我和大家打了个招呼，便和皮特、艾露娜一起出发了。
方向是村子的北方，朝着河谷村的方向。
艾露娜把姐姐平时用过的一件衣服交给了皮特。
皮特接过那件衣服，凑到鼻子前仔仔细细地深深吸了一口气，然后闭上眼睛，好一会儿才睁开。
"气味在这个方向。"他朝北偏东的方向示意，"走吧!"
皮特带路，我带着艾露娜跟在他后面。
艾露娜的步伐很快，尽管她的腿很短，却拼命地往前跑，仿佛每一分钟都是不能浪费的。
我偶尔会回头看她一眼，她的小脸上写满了认真和焦急，一双眼睛紧紧地盯着皮特的方向，生怕落后一步。
一边走，我一边仔细观察着地面和周围的环境。
现在正是夏末初秋的季节，天气还是比较潮湿，土地也还是软软的。
我的目光在泥土表面反复扫视着，很快就发现了一些极其细微的痕迹——一双小脚踩过的印子。
那些脚印又小又浅，是小孩子的脚印，而且脚印的方向和深度都很均匀，说明是一个人独自走过的。
除了地面的脚印，我还注意到了树木上的痕迹。
有些树干上有浅浅的划痕，划痕很新，上面还能看到新鲜的木屑。
力道很轻，深度很浅，明显不是大人能够划出来的那种深度。
"艾露娜，"我低头问她，"你姐姐出发之前有没有跟你提过，她会不会在路上做什么记号？"
艾露娜眨了眨眼睛，想了想，然后点点头："姐姐以前带我出去采蘑菇的时候……她说如果走到不熟悉的地方，就会在树上划记号，这样就不会迷路。"
我点了点头。看来艾蕾娜确实会留记号，这些树上的划痕就是她留的。
这是好消息——至少说明艾蕾娜出发后还是有头有脑地走着的。
我把发现的信息和皮特交换了一下。
皮特靠嗅觉识别气味追踪方向，我靠脚印、踩扁的野草和树上的划痕来判断路线。
两个人互相印证，方向一致。
"皮特，这条路走得对。"我告诉他。
"嗯，我闻到的气味也一直在这个方向。"皮特点点头，耳朵竖得更直了。
就这么一边走一边互相交换情报，我们走了大概半天的时间。
虽然我们还没有到达河谷村，但远处已经能看到了那条从河谷村蜿蜒而来的大河。
那条河很长很宽，碧蓝色的水流在两座山之间穿梭流淌，在午后的阳光下泛着粼粼的波光。
但我们现在站在其中一座山的山顶上，而前方，就是一面陡峭的悬崖。
那种熟悉的感觉又来了——看动漫看多了的直觉。
路上的痕迹一直延伸到这里，艾蕾娜的脚印、踩过的野草、树上的记号，所有线索都汇聚在悬崖边缘。
十有**，就是掉下去了。
我环顾了一下周围。
悬崖边缘的土壤看起来并不算稳固，崖口附近有些地方已经有碎石滑落的痕迹。
如果不小心走得太近，万一脚下土壤一松动，整个人就会连人带土地滑进去。
我不敢再往前走了。
"先别动。"我对皮特和艾露娜说，举手示意他们停在原地。
我先回到离悬崖稍远一些的地方，找到了一棵根部扎得很深的粗大老树。
我从储物袋里取出一根绳子，一端牢牢地系在树干上，打了好几个结确保稳固。
然后我把另一端系在自己的腰间，仔细地检查了两遍，确认绑得紧实。
"好了，这样就算万一脚下滑了，也不会掉下去。做好保险很重要。"我对自己说，又用手晃了晃绳子，感受到绳子传来稳稳的拉力。
我回头看了看皮特和艾露娜。
艾露娜此刻脸色很白，她的目光死死地盯着前方那片悬崖，嘴唇抿成一条直线，整个人僵在原地，不知道是害怕还是别的什么。
"皮特，艾露娜，你们留在这里。"我用平静但坚定的语气说道，"我先过去看看情况。绳子一端扎在树上，你们守好这边。"
皮特点了点头，犬耳微微垂了下来，表情很凝重。
他伸手把艾露娜轻轻拉到自己身边，用身体挡住了她往前看的视线。
艾露娜想要探头看悬崖那边，皮特轻轻按住了她的肩膀。
"等阿诺德大人回来。"皮特简短地说。
艾露娜咬了咬嘴唇，攥紧了拳头，用力地点了点头。
腰间绑着绳子，我慢慢往悬崖边移动。
脚步放得很轻很慢，每一步都先试探一下地面的稳定性，确认不会塌陷，才把重心移上去。
