沙漠的白日，气温飙升，热浪让远处的景象扭曲。引擎的轰鸣声从天空划过。
“大天使号的引擎维持在55%的临界输出，输出曲线波动仍在估值范围日，舰长！”
玛硫看下莱恩，莱恩则回应点点头。随后拿起临时建立的联合通讯网“罗，保持松散队形，车辆间距拉大，减少被一次性发现的风险。”
而在废品商车队中的罗“我知道了。”
与追逐希望相对应的则是老虎的愤怒。爱莎的报告在驾驶舱内响起：“安迪，卫星热感扫描在C-9区域发现间断性的多目标热源，移动方向与预测吻合，但信号断续，可能是主动热遮蔽或地形干扰。”
巴尔特菲尔德：“盯死那里。另外，通知我们在塔尔法亚附近的‘眼睛’，有‘大鱼’可能往那边去了。让他们做好准备，但只监视，不接触。我要看看，他们到了那里，还能玩出什么花样。”
就在队伍即将进入塔尔法亚外围区域时，在车队尾部的被动式传感器捕捉到了极其规律的震动信号。
莱恩立刻预警“果然有尾巴跟着。”
穆主动请缨：“我带两个人，去把他们摘得。不能让他们把我们的具体进入点和情况发回去。”
在休息间隙，罗和废品商们讲起了关于塔尔法亚的传说。那里曾是繁荣的贸易中转站和绿洲，但在扎夫特与地球军开战后，这片土地被战乱摧毁。
罗可惜道“沙漠的绿洲啊”
随着大天使号的移动，一片巨大却已经干涸的盐碱湖出现在众人面前，远处，土黄色建筑废墟曾述说着绿洲的美名。而在绿洲中心偏西的位置有一个明显直径近百米的爆炸塌陷痕迹。
此前离开舰船去追逐跟踪者穆，已经找到对方，“是侦察车，两台全地形车，在跟我们保持距离。没有攻击意图，只是在标记我们的路径。” 穆的声音在加密频道里响起，带着一丝冷意。“他们在应该在等主力。要抓活的还是？”
莱恩几乎没有犹豫。“穆，清除。确保他们的通讯器完整。我们需要知道他们发出了什么，以及接收频率。”
“了解。”
几分钟后，穆的回复传来：“已经解决了。但通讯记录显示，他们在五分钟前发送了我们的大致方位和队形概要，不过没有具体坐标。接收方代码是‘TFA-守望者’。他们接到的命令是持续追踪，等待进一步指示。”
“‘TFA-守望者’莱恩听着这个代号，目光投向那片盐碱湖和远处的废墟。“塔尔法亚的‘眼睛’。老虎果然在这里有准备。”
“玛琉舰长，我们需要改变计划。不能直接进入绿洲废墟，那里可能有陷阱。”
玛琉点头，转向诺曼：“减速，寻找适合隐藏的地形，随时注意敌人动向。”
大天使号的身躯开始偏向一片受到风蚀的岩石区，利用高耸的岩壁遮挡来自天空和可能的地面观察。废品商的车队也灵活地散开，消失在岩石的阴影中。
“莱恩，你有什么想法？” 穆回到舰桥，拍了拍身上的沙尘。
莱恩调出塔尔法亚区域的详细扫描图——那是出发前，萨希卜提供的相关情报与罗的废品商数据库结合后的成果。他的手指点在那个巨大的爆炸塌陷坑上。
“这里。这个爆炸坑。萨希卜的情报说，这是一年前一次失败的作战空袭留下的，原本的目标是疑似扎夫特的据点，但因干扰，炸弹偏离，反而炸毁了绿洲主要的地下水脉，导致了绿洲的最终干涸。”
他又指向爆炸坑边缘一些不规则的阴影。“但罗提供的旧贸易路线图和地质扫描显示，这下面有天然的地下溶洞系统，部分可能因爆炸而暴露或连通。更重要的是，” 他放大图像，“这些阴影的轮廓，不太像是天然岩石，看这里，有轻微的人工修整痕迹，而且朝向，正好避开主要的风沙侵蚀方向和卫星的直接观测角度。”
