再次醒来时，那种仿佛要切断神经的刺骨严寒已经退去，取而代之的是一种从骨髓里钻出来的、令人抓狂的酸痛和麻痒——那是冻僵的肢体正在疯狂回暖的生理反应。
你发现自己躺在一张铺着粗糙兽皮的硬板床上，身上压着几层充满霉味但极其厚实的旧毯子。空气中弥漫着燃烧劣质松木的烟熏味、煮沸的苦涩草药味，还有一种淡淡的、挥之不去的铁锈般的血腥气。头顶是黑乎乎、结着蛛网的木质房梁，看起来只要一阵稍微大点的风就能把它掀翻。
你试着动了动手指。很好，知觉还在，没被截肢。
“醒了？”
那个冷冽的声音像冰块落入玻璃杯般响起。你侧过头，看见塔露拉正坐在一张摇摇欲坠的破木椅上，手里捧着一个冒着热气的掉漆铁皮杯。她的大衣解开了几颗扣子，露出了里面剪裁利落的黑色军服，那把长剑依旧斜靠在她手边，处于一个随时可以拔剑暴起的完美距离。
阿丽娜不在。这间逼仄的木屋里，只有你和这个极度危险的银发女人。
“名字。”她用乌萨斯语冷冷地问道，没有多余的废话。
你深吸了一口气，肺部依然有些刺痛。这是第一场交锋。如果回答得不能让她满意，你毫不怀疑她会把你连人带毯子重新扔回雪地里喂狼。在这个充满俄式风情的地方，说英语是一场豪赌。你的俄语水平仅限于那两句求救，再多说半个字都会露馅。与其装一个蹩脚的本地流民，不如坐实一个流落异乡的倒霉外国人。
你用极其流利、甚至带着一点伦敦腔的英语报出了这个名字。谢菲尔德，一个典型的英国姓氏，听起来既体面，又有着工业城市的硬朗，不至于像那些大贵族一样惹眼。你赌这里有对应的英语国家，更赌这个女人受过高等教育。
塔露拉的动作肉眼可见地停顿了一下。她缓缓放下杯子，那双灰色的瞳孔微微收缩，闪过一丝让你捉摸不透的锐利光芒。她盯着你，仿佛在重新给你的生命标价。
“A Victorian? Here?”（维多利亚人？在这个鬼地方？）
她开口了。纯正的、带着一种古典宫廷优雅腔调的维多利亚语，流畅得让你这个历史系高材生都感到后背发凉。她的发音圆润饱满，带着一种只有受过最严苛礼仪教育的上位者才能拥有的矜持与傲慢，与她此刻身处的这间破烂木屋、以及她身上的肃杀之气格格不入。
赌对了。
“Yes……”你顺着杆子往上爬，语气中恰到好处地掺入了一丝虚弱和自嘲的苦笑，“A lost traveler……if you can believe that.”（是的……一个迷途的旅人……不管你信不信。）
“Sheffield……”
塔露拉在唇齿间咀嚼着这个姓氏，像是在审问这个词的每一个字母。在这个世界上，维多利亚是代表着工业巅峰的强国。一个维多利亚人，毫无防备地出现在乌萨斯最残酷的西北冻原上，本身就是一件荒谬绝伦的事。但你那身单薄得像纸一样的衣物，以及你那双除了握笔连个茧子都没有、完全没有被严酷环境打磨过的手，似乎又完美佐证了你“落难少爷”的身份。
“你这身可笑的打扮，是在维多利亚的温室里待到脑干萎缩了吗？穿着这种布料来乌萨斯的冻原，你是想体验自杀的快感，还是想以此来羞辱这片土地的严酷？”
她切换回了那种带着审视的冰冷语调。虽然依旧刻薄，但那种实质性的杀意似乎淡下去了几分。她显然把你当成了一个无知、愚蠢且倒霉的外国温室花朵。
“我遭遇了……一点超出常理的意外。”你含糊其辞，眼神适时地流露出一丝疲惫，“当我醒来时，就已经在这片白色的地狱里了。”
严格来说，这不算撒谎。
塔露拉冷哼了一声，显然对你们维多利亚贵族之间的烂摊子不感兴趣。她站起身，高挑的身影在微弱的火光下投下一片压迫感十足的阴影，几乎笼罩了整张床。
