霍格沃滋魔法学院的寒假，在纷纷扬扬、闪烁着魔法微光的雪花中如期而至。古老的城堡披上了一层银装，更添几分静谧与神秘。大部分学生都带着行李和收获，通过魔法艇返回各自的家乡，准备享受一个温馨的假期。
“星辰之间”宿舍门口，奈叶、菲特和疾风与选择留校的五大恶人告别。
“奥婷酱，真的不跟我们去海鸣市吗？”奈叶看着裹在厚厚冬装里、却不见丝毫慵懒的五位室友，再次确认道。铃鹿和爱丽莎可是很期待再见到她们。
罗奥婷搓了搓手，哈出一口白气，但脸上的表情却并非往日的嬉笑，而是带着一种罕见的、专注于目标的锐利：“不了，奈叶酱，虽然我们经过了多次模拟战提高了胜利的机率，但这次遗迹的‘败退’……可不能就这么算了。寒假没有课程干扰，正是我闭关研发‘那个’的绝佳时机。”
“那个？”菲特敏锐地捕捉到关键词，眼眸微亮，“是指你说的终极底牌吗？”
“没错！黑夜魔禁的厉害我们见识过了，常规战术存在被克制的风险。我需要一个足以一锤定音、在她使出任何麻烦底牌前就能锁定胜局的‘王牌’！寒假期间，我打算泡在工坊和禁书区，把之前的构思彻底变成现实。”她看向奈叶和菲特，咧嘴一笑，恢复了点小恶魔本色，“好啦，‘剧透’就先到此为止，寒假快乐~记得多吃点好吃的，养精蓄锐！等你们回来，说不定就能看到本小姐那震惊次元的终极底牌了！”
她身边，晓思用力点头，粉色的侧马尾随之晃动：“嗯！大姐头闭关，我们也不能闲着！那个穿黑衣服的家伙，近战确实有两下子，我和菲特联手居然都没能迅速拿下。这个寒假，我要和小狐，还有灵琳、兰迪妮，一起特训配合！下次再遇到，一定要让她尝尝本姑奶奶的‘正义铁拳’，一雪前耻！”
晓狐安静地站在晓思身边，毛茸茸的狐耳在寒风中机警地竖着。她虽然没有说话，但眼中带着认同，轻轻点了下头，表明了她随时可以投入战斗的姿态。
灵琳慵懒地倚着门框，妩媚一笑：“路上小心~我们会想你们的，顺便帮我们多吃点家乡的好吃的。”
兰迪妮则昂着头，用中二但认真的语气宣告：“暂别并非终结！待星辰再度交汇之日，便是吾等携手涤荡暗影之时！”
奈叶、菲特和疾风看着五位决心满满的室友，心中既温暖又有些复杂。她们知道，这个寒假，对于五大恶人而言，绝非休息，而是一场更为艰苦的“特训”。
“你们也是，别太拼了，注意休息。”奈叶叮嘱道。
菲特也微微颔首，微笑道：“新年快乐，各位。开学再见。期待你们的新成果。”
疾风则晃了晃手中的便携记录仪：“我会把海鸣市的变化都拍下来带给你们的，还有铃鹿和爱丽莎的问候。”
飘在她身旁的琳也挥着小手：“大家再见！琳会和疾风想你们的！”
告别了五位即将投入紧张备战状态的室友，奈叶、菲特和疾风踏上了返回米德芝尔达次元的旅程。疾风打算先去一趟管理局总部处理一些事务，然后再回八神家，而奈叶和菲特则直接返回了海鸣市。
久违的海鸣市，正值冬季，虽然不像魔域那般充满魔法奇景，但熟悉的街道、行道树上的彩灯，以及空气中弥漫的、属于家的温暖气息，让奈叶和菲特的心都柔软了下来。与家人团聚的喜悦冲淡了学院生活的紧张与刺激。
然而，身为时空管理局的成员，以及经历了黑夜之女事件的当事人，她们无法完全沉浸在假期的悠闲中。几天后，奈叶和菲特一同前往了时空管理局总部，一方面是例行汇报，另一方面，也有些事情需要与琳蒂沟通。
琳蒂的办公室内，温暖如春，与窗外的寒冷形成鲜明对比。琳蒂看着眼前明显长高了一些、气质也更加沉稳内敛的两个孩子，眼中充满了欣慰与慈爱。她早已从雅兰那里得知了37号遗迹事件的大致经过，但当她亲耳听到奈叶和菲特，用依旧带着些许后怕的语气，详细描述那场惊心动魄的战斗，尤其是“黑夜魔禁”瞬间封印七人魔力，以及罗奥婷那关键的反击时，她的心还是紧紧地揪了起来。
“……就是这样，最后靠奥婷酱的念力系魔法，我们才击伤了她，逼退了她。”奈叶讲述完毕，轻轻吐出一口气，仿佛再次经历了那场战斗的紧张。
办公室里陷入了短暂的沉默。琳蒂放在膝盖上的手不自觉地握紧，指节微微发白。她站起身，绕过办公桌，走到奈叶和菲特面前，伸出双臂，将两个女孩轻轻地、却充满力量地拥入怀中。
这个拥抱，带着母亲般的担忧与失而复得的庆幸。
“以后……不要再如此冒进了，知道吗？”琳蒂的声音在她们耳边响起，带着一丝不易察觉的颤抖，“我知道你们变强了，拥有了守护他人的力量。但是，正因为如此，你们才更要珍惜自己。次元的黑暗面，远比你们想象的更加深邃和危险。黑夜之女……那不是你们现在应该独自面对的存在。”
感受着琳蒂温暖的怀抱和话语中深切的关怀，奈叶和菲特的心中涌起一股暖流，同时也更加深刻地认识到了之前的行动是多么的鲁莽。
