“这次吸收的能量非常充足。”
洛扎的声音比以往流畅了太多，几乎听不出任何滞涩。
“根据我的估计，在未来很长一段时间里，我都会是目前这样‘高智商’的状态。”
科塔和489对视一眼。
这个消息本身是好事，一个有着正常智力的洛扎对团队的价值不可估量。
但洛扎接下来的话，让两人的注意力瞬间集中起来。
“关于我自己的情况，”洛扎顿了顿，似乎在组织语言，“有几条信息需要告诉你们，是你们之前未能探明的。”
“说。”科塔简洁地回应。
“严格上来说，我是无法吸收星核的能量的，”洛扎的第一句话就让科塔皱起了眉头，“毕竟这是连原先母体也无法做到的事情，更何况我这个子个体呢？”
“你的意思是？”科塔顺着他的话追问，心中隐约有了某种猜测。
洛扎看向他，那双透明的眼睛里倒映着实验室的灯光。
“实际上，这一切都要归功于你。”
他伸出触手，轻轻指向科塔的胸口。
“我与船长的这股力量貌似形成了某种共生的关系。
星之彩寄宿在我的体内，以维持祂的存在，而祂可以吸收类似星核的危险能量，最后再反哺给我。”
科塔的眉头皱得更紧了。
“按理来说，”洛扎继续说，“我先天的智能缺陷是无法通过摄取能量来弥补的。
那是基因层面的限制，不是简单的能量补充就能突破的。
但星之彩却能够做到，祂反哺给我的能量，激活了我未曾表达的基因片段，那些沉睡的、本该永远沉默的部分。
这才造就了现在‘恢复正常智力’的我。”
实验室里安静了几秒。
“也就是说，”科塔缓缓开口，语气里带着一丝难以置信，“这一抹残留的星之彩不仅没有对你造成危害，反而对你有所帮助？”
在他的印象里，星之彩可不是这么温顺的东西。
那是吞噬一切的存在，是同化万物的噩梦。
他亲眼见过被星之彩侵蚀的星球，那些扭曲的生命形态，那些永恒的绝望。
而现在，洛扎告诉他，同样的东西在他体内成了有益的共生体？
“没错，”洛扎的回答斩钉截铁，“不过星之彩能这么安分的原因还要归功于你。”
他伸出触手，轻轻缠绕住科塔的手腕，那触感温凉，柔软，带着某种奇异的脉动。
“感受到了吗？我们之间的联系。”
科塔闭上眼睛。
通过肢体的接触，他确实能感受到某种东西。
那不是物理层面的连接，而是更深层、更玄妙的关联。
仿佛自己与洛扎融为了一体，又或者说，自己的“一部分”正寄存在对方的身体里。
那种感觉难以言喻，却真实存在。
他睁开眼，看向洛扎。
“或许是因为船长你对我的善意，所以这股力量并没有伤害到我，”洛扎说，“对此，我有一种大胆的猜想。”
他下意识地看了看实验室的大门。
在确认门外没有人偷听时，他才压低了声音。
“有没有一种可能，星之彩对于船长而言，并非什么外物？”
他顿了顿。
“或者说，船长本身就是‘星之彩’？”
科塔失神了一瞬。
这种可能性他从未想过。
至少到目前为止，他始终认为自己是自己，星之彩是星之彩。
作为一个有意识的人，怎么可能是一个只知道吞噬一切的怪物？
“看来你的智力提升确实很显著。”
他深吸一口气，语气恢复了平静。
“但我觉得你这种观点可能性不大。
至少在我看来，我有着未曾遇到过星之彩的‘过去’。
虽然那段记忆有些不堪入目，但也足够将我和星之彩区分开来。”
“话是这么说，但也不排除——”洛扎还想继续推断，却被一旁的489打断了。
“船长。”
489的声音依旧是那种平稳的机械质感，但此刻多了一丝催促的意味。
“先去三月那边吧，毕竟让她和那位假面愚者独处，还是存在一定风险的。”
科塔看了看实验室的门，又看了看洛扎。