穆眯起眼睛：“你是说，老虎可能利用这个废掉的炸弹坑，改造成了一个隐蔽的观测前哨，甚至补给点？”
“可能性很高。” 莱恩沉声道，“符合他的风格。而且，位置绝佳——既能监视整个塔尔法亚区域，又因为爆炸坑本身就是一个明显的地标和‘死亡区域’，反而容易让人忽略其军事价值。”
巴基露露提出疑问：“但如果我们进去，岂不是自投罗网？”
“不，我们先不进去。” 莱恩的手指在控制台上快速划动，一个新的战术草图开始形成。“我们要利用这个‘眼睛’。穆，你的莫比乌斯，配合强袭，有能力进行一次低空的快速突袭吗？目标是瘫痪或摧毁那个前哨的外部传感器和通讯阵列，但要制造一种‘意外事故’的假象。比如，年久失修的结构的自然坍塌，或者沙暴导致的掩埋。”
穆摸了摸下巴：“有点难度，但可以试试。关键是速度和精准，不能给他们发出警报的时间。基拉那小子状态怎么样？”
“可以出击。” 基拉的声音从通讯器中插入，虽然仍有些虚弱，但语气坚定。“马多克先生说，骨架基本稳定了，能量线路也重铺了八成，进行短时间、低强度的精确行动，没问题。”
“好。” 莱恩点头，“那么，计划如下：我们兵分两路。第一路，由强袭和莫比乌斯执行‘拔眼’行动，务求隐蔽、迅速。第二路，大天使号和废品商车队，在行动开始的同时，全速向塔尔法亚东南方向的‘风蚀峡谷’区域机动。那里地形复杂，有多处可供大天使号这种体型的战舰短暂隐藏的天然岩窟，而且距离爆炸坑有足够距离。”
他看向玛琉和众人：“如果那个前哨真是‘眼睛’，打掉它，老虎会暂时失明，但他一定会意识到我们发现了它，并且就藏在塔尔法亚附近。他会加大搜索力度，重点会在绿洲废墟和爆炸坑周边。而我们，则躲在他视线的边缘，争取时间。废品商的兄弟们，需要在这段时间里，完成对强袭的最后修复，并尽可能补充大天使号的能源和冷却剂。”
“很冒险，” 玛琉沉吟，“但如果成功，我们就能赢得至少12-24小时的喘息时间，并让老虎的判断出现混乱。”
“不止如此，” 莱恩的眼中闪过一丝锐光，“我们还要给‘守望者’留下一点‘礼物’。穆，行动时，如果有机会，在他们的系统里植入一个微弱的、指向错误方向的定位信标。当老虎顺着这条线索扑空时，就是我们真正修复和转移的时机。”
穆吹了声口哨：“你小子，越来越像搞阴谋的了。”
莱恩没有笑，只是平静地说：“生存需要利用一切，包括敌人的贪婪和惯性。准备行动吧。基拉，穆，记住，首要目标是瘫痪其观测和通讯能力，其次是制造‘自然事故’假象，最后才是植入信标。如果事不可为，优先确保撤离。”
“明白！” 基拉的声音传来。
“交给我吧。” 穆活动了一下手腕。
大天使号缓缓驶入峡谷的阴影中，如同猎人在发现猎物的踪迹后隐藏起来。强袭高达与莫比乌斯零式则，从另一侧悄然出击，借助沙丘和岩柱的掩护，朝着那个巨大的仿佛大地破碎了的爆炸坑而去。
热风卷起沙砾，拍打在强袭的装甲上。基拉深吸一口气，握紧了操纵杆。屏幕上，代表着穆的莫比乌斯的光点，正与他保持着完美的战术距离。
狩猎“眼睛”的行动，开始。