爱莉丝很快冷静下来。
根据教会里的历史记载,矮人的锻造工坊通常不止一层,而且最重要的宝物和技术资料都会保存在最深处的宝库中。
爱莉丝举着提灯,脚步轻盈地踩在这片沉睡千年的石板地面上。龙皮靴底踩在厚厚的灰尘上,发出极轻微的“沙沙”声,在空旷的大厅中显得格外清晰。
魔力浓度在这里已经达到一个惊人的程度,空气中弥漫着肉眼可见的淡紫色光晕。若非有抗魔药剂和龙皮紧身衣的保护,即使是序列六的她也会感到呼吸困难。
“这么大的工坊……至少是矮人主城的规模。”爱莉丝环顾四周,宝石剑在手中微微低鸣,剑身上的星光持续亮着,感应着环境中异常强大的魔力流动。
她沿着大厅边缘缓缓移动,仔细观察着每一处细节。
“等等。”
爱莉丝在一幅壁画前停下脚步,眯起眼睛。
这幅壁画描绘的是一场庆典。矮人们围绕着某个发光的物体起舞、畅饮,那个物体被绘制成模糊的白色光团,看不清具体形态。
“他们在庆祝什么?”
继续向前,壁画开始变得不连贯。有些部分被刻意凿毁,只留下粗糙的凿痕。越往大厅深处走,这种破坏的痕迹就越明显。
爱莉丝只能依稀的辨别出前面的壁画中有精灵的身影。
“我记得矮人和精灵是世仇啊……这些壁画究竟是想表达什么意思?”
终于,爱莉丝来到了大厅的尽头。
“前面应该就是矮人存放财宝的宝库了……”
那里有一扇巨大的石门,高度超过十米,宽度足以让两辆马车并行。门上雕刻着复杂的符文和图案,原本应该精美绝伦,但现在却布满了狰狞的破坏痕迹。
破碎的石砖、焦黑的灼烧印记、以及大量锐器劈砍留下的沟壑。
最触目惊心的,是石门下方那道缝隙。
厚重的大门并没有完全关闭,而是留着一道约三十厘米的缝隙。门的边缘有撬动的痕迹,门轴已经损坏,整扇门向内侧倾斜,全靠自身的重量勉强站立。
爱莉丝蹲下身,仔细检查地面。
提灯的光照下,灰尘中混杂着一些闪闪发光的碎屑——是金属碎片,还有……宝石的碎渣。
她拾起一块较大的碎片,指尖传来冰凉的触感。碎片边缘锐利,表面有着极其精密的魔法纹路,即使已经断裂,仍能感受到其中残留的微弱魔力。
“魔导器残骸……而且是高阶的。”
她的目光移向门缝内侧,那里有更多痕迹、拖拽的划痕,散落的金属碎片,还有……
爱莉丝的眼神一凛。
骸骨!
从门缝中,可以看到一截苍白的手臂骨,手指紧紧抓着地面,姿势极其扭曲。骨骼表面有被利器砍中的痕迹,断裂处参差不齐。
她站起身,深吸一口气,将宝石剑横在胸前,侧身挤进门缝。
眼前的一切,让即使见多识广的爱莉丝也倒吸一口凉气。
这是一个比外面大厅更加宏伟的空间,应该就是矮人的宝库。
但此刻,这里不是堆积如山的黄金与珍宝,而是一片血腥的战场。
地面上散落着数十具骸骨,分属两个不同的种族。
靠近门口的是一具矮人骸骨,身材矮壮,骨骼粗大,身上还穿着锈蚀的铠甲。他的头骨碎裂,是被钝器从正面猛击造成的。手中仍紧握着一柄断裂的战斧,斧刃上沾染着暗色的污渍。
那是干涸了上千年的血迹。
而在矮人对面,是一具精灵的骸骨。
修长纤细的骨架,即使已经死去千年,仍能看出生前的优雅。精灵穿着精致的轻甲,如今已腐朽破烂,露出下面苍白的骨头。他的胸腔被战斧劈开,肋骨断裂,脊柱几乎被斩断。
但这还不是全部。
放眼望去,整个宝库内,矮人与精灵的骸骨交错在一起,保持着生前搏斗的姿势。
“精灵和矮人……在这里同归于尽?”
