“这才对嘛。”安德鲁满意的拍了拍伊连的肩膀。他显然没有注意到伊连的情绪变化,仍笑嘻嘻的说道:“一会儿我要给塔楼的孩子们上历史课,和你住在一起的那个男孩子也会去,你也一起来吧。”
伊连握紧了双手,他现在脑海里想的仍然是艾米丽,他没有回答。
“怎么?傻住了?没想到我这么有影响力吧,我的课可是只有塔楼的孩子才能听的。” 安德鲁依旧自得其乐,丝毫没觉得自己说的有什么不对。
伊连的声音起初小得几乎听不见:“我去。”
“你说什么?”
伊连抬起头,几乎是喊出来的:“我说我会去!”
塔楼的孩子们拥有一间专属教室。高高的拱形天花板下,几盏巨大的铁制吊灯悬挂着,灯光在粗糙的石墙上投下明亮的光斑。
讲台中央摆放着一张雕花讲桌,上面散放着几本厚重的魔法书卷。讲桌背后,是一面高大的石墙,嵌着巨大的圆形玻璃窗,周围装饰着隐约闪烁着蓝色光辉的魔法阵。
在这里,只有住在塔楼高层的孩子才有资格坐在靠近讲台的阶梯座位上,而像伊连这样的访客和低层孩子,只能被安排在远处的普通座位。
伊连看到诺瓦和阿斯坎坐在最前方。诺瓦朝他挥了挥手,而阿斯坎则始终低头看书,没有抬头。
安德鲁走了进来,他没有再背那个破旧的背包,只是拿着一本书,他清了清嗓子,开口说道:“我是你们的新代课老师安德鲁·沃尔顿,我想你们已经知道我要代理你们的历史课几天时间,希望我们大家可以相处愉快!”
或许是因为紧张,安德鲁的声音听起来像一只被掐住嗓子的公鸭,引得几个坐在底下的孩子忍不住笑出了声。
伊连对安德鲁在课堂上讲述的历史内容并不感到新鲜,因为他已经在书本上读过无数次了。但当安德鲁提到神使时,伊连的精神还是为之一振,这种通常被视为禁忌的话题几乎不会在书籍**现。
“神使是一种特殊的存在。”安德鲁在讲台前踱步,双手背在身后,继续说道:“我们慈爱的主神塞莱斯缇雅,在代理神的陨落之后,选择让被自己选中的人类成为自己的使者,代替那些代理神——也就是我们现在所说的上古旧神的位置与职责。”
伊连听得入神,这个话题显然比之前的历史课程更加吸引他。神使的存在总是被包裹在神秘和传说之中,很少有资料会详细描述他们的故事。
“塞莱斯缇雅会通过梦境与神使进行交流和沟通,来传达自己的讯息,这叫做神谕之梦。”安德鲁的眼中迸发出了光,就好像他自己此时也成为了神使。
时间飞逝,不知不觉中,已经接近了午饭时间。伊连的肚子开始咕咕作响,提醒他已经饥肠辘辘,这时他才意识到自己连早饭都忘了吃。
一道灰色的身影突然从伊连的脚边飞速掠过,他定睛一看,发现那是一只巨大的老鼠,体型大得堪比一只猫。它嘴里衔着一块黄色的奶酪,急匆匆地在孩子们的脚边穿梭。
这只老鼠穿过了一排排穿着整洁小皮鞋的孩子们的脚,最终停在了一个梳着黑色盘发的女孩脚边。女孩坐在距离安德鲁的讲台最远的阶梯座位上,她弯下腰,面无表情地从老鼠口中接过那块奶酪,然后毫不在意地将其放入自己口中。
紧接着,更多的大老鼠从教室大门的缝隙中陆续钻了进来,它们排成一队,急匆匆地跑进教室,每只老鼠嘴里都叼着不同的食物:有冒着热气的烤肠、小半块南瓜饼,甚至还有一只老鼠像人一样用双腿行走,它怀里抱着一小杯牛奶,晃晃悠悠地走了进来。
但除了伊连之外,教室里的其他人都在专注地听安德鲁讲课,没有人在意这奇异的一幕。
盘发女孩将这些食物一一塞入口中,咀嚼后咽下。那些老鼠半跪在地上,双爪高举着它们的食物,就像是在朝贡。当女孩喝完最后一滴牛奶,伊连注意到她的手上布满了伤痕,这些伤痕不仅遍布她的手掌,还延伸到小臂。
老鼠们在女孩吃完后,就开始清理地面上的食物残渣,然后像来时一样,排着队匆匆离开了教室。它们一个接一个,井然有序地从大门的缝隙中溜了出去,留下伊连一个人,目瞪口呆地注视着这不可思议的一幕。
下课的铃声是来自花园深处的三声钟响,孩子们欢呼雀跃地跑出教室,盘发女孩从伊连身边擦肩而过,留下一丝好闻的淡淡花香。诺瓦从阶梯座位处一路小跑过来,坐在伊连身边,热情地邀请他一起去吃午饭,而阿斯坎则慢悠悠地坐在自己的座位上收拾着书本。
安德鲁不知何时已经离开了教室,伊连感到有些失落。他觉得安德鲁的态度让他难以捉摸,时而关心,时而又似乎对他不闻不问。
诺瓦叽叽喳喳的和伊连说着早上在祷告室发生的趣事,伊连左耳进右耳出,时不时敷衍的应两声,并没有心情去听诺瓦说的话。等到阿斯坎终于收拾好了自己的书本,将它们放到自己的桌兜里,伊连的肚子又不合时宜的咕噜噜的响起来了。
“你是不是没来祷告吃早餐?那你午餐时间一定要多吃点,我跟你说,今天中午会有火腿肉,你一定要多吃点,那火腿肉做的简直就是人间美味!”
诺瓦还在热情的说个不停,直到阿斯坎走了过来,诺瓦才停止了她的滔滔不绝,高兴地拉着伊连和阿斯坎向餐厅走去。
艾尔蒙特庄园的餐厅就像一座沉睡的古老殿堂,阳光透过高耸的彩绘玻璃窗洒落,形成斑斓的光影,在深褐色的长桌和光滑的石地板上舞动。
木质长椅整齐地排列在长桌两旁,桌上的烛火闪烁着温暖的光芒。尽管是正午时分,孩子们在就座时仍需点燃烛火,这是为了确保他们在烛火熄灭前完成用餐。
两侧的石柱和墙壁上,浮雕细腻,陷入墙体的壁炉中燃着熊熊烈火,几个生病的体弱的孩子正坐着壁炉前的餐桌旁,时不时咳嗽几声。而偶尔的风会进来吹动高处垂挂的古旧织锦,发出细微的声响。