大唐长安，李府。
书房内，李淳风为孙悟空沏了一杯茶。茶香袅袅，但孙悟空的眉头却紧锁着。
“大圣，”李淳风开口，声音平静，“你所言之事，我早已有所察觉。”
孙悟空抬头：“先生知道？”
“略知一二。”李淳风点头，“我观天象，推演历法，发现三界命运，确有被人操控的痕迹。只是……不敢确定。”
“现在确定了。”孙悟空从怀中取出那些机密文件，摊在桌上，“天庭和西天，联手操控众生。从出生到死亡，从富贵到贫贱，都是安排好的。”
李淳风仔细翻阅文件，越看脸色越凝重。
“这些……”他深吸一口气，“若传出去，三界必将大乱。”
“乱就乱！”孙悟空拍案而起，“总比现在这样，被人当棋子摆布强！”
李淳风沉默片刻，缓缓道：“大圣，你可知道，为何我能看破天机？”
“为何？”
“因为，”李淳风眼中闪过一丝痛苦，“我也曾是棋子。”
孙悟空愣住了。
“我李淳风，自幼精通天文历法，能推演未来。太宗皇帝重用我，命我编纂历法，预测天象。”李淳风的声音有些颤抖，“但我发现，无论我怎么推算，结果总是……与天庭的安排一致。”
“一开始，我以为是自己算得准。后来才发现，不是我算得准，而是……命运早已被安排好。”
“我试图改变，试图推演出不同的结果。但每次，都会遭到‘天谴’——要么是重病一场，要么是亲人遭难，要么是……推算失败。”
“直到有一次，我推算出大唐将有一场大劫。我上书皇帝，建议早作准备。但第二天，就有天官托梦给我，警告我不要多管闲事。”
“天官？”孙悟空皱眉。
“是的。”李淳风点头，“他说，这场大劫是天庭安排的，为了‘平衡人间气运’。若我泄露天机，就会遭到惩罚。”
“我问他，为什么要安排大劫？为什么要让无辜百姓受苦？”
“他说……这是天道。”
孙悟空冷笑：“天道？好一个天道！用灾难和痛苦来维持所谓的平衡，这就是他们的天道！”
“所以，”李淳风看着孙悟空，“当我听说大圣大闹天宫时，我是敬佩的。当我听说大圣保护唐僧取经时，我是失望的。但现在……现在我明白了。”
“大圣不是在取经，是在……寻找真相。”
“是的。”孙悟空点头，“但现在真相找到了，我却不知道该怎么办。天庭势大，西天更强，妖族一盘散沙，人族被蒙在鼓里。”
“大圣需要盟友。”李淳风说，“不仅是妖族，还有人族。”
“人族？”孙悟空摇头，“人族被天庭和西天控制得更深。他们信仰神仙，信仰佛祖，怎么会相信我的话？”
“不是所有人。”李淳风眼中闪过一丝精光，“有些人，已经察觉到了不对。比如……袁天罡。”
“袁天罡？”孙悟空记得这个名字，那是李淳风的师弟，也是大唐著名的术士。
“他比我更激进。”李淳风说，“他认为，人族应该摆脱神仙的控制，走自己的路。”
“他在哪里？”
“在终南山隐居。”李淳风说，“我可以带你去见他。但大圣，你要想清楚——一旦踏出这一步，就再也没有回头路了。”
孙悟空笑了，笑容中带着决绝：“五百年前，我被压五行山时，就没有回头路了。五百年后，戴上紧箍咒时，更没有回头路。现在……我只有一条路。”
“反抗到底。”
李淳风看着他，眼中闪过一丝敬佩。
“好。”他说，“我帮你。”
“但在此之前，”孙悟空说，“我要先回一趟取经路。”
“为什么？”
“因为，”孙悟空眼中闪过一丝复杂，“我还有三个师弟，一个师父。他们……也是棋子。我要告诉他们真相，让他们自己选择。”
李淳风沉默了。
“大圣，”他缓缓道，“你要做好心理准备。他们可能……不会相信你。甚至可能，会站在你的对立面。”
“我知道。”孙悟空点头，“但至少，我给了他们选择的机会。”
他站起身，朝李淳风拱手：“先生，等我回来。”
“大圣保重。”
孙悟空化作一道金光，飞出李府，朝西边飞去。
那里，是取经路的方向。
