那几百只猩红的“眼睛”，其实是环形墙壁上接连通电重启的老旧屏幕。
刺眼的红色灯光伴随着低沉的蜂鸣，将整个庞大的主控室映照得犹如某种远古祭坛。
脚下的金属地板传来轻微的震颤，操作台上的那具宇航服遗骸在这股震动中彻底散架，化作一蓬细密的灰白色粉末，洋洋洒洒地落在了斑驳的按键上。
“退后。”博士低喝一声，下意识地张开双臂，将两个女孩护在身后。
几秒钟过去。除了那些疯狂跳动着未知字符的屏幕和排风扇沉重的喘息，主控室里并没有触发任何致命的防御武器。
确认暂时安全后，那根紧绷了一路的神经终于断了。
“哐当。”安洁莉娜手里那根法杖掉在了金属地板上。
女孩双腿一软，顺着冰冷的舱壁滑坐在地。
她大口大口地呼吸着带有铁锈味的空气，双手死死抱住自己的膝盖，肩膀抑制不住地微微颤抖。
生死一线的失重感，失去引以为傲的法术的无力感，在这一刻化作巨大的后怕，彻底淹没了她。
“安洁莉娜……”阿米娅连忙蹲下身，轻轻抱住她的肩膀。小兔子的手心也满是冷汗，但她依然努力用平稳的声音安抚着同伴。
博士关掉了万能起子上的光束。
在昏暗而柔和的红色灯光下，他走到两个女孩面前，缓慢地单膝跪地，让自己的视线与她们平齐。
“抱歉，博士……”安洁莉娜把脸埋在臂弯里，声音带着一丝哽咽，“我刚刚……真的以为自己要掉下去了。如果没有法术，我竟然这么没用。”
“看着我，安洁莉娜。”博士的声音不大，却带着一种不容置疑的沉稳。
女孩抬起沾着灰尘和泪痕的脸庞。
“刚刚带你跨越那道深渊的，不是任何法术。”博士伸手，将她掉落的法杖捡起来，轻轻放在她身侧，“是你自己的勇气，和求生的本能。你做得比任何法术都要好。”
“可是博士……”阿米娅敏锐地垂下眼帘，目光落在了博士一直藏在风衣袖口里的右手上。
那里的虎口处，因为之前强行改变猎犬扑杀轨迹、以及单臂接住安洁莉娜时承受的巨大冲力，早已崩裂出了一道深深的血口。
鲜血混着铁锈，已经在手背上凝结成了暗红色的血痂。
“您的手……”阿米娅心疼地皱起眉头。
“一点物质碰撞留下的纪念罢了。”博士毫不在意地笑了笑，单手从口袋里扯出半卷医用绷带，用牙齿咬住一端，利索地在伤口上缠了两圈，咬紧打了个结。
“在这个失去源石的地方，我们只有彼此真实的重量可以依靠。”
他用完好的左手分别揉了揉阿米娅和安洁莉娜的头发。
动作轻柔，却带着某种令人安心的温度。
“休息三分钟。”
博士缓缓站起身，目光重新投向操作台上的那具骨架，以及那只死死卡在红色拉杆上的干枯骨爪。
他眼底的温柔逐渐收敛，取而代之的，是一种跨越了时间长河的肃穆。
博士走到操作台前，没有立刻去触碰那个拉杆。
他的目光扫过控制面板上那些被利器疯狂刮擦、试图破坏内部结构的绝望痕迹，深邃的眼底浮现出一抹沉重的哀伤。
“博士，他……为什么会死在这里？”阿米娅轻声问道。
小兔子注意到，那具遗骸的另一只手里，紧紧攥着一块早已碳化、似乎是某种私人信物的东西。
“因为一个残忍的错位。”博士伸出万能起子的钨钢探针，挑开了一块生锈的铁皮，查看着下面那些古老而死板的机械构造。
“当这艘飞船在久远的过去失去动力时，底层的幸存者被困在了黑暗里。为了在极寒和无光的环境中活下去，他们的身体和理智开始退化、异变。而这位船员……”博士的目光定格在拉杆上方一排模糊的警示字符上。
“他或许是当年唯一一个拼死爬到这里的人。他看到同胞正在黑暗中痛苦地沉沦，于是他拉下了这个物理开关，试图唤醒飞船的沉睡系统，为底层呼求援助。”
安洁莉娜稍微松了一口气：“他想救大家。”
“是的，他想救大家。”博士的声音低沉得像是在诵读一段墓志铭，“但他低估了机器的冰冷。”