越靠近崖口，土壤越松软，偶尔会有碎石从脚边滚落，消失在悬崖下方，很久之后才隐约能听到细微的响声。
终于，我小心翼翼地走到了悬崖边缘，慢慢低下头，往下看——
然后我的心脏猛地一沉。
悬崖壁面大体竖直，嶙峋的岩石和零星的灌木交错分布在崖壁上，还有一些绿色的草。
崖壁上爬着不少藤蔓，东一根西一根的，有的还挺长。在离山顶大约二十多米的地方，有一块向外凸出的天然石台，并不算大，大概两三平方米的样子，像是被风雨侵蚀出来的。
而在那块平台上，躺着一个小小的人影。
是一个小女孩。
她昏迷着，一动不动地蜷缩在那块石台上，身体很不自然地弯曲着，衣服上沾满了泥土和血迹——不多，但足够看得出来她摔伤了。
她的手里，紧紧攥着一把绿色的草，攥得那么用力，即使昏迷着也没有松开。
应该就是叫拉布拉库的草药吧。
我的目光从小女孩移开，顺着她身边扫去——在平台上，离她不远处，散落着一截断裂的藤蔓。
那根藤蔓有拇指粗，断口处还是新鲜的，绿色的汁液都还没有干涸。
我看了看崖壁侧面——在小女孩掉落的那个位置附近，确实爬着好几根藤蔓，其中有一根明显比其他的矮了一截，断掉的末端正好悬在半空中。
事情很快就理清了。
艾蕾娜沿着这一路的痕迹走到了悬崖边，看到了崖壁上生长的拉布拉库草药。
她一个小孩子，不知道自己的力量根本不够，或者根本没有考虑过风险，伸手抓住了崖壁上的藤蔓，想要凭借藤蔓荡到崖壁上去采草药。
但是藤蔓不够结实。
她一出力，藤蔓就被拉断了。
她就这么一个人，攥着断裂的藤蔓，从悬崖边摔了下去。
幸好，下面刚好有那块凸出的平台接住了她。如果不是这个平台……
我不敢往下想了。
我的目光又往平台的正下方看了一眼——崖底是大河和嶙峋的乱石，但更让我警觉的是，就在平台下方的地面上，聚集着四头野兽——野牛和野羊。
野牛身板壮硕，犄角尖利，野羊的角也不小。
这些野生动物性格凶悍，见到人就会攻击。
这个地方附近没什么青草，它们不会无目的地停留在这里——大概是来喝河水的吧。
无论如何，如果艾蕾娜当时掉到了它们所在的地面上，而不是这块平台……
我深吸了一口气，压下心里翻涌的不安，迅速开始筹备救援。
我解开腰间的绳子，从储物袋里又取出了另一根绳子。
我把两根绳子用死结连接在一起，仔仔细细地拉了好几次，确认结头牢固，不会在力道大的时候脱落。
连接好的绳子足够长了，从山顶垂下去，绰绰有余地能够到达下面的平台。
然后我转身，用手势示意皮特——先指了指下面的平台，又比划了个"人"的手势，最后比了个"我下去"的动作。
皮特顺着我手指的方向往下看了一眼，他的表情迅速变得凝重起来，那对犬耳几乎是僵直了，鼻子抽动了几次——他大概闻到了艾蕾娜的气味，确认了位置没错。
他用力地点了点头。
然后皮特低下身，转头看向艾露娜。
艾露娜一直在后面看着，她的脸色已经白得发青，眼睛紧紧地盯着我，嘴唇不停地抖动。
她还没看到下面的情况，但她什么都能猜到——她不是傻的。
"艾露娜。"皮特蹲下身，声音放得很轻很柔，"阿诺德大人找到你姐姐了。她现在还在下面，大人要下去把她救上来。"
艾露娜愣了一下，眼睛一下就湿了。她张了张嘴，想要说什么，声音却哽住了。她本能地想往悬崖边冲过去，想看看姐姐。
皮特及时伸手挡住了她，温柔地按住她的肩膀。
"别过来，这里很危险。"皮特安抚道，"你相信阿诺德大人好不好？"
艾露娜咬着牙，用力地点了点头，泪水却还是不争气地往下掉。
我看了她一眼，朝她露出了一个温和的笑容："放心，姐姐会没事的。我把她救上来就好。"
说完，我把绳子的另一端攥在手里，走到悬崖边缘。
"皮特，"我最后看了他一眼，"我把艾蕾娜捞上来之后，你帮忙拉绳子，把我们两个人一起拉上来。"
皮特用力地点了点头，声音很坚定："收到！阿诺德大人小心！"
我深吸了一口气，握紧绳子，慢慢往悬崖边迈出了一步——