与此同时，取经路上。
唐僧师徒三人（白龙马也算一个）正在一处破庙中休息。
猪八戒躺在干草堆上，鼾声如雷。沙僧默默擦拭着降妖宝杖。白龙马在庙外吃草。
唐僧坐在佛像前，闭目诵经。但今天，他念不下去。
他的脑海中，不断回响着孙悟空离开时说的那句话：
“师父，你说这世间，可有真正的自由？”
自由。什么是自由？
唐僧从小在寺庙长大，学的是佛法，念的是经文。佛说，众生皆苦，唯有放下执着，才能得大自在。
但那种自在，是自由吗？
他想起孙悟空的眼神——那双火眼金睛中，有愤怒，有不甘，有……绝望。
为什么？为什么悟空会那样问？为什么他会突然离开？为什么……他眼中会有绝望？
“师父。”
一个声音突然响起。
唐僧睁开眼睛，看到观音菩萨站在庙门口。
“菩萨？”唐僧急忙起身行礼，“您怎么来了？”
观音菩萨走进庙中，脸上带着疲惫。
“我来找你，是为了悟空的事。”
“悟空？”唐僧心中一紧，“他……他怎么了？”
“他知道了。”观音菩萨说，“知道了真相。”
“什么真相？”
观音菩萨沉默片刻，缓缓道：“取经的真相。命运的真相。我们所有人……都被安排的真相。”
她将孙悟空发现玉简、潜入天庭、联合妖族的事，一五一十地告诉了唐僧。
唐僧听完，整个人都愣住了。
“不……不可能……”他喃喃道，“佛祖慈悲，怎么会……怎么会安排众生的命运？”
“慈悲？”观音菩萨苦笑，“玄奘，你跟了我这么多年，难道还不明白？所谓的慈悲，有时候……只是控制的手段。”
“可是……”唐僧的声音在颤抖，“可是佛法说，众生平等，皆有佛性……”
“那是理想。”观音菩萨打断他，“现实是，三界需要秩序，秩序需要控制。而控制……就需要安排。”
唐僧跌坐在地，脸色苍白。
他的信仰，在这一刻，崩塌了。
他一直以为，取经是为了普度众生，是为了传播佛法，是为了……大慈悲。
现在才知道，这一切都是安排好的。他的出生，他的修行，他的取经，甚至他将来要成的佛……都是别人写好的剧本。
“为什么……”他喃喃道，“为什么要告诉我这些？”
“因为，”观音菩萨看着他，“你有权利知道真相。也有权利……选择。”
“选择？”
“选择继续取经，成为旃檀功德佛，永远活在安排中。或者……”观音菩萨顿了顿，“或者选择帮助悟空，反抗命运。”
唐僧沉默了。
帮助悟空？反抗命运？那意味着……背叛佛祖，背叛佛法，背叛他一生信仰的一切。
但不帮助？继续当棋子？继续活在谎言中？
他不知道。
“菩萨，”他抬起头，眼中含泪，“您呢？您选择什么？”
“我选择真相。”观音菩萨说，“我选择……自由。”
“哪怕背叛佛祖？”
“如果佛祖错了，”观音菩萨平静地说，“那么背叛他，就是正确的。”
唐僧再次沉默。
庙外，猪八戒的鼾声停了。沙僧擦拭宝杖的手也停了。白龙马抬起头，看向庙内。
他们都听到了。
猪八戒坐起身，挠挠头：“菩萨，您说的是真的？咱们……咱们都是棋子？”
“是真的。”观音菩萨点头。
“那……”猪八戒看向唐僧，“师父，咱们还取经吗？”
唐僧没有回答。他看向沙僧，看向白龙马，最后看向观音菩萨。
“我需要时间。”他说，“我需要……思考。”
“时间不多了。”观音菩萨说，“天庭和西天已经开始行动。悟空很危险，你们……也很危险。”
“危险？”
“如果你们选择帮助悟空，就是与天庭和西天为敌。如果你们选择继续取经……”观音菩萨顿了顿，“那么，你们将成为对付悟空的工具。”
猪八戒脸色一变：“对付大师兄？不行！绝对不行！”
沙僧也开口：“大师兄……对我们很好。”
白龙马嘶鸣一声，眼中闪过挣扎。
唐僧看着他们，心中更加痛苦。
一边是信仰，是佛法，是佛祖。
一边是徒弟，是真相，是……自由。
他该如何选择？