阿米娅愣住了，一股不祥的预感涌上心头。
“当系统被强行唤醒，扫描整个底层时，它那刻板的逻辑根本认不出那些已经发生变异、在黑暗中茹毛饮血的生物，就是曾经的主人。”博士看着那些闪烁着红色光芒的老旧屏幕。
“在系统的判定里，飞船只是遭到了严重的外来生物污染。于是，那个被他用来呼救的开关，变成了激活安保肃清的倒计时。猎犬被放了出去，杀戮机制被启动。他本想为同胞带来光明，却亲手释放了屠戮族人的灾厄。”
主控室里死一般寂静，只有排风扇沉重的声音在回荡。
“他发现自己酿成了大错，试图强行破坏控制台挽回这一切，但系统一旦启动就彻底锁死了。他只能绝望地守在这里，最终耗尽了生命。”
安洁莉娜捂住了嘴，眼眶抑制不住地泛红。
阿米娅走到操作台前，对着那具陌生的骸骨，深深地、庄重地鞠了一躬。
这种由善意引发的毁灭，比纯粹的恶意更让人感到窒息。
“机器没有悲悯，但我们有。”博士收回起子，缓缓将手覆在了那只白骨的手背上。
他眼神冷峻，带着一种久经抉择后的决断。
“让我们帮这位前辈，把这个迟到了千万年的错误，画上句号吧。”说罢，他没有再去碰那根已经完全卡死的拉杆，而是将万能起子的钨钢探针精准地刺入了控制台底部的物理闭环中，用力一挑。
“呲啦——”伴随着一阵短促的电火花和沉闷的机械咬合声，主控室里刺眼的猩红灯光剧烈闪烁了两下，随后逐渐黯淡。
中央大屏幕上那些疯狂跳动的乱码开始重组，最终化作了一个缓慢推进的几何进度条，旁边亮起了一个代表“全舰能源重新分配”的古老沙漏符号。
“成功了吗？”安洁莉娜擦了擦眼角，有些期待地看向屏幕。
“底层杀戮指令已经被强制注销，但……”博士看着屏幕上以龟速蠕动的数据流，眉头微微皱起，随后又无奈地舒展开来。
他收起起子，叹了口气：“这座方舟的能源管线老化得比我想象的还要严重。干涸了千万年的主电网要重新激活，还要把通往安全生态区的几十道重型闸门全部推开，系统需要进行一次彻底的物理自检和主阵列循环充能。”
“大概要等多久？”阿米娅轻声问。
博士指了指那个慢得令人发指的进度条：“按照这个换算率，至少需要十二个小时，甚至一整天。”
阿米娅和安洁莉娜愣了一下。十二个小时？在这个充满未知和死寂的钢铁坟墓里？
但博士的话音刚落，主控室正前方的舱壁深处，突然传来一阵刺耳的沉重摩擦声。
两个女孩下意识地握紧了武器，却发现那并不是什么怪物破门而入的动静。
随着能源的重新分配，那面原本毫无缝隙的弧形钛合金墙壁，竟然从中央缓缓裂开。
厚达数米的防爆装甲板如同巨兽的眼睑般向两侧缓缓退开，露出了一面占据半个主控室的巨大透明观察舷窗。
当舱壁彻底敞开的那一刻，两人的呼吸再一次停滞了。
没有风雪，没有乌云。
呈现在她们眼前的，是没有任何大气层阻挡的、绝对纯粹的宇宙深渊。
这艘庞大的方舟似乎有一半的船体暴露在某颗死寂小行星的地表之外。
舷窗外，一条璀璨而宏大的紫色星云如同轻纱般横跨了整个视野。
成千上万颗古老的恒星在无垠的黑暗中安静地燃烧着，洒下冰冷而温柔的银色光辉，将主控室里的灰尘照耀得宛如悬浮的光屑。
它不再是那个每隔七十二秒就会死板循环一次的虚拟穹顶。
它是真实的、广袤的，属于时间与空间的永恒画卷。
“……好美。”安洁莉娜喃喃自语，甚至忘记了去捡地上的法杖，不由自主地向前走了两步，出神地仰望着那片星海。
阿米娅也看呆了，在泰拉的大地上，天空总是被天灾的阴云遮蔽，她从未见过如此清澈、如此浩瀚的星空。
“好消息是，在充能完毕前，主控室会处于绝对的物理隔离状态。”博士走到她们身边，随性地席地而坐，并说道。
