白马驮着三人，踏着初秋的微凉，离开了金陵那是非之地。赤发的魔女，面容初愈的少女，还有那身披破旧僧袍、眼神空洞的前朝天子，构成了一幅奇异而沉默的画卷。
朱允炆，或者说慈悟，大部分时间都保持着沉默。他抱着膝盖，蜷缩在阎妲身后，目光掠过不断后退的田野、山峦和村落。那方传国玉玺，被他用僧袍的一角紧紧包裹，塞在行囊最深处，像一块不愿触碰的疮疤。
他不再自称朕，也不再自怨自艾，只是偶尔在夜深人静时，会被噩梦惊醒，浑身冷汗地望着篝火出神。
阎妲并不多言，她仿佛只是一个冷漠的向导，引领着方向。她的目光时常投向远方，似乎在感知着什么，又似乎只是单纯地看着。唐二丫则小心翼翼地照顾着两人的起居，曾经因为脸上的胎记受到太多苦楚，也让她对周遭的一切更加敏感。
他们骑着白马北上，避开了官道和喧嚣的城镇，穿行在乡野小径之间。
这匹白马本来是阎妲从沈家庄附近捡到的，能日行千里，通体雪白好似鹅毛，那双眼睛具有灵性，好似人一般。
他们路过一个被战火波及的村庄。断壁残垣间，野草疯长，几乎看不到人烟。空气中弥漫着若有若无的腐臭气息。
一个瘦骨嶙峋的老妪，坐在半塌的屋门口，眼神浑浊地望着他们，手中无意识地搓着一把干枯的草茎。
二丫不忍，从行囊里掏出一块干粮递过去。老妪愣了片刻，随即像抢一般抓过，塞进嘴里，噎得直伸脖子，浑浊的眼泪顺着深刻的皱纹流下。
还未等几口下肚，那老妪扑通一声倒在地上，竟被那干粮活活噎死了。
慈悟远远看着，身体微微发抖。
他曾坐在奉天殿里，听着各地报上来的“饥民”、“灾荒” ，那时只觉得是奏章上冰冷的墨迹。
可当这些灾难在自己的眼前亲自上演，散发着绝望和死亡气息的景象，像一根冰冷的针，刺入他近乎麻木的内心。
慈悟猛地闭上眼，嘴唇翕动，似是想念经文，却一个字也吐不出来。
他曾经拥有的，原来是由无数这样的悲苦堆砌而成。而他失去的………其代价竟是如此具体而微。
自那之后，慈悟像是着魔一般，口中总是在嘟囔着听不懂的低语，时常会在梦中惊醒，像是被梦魇缠身，他口诵佛号，得不到心安。
像是为了摆脱梦魇，像是为了发泄内心的不安，慈悟不知从哪找到了一柄小刀一把石锤，也许那也是阎妲给他的吧，结果就是他开始雕刻佛像佛首，像是发疯一样的雕刻。
他此前并未学过，但是就像是将心中的忿怒和不甘都化作了实质一般，稚嫩的手法在木材石料上快速的娴熟，他的刀刃在朽木上化作了各种线条，他的石锤在山壁上雕出五官，一尊尊木质的菩萨像，一颗颗石头的佛头出现在山野。
只不过，那些佛头狰狞忿怒，那些菩萨面容幽怨，总是得不到真意。
所有皆为苦像，不似菩萨不似佛，不似真身亦非假身。
但是他还在忘我的雕刻，小刀断了一把又一把，石锤碎了一次又一次，工具坏了就开始和泥制作泥塑，他满身污泥，僧服变得破旧不堪，他的面容也变得憔悴，，丝毫看不出曾经的天子模样，因为雕刻双手更是生出了老茧，如果不是二丫为他准备餐饭，恐怕在这废寝忘食的创作中就被饿死累死了。
最终他在疲劳和无休止地创作中病倒了。
一场秋雨过后，慈悟发起了高烧，就算是病倒，他还念念不忘想要继续雕刻。
最后只能是阎妲在一处被遗弃的村落旁，找到了一座半塌的古庙权作栖身。
庙宇比之前见过的更加破败，佛像金漆剥落，露出暗沉的泥胎，唯有一尊罗汉像因位置偏僻，尚且完整，脸上似悲似喜的表情在摇曳的篝火映照下，显得格外诡异。
今夜，篝火噼啪作响。几人吃过口粮，阎妲翻上屋顶看着漫天星光，被月光照的如同滴仙。
慈悟高烧不退咳嗽不断，他躺在草堆上手里攥着刻刀和木像，空洞的眼睛中依然是迷茫和。
而二丫则跪在佛前，她跪拜的并非那尊金漆剥落、泥胎暗沉的释迦像，而是角落那尊尚且完整、表情似悲似喜的罗汉。篝火在她身后跳跃，将她的影子拉长，与罗汉的影子在斑驳的墙壁上交叠。
她没有念诵任何已知的经文，只是双手合十，闭着眼，眉头微皱，仿佛在极力感受着什么，又像是在与冥冥中的存在对话。良久，她睁开眼，眸中清澈依旧，却多了一丝此前未有的、沉静而坚定的光芒。
“慈悟师父”她轻声开口，声音在寂静的破庙中格外清晰。“你雕刻的佛像是在逃避什么？”
她的疑问，没有慈悟引经据典的迂回，直指核心，带着泥土的气息和泪水的咸涩。
慈悟被她的话语从自我的沉溺中惊醒。他抬起头，看着跪在佛前的少女背影，那身影单薄，却仿佛蕴含着一种他从未想象过的力量。
他忍不住开口，声音带着一丝困惑与矛盾：“二丫姑娘，佛法精深，旨在明心见性，了脱生死轮回。世间苦难，皆是业力所致，因果循环。强加干涉，或许反而扰乱了因果，徒增业障。我等修行，当以超越此苦海为要旨……”
慈悟如同掩耳盗铃，不断试图用因果解释，只是语气已不似那般笃定。
二丫转过身，脸上没有责备，只有一种深切的悲悯，这悲悯不仅对着众生，似乎也对着眼前这个仍在理论中挣扎的前朝天子。
“慈悟师父。”她依旧用着敬称，眼神却平等而恳切。“因果我不懂，但我懂饿肚子的滋味，懂被人嘲笑欺辱的滋味。”
她站起身，走到篝火旁，火光映红了她半边脸庞，亦佛亦人。
“我觉得，佛法不该只是教我们怎么离开这个苦世界，更应该教我们怎么让这个世界……变得不那么苦。哪怕只能变好一点点。”
她望向庙外无边的黑夜，眼中仿佛看到了无数在苦难中挣扎的面孔。
“我想……我想有一种力量，不是用来飞天遁地，不是用来长生不老，而是能让田地里的庄稼长得更好，能让生病的孩子得到医治，能让这世上，少一些无可奈何的眼泪。”
她的声音不大，却带着一种发愿般的郑重。
“如果菩萨做不到，或者太忙了……那我想试试。”
这一刻，慈悟在她身上，仿佛看到了一种迥异于庙堂佛像，却更为震撼人心的菩萨，不是高高在上接受香火，而是愿身入泥泞，亲手去填补世间的沟壑。
他心中剧震。他一直追求的解脱，是个人从烦恼中的出离。而二丫所发之愿，却是要将众生的烦恼一并担起!
被病痛折磨的身体，亦或者是被执念绑架的灵魂，火光在慈悟的脸上忽明忽暗，他失去了一切，但是躲不掉因果的报应。
他看着眼前的少女，看着皓月当空，繁星流转，他把藏在内心深处，本应该带到坟墓中的秘密说了出来………
“我杀了我的血亲。”