忍不住问。
卡塔利娜指着玻璃房内。此刻伊斯塔班的舌头正不受控制地伸长，扭曲着舔过自己的下巴。
“你看，舌部增生是低能耗，高表达，也容易收回的形态。这比长出骨刺，皮肤硬化或者全身长毛要安全得多。而且不会影响他的声带和呼吸，这样他才能继续通过怪叫来控制节奏。”卡塔利娜解释道，“白布和怪叫，能引导变形的能量集中到舌头这个部位。因为舌头的神经和血管最密集，也最容易在半催眠状态下产生局部变化。这就像一个泄压阀，让最安全的变形先发生，消耗掉转化冲动，避免能量累积到让全身都突变。”
“所以，先生身体里真的有很多病毒？”阿娜依小声问。
“是的，而且融合得相当不错。”卡塔利娜笑了笑。
阿娜依再次望向玻璃房，里面的景象让她胃里一阵翻搅。伊斯塔班的指甲已经变得又尖又长，脸庞湿润苍白，皮下浮现出蛛网般的黑色血管，将整张脸分割成一块块不规则的区域。他的眼球完全变成了白色，好像没有了瞳孔，空洞地望着前方。那副模样，和传说中巴厘岛的恶灵一模一样。
阿娜依强压着恐惧，握紧了手里的枪。
“别紧张，有时候会到这一步，应该不会再发展了，只是看着吓人。”卡塔利娜看穿了她的心思，主动指着伊斯塔班头上的白布，换了个话题继续解释，“那块白布，作用是剥夺视觉，简化环境信息。这样可以减少外界光影对德古拉血浆精神场的刺激，降低形态转化的触发频率。白色本身也能减少大脑视觉皮层的负担，让他的情绪和本能更容易被引导，而不是被周围环境随机刺激。”
她停顿了一下，等阿娜依消化这些信息。
“至于怪叫，那是一种有节奏的喉部振动，能直接刺激神经，改变心率和呼吸，从而调节体内那些病毒信号分子的释放。那种音高和频率，是在模拟巴厘岛Leyak仪式里的音阶。在生物学上，这种声音能让大脑进入半催眠状态，更容易把变形能量集中到舌头那样的局部。”
伊斯塔班又一次掀开白布，白色的眼球猛地转向她们的方向。
阿娜依的心跳漏了一拍。
“他反复掀开，遮盖，是在制造一种视觉神经的反馈循环。”卡塔利娜的声音依旧平稳，“盖上，视觉输入归零，转化冲动就减弱。突然掀开，强光和环境信息涌入，大脑产生应激反应，这种反应又被怪叫的节奏捕获，转化为局部的形态变化。这是一个用可控的小爆发，代替不可控的大爆发的过程。让能量有出口，也让大脑保持在一种‘我在控制’的错觉里，减少恐慌。所以，我们也要学会控制恐慌，才能成大事。”
“你为什么一点都不害怕？”阿娜依终于问出了口，“她们说，你是穿越过来的，是真的吗？”
“你很喜欢听其他女仆八卦这些？”卡塔利娜笑了起来，“是的，我是。但我一开始不是投靠先生的。”
阿娜依的好奇心压过了恐惧。
卡塔利娜的目光变得有些遥远：“三十多年前，我无意中穿越到了泰国曼谷，被先生的一位好友，妮可·霍恩夫人收留，一直在她的别墅里当女仆。夫人去世后，我才到了墨西哥为先生做事。”
“那你是怎么……”
“无意中碰到了一个紫色光球，就过来了。”卡塔利娜的回答很简洁，“至于我为什么不害怕，因为在我原来的世界，美国每年都会有一个恐怖的节日，叫人类清除计划。”
她的语气很平淡，仿佛在说一件寻常小事。
“我是一个游击队的成员，专门刺杀那些制定计划的官员，最后一次任务是潜伏到一个叫阿尔伯特·斯坦顿的高官别墅里当女仆。清除节日的那天晚上，我们控制了别墅，消灭了高官大部分的狐朋狗友，行动很成功。我在外面追杀剩下的宾客时，外面突然出现一片紫色的雾气，等我回过神，就已经在曼谷的街头了。之后就是你听到的故事了。”
她看着玻璃房里逐渐恢复正常的伊斯塔班，淡淡地说：“所以我见过很多可怕的东西。这个世界虽然也黑暗，但伊斯塔班先生，总归没有我那个世界的敌人那么疯狂不讲道理。”