他背靠着冰冷的控制台，长长地呼出一口带着白雾的浊气。
“无论外面有多少因为断电而游荡过来的退化盲兽，它们都绝对进不来。”博士一边说着，一边像变魔术似的，单手拉开了自己那件仿佛永远装不满的风衣内侧拉链。
伴随着一阵包装袋摩擦的轻响，他掏出了三块用银色锡纸包裹的高能压缩干粮，以及一个沉甸甸的军用金属水壶，将它们轻轻放在了被星光照亮的金属地板上。
“罗德岛外勤标准配给，外加一壶在报刊亭里用净水器过滤过的温水。”博士偏过头，沐浴在银色的星辉中，看着两个依然有些出神的女孩，声音彻底温和了下来，甚至带着一丝难得的轻松。
“虽然在这个没有火源的金属盒子里，我们吃不上热腾腾的炖菜，但这些足够补充我们刚才在桥上消耗掉的所有物理动能了。”
他拍了拍身旁的空地，深邃的黑瞳里映着窗外的紫色星云。
“所以，女孩们。过来坐下吧。在系统把门打开并让我们踏上回家的路之前，我们有一整天的时间，可以好好在这片星空下吃顿饭，休息一下了。”话毕，阿米娅和安洁莉娜对视了一眼，终于走了过去，在博士身旁坐下。
锡纸包装被撕开的清脆响声，在空旷的主控室里显得格外清晰。
三个人并排坐在那面巨大的透明舷窗前，微弱的星光洒在他们身上，将防寒服上的金属锁扣映出一层柔和的冷晕。
安洁莉娜咬了一小口高能干粮，这种为了填饱肚子而牺牲了口感的压缩饼干，此刻在干瘪的胃里却显得分外踏实。
她转过头，看着窗外那条壮丽的紫色星云，又看了看博士那张平静的侧脸，酒红色的眼眸里满是无法理解的震撼。
“博士，我其实憋了一路了。”
她咽下干粮，声音在空旷的房间里显得有些飘忽：“这里的一切，无论是那个能把源石抽干的‘笼子’，还是外面那些……变成了怪物的远古人。甚至包括外面这片……没有天际线的，真实的‘天空’。”
安洁莉娜找不到合适的词汇来形容“宇宙”。
在泰拉的常识里，天空就该是罩在头顶的弧形穹顶，星星只是镶嵌在上面的发光点。
而眼前这种深不见底的三维深渊，完全颠覆了她的认知。
“您处理这一切的时候，熟练得简直就像是……早就见过无数次一样。您好像，对这种连泰拉历史上都从未记载过的荒诞现象，完全不感到意外？”
博士拧开军用水壶的盖子，吹了吹升腾的热气，递到安洁莉娜手里。
“因为这并不荒诞，安洁莉娜。”博士的目光同样望着窗外的星海。
他并没有使用那些她们根本听不懂的专业词汇，而是用一种近乎讲故事般温和、却透着无尽沧桑的语气开口：
“在泰拉那层阻挡视线的天空之外，这个被称作‘宇宙’的黑暗森林里，无论文明的外壳长成什么样子，生存的逻辑、以及文明陨落时的悲剧，往往都是共通的。当你看过足够多的‘太阳’在黑暗中燃烧殆尽、彻底熄灭，你就会发现，在这片无垠的深海里，新鲜事其实并没有那么多。”
“……太阳，熄灭？”安洁莉娜捧着水壶的手僵住了。
——在她的认知里，太阳是永恒升起落下的唯一光源。
——有很多个太阳？而且还会熄灭？
这句话对她来说太过超前，甚至带着一种令人战栗的荒谬感，但博士那平静到骨子里的眼神，却让她真真切切地感受到了某种宏大到令人窒息的重量。
而此时，默默坐在博士另一侧的阿米娅，手指无意识地死死抠住了保温水壶的边缘。
作为卡特斯，也作为罗德岛的领袖，阿米娅拥有着远超常人的共情能力。
她没有去看窗外那片让安洁莉娜震撼的深渊，而是始终静静地注视着博士的侧脸。
那是她最熟悉的，无数次在罗德岛舰桥上指引她前行的面容。
但在此时此刻，在这片陌生星光的映照下，博士的身上却透出了一种让她感到极度恐慌的，仿佛随时会融化在光尘里的遥远感。
无数个杂乱无章的疑问，像荆棘一样在阿米娅的胸腔里疯狂纠缠。
——博士，您到底……是什么人？