“我不管你在维多利亚惹了什么麻烦，谢菲尔德先生。这里是乌萨斯，不是你们那些飘着红茶香味的下午茶花园。这里只有寒冷、饥饿、感染者纠察队和死亡。既然阿丽娜执意把你捡回来，你就暂时待着。但别指望我们会白养一个废物。”
说完，她抓起剑转身欲走，但走到门口时却突然停下脚步，侧过头，用一种极其嫌弃的余光瞥了你一眼。
“还有，管好你的尾巴。它从刚才开始就一直在抖，看得人心烦。”
尾巴？
你愣了一下，大脑宕机了一秒。下意识地，你伸手去摸身后。
那一瞬间，触电般的怪异感再次顺着脊椎炸开。你的手确确实实地碰到了一根毛茸茸、温热且极其灵活的器官——那是你的尾巴。它正因为你内心的紧张、劫后余生的庆幸以及寒冷的余韵，而不受大脑控制地摆动着，甚至还啪嗒啪嗒地拍打着木床板。
该死！
你猛地坐起来，一种难以言喻的荒谬感、羞耻感和生理上的恶心感同时涌上心头。你是个男人！是个纯种的人类！不是什么长着尾巴的怪胎！这种强行嫁接在身体上的多余器官让你感到一种强烈的排斥，就像身上长了一个拥有独立意识的瘤子。
你烦躁到了极点，双手用力抓向自己的头发，结果手指却精准地碰到了头顶那对柔软的、还在微微转动捕捉声音的三角形耳朵。
“Scheiße！”
你没忍住，用德语低声爆了句粗口。这种感觉太他妈糟糕了。你的听力变得异常敏锐，甚至能听到屋外几十米外雪花砸在树枝上的细微声音，但这只让你觉得世界嘈杂得令人发疯。头顶这两个多余的东西让你觉得自己像个畸形的怪物。
你用力地挠着那对耳朵，指甲刮过耳根脆弱的皮肤，居然带来一种既痛又痒的、令人头皮发麻的诡异快感。你恨不得把它们按回骨头里，或者干脆拿刀割掉。这算哪门子穿越福利？兽耳娘？老子是男的！
就在你和自己身上这些属于猫科动物的器官较劲、几乎要把自己挠出血的时候，厚重的门帘被掀开了。阿丽娜走了进来，手里端着一个缺了口的木碗，里面装着某种冒着热气的糊状物。
看到你正一脸狰狞、近乎自残般疯狂抓挠着自己的耳朵，甚至把耳根都抓出了一道道红痕，阿丽娜愣住了。随即，她快步走了过来，把碗重重搁在一旁的破木桌上。
“哎呀，别抓！”
她显然误会了什么。她以为你是冻伤后回暖发痒，或者是染上了荒野上的某种寄生虫。她毫不犹豫地伸手抓住了你的手腕，力气竟然意外的大，大到你这具菲林的身体一时半会都没挣脱。
那双温润的蓝色眼睛凑得极近，仔细观察着你的头顶，温热的呼吸甚至喷洒在你的额头上。
“是不是非常痒？冻伤恢复期是会这样的，但也可能是长了冻原上的耳螨……别动，让我仔细看看。”
“我没……我不是……放开！”
你尴尬得简直想找个地缝钻进去，但阿丽娜已经上手了。她温柔却不容拒绝地拨开你耳边凌乱的黑发，仔细检查着你的耳廓内部。她的手指微凉，指腹带着常年劳作的薄茧，当那粗糙的触感划过你那极度敏感的猫耳边缘时，你浑身的肌肉不受控制地剧烈颤栗了一下，身后的尾巴更是像触电一样猛地绷得笔直。
这太他妈羞耻了！
“呼……看起来没有红肿化脓，也没有虫子。”
阿丽娜松了一口气，放开了你的耳朵，但眼神依旧充满关切和一丝责备。
“你这孩子，怎么对自己这么狠？都抓出血痕了。是因为完全不适应这里的极端气候吗？”
她彻底把你当成了一个因为水土不服而过敏、甚至有些娇气的小少爷。你看着她那双没有一丝杂质、真诚得让人发慌的眼睛，原本想爆发的怒火硬生生被堵在了喉咙里。
