菲娜凝视着前方，表情严肃而凝重。翠绿的眸子映出面前事物的倒影，这是必须认真面对的严重事态。
巡逻队带回来的，是一只两个头的兔子。
要是以后打来的猎物全是这种……她不敢想。说实在的，菲娜并不挑食。但这奇形怪状的兔子着实有些难以下口。
她严肃地思考着。
这还能不能吃？怎么吃？两个麻辣兔头？好吃吗？
菲娜的全部注意力都集中在猎物上，殊不知危险正悄悄逼近。
突然，死去多时的兔子猛地张嘴，露出腐臭发黄的牙龈。精灵一惊，双手比大脑的反应更快，暗金色短矛快如闪电，兔尸被扎了一个扑腾，被死死钉在地上。
身后传来吃吃笑声，一群小孩正站在远处树后围观炸毛的菲娜，大病初愈的流民小孩赫然也在其中。被捣烂的兔头之中依稀能看见金属残片，菲娜瞬间理解了一切。
自生产线建成以来，精灵们的生活重新变得规律。魔法催生工作代替了部分的体力劳动，整个部落的气氛也随之轻松起来。
例如，现在与流民妇女一同鞣制兽皮的莉耶芙，看见手持兔头追赶孩子的菲娜也能够自然地笑出来了。
护城河已经挖成，相较于不知何时才能完成的电塔，护城河显然更具性价比。孩童们跳过蜿蜒电缆，水电站的电流经由电缆流向地下室。
这几座水车自然也是出自矮人工匠的手笔，发电机设计则是工匠与罗兰交流的成果。发电站与用电器有序布设，劳作者穿梭在粗壮电缆之间，村落建设初见雏形。
顺带一提，兔头里的机关也是小孩找他们三个做的。
欢闹中，森林深处突然传来一声兽啸。部落的气息骤然紧绷起来。
幸而无事发生，但部落也不复之前的愉快气息。流民妇女低着头收了收围巾，精灵学徒的动作乱了一瞬。莉耶芙停下了手中的工作，微笑着安抚儿童，眼神却不时瞟向丛林深处。
部落边缘，固定在木质底座上的邪能吸收装置呼吸般明灭不定。森林中的风缓缓流向部落，附近曾邪异枯萎的植物展现出些许生气。植物袭击生物的事件有段时间没发生了。
与此同时，罗兰测试了夜枭在不同浓度邪能下的最远通信距离，对安全范围有了大致的把握。
但这仍不够。
火焰与铸铁的气味飘散到空气中，铁匠铺的皮革棚子被火星燎得焦黑。索林正忙于按照设计图打造更多的吸收装置。相对于社交，二人本就更愿意进行工作和研究，现在的忙碌对他们而言远胜过无谓的社交。
黑暗的室内，传来动力机械运转发出的嗡鸣。电流声充斥在耳畔，罗兰的口腔中充满了金属的味道，他熟悉且喜爱这种味道。暗金色的试制能源仓摆在他的面前。罗兰无比专注地摆弄着金属，似乎屋外的世界与他无关。屋内只余电流声。
随着内胆上火花的迸射，房间短暂地被电火花照亮。罗兰挠挠头，顺手捻下一撮烧焦的头发，又失败了。
好在他也没打算轻易成功。用食指和拇指碾碎焦黑头发化作的灰烬，罗兰扶着桌子起身吐出一口浊气。这里没有工业体系和联邦知识库，他能依赖的只有自己的大脑。
也许还有某个系统。光幕静静地躺在那里，龙血钢的各项数据静静地发着光，系统对现状暂时起不到任何帮助。
“咚咚”
有人敲门，罗兰转头看向门口，一个蓄着栗色短发的青年正端着什么站在门前探头探脑，探询地看着罗兰，似乎是想进入。
罗兰很高兴终于有人愿意尊重他的个人空间，招招手示意他进来。
那人得到授意后方才走进房间。他是罗兰从森林中救回来的流民的一员，也是流民里唯一的青年。来者身材高瘦，脸色沉静，此刻正好奇地观察着罗兰屋里的陈设。青年胸前有个简朴的挂坠，这在流民中相当少见——逃难的人大多无暇戴首饰。
罗兰并未过多在意这个吊坠。
他手里端着的是个电机，输出尚不稳定，只是勉强能用的粗劣电机。电机外壳上呈现出和罗兰头发一样的轻度焦黑，看起来是因为短路烧坏了。
“电机离水远点……”罗兰重新坐下，拆掉电机外壳，检查着内部构件，“这个先放我这吧，去索林那取个备用的。拿的时候尽量不要摇晃，没把握的话等我过来再接电缆。”
青年站在一旁，探着脑袋专注地看罗兰摆弄电机，听见罗兰的吩咐后闷声答应转身离开。
青年正要离开，罗兰突然想起件事。
“等下，塞恩。”
青年身形一滞，僵硬地停在了门口。
“你过来下。”
青年感觉自己的心脏即将冲破胸膛，但四肢却极度无力。他吞了口口水，极力抗拒着逃跑的冲动，脚步虚浮地走向背对着他维修电机的罗兰，步伐有些犹豫。
他极力克制住慌乱，走到罗兰近前，想观察罗兰的表情却不敢直视。塞恩脖颈后面汗毛渐渐倒竖，僵着脖子看着桌上损坏的电机。
罗兰放下了电机，将手伸入桌下的抽屉。
罗兰掏出了一本小册子。
“水力电机的说明书，包括注意事项和简易问题判断，我这还有几把螺丝刀。你们有空看看，有什么不懂的来问我。作业的时候记得戴好手套，我和巴林过几天来教你们，学会之前别通电。”
罗兰一直在忙自己的事，他根本没注意到青年的异常。
“好。巫师大人还有什么事吗？”塞恩如释重负。
罗兰一愣：“没别的事了。”
但这次塞恩没有像上次一样立马离开，仿佛下定了某种决心一般，他开口了：“巫师大人需要学徒吗？”
“学徒？”
“就是，那个，我看巫师大人每天都比较忙，我就想有没有办法让，那个，我们分担一些工作……”
塞恩手忙脚乱地解释，罗兰这下听懂了，他是说助手。
确实，有相当一部分工作并不需要过于高深的知识，但也不是没有任何科学常识的人就能做好的。塞恩的建议切中要害，他确实应该找一批人进行简单的学习来从事助手的工作。
但罗兰本能地有些抗拒寻找助手。这意味着他要和本地人进行更多接触。接触谁？接触多少？罗兰感到疲惫和不安。
木质方桌上，几个简易发电机杂乱压在图纸上，地上还有几个更大更粗糙，但功率也更强的电机。罗兰手上的动作停了下来，他茫然地看向窗外。很明显，培养助手才是更加高效正确的决定。
塞恩还在一旁等待罗兰的回应，他十指交叉垂在身前微微躬身，目光从罗兰的手转移到罗兰的眼睛，死死盯着罗兰的表情。
“你说得对。”罗兰吐出一口浊气。
“我回头考虑一下学徒人选……你好像在索林那边学了点基础知识？”
罗兰仍未注意到青年的目光。