美树沙耶香看着鹿目理和百江渚之间来回打转，语气里满是困惑。
“所以，这孩子为什么只粘着理学长啊？明明麻美学姐说在她家的时候还挺乖的？”
只见百江渚坐在靠窗的高脚椅上，晃着够不到地的小短腿，手里捧着一块刚出炉的草莓塔。
她吃得很专注，不是那种狼吞虎咽的急切，而是先用舌尖轻轻碰一下奶油，然后才小心翼翼地咬下一小口。
“因为……”
鹿目理擦着杯子，动作顿了顿，目光落在渚身上那件明显是巴麻美借给她的过大的衬衫领口。
“因为在醒来之前，我做了一个很长的梦。”
他的声音很轻，像是怕惊扰了什么。
“梦里有个小女孩，抱着一块变形的奶酪蛋糕，我说她的名字是停靠港，但从来没有人停靠过。”
巴麻美端着红茶杯的手微微一颤。
“所以大哥哥来了的说。”
百江渚突然抬起头，只见那双过于成熟的眼睛里此刻却亮着孩子气的光。
“大哥哥说，下次请渚吃草莓的，不是为了妈妈，是为了渚自己的说。”
她举起手里吃了一半的草莓塔，像是在展示什么珍宝：
“很甜的说，比奶酪甜多了的说。”
志筑仁美轻轻捂住嘴，美树沙耶香别过头去假装咳嗽，但鹿目圆看到好友的眼角红了。
“真是的。”
巴麻美放下茶杯，金色的缎带无意识地从袖口滑出一截，又迅速缩回去。
“渚酱在我家的时候，明明很安静的，连多吃一块饼干都要先看我的脸色。”
“那是因为……”
鹿目理把擦干净的杯子倒扣在沥水架上，转过身，背靠着柜台，目光扫过在场的每一个人。
鹿目圆抱着权杖坐在角落，美树沙耶香和志筑仁美挤在一起，巴麻美整理着裙摆，而晓美焰……
晓美焰则站在离门最近的位置，黑色的长发垂在身侧，紫色的眼眸低垂着，盯着桌面上自己的影子。
“因为小渚一直在等有人告诉她。”
鹿目理的声音像羽毛落在水面上。
“她可以为自己而活。”
空气里漂浮着面粉和焦糖的甜香，百江渚把最后一口草莓塔塞进嘴里，满足地眯起眼睛，接着她跳下高脚椅，小跑到鹿目理身边，再次抱住了他的腰。
“大哥哥是英雄的说。”
她闷闷的声音从布料里传出来。
“救了渚的说。”
“我也被救了啊。”
鹿目理轻轻揉了揉她的卷发，但此刻有人突然开口说：
“那个？”
志筑仁美她的手指无意识地绞着餐巾，她的声音很轻，但在这安静的蛋糕店里，每个人都听得清清楚楚：
“昨天理学长把那个怪物变回了小渚，对吧？”
她抬起头，眼睛有些好奇着问：
“难道说魔女原本都是人类吗？”
时间仿佛在这一秒凝固了，此刻美树沙耶香张着嘴，叉子掉在盘子里发出清脆的声响。
鹿目圆猛地攥紧了手中的杯子，指节泛白。
巴麻美的脸色瞬间变得惨白，她下意识地摸向自己口袋。
死一般的寂静。
只有百江渚茫然地眨着眼睛，看了看这个，又看了看那个，最后拽了拽鹿目理的围裙：
“什么是魔女的说？什么是人类的说？渚不懂的说。”
晓美焰动了，只见她向前走了一步，表情依然平静，甚至可以说是冷漠，但鹿目理注意到她的手指在微微颤抖。
“只是意外。”
晓美焰的声音很轻，但每个字都像冰锥一样精准地钉在空气中。
“鹿目理的力量……比较特殊，能把被魔女化侵蚀的人类灵魂暂时分离出来。”
她顿了顿，紫色的眼眸扫过众人惊恐的脸，像是在评估哪句话能让她们接受，哪句话会把她们推下悬崖。
“但那是极少数的情况，需要特定的条件，而且……”
她看向鹿目理，眼神里带着某种警告。
“代价很大。”
鹿目理瞬间明白了她的意思。
“是的。”
他接过话头，声音温和但带着不容置疑的肯定，
“只是小渚的情况比较特殊，她…她还没完全变成魔女，处在边缘状态，所以我才能把她拉回来。”
他说着连自己都不信的谎话，但他看到美树沙耶香惨白的脸色稍微回了一点血色，看到志筑仁美松开了绞紧的餐巾。
“原来如此……”
巴麻美轻声说，金色的眼眸低垂着，长睫毛在脸上投下阴影。
“只是……特殊案例啊。”
她的声音轻得像是在自言自语，带着某种鹿目理无法解读的颤抖。
“什么是魔法少女的说？”
百江渚突然问道，她歪着头，眼里看起来像是纯粹的困惑。
“刚才大姐姐说的魔法少女，是什么的说？和蛋糕一样好吃的说？”
鹿目圆张了张嘴，她看着百江渚那双清澈的眼睛，蹲下身，让自己的视线与小女孩平齐。
“是保护重要之人的存在哦。”
鹿目圆轻声说，粉色的发带随着她低头的动作垂落下来，遮住了一瞬间那复杂情绪。
百江渚歪着头，奶白色的卷发微微晃动。
“像大哥哥那样的说？”
“嗯，像哥哥一样。”
鹿目圆笑了笑，但那笑容里藏着一丝勉强。
“不过小渚现在还不需要担心这些，对了，小渚今晚要住在哪里呢？”
她转过头，露出有些为难的表情看向众人：
“我家里已经有哥哥，我，还有达也了……如果再带小渚回去，妈妈可能会吓到的。”
空气稍微松动了一些。
“来我家吧。”
巴麻美突然开口，她的声音恢复了那种优雅而温和的语调，但仔细听能察觉到一丝急切。
“我家里正好有空房间，而且……”
巴麻美顿了顿，嘴角勾起一个温柔的弧度。
“我刚好做了新的饼干，正愁没有人尝尝看呢。”
晓美焰站在一旁，紫色的眼眸在巴麻美和百江渚之间扫过，沉默了两秒，然后轻轻点了点头。
“嗯…最合适的选择。”
她的声音依然冷淡，但那种默认的同意已经显而易见，
“巴麻美家很安全，而且……”
她没有说完，但目光在百江渚身上停留了一瞬，意味深长。
百江渚没有立刻动。
她转过身，仰头看着鹿目理，随后她松开抱着鹿目理腰的手，但就在所有人都以为她要走向巴麻美的时候。
她突然扑了上来，百江渚垫起脚尖，双臂环住鹿目理的脖子。
“大哥哥！”
百江渚的声音小小的，带着哭腔，但下一秒又变得坚定。
“明天也要再见的说。”
鹿目理感觉到有什么冰凉的椭圆东西被塞进了他的口袋。