爱莉丝缓步走进战场中心,小心地绕过地上的骸骨和散落的武器。提灯的光芒在森白的骨头上跳跃,投下扭曲晃动的阴影。
这里显然经历了一场极其惨烈的战斗。
墙壁上布满了魔法灼烧的焦痕和刀斧劈砍的痕迹,精美的壁画和装饰几乎全部被毁。地面上到处是碎裂的武器、折断的箭矢、以及散落的魔法物品残骸。
但最引人注目的,是宝库深处的情况。
那里原本应该是一排排的宝箱和陈列架,但现在大多已经倾覆、碎裂。黄金和宝石散落一地,在灰尘中闪烁着微弱的光芒。
爱莉丝无视那些散落一地的黄金和宝石,走到一个倾倒的陈列架前,俯身检查。
架子上放着一个长条形的盒子,爱莉丝小心翼翼地打开,发现里面放着一把看起来崭新无比的长剑。
她轻轻将其拿起,发现即使过了千年岁月,这把长剑依旧坚固锋利。
“应该是参杂了少许秘银……”
爱莉丝随手将剑丢掉,虽然秘银很值钱,但这把剑的含量太少了。
“山铜打造的斧头?也太沉了……”
“裹了龙皮的奥里哈刚盾?好东西,可惜我不用盾……”
“呕,矮人怎么把他们的鞋子也放进宝库啊!”
嗯?锁子甲?
爱莉丝发现了一件由金属环密结而成的锁子甲,整件柔软顺滑,在昏暗的遗迹中闪着光,如同月光洒在银子上。
居然是完全由秘银打造的锁子甲!传说中矮人的秘银甲不仅轻便,而且刀枪不入。这可比她的龙皮紧身衣还要值钱!
爱莉丝立即将其收入自己的空间魔导器中。
这个宝库不算大,周遭一圈很快就被爱莉丝检查完了,除了那件秘银链甲,就再也没有能让她提起兴趣的东西了。
爱莉丝便将视线转移到宝库的中央,同时也是尸骸最多的地方。
宝库中央,有一个巨大的石台,台面呈八角形,边缘刻满了复杂的魔法符文,但早已失效。石台周围倒伏着更多骸骨,战斗的激烈程度远超门外,这里显然是最后的主战场。
最吸引爱莉丝注意的,是石台上的东西。
那是一个金属盒子,只有巴掌大小,表面雕刻着极其精密但已经暗淡失效的魔法符文。盒子没有上锁,但盖子是关闭的,上面落满了灰尘。
她小心翼翼地将盒子拿起,吹去表面的灰尘。盒子很轻,摇晃时里面发出轻微的碰撞声。
打开盒盖。
里面不是黄金珠宝,也不是魔法物品,是一颗宝石。
一颗足有拳头大小、呈完美泪滴形状的宝石。它不同于其他散落在地上的宝石,散发出柔和而璀璨的光芒。那光芒如同活物般流动,从宝石内部不断涌出,沿着某种看不见的轨迹向四周扩散,形成一层层绚丽的光晕。
更奇异的是,这些光芒似乎在呼吸。时而明亮如正午阳光,时而柔和如月华,每一次明暗交替,都会带动整个大厅中魔力的脉动。
爱莉丝能清晰感觉到,空气中那高浓度的魔力,正是从这颗宝石中源源不断涌出的。它就像是整个遗迹的心脏,千年如一日地泵出磅礴的能量,将整个遗迹都浸泡在魔力中。
看着盒子内雕刻的矮人语,爱莉丝念出了宝石的名字。
大地之心。