C.E.71年5月22日，黄昏，塔尔法亚沙漠东部开阔地。
大天使号伤痕累累的舰体冲出了风蚀峡谷的缺口，背后是燃烧的残骸和卷起的漫天沙尘。诺曼将引擎输出推至极限。
“他们出来了！所有单位，咬住他们！别让那艘船拉开距离！”巴尔特菲尔德的命令在扎夫特频道中回荡。被短暂混乱打散的巴库小队重新调整队形，如同闻到血腥味的鬣狗，从多个方向包抄上来，光束交织成网。
“左舷中弹！C区起火！”
“右舷近防炮塔被击毁！”
舰桥剧烈摇晃，警报声与损伤报告连成一片。
“穆！基拉！”玛琉的声音在爆炸声中嘶哑。
穆的莫比乌斯零式在弹雨跟光束中穿梭，但他的机动空间被不断压缩。
基拉的情况更糟。强袭失去PS装甲的弊端在开阔地被无限放大。每一次规避都险象环生，光束擦过装甲带来的震动和警报让他神经紧绷到了极限。
“安迪，那台强袭快不行了，动作明显迟缓！”爱莎在拉古的副驾驶位报告。
“我知道。命令第三、第四小队，集中火力，五分钟内给我打掉它！”巴尔特菲尔德坐在拉古驾驶舱内，冷静地观察着战场。他的“拉古”并未冲在最前，而是游弋在战场边缘，如同指挥狼群的虎王。
与此同时，战场侧翼。
萨希卜和卡嘉莉带领的“沙漠黎明”残部，正在执行莱恩计划中的“点火”任务。他们成功袭击了一支扎夫特的小型补给车队，制造了爆炸和混乱。但很快，一支原本负责外围警戒的巴库小队就调转枪口，扑了过来。
“萨希卜！是巴库！我们被咬住了！”抵抗军战士在通讯中惊呼。
“散开！利用沙丘和残骸掩护！卡嘉莉，带你的人向东南撤！”萨希卜一边用手中的火箭筒向逼近的巴库射击，一边怒吼。火箭弹在巴库厚重的装甲上炸开一团火花，却未能阻止其冲锋。重机枪的子弹如同死神的镰刀，扫过抵抗军简陋的掩体，带起蓬蓬血雾。
“不！萨希卜！我们一起走！”卡嘉莉端着步枪，眼睛通红。
“快走！这是命令！告诉莱恩少尉，我们尽了力！”萨希卜将卡嘉莉推向一辆还能动的沙地车，随后在频道怒哄“为了家园！”
主战场。
“莱恩！抵抗军那边信号在快速消失！萨希卜他们....”罗的声音从废品商频道传来，带着一丝不易察觉的颤抖。
莱恩的手指死死按着控制台的边缘。他看到了侧翼战场代表友军的光点在急速黯淡。萨希卜和那些勇敢的抵抗军战士的生命。
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与第八舰队会合后的格纳库中
“基拉，你想下船吗？”
“你，为了什么而战斗！”
“莱恩，少尉，为什么？”
“基拉，如果你想要为了保护他们，为了保护这艘船而战斗，那么你。”
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“基拉！右后方，那两台巴库要交叉射击了！躲开！”穆的吼声在频道炸响。
基拉猛拉操纵杆，强袭以一个狼狈的侧滚翻，险险避过两道交叉的光束，但左腿推进器被擦中，冒出一股黑烟，机动性再打折扣。
“不行了，这样下去，我们全都会死在这里。”基拉看着屏幕上密密麻麻的敌机信号，以及大天使号舰体上不断新增的损伤标记。
就在这令人窒息的时刻，一个冷静到极致的声音，穿透了所有嘈杂的频道，直接传入基拉的驾驶舱，也回响在舰桥：
“基拉·大和。”
是莱恩。
“还记得在海利波利斯，你第一次修改OS，第一次击败金恩时的感觉吗？”
基拉一愣。
“那不是计算，不是数据，是本能，是天赋，是你想要保护什么而爆发出的，超越逻辑的力量。”莱恩的声音从平静变成激昂，“现在，丢掉你那些的包袱，丢掉对这台机体的不自信，丢掉对失败的恐惧。”