“对不起，琳蒂阿姨/母亲，让您担心了。”两人异口同声地道歉。
琳蒂松开她们，双手搭在她们的肩上，仔细端详着她们的脸庞，语气严肃：“答应我，下次遇到类似的情况，一定要优先寻求支援，而不是凭着一腔热血冲上去。你们的安全，比任何任务、任何功绩都重要。”
“我们答应您。”奈叶和菲特郑重地同时点头。
琳蒂这才稍稍放心，她看向奈叶，叮嘱道：“奈叶，关于黑夜之女的事情，还有你们在学院遇到的危险，暂时不要对你的家人，尤其是桃子和美由希说得太详细，只说是一些普通的学院实践任务就好。免得她们过度担心。”
“我明白。”奈叶认真地点了点头。她也不想让家人为她担惊受怕。
这时，菲特抬起头，坚定地看向琳蒂，说道：“母亲，我决定在这个寒假期间，参加时空管理局的执行官资格考试。”
“执行官考试？”琳蒂有些惊讶，但随即露出了理解和支持的笑容，“这么快就决定了吗？菲特。”
“嗯。”菲特点头，语气沉稳，“经历了学院的学习和这次事件，我更加清楚地认识到，想要更好地守护想要守护的人和事，不仅需要力量，更需要相应的职位和责任所带来的权限与判断力。成为执行官，能让我更有效地参与次元世界的秩序维护。”
琳蒂欣慰地摸了摸菲特的头：“很好的觉悟。我相信以你现在的实力和心性，通过考试不会有问题。我会帮你安排好相关事宜。”
“谢谢母亲。”
就在这时，琳蒂办公桌上的加密通讯终端发出了急促的提示音。琳蒂走过去接通，屏幕上立刻显示出一段来自前线观测站的紧急情报和附带的影响资料。
琳蒂快速浏览着，眉头逐渐蹙起。片刻后，她挂断通讯，转身对奈叶和菲特说道：“看来，你们的假期可能要暂时中断一下了。”
“发生什么事了？”奈叶和菲特立刻进入了工作状态。
“刚刚接到报告，在第七管理世界，一处人迹罕至的永久冻土雪原地带，发现了不明数量的、型号未知的机械拓发者（Gadget Drone）在进行非法的地形扫描和能量探测活动。”琳蒂调出了雪原地区的全息地图，指着上面几个闪烁的红点，“这些拓发者的行为模式很诡异，不像是普通的失控或者废弃品，反而像是有组织的侦察行为，似乎在寻找着什么。当地分局的力量不足，请求总部支援调查。”
“拓发者？”奈叶对于这一词素有所闻，神色严肃起来，据说这是目前管理局的棘手目标。
“没错，而且这种拓发着的能量和结构似乎有所升级。”琳蒂看向奈叶，眼神中带着询问，“奈叶，你刚刚回来，本来应该让你好好休息的……但这次任务需要一位拥有强大广域侦查和压制能力的空战魔导师带队。维塔正好在附近执行警戒任务，可以让她配合你。你愿意带队前去调查吗？”
奈叶几乎没有犹豫，她握紧了手中的旭日之心，挺起胸膛坚定回答：“当然，琳蒂阿姨！交给我吧！正好可以检验一下这学期在学院学习的成果。”
“很好。”琳蒂点头，“我会立刻安排你和维塔汇合，并调配一支精锐的武装小队归你指挥。任务目标是调查拓发者的来源和目的，如果可能，进行样本回收；如果遭遇抵抗，允许使用必要武力予以排除。务必小心，情况可能比看起来复杂。”
“明白！”
一小时后，第七管理世界，永久冻土雪原。
凛冽的寒风如同刀子般刮过，卷起漫天雪沫，能见度极低。放眼望去，天地间只剩下无边无际的白。一支由数名武装局员和两位魔导师组成的小队，正顶着风雪，低空飞行在雪原之上。
奈**行在队伍最前方，此时的她已经换上了熟悉的白色防护服，周身环绕着樱色的魔力光辉，如同雪原中一盏温暖的明灯。旭日之心的核心闪烁着稳定的光芒，广域侦查魔法正以她为中心，如同涟漪般扩散开来，扫描着下方的雪原。
在她身旁，是身材娇小却气势十足的维塔。她穿着深红色的防护服，审判之锤扛在肩上，警惕地扫视着四周，脸上带着一丝不耐和好战。她们身后，是一支由六名全副武装的管理局魔导师组成的小队。
“啧，这种鬼天气，真是麻烦。”维塔嘟囔着，呼出的白气瞬间被风吹散，但斗志丝毫未减，“奈叶，有发现吗？”
“嗯，前方三点钟方向，约五公里处，有微弱的异常能量反应，与报告中的拓发者信号吻合。”奈叶精准地报出坐标，语气沉着，“大家提高警惕，准备接近目标区域。”
“终于要来了吗？”维塔脸上露出了跃跃欲试的笑容，将审判之锤从肩上放下，“正好活动活动筋骨！让我看看是哪些不长眼的铁疙瘩敢在这里捣乱！”
小队成员们纷纷检查武器，调整队形，跟在奈叶和维塔身后，如同利箭般射向目标区域。风雪依旧，但一股肃杀的气息，已经开始在这片纯白的冰雪世界上悄然弥漫。新的任务，新的挑战，已然拉开了序幕。