说实话，他还有很多话想和洛扎聊，难得能“正常沟通”，有太多疑问需要解答，太多细节需要确认。
“不急，”他说，“毕竟难得——”
“船长。”
489又喊了一声。
这次他的语气没有任何变化，但机械脑袋盯着科塔，似乎带着某种无声的坚持。
科塔和他对视了三秒。
“……好吧好吧，”他举起双手，做出投降状，“我去看看那丫头。”
他转身离开实验室，身后的门缓缓关闭，将他的身影隔绝在外。
实验室里安静下来。
489转向洛扎，那个透明的胶质生命体还站在原地，似乎在消化刚才的对话。
“虽然智力有了大幅度的提升，”489开口，声音依旧是那种毫无感情的机械质感，“但作为同伴，我想我有义务教会你什么是‘有机体的情商’。”
洛扎愣了一下。
“呃……你这是什么意思？”
他尚未反应过来。
刚才的对话有什么问题吗？
他只是提出了一个合理的推测，基于现有证据的逻辑推断，为什么489的语气听起来不太对劲？
489没有回答。
他只是抬起机械手臂，指了指旁边的试验台。
“躺上去，我给你进行检查，检查完之后，带你去资料库‘学习学习’。”
洛扎看着那张冰冷的试验台，又看看489头上的指示灯。
他能感受到某种不对劲，虽然489的声音依旧是那种机械的质感，但隐约能听出一些讽刺意味。
不过，出于对同伴的信任，洛扎还是老老实实地遵从指示，蠕动着爬到试验台上，平躺下来。
透明的身体在金属台面上摊开，像一滩果冻。
489走近，各种探测仪器开始运作。
“首先，”他说，“我们来学习一下什么叫做‘时机’。”
洛扎眨了眨眼。
“时机？”
“对，”489的机械声音没有任何起伏，“当一个话题涉及到船长的核心秘密，而你又没有足够的证据支撑时，选择在船长刚经历完一场冒险、身心疲惫的时候提出，叫做‘时机不当’。”
洛扎沉默了一秒。
“……我明白了。”他说，语气里带着一丝虚心受教的意味。
“很好，”489继续操作仪器，“接下来，我们来学习什么叫做‘委婉’。”
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与此同时，飞船的二楼。
花火已经挑好了自己的房间，恰好就在三月七的隔壁。
那间房原本是储物室，堆放着一些不常用的物资。
但在花火的“强烈要求”下，三月七不得不帮她清理出来。
整个过程花火都坐在一旁，翘着二郎腿，吃着不知从哪里翻出来的零食，时不时指点两句“这边擦一下”“那边摆整齐”。
此刻房间已经大致收拾妥当，一张床，一个衣柜，一张书桌，都是飞船上备用的标准配置。
花火站在房间中央，环顾四周，脸上露出满意的笑容。
“不错不错，虽然小了点儿，但挺温馨的。”
三月七站在门口，双臂抱胸，一脸不情愿地看着她。
“喂，”她开口，试图让自己的语气显得强势一些，“既然你加入了我们，那以后我就是你的前辈了，有什么不懂的记得问我。
虽然我知道你比我厉害，但如果你给大家惹出麻烦了，我绝对不会放过你！”
她努力瞪大眼睛，试图营造出威慑力。
但花火只是转过头看着她，然后噗嗤一声笑了出来。
“好好好，前辈，”她故意拖长了尾音，“放心好了，我会做好一名‘合格的船员’。”
“最好是！”三月七瞪了她一眼。
但那一眼毫无威慑力。
在花火看来，反而有些可爱，像一只炸毛的小猫，自以为很凶，其实只会让人想揉一揉。
三月七转身准备离开，却被花火喊住了。
“等等，前辈——”她故意把“前辈”两个字咬得很重，“这船上能网购吗？我想买点生活用品。”
三月七停下脚步，回过头。
飞船上确实有备用的床单和生活用品，标准配置，统一发放。