就在这时，庙外传来一个声音：
“师父，我回来了。”
孙悟空站在庙门口，风尘仆仆，但眼神坚定。
“悟空！”唐僧站起身，眼中闪过惊喜，但随即变成复杂。
“大师兄！”猪八戒扑过去，“你没事吧？听说你大闹天宫，还联合妖族造反？”
孙悟空看着猪八戒，又看向沙僧和白龙马，最后看向唐僧。
“师父，”他说，“我都知道了。取经是假的，成佛是假的，一切都是安排好的。”
唐僧低下头：“菩萨……已经告诉我了。”
“那么，”孙悟空问，“你的选择是什么？”
唐僧没有回答。他走到佛像前，看着那尊慈悲的佛像。
佛像在微笑，笑容慈悲而庄严。
但此刻，在唐僧眼中，那笑容却显得……虚伪。
“我……”他开口，声音沙哑，“我不知道。”
“师父！”猪八戒急了，“这还有什么不知道的？大师兄是咱们自己人，天庭和西天是外人！帮自己人打外人，天经地义！”
“可是……”唐僧痛苦地闭上眼睛，“可是佛法说，不可杀生，不可争斗，不可……造反。”
“那是假的！”孙悟空大声道，“那是他们用来控制你的谎言！”
“但……”唐僧睁开眼，眼中满是挣扎，“但我一生的信仰，都在佛法里。若佛法都是谎言，那我……我是什么？”
“你是金蝉子转世！”孙悟空说，“你是十世修行的好人！你有自己的思想，自己的选择，不需要别人告诉你该信什么！”
“可是……”唐僧的眼泪流下来，“可是若不信佛，我还能信什么？”
庙中一片寂静。
所有人都看着唐僧，等待他的选择。
观音菩萨叹了口气：“玄奘，信仰不是盲从。真正的信仰，是经过思考，经过质疑，然后依然选择相信。”
“但现在，你看到了佛法的另一面。你看到了佛祖的另一面。你看到了……真相。”
“是继续相信一个虚假的佛，还是寻找真正的道……你自己决定。”
唐僧跪在佛像前，双手合十，但这一次，他没有诵经。
他在思考。
在挣扎。
在……抉择。
孙悟空没有催他。他知道，这个选择对唐僧来说，太艰难了。
猪八戒想说什么，被沙僧拉住了。沙僧摇摇头，示意他不要打扰。
白龙马低下头，眼中闪过泪光。
时间一点点过去。
终于，唐僧抬起头。
他的眼中，没有了迷茫，没有了挣扎，只剩下……坚定。
“我选择，”他缓缓道，“帮助悟空。”
孙悟空眼中闪过惊喜。
“但是，”唐僧继续说，“我不杀人，不造杀孽。我只求……真相。”
“可以。”孙悟空点头，“我们只要真相，只要自由。”
“那么，”唐僧站起身，走到孙悟空面前，“从今天起，我不再是取经人唐僧。我是……寻找真相的金蝉子。”
他转身，看向佛像，深深一拜。
“佛祖，弟子不孝。但弟子……不能活在谎言中。”
拜完，他摘下头上的毗卢帽，脱下身上的锦襕袈裟。
“师父！”猪八戒惊呼。
“从现在起，”唐僧说，“我不是你们的师父。我们是……同道。”
孙悟空笑了，眼中闪着泪光。
猪八戒挠挠头，也笑了：“管他呢！反正大师兄在哪，我老猪就在哪！”
沙僧默默点头。
白龙马嘶鸣一声，表示赞同。
观音菩萨看着这一幕，眼中闪过一丝欣慰。
但就在这时，庙外传来一个冰冷的声音：
“真是感人啊。”
众人转头，看到一个人站在庙门口。
不，不是人。
是六耳猕猴。
他穿着孙悟空的衣服，拿着和金箍棒一模一样的棍子，连长相都和孙悟空一模一样。
“你……”孙悟空皱眉。
“我是孙悟空。”六耳猕猴咧嘴一笑，“你们的大师兄，齐天大圣，保护唐僧取经的孙悟空。”
“放屁！”猪八戒骂道，“你是个冒牌货！”
“冒牌货？”六耳猕猴冷笑，“谁能证明？你们吗？还是……佛祖？”
他举起手中的棍子：“佛祖说，我才是真的孙悟空。你们……都是假的。”
孙悟空握紧金箍棒，眼中金光暴涨。
他知道，最坏的情况，发生了。
如来佛祖，派出了替代品。
而他们，将面临一个艰难的选择——
是战，还是逃？