菲狄斯操控着“水息泡障”，终于带着艾菲斯艰难地浮出湖面，新鲜的空气扑面而来，两人大口呼吸，尽管在“水息泡障”中菲狄斯使用着空气清新术，但泡障内狭小的空间仍旧让两人呼吸不适。
紧接着，菲狄斯在水中将残存的魔力缓缓注入湖面，随着咒语低吟，湖水表面开始凝结，一层薄冰迅速蔓延开来，随后冰面以肉眼可见的速度向外蔓延，转眼间已覆盖数米之宽，足以承载两人的重量。
他们打算借由冻结出的冰面，在其上稍作休整，让疲惫不堪的菲狄斯有机会恢复所剩无几的魔力与体力。
当那层薄冰在碎镜湖上缓缓延展时，竟真如传说中那般，呈现出镜面般的澄澈与平滑。湖水仿佛被施以某种古老静谧的魔法，凝结而成的冰面不仅坚硬剔透，更如一面打磨千年的银镜，清晰地映照出夜空中的星辰、低垂的云影，甚至两人狼狈却坚定的倒影。微风掠过，冰面泛起细碎光纹，宛如梦境中才会出现的幻境。
两人攀上那片奇异的冰面，手脚并用，湿透的衣袍滴着水，可刚一坐定，就发觉不对劲——这“冰”触感异常光滑，远比普通冻结的冰更难抓取，它泛着幽蓝微光，表面映出他们清洗的身影。
“这……”
咔哒……咔哒……
菲狄斯刚开口想要说些什么，便听见像是镜面碎裂的声音，细微却清晰地从身下传来，像是玻璃被轻轻敲击，两人低头一看，只见蛛网般的裂痕正以惊人的速度在冰面上蔓延，每一道缝隙都闪烁着细微的银光。
“不好！”菲狄斯刚想做些什么，但已经太迟。
身下整块冰面骤然从各个裂纹处崩解——不是断裂成大块浮冰，而是如一面巨大的镜面被重锤击中，瞬间炸裂成无数菱形碎片！每一块碎片都不大，悬浮于水面之上，宛如散落一地的玻璃碎片。
两人猝不及防，身体一沉，再度坠入湖水。
然而更令人费解的一幕紧随其后——那些漂浮的“镜片”并未随波荡漾，反而开始迅速消融，“冰块”边缘快速向内收缩、原本凝实的结构也开始变得透明，转瞬之间便和湖水化作一体，无声无息地回归湖面。
湖面迅速恢复如初，平静得仿佛刚才的一切从未发生。
两人挣扎着浮出水面，划水以保持漂浮，一边剧烈喘息，一边怔怔望着方才冰面所在的位置——空无一物，只有水波轻漾。
“怎……怎么回事？”菲狄斯声音颤抖，眼中满是难以置信，艾菲斯抹去脸上的水，望向湖面四周，看来，要让这片碎镜湖真正冻结，所需的魔力远超两人的想象。
但眼下最要紧的是先找到一个能浮在水上的支撑物，让他们暂时脱离水面，稳住身形，就有机会喘息、慢慢恢复体力和魔力。
艾菲斯没有任何犹豫，激活了自己的天赋能力，没有了湖水中那股诡异的魔力干扰，他的探测距离迅速延展，毫无滞碍地一路延伸，瞬息之间便抵达了他探测范围的极限2880米。
然而，探知的结果却令他眉心紧皱。
在他的感知范围内，均是无垠的湖面，平滑如镜，偶有微澜泛起，却不见半点突兀的轮廓，探测距离内没有看到湖岸，艾菲斯是早有预期的，但是，这么大的探测范围，没有岛屿，没有礁石，甚至连一根漂浮的枯木都未曾出现，整片水域只留下令人窒息的空旷与寂静。
艾菲斯一时之间也有些手足无措，回想起这一路跋涉所经历的重重险阻，心头不禁泛起一阵苦涩，他原本以为，凭着协会提供的情报和过往的经验，即便困难，也不过与当年那趟魔物山脉之行相仿罢了。
直到此刻，他才真正看清了协会所抛出的那份“诱惑”背后隐藏的代价——五阶法环的凝聚之法以及晋升所需的材料，是需要付出多大的代价才能获得，也难怪上一次协会派出的队伍全军覆没。
出发前，他凭借协会提供的信息，天真地以为可以在湖岸附近轻易寻到一艘废弃或闲置的渡船；若实在没有，以几根浮木捆扎成简易木筏也并非难事。可现实狠狠推翻了他的设想。
精灵族已然将碎镜湖牢牢掌控在手中，巡逻之密集、陷阱之多，几乎不留死角，让他根本没有其他的操作空间，若非有菲狄斯同行，单凭他一人之力，这项任务恐怕早已失败。
眼下，他们的唯一出路，便是由艾菲斯使用菲狄斯给他的那枚贝壳魔导具，激活水泡承载两人继续前行，菲狄斯则趁此机会闭目调息，抓紧恢复体力与魔力，待他状态稍复，便轮换接手，有菲狄斯展开“水息泡障”，护住二人潜行，而艾菲斯则得以短暂休整。
艾菲斯操纵贝壳魔导具生成的水泡，带着两人缓缓前行，速度虽然远不及“水息泡障”，但在接下来的两个小时，也并没遇到任何危险，湖面异常平静。
每隔一段时间，艾菲斯惯例激发了自己的天赋，精神感知如涟漪般扩散而出，扫过熟悉的水域、空旷平静的湖面……然而就在探测范围抵达极限的边缘时，他的意识猛地一滞。
出现了轮廓！
不是幻影，而是真实存在的湖岸线！
那道模糊却坚定的湖岸线，犹如灯塔般撕开了一道希望的裂口，艾菲斯的心跳骤然加快，几乎要冲破胸膛，他强压住几乎脱口而出的呼喊，转头望向仍在调息的菲狄斯，眼中闪烁着难以抑制的激动与如释重负的光芒。
艾菲斯激动地操控着由贝壳魔导具维系的水泡，快速地朝着那道在感知中的湖岸线推进。水波轻柔地分开，又在他们身后无声合拢，仿佛整片碎镜湖都在默许他们这最后的一段旅程。
终于渡过了碎镜湖了？
这个念头在他心头悄然升起，带着一丝不敢确信的希冀，只需要再坚持一下，就能直接登岸，甚至不必与菲狄斯轮换。