你总不能对她说：“我是因为觉得自己长了这对耳朵像个变态所以想把它硬生生扯掉”吧？在这个满大街都是长着角和尾巴的亚人的泰拉世界，这话说出来，别人绝对会把你当成精神失常的疯子直接打晕。
“……有点痒。”你只能咬碎牙往肚子里咽，顺着她的话给自己找台阶下。你别过头去，死死盯住墙角的蜘蛛网，掩饰脸上的尴尬和狂躁，“可能是……这里的空气太干了，不太习惯。”
“忍一忍就好，先把这个喝了吧。”
阿丽娜把那碗散发着诡异味道的糊状物端到你面前。那是一碗燕麦粥，里面混杂着一些不知名的、发黑的块茎，闻起来不仅没味道，甚至还有点土腥味。但在这种随时会冻死人的环境下，这已经是堪称奢侈的热食了。
“塔露拉虽然嘴上说话很难听，但她其实很担心你撑不过今晚。这碗粥是她特意从自己的配给里扣下来，让我留给你的。”
阿丽娜微笑着替那个凶神恶煞的银发女人解释道。
你接过缺口的木碗，感受着掌心传来的粗糙温度，心里五味杂陈。穿越第一天，变成了长着敏感猫耳的怪胎，流落到了这个鸟不拉屎的极寒冻原，还欠了两个底细不明、看起来随时会造反的女人的情。
“……谢谢。”
你低声说道，用木勺舀了一口粥送进嘴里。粗糙的颗粒感划过喉咙，像吞了一口温热的沙子，但那股实实在在的暖意却顺着食道迅速蔓延到冰冷的胃里，让你的四肢百骸终于有了活过来的实感。
你抬头看了一眼阿丽娜，又看了一眼门外风雪肆虐的方向。
“这里到底是什么地方？你们……又是谁？”
虽然已经报了假名，但你必须搞清楚自己卷入了什么剧本。这两个女人绝对不是普通的乌萨斯村妇。尤其是那个塔露拉，她身上的气质，那种带着贵族傲慢的铁血手腕，更像是一个流亡的王女或者叛逃的高级军官。
阿丽娜在床边坐下，动作自然地整理了一下打满补丁的裙摆。
“这里是乌萨斯西北部的一个废弃村落，我们因为一些原因，暂时在这里落脚。至于我们……”她顿了顿，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“你可以把我们看作是一群在风雪中被世界抛弃，只能抱团取暖的可怜人。我们的组织叫‘整合运动’。”
整合运动。
这四个字像一道闪电划过你历史系学生的脑海。你熟知地球上的各种历史，巴西的那个右翼组织“整合运动”你怎么可能不知道？但特么的怎么会跑到西伯利亚的冻原上？不过，看着这两个女人穷困潦倒的状态和这个随时会塌的简陋营地，你大致推断出，这应该是一个处于草创期的民间反抗组织，类似于俄联邦早期的西伯利亚游击队，或者是某种感染者互助会。
“我是阿丽娜。刚才那个凶巴巴、拿剑指着你的人是塔露拉。”阿丽娜俏皮地眨了眨眼，试图缓和气氛，“她是我们的领袖。虽然她外表看起来像一块冰冷的石头，但她其实有一颗比任何人都要热烈的心。”
你点了点头，面无表情地咀嚼着嘴里的土味块茎，默默记下了这两个名字。塔露拉，阿丽娜。整合运动。
“我是艾伦。”你看着她的眼睛，再次重复了一遍自己捏造的身份，“艾伦·谢菲尔德。”
“你好，艾伦。”阿丽娜温柔地回应道，“虽然这么说可能不太合适，但……欢迎来到这片大地最寒冷、也最残忍的角落。”
你看着她头顶那对奇特且美丽的鹿角，又看了看窗外无尽苍白的死亡世界，无奈地在心底叹了口气。随后，你再次下意识地、充满怨念地伸手挠了挠那对让你心烦意乱的猫耳朵。
既来之，则安之吧。哪怕变成了这副人不人猫不猫的样子，哪怕开局就是地狱难度，你也得咬牙活下去。这是你作为孤儿，在地球那个钢铁丛林里学会的第一条、也是唯一一条真理。