那个破旧的小院子里，屋里的蜡烛还亮着。
昏黄的光从窗户的缝隙里透出来，在积雪的地面上投下几道细长的光影。偶尔有夜风吹过，光影便轻轻晃动几下，像是有什么东西在暗中窥探。
屋子里，三个人围坐在那张摇摇晃晃的木桌旁。
桌上摆着那把矮人冲击斧。
油灯的光落在斧柄上，照亮那些精密的齿轮和管道。斧柄后端的魔晶槽已经空了，只剩下一圈淡淡的焦痕——那是魔晶碎裂时留下的痕迹。
“所以……这东西到底是怎么工作的？”
科伦趴在桌上，眼睛都快贴上去了。他用一根手指轻轻拨动那些齿轮，齿轮转了两圈，发出细微的“咔咔”声。
汉斯皱着眉头，把斧头翻过来调过去地看。
“应该是魔晶提供能量，通过这些管道传导到斧柄上……但具体怎么传导，怎么加速，完全看不出来。”
弗里茨坐在床边，手里举着油灯，给他们照亮。他的眼睛下面已经泛起了青黑，但没有说话，只是静静地举着灯。
汉斯指着斧柄内侧的一处结构，“你看这里。这些管道不是直的，是螺旋形的。为什么要做成螺旋形？”
科伦凑过去看了看。
“为了……让能量转起来？”
“转起来干什么？”
“我怎么知道！”
两人争论了一会儿，谁也说服不了谁。
弗里茨突然开口。
“有没有可能，这些管道里面还有东西？”
汉斯愣了一下。
“什么意思？”
弗里茨把油灯凑近一些。
“你们看这个接口。管道和斧刃连接的地方，有一个很小的缝隙。如果只是传导能量，为什么要留缝隙？”
汉斯盯着那个缝隙看了半天。
“你是说……里面有某种介质？”
弗里茨点了点头。
“可能是液体，可能是气体，也可能是某种我们不知道的东西。魔晶释放能量，加热或者驱动这些介质，然后介质再推动斧刃加速。”
汉斯和科伦对视一眼。
他们认识弗里茨好几年了，从来不知道他还真的有两把刷子。
弗里茨没有继续这个话题。他把油灯放回桌上。
“果然光靠看是看不出来的。还是得再弄一块魔晶，让它真正运转一次，看看里面到底是什么情况。”
汉斯点头。
“明天我去黑市买魔晶，还有钱吗？给我凑点。”
“我也去。”科伦说，“两个人好砍价。”
弗里茨想了想，“买回来后，实验过后，我们就把它拆开。”
汉斯一愣。
“拆开？”
“对。”弗里茨说，“现在只能看到外面，里面什么结构都不知道。拆开来，才能看懂。”
科伦虽然知道要这么做，但还是有些心疼。
“万一拆坏了……”
弗里茨的声音很平静，“本来就是来路不明的东西，拆坏了也不亏。如果拆开来能看懂里面的原理，那就值了。如果拆坏了，那就按照之前说好的，上交给教会。”
汉斯沉默了几秒。
“行吧，别看了。”汉斯伸了个懒腰，“先把斧头收好，明天买魔晶，后天拆。天都快亮了。”
科伦看了看窗外。
东边的天空已经开始吐白。
…………
三人在弗里茨的家中稍微眯了一下，回到教会时，已经快中午了。
一夜没睡，加上一通折腾，他们整个人都像被抽干了似的。眼睛下面青黑一片，走路都有点飘。
上午的工作是做日常维护——检查设备，给齿轮上油，给管道除锈。
汉斯握着油壶站在一台设备前，手在动，眼睛却直直地盯着前方。
他没在看设备。
他在想那把斧头。
那些精密的齿轮，那些螺旋形的管道，那种沉稳的、充满力量感的震颤……
在想研究透后赚了一辈子都花不完的金币的样子……
“汉斯，你的油滴到地上了。”
科伦的声音把他拉回现实。
汉斯低头一看，油壶歪着，润滑油正一滴一滴地落在地上，积了一小滩。
“妈的。”他手忙脚乱地扶正油壶。
旁边路过的年轻神甫撇了撇嘴。
汉斯假装没看见。
科伦也好不到哪儿去。
他握着刮刀给管道除锈，动作机械，脑子却早就飞到了城北那个小院子里。
他在想，如果买到魔晶装上去，那把斧头会是什么样子？
能不能再砸出一个大坑？
拆开来会是什么样的结构？
他们的新发明的冲击斧会不会大卖？
“科伦！叫你呢！”
科伦猛地回过神。一个年长的神甫站在他面前，脸色不太好看。
“发什么呆？叫了三声了。”
“对、对不起……”
年长神甫摇了摇头，转身走了。
弗里茨反而是三个人里最正常的。他该干什么干什么，只是偶尔会停下来，望着管道里复杂的弯折发呆——脑子里想的，是斧柄里的结构。
午休时，三人坐在食堂角落里，端着餐盘，谁都没怎么吃。汉斯用叉子戳着土豆，目光空洞。科伦托着腮，眼皮一直在打架。弗里茨慢慢嚼着面包，眼睛望着窗外。
“你们三个。”
一个声音突然从身后传来。
三人同时一激灵，差点跳起来。
回头一看，维克托主教站在他们身后，手里端着一个餐盘。
“主、主教大人……”汉斯结结巴巴地说。
维克托看着他们。
三人的黑眼圈明晃晃地挂在脸上，眼睛里的血丝清晰可见，整个人像被抽干了似的。
“昨晚没睡好？”
三人面面相觑。
“……是。”汉斯硬着头皮说。
维克托沉默了几秒，当他们三人因为愧疚而没休息好。
“下午不用工作了。放你们一天假，回去睡觉。”
三人愣住了。
科伦张了张嘴，想说什么。维克托已经端着餐盘走向另一张桌子，坐下来开始吃饭，没有再看他们一眼。
弗里茨最先反应过来。
“走吧。”
三人端着餐盘，悄悄离开了食堂。
走出食堂，午后的阳光有些刺眼。
科伦揉了揉眼睛。
“现在去哪儿？回宿舍？”
“不回。”汉斯摇头，“万一碰上其他人，又要问东问西。”
“那去哪儿？”
汉斯看向弗里茨。
弗里茨沉默了一瞬。
“去我那儿。”
三人沿着那条偏僻的小路，向城北走去。
阳光照在积雪上，有些刺眼。
科伦打了个哈欠。
“维克托主教……人还挺好的。”
汉斯没说话。
弗里茨也没说话。
但他们都这么觉得。