——风间瞬。
他坐在那里,没打伞,雨衣的帽子也没戴,就任由雨淋着。视线望着赛道,眼神有些空洞,不像是在看比赛。
三炮只瞥了一眼,就收回视线。现在不是分心的时候。
她加快了一点步频,超过了一个开始掉速的马娘。
名次往前爬了一位。
〔观众席〕
风间瞬确实没在看比赛。
他眼睛望着赛道,脑子里却完全是另一幅画面。
他看见东海帝王在训练场上奔跑。不是现在这个已经成名,背负着无数期待的帝王,而是更早以前,那个刚刚崭露头角,眼睛里还闪着光的小马娘。
(秋:特指看动漫的时候)
然后是夏季合宿时,帝王在烈日下加练的背影。汗水把她的头发黏在脖子上,但她一次也没停下。
接着画面一转,变成了他在办公室里,按下「自主训练」权限确认键的那一瞬间。指尖触碰屏幕的触感,好像现在还留着。
「你后悔了?」
一个声音突然在他旁边响起。
风间瞬浑身一僵。他没转头,但知道谁来了。
——瞬桑心魔。
他化成了人形,大大方方地坐在了他旁边的空座位上。
「我没有。」风间瞬盯着赛道,没理他。
「没有?」心魔笑了,「那你刚才脸色那么难看,是在想什么?想帝王会不会真的受伤?想万一她倒了,是不是你的责任?」
风间瞬不吭声。
「得了吧。」心魔换了个舒服的姿势,翘起腿。「你心里那点小九九,我还不知道?你就是在赌。赌帝王够强,能扛过去。赌赢了,她突破极限,你脸上有光,证明你眼光独到,敢于放手。赌输了……」
心魔顿了顿,转过头,看着风间瞬的侧脸。
「赌输了,那也是她自己的选择,是她自己训练过度,跟你这个『开明』的训练员有什么关系?反正你给过她自由了嘛,是她没把握好尺度。到时候舆论说起来,说不定还要夸你一句尊重选手意愿呢。」
「闭嘴——!」风间瞬大喊。
「哟?急了!哈哈哈……我闭不闭嘴,事实都在那儿。」
「风间瞬,咱俩是一体的。你想什么,我清清楚楚。你现在是不是一边担心帝王,一边又隐隐希望她真能创造奇迹,好证明你这次冒险是对的?是不是还在想,反正这不是真实世界,这些赛马娘说到底也只是数据,是虚拟角色,就算真出了事……」
「我让你闭嘴!」风间瞬猛地转过头,瞪着旁边。
座位上空空如也。
只有被雨打湿的椅面,反射着灰白的天光。但那声音还在他脑子里响,不依不饶。
「被我说中了,恼羞成怒?省省吧。你自己想想,你和三炮,跟这个世界到底有什么关系?你们不过是被扔进来的外来者。这里的赛马娘,这里的比赛,这里的眼泪和欢呼,对你来说算什么?一段沉浸式体验?一场大型实景游戏?」
风间瞬攥紧了拳头。
「你对她们产生的感情,是真的吗?还是说,只是因为她们长得好看,性格鲜明,互动有趣,所以你代入进去了,自以为有了羁绊?」心魔的声音越来越近,几乎贴着他耳朵在说。「别忘了,你是要回去的。你的世界不在这里。在这里浪费太多感情,到时候走得掉吗?」
赛道上的呼喊声忽然拔高。
风间瞬下意识看过去。
是三炮。她已经冲到了第三位,正在和第二名拼抢位置。两个赛马娘几乎并驾齐驱,水花在她们脚下疯狂飞溅。
「你看,」心魔的声音又响起来,带着点嘲弄。「她在拼命呢。为了这个世界的荣誉,为了观众的欢呼,为了你给她的训练目标。可她要是知道,你心里其实一直把这一切当成虚拟的、可以随时抽离的游戏场景,她会怎么想?」
风间瞬的呼吸急促起来。
雨水流进他眼睛里,刺得发酸。
「所以啊,」心魔做了总结陈词似的,语气轻松下来。「别想那些没用的仁义道德了。专心研究你的理论,找到回去的方法。至于这些赛马娘会怎样,那是她们自己的命。你插手太多,反而显得虚伪。」
声音消失了。
就像从来没出现过一样。
风间瞬一个人坐在雨里,浑身冰冷。
他看见三炮在最后直道上发力,超过了第二名,紧紧咬住了领先的马娘。
距离终点还有不到两百米。
观众的呐喊声震耳欲聋。
但他什么也听不见。
脑子里只剩下心魔最后那句话,反复回荡。
「——」
冲线的哨音响了。
三炮以五个马身的优势,拿到了第一。
她减速,慢慢停下。雨水和汗水混在一起,从下巴滴落。她抬起头,看向观众席,似乎想寻找她瞬哥的身影。
而风间瞬在她望过来的前一秒,站了起来。
他转身,一言不发地离开了座位,顺着通道往下走。
脚步有点踉跄。
〔别墅〕
风间瞬病倒了。
比赛结束后第二天,他就没出现在训练场。三炮去他房间找,敲了半天门,才听见里面传来一声含糊的回应。
推门进去,就看见风间瞬躺在床上,脸色苍白,额头上全是冷汗。
「瞬哥?」
三炮走过去,伸手碰了碰他的额头。烫得吓人。
「我没事……」风间瞬想坐起来,但手臂一软,又倒了回去。
三炮皱眉。「你发烧了。我去叫医生。」
特雷森的医疗室医生来看过,做了检查,却一脸困惑。
「体温很高,心跳和呼吸也快,但其他指标……奇怪。」医生翻着检测报告,「血象没有明显感染迹象,脏器功能也正常。就是整个人处在一种高消耗的应激状态,像是一直在拼命思考或者……对抗什么东西。」
医生开了点退烧药和营养剂,但效果不明显。风间瞬一直昏昏沉沉,时睡时醒,偶尔会含糊地说几句梦话,但听不清内容。
三炮守了他两天,觉得不行。
她想起之前听别的马娘提过,学园里有个擅长风水的马娘。
——小林历奇。
〔特雷森学园・小林历奇的住处〕
那是个布置得有点特别的房间。墙上贴着太极图,桌上摆着罗盘和水晶(从福来那里借来研究的),空气里飘着淡淡的线香味。
小林历奇本人,是个看上去元气满满的马娘。披肩中长发,中间一绺白发。
「Rickey☆Lucky☆大吉大利☆我是小林历奇!」她双手比着V,笑容灿烂。「我会用风水的力量为你也带来幸福的哦♪」
三炮请她来到风间瞬身边,简单说明了情况。
小林历奇听完,眨了眨眼。「高烧不退,查不出病因,精神恍惚……嗯嗯。」她摸摸下巴,从桌上拿起那个罗盘,在手里转了转。
罗盘的指针轻微地晃动了几下,然后指向了一个方向。
小林历奇盯着指针看了几秒,又凑近风间瞬,仔细看了看他的脸色和眼睛。
「唔……」她退后一步,表情变得认真了些。「这位训练师先生,不是普通的生病哦。」
「那是什么?」三炮问。