——为什么您对这一切如此熟悉？
——无论是那个能剥离源石的古老“笼子”，还是外面那些的‘猎犬’，甚至是眼前这片毫无边界的宇宙。
——您走在这座沉睡了千万年的坟墓里，熟练得就像是走在罗德岛的走廊上。
——您是不是……其实已经全都想起来了？
——如果博士真的恢复了记忆，想起了他口中那些“熄灭的太阳”和“天外的深渊”。
——那巴别塔呢？特蕾西娅殿下呢？那个曾经在卡兹戴尔的战火中冷酷无情的“恶灵”，是不是就是因为拥有这种俯瞰星海的视点，才会将泰拉大地上的生死视为微不足道的尘埃？
但比起过去的沉重，此刻扼住阿米娅咽喉的，是对未来的恐惧。
如果博士的过去真的属于这片庞大到毫无边界的星海，一个没有源石、没有矿石病、没有无休止的仇恨与战争的无垠世界。
——那么，这片满地泥泞的泰拉大地，罗德岛那艘渺小的陆地航母，甚至她自己，还有什么理由能将他继续留下来？
——等他们平安走过这扇气闸门，回到那个神奇的红色报刊亭里时，博士会不会就在下一秒启动引擎，伴随着那种奇怪的轰鸣声，彻底消失在这片星云深处，再也不回罗德岛了？
在这片浩瀚的星空下，阿米娅第一次如此强烈地感觉到一种几乎让她窒息的“距离感”。
原本因为安全而放松下来的肩膀，再次僵硬地绷紧了。
她默默低下头，把脸埋进防寒服宽大的衣领里，眼眶不受控制地泛起了一阵酸涩，连带着手中的温水都仿佛失去了温度。
主控室里的排风扇发出沉缓的低鸣。
星海的微光毫无温度地倾泻而下，但在那片几乎要将人吞没的死寂中，阿米娅感觉到手背上传来了一阵真实的触感。
一只手，轻轻覆在了她因为过度用力而微微发白的指节上。
阿米娅单薄的肩膀颤了一下，从防寒服宽大的衣领里抬起头。
在那片浩瀚的冷光背光处，博士没有去接安洁莉娜那个关于“宇宙与恒星”的遥远话题。
他只是低头看了一眼手里那块毫无水分的压缩饼干，发出一声极轻的叹息。
“如果我真的对这片夜空了如指掌，安洁莉娜。”博士将那块干硬的饼干掰开，把其中一半递到了阿米娅的面前。
他的声音平稳，带着一丝恰到好处的无奈，“那我至少该把咱们导航去一个有热汤的地方，而不是带着你们在这里啃木屑。”
安洁莉娜愣了一下，随后忍不住轻笑出声。
这句充斥着凡人烟火气的抱怨，就像一颗投入深渊的石子，瞬间荡开了那种令人战栗的虚无感。
阿米娅看着递到眼前的半块饼干。
在这个微小的动作里，博士的目光安静地落在她泛红的眼底。
那里没有俯瞰岁月的冰冷，只有一种属于此时此地的、沉甸甸的注视。
不需要任何言语的解释，也不需要去剖析那些无法自洽的奇迹。
在视线的交汇中，某种隐秘的、庞大的轮廓被轻轻抹去了。他越过了那片足以将一切悲欢碾成粉末的尺度，主动将自己重新嵌回了这个狭窄、寒冷却真实的金属舱室里。
那个仿佛随时会融化在星光里的影子被收拢了。
他只是坐在这里，抱怨着难吃的干粮，然后递给她一半。
——他们都需要一个谎言。
那些关于过去与未来的惶恐，在这个粗糙却温暖的锚点前，犹如落入水中的雪花，无声无息地消融。
只要他不去看向更远的星辰，她就可以继续确信，眼前这片浩瀚的星空，仅仅只是一处稍大一些的窗景。
“……确实很难吃。”阿米娅低下头，顺从地接过了那半块干粮。
她的声音里还带着一丝极难察觉的微颤，但原本冰冷僵硬的指尖，终于重新感受到了水壶的温度。
小兔子垂下眼帘，小口咀嚼着干涩的碎屑，嘴角在星光的阴影里，勾起了一抹细微却彻底释然的弧度。
“等回去了……这批后勤采购单，您必须亲自签收退回。”博士看着她重新竖起了一点点的兔耳，眼底的轮廓彻底柔和了下来。
“当然。这是我们目前的头等大事。”
——这就足够了。