“看看你的周围。玛琉舰长、穆、米丽雅莉亚、赛、托鲁，还有那些信任你、把性命托付给你的平民。萨希卜和他的战士正在为我们流血。我们没有退路了，基拉。”
莱恩的目光，仿佛能穿透装甲和屏幕，直视基拉的眼睛。
“要么在这里，用你的天赋，为我们所有人撕开一条生路。要么，就和我们一起，葬身这片沙漠。”
“基拉·大和。是作为‘学生’基拉·大和在这里结束，还是作为‘战士’基拉·大和，去赢下这场战斗！”
话音落下的瞬间，公共频道里，突然插入了一个狂野、兴奋，属于猎手的声音：
“说得好啊，少尉！那么，让我看看，你的‘怪物’，到底还剩下多少獠牙！拉古，出击！”
一直游离在战场边缘的红色指挥型“拉古”，引擎轰然咆哮，带着一往无前的气势，不是冲向大天使号，而是直扑那台踉跄的强袭高达！巴尔特菲尔德要亲手折断这根最危险的刺！
“基拉！小心！”穆想回援，却被两台巴库死死缠住。
所有的压力，所有的目光，在这一刻，都凝聚到了那台蓝色的、破损的机体，和里面那个脸色苍白的少年身上。
基拉的瞳孔，在那一瞬间，骤然收缩。
脑海里的束缚解开，视野中的一切，袭来的红色拉古、纷飞的光束、燃烧的战场、舰桥上玛琉和莱恩凝重的面孔、格纳库里马多克狰狞的怒吼、医疗室中芙蕾复杂的眼神、以及通讯频道里渐渐微弱的抵抗军呼号，全部变成了缓慢流动的、充满致命轨迹的数据流。
不是思考，是感知。
不是操作，是延伸。
强袭高达那原本迟缓的动作消失了。它以一种近乎违背物理定律的流畅和迅捷，在拉古冲来的最后一刻，微微侧身，拉古机体带着灼热气浪擦着它的装甲掠过。同时，强袭的右臂钩盾以一个精妙绝伦的角度挥出，不是格挡，而是下砸，精准地砸在拉古背部主推进器的喷口边缘！
剧烈的金属扭曲声炸响！拉古的冲锋姿态被强行打乱，打着旋向一侧偏去。
“什么？！”巴尔特菲尔德震惊了，他感到机体传来的反馈异常沉重。这不是巧合！
然而，强袭的攻击没有停止。在巴尔特菲尔德试图稳住机体的瞬间，基拉操控强袭顺势转身，左手五指闪电般探出，不是抓向驾驶舱，而是死死扣住了拉古肩部那门标志性的高能加农炮的炮管根部！
“他想？！”
滋啦！！！
强袭左臂爆发出惊人的力量（借助瞬间过载的关节马达），配合全身的扭转，竟然将拉古那门沉重的加农炮，连同部分肩甲结构，硬生生撕扯了下来！电火花和液压油如同鲜血般喷溅。
“安迪！”爱莎的尖叫在拉古驾驶舱内响起。
“爱莎！！！”
失去一门主武器和部分平衡的拉古狼狈后撤。而基拉的强袭，则将那门还在冒着电火花的加农炮，狠狠砸向了最近一台试图偷袭的巴库！
轰！！！
巴库的头部监视器和部分胸甲被砸得凹陷进去，踉跄倒退。
“混蛋啊！！”驾驶巴库支援来的查伊看到这一幕冲向强袭。而强袭右侧腿甲内侧装甲仓开启，破甲者出现在强袭手上，如同海利波斯利一样。
“啊！我要！保护他们啊！”
这一幕，震撼了战场上的所有人。那台强袭，在少年爆发的意志下，用最粗暴、最有效的方式，瞬间重创了敌方指挥官，两台巴库。
“就是现在！”莱恩在舰桥怒吼，“诺曼！最大战速，方向正东，冲出去！穆，掩护基拉，跟上！”
巴尔特菲尔德的受伤和强袭的突然爆发，让扎夫特的包围圈出现了致命的缺口。
大天使号引擎发出不堪重负的嘶吼，但速度再次提升，朝着东方。穆的莫比乌斯拼死打开通路，基拉的强袭护卫在舰尾，用光束枪，将追兵死死挡在后面。
“别让他们跑了！追！”巴尔特菲尔德忍着爱人离世的心痛，嘶声命令。部队已经被那个‘怪物’威慑的指令混乱了。
夕阳最后一丝余晖洒在沙漠上，这场惨烈的沙漠战，在萨希卜部队几乎全军覆没、大天使号与强袭遍体鳞伤、巴尔特菲尔德本人遭受重创的代价下告一段落。
而基拉·大和，坐在硝烟弥漫的驾驶舱里，看着自己颤抖的、沾满汗渍的双手。