但看花火的意思，这位新船员似乎是有着长期待在这里的想法，开始想在网络上购买自己喜欢的东西了。
“地址怎么填？”花火对着她晃了晃手机。
“问船长，”三月七没好气地说，“下一个目的地在哪里，就填哪里，最好买大品牌旗下的产品，小品牌的话估计送不到你手里。”
宇宙物流就是这样，只有那些覆盖范围广的大公司，才能把货物送到偏远的星域。
“这样啊……”花火歪着头想了想，“那我们去问问船长吧？”
说完，她熟络地拉起三月七的手，往楼梯方向走去。
“喂！别拉我！我自己会走！”
三月七挣扎着，但花火的手像钳子一样，看似轻柔却挣脱不开。
她只能被拖着往前走，一脸嫌弃地看着那个抓着自己手腕的背影。
两人在楼梯处碰上了刚好下来的科塔。
“船长！”花火松开三月七，蹦跳着凑上前，“我们下一个目的地准备去哪里呀？”
科塔看了她一眼，又看了看一旁正在揉手腕、满脸嫌弃的三月七。
那丫头看花火的眼神，就像在看什么脏东西。
“下一个目的地的话……”
他调出终端上的星图，一个三维投影在三人面前展开，无数光点在其中闪烁，标注着各种航线和星域。
“原本打算去琉光Ⅶ的，不过现在我们有了更好的选择。”
他放大了星图的某个区域，那里有一片密集的光点，中央标注着两个大字——仙舟。
“仙舟罗浮恰好就在周边的星域，我以前去过一趟玉阙，那里挺繁华的，罗浮作为对外贸易最频繁的一艘仙舟，应该不弱于玉阙。”
他顿了顿。
“那里作为休息和度假的话，确实是个好选择。”
“好耶！”
三月七的眼睛瞬间亮了起来，她刚才的嫌弃表情一扫而空，整个人都兴奋起来。
“我支持！我听说星穹列车的丹恒也是仙舟人，我早就对那里很好奇了！至少在那里不会说突然冒出个星核出来，整得我们又要忙碌半天。”
她听说过很多关于仙舟的传说。
那些长生种的宿命，那些丰饶民与巡猎的千年战争，还有那些据说总是把“之乎者也”之类的话挂在嘴边的仙舟人。
她早就想亲眼见识见识，看看究竟是不是真的。
“仙舟吗？”
花火的表情没有什么变化，只是嘴角微微上扬。
“倒也不错。”
她没有多说什么。
实际上，根据她自己的情报来源，仙舟罗浮在接下来几天可能要遇上些大麻烦。
某种动荡，某种危机。
但这都无所谓，有麻烦才是最好的，不来点压力，怎么把科塔隐藏的东西逼出来呢？
“待会儿抵达空间稳定区域，我们就进行跃迁。”
科塔收起星图，看向花火，他的目光平静，却带着某种不容置疑的意味。
“到达仙舟之后，花火小姐，你必须在我的视线之下活动。”
这是一句警告，赤/裸裸的，毫不掩饰的警告。
花火笑了笑。
“当然，”她说，笑容灿烂不像是伪装出来的，“那再好不过了。”
她完全不把科塔的监视当一回事。
或者说，这正是她想要的，在他的视线之下，才能更好地观察他，试探他，找到他隐藏的秘密。
三月七看着两人之间的互动，隐约感觉到某种暗流涌动。
但她说不清那是什么，只是本能地往科塔身边靠了靠。
“那……我去准备跃迁的事了？”她说。
“去吧。”科塔点点头。
三月七转身离开，临走前还不忘回头瞪了花火一眼。
花火朝她挥挥手，笑容满面。
等三月七的身影消失在走廊尽头，科塔才重新看向花火。
“你的房间安排好了？”
“安排好了，”花火点点头，“就在小粉毛隔壁，以后我们就是邻居啦。”
“记住你的承诺，”科塔说，“在我的视线之下。”
“当然当然，”花火摆摆手，“我说话算话的。”
她转身朝自己的房间走去，脚步轻快，哼着不知名的小曲。
科塔站在原地，看着她的背影消失在拐角处。
他揉了揉眉心，转身朝舰桥走去。