那天之后，茗荷就留在了露伴的工作室。
她没有别的地方可去。
露伴没有问，她也没有说。两个人就这么默契地接受了这个事实——他的工作室里多了一个人。
她睡不睡觉，露伴不知道。他每天画到凌晨三四点，困了就趴在桌上眯一会儿，醒来的时候，她总是坐在窗边，姿势和睡着前一模一样。
她吃不吃饭，露伴也不清楚。他做饭的时候会多做一点，放在桌上。有时候她会看一眼，但从来不碰。只有一次，他煮了一锅味噌汤，盛了一碗放在她面前，她低头闻了闻，然后端起来喝了一口。
“味道很淡。”她说。
“那是味噌汤。”露伴说，“淡就对了。”
她又喝了一口。
然后那一碗汤，她喝了整整一个小时。
不是慢，是停下来，看着碗，想事情，然后再喝一口。像在品尝一个很久没尝过的味道，像在回忆什么。
露伴没有问。
他只是默默地又给她盛了一碗。
她走路没有声音。这一点露伴花了三天才适应。刚开始的时候，他经常一回头，发现她就站在身后，吓得画笔差点掉地上。后来他学会了用余光扫地面——如果有影子，就说明她在。
但有时候，连影子都没有。
“你站在背光的地方就没影子？”他问。
“嗯。”她说，“光线太强的时候也没有。”
“为什么？”
“不知道。”她想了想，“可能是太老了。”
露伴沉默了几秒。
“老到连影子都没有？”
“嗯。”
他看着她的脸。那张脸确实很淡，淡得像随时会消失。但她的眼睛还在，还在发光，还在看着他。
“那你还能活多久？”他问。
女人没有回答。
那天傍晚，有人敲门。
露伴正在画稿，头也没抬：“谁？”
“是我，康一！”
露伴皱起眉。他放下笔，起身去开门。
门外站着广濑康一，还有东方仗助。
“哟，露伴！”仗助抬手打了个招呼，自来熟地往里走，“康一说你这几天没出门，来看看你是不是饿死了——”
他的声音戛然而止。
因为他看见了窗边那个人。
黑裙。黑帽。黑伞。
站在傍晚的光线里，一动不动。
仗助的瞳孔微微收缩。
他的替身“疯狂钻石”在身后瞬间浮现——
“等等。”露伴抬手按住他的肩膀，“自己人。”
仗助没有动，目光死死盯着那个女人。
“自己人？”他的声音很低，“露伴，你什么时候有这种‘自己人’？”
康一从仗助身后探出头，看见那个女人的一瞬间，脸色也白了。
“露、露伴先生……那个人是……”
茗荷转过头，看着门口的三人。
帽檐下，那双黑亮的眼睛平静得像一潭死水。
“替身使者。”她轻声说，“三个都是。”
“废话。”仗助往前走了一步，挡在康一前面，“你是谁？为什么在露伴家里？”
“我请来的。”露伴说，“帮手。”
“帮手？”仗助眯起眼睛，“帮什么？”
“找吉良吉影。”
这个名字像一根针，扎进房间里每个人的神经。
仗助盯着露伴看了三秒，又看向那个女人。
“你知道她是什么人吗？”
“知道。”露伴说，“魔女。”
“……什么？”
“活了四百年的魔女。”露伴的语气平静得像在说今天天气不错，“追吉良家追了四百年。这一代的吉良吉影是最后一个。”
仗助沉默了几秒。
“露伴，”他的声音很沉，“你疯了？”
“没有。”
“她说什么你就信什么？”
“她没说谎。”露伴说，“我看得出来。”
仗助看着他，目光复杂。
康一躲在仗助身后，小声说：“那个……露伴先生，她真的是魔女吗？那种……童话里的魔女？”
“不是童话里的。”露伴说，“是真正的。”
茗荷一直没有说话。
她就站在那里，看着这三个年轻人，看着他们的替身，看着他们脸上的警惕、怀疑、恐惧。
四百年来，她见过太多这种表情。
她轻轻握紧伞柄。
“你们可以走了。”她说。
声音很轻，像风吹过枯叶。
仗助盯着她：“你说什么？”
“我说，你们可以走了。”她顿了顿，“我找的是吉良吉影，不是你们。你们不用怕我。”
“谁怕你了？”仗助往前走了一步，“我只是想知道，你到底是什么人，来杜王町干什么——”
“仗助。”露伴忽然开口，“够了。”
仗助回过头。
“她是来找吉良的。”露伴说，“和我一样。这就够了。”
仗助看着他，沉默了几秒。
然后他叹了口气，抓了抓头发。
“行吧。”他说，“你心里有数就行。”
他转身往外走，走到门口时，忽然停住。
“喂，那个女人。”他没有回头，“你要是敢对露伴做什么——”
“我不会。”茗荷说。
仗助沉默了一瞬，然后拉开门，走了出去。
康一看了看露伴，又看了看那个女人，小声说了句“再见”，赶紧跟了上去。
门关上了。
房间里安静下来。
露伴靠在门边，看着她。
“你吓到他们了。”他说。
“我知道。”茗荷说。
“不解释一下？”
“不用。”她看着窗外，“他们很快就会忘了我。”
露伴皱起眉：“什么意思？”
茗荷没有回答。
她只是站在那里，看着窗外渐渐暗下去的天空。