战斗瞬间爆发。
猎犬骑士的长刀带着腥风横扫而来，立希低吼一声，不退反进，利用灵活的步伐侧身躲过，王室大剑裹挟着风声狠狠砸在猎犬的肋部。
“咚！”
一声闷响，猎犬骑士被砸得踉跄后退，但它皮糙肉厚，立刻反手就是一记凶狠的撕咬。
“可恶……这家伙动作好快！”立希一边闪避，一边寻找机会近身。她的战斗风格依旧和打鼓一样，凶狠、直接，没有丝毫花哨。每一拳都奔着要害去，逼得猎犬骑士连连后退。
织田太羽没动，躲在掩体后，双眼被一层极淡的蓝色光晕覆盖。
【领域·微观世界】——发动。
织田的感知顺着空气中的魔力波动，悄无声息地缠绕上了那只猎犬骑士，不是在看它的动作，而是在读取它灵魂深处的记忆。
画面很混乱。
织田皱起眉头。
这只猎犬骑士的记忆里，有一段不属于它的画面。
那是一片虚无的白色空间，一道虚浮的蓝色身影在高空中俯视着它。
“达瑞威尔，为我献上自己的一切吧。”
“原来如此……”织田太羽低声自语，“不是单纯的野兽，是被污染的傀儡吗？”
难怪它的攻击里带着一股令人作呕的、像是发霉面包一样的气息。它背负着某种不属于这个世界的“使命”降临了。
“啊啊啊啊！去死吧！”
前方传来立希的怒吼。
她抓住了猎犬骑士一个破绽，整个人如炮弹般弹起，大剑斩落在猎犬的头颅上。
“咔嚓——！”
骨头碎裂的声音清晰可闻。猎犬骑士庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，化作一团黑雾消散，只留下一颗闪烁着微光的卢恩和一把染血的弯刀。
“呼……呼……”立希喘着粗气，单膝跪地，额头上满是汗水，“搞、搞定了……”
“立希！太好了！”
爱音尖叫着冲了过去，想要扶起立希。
但就在这时，倒在地上的猎犬骑士尸体突然爆发出一团浓稠的黑色粘液，像活物一样猛地弹起，直扑立希的后背！
那是污染！是那只猎犬骑士临死前释放的诅咒！
“立希！小心后面！”爱音瞳孔骤缩，根本来不及思考，几乎是本能地张开双臂，挡在了立希的身后。
“噗嗤。”
那团黑色的粘液狠狠撞在爱音的背上。
“唔……！”
爱音闷哼一声，身体僵硬地倒了下去。
“爱音？！”
立希猛地回头，看到爱音倒在地上，吓得魂飞魄散，一把抱住她：“喂！爱音！你怎么样？！说话啊！哪里受伤了？！”
爱音的脸色苍白，但她摇了摇头，勉强挤出一个笑容：“没……没事……就是有点冷……”
“怎么会没事！你的背……”立希想去碰她的后背，却被我冷冷地打断。
“别动。”
织田太羽走过去，蹲下身，面无表情地看着爱音。
“织田同学……”爱音看着我，眼神里带着一丝希冀，“我是不是……很没用……**斗都……”
织田没有回答她。他闭上眼，再次发动【领域·微观世界】，这一次，织田的感知完全集中在爱音的身上。
我在读取她的“状态”。
【检测对象：千早爱音（褪色者）。】
【生命体征：正常。】
【精神状态：波动中（肾上腺素飙升）。】
【污染指数：0%。】
【异常检测：未发现。】
我睁开眼，眼神里闪过一丝惊讶，但很快恢复了平静。
“她没事。”织田太羽站起身，语气淡漠。
“应该没事。”
“诶？”立希愣住了，又检查了一遍爱音的后背，果然什么都没有，“真、真的吗？爱音，你确定你没事？”
“啊……好像是诶。”爱音也愣愣地摸了摸自己的后背，然后露出了一个劫后余生的笑容，“太好了！我就说嘛！我可是主角！”
“笨蛋……”立希松了口气，眼眶却红了，她轻轻锤了锤爱音的肩膀，“下次别这么乱来了！知不知道很吓人啊！”
“嘿嘿，这不是看你有危险嘛。”爱音挠了挠头，笑得像个傻子。
立希没好气地瞪了她一眼，然后转身捡起了地上的那把弯刀。那是猎犬骑士的武器，刀身弯曲，带着锯齿，散发着一股凶悍的气息。
她走回来，把刀递到爱音面前。
“喏，拿着。”
“诶？给我？”爱音睁大了眼睛，“可是我不会用刀啊？”
“那就学。”立希抱起手臂，虽然脸上还带着疲惫，但眼神里满是认真，“既然你这家伙刚才救了我，那我也得负责到底。这把刀就当是谢礼了。等到你什么时候能用这把刀打败那个什么……截肢君王葛瑞克的时候……”
她顿了顿，嘴角终于勾起一抹释然的笑容，看向远方逐渐升起的太阳。
“那时候，我们再见面吧。”
阳光穿透血色的云层，洒在大地上，将爱音的影子拉得很长。
爱音看着那把弯刀，又看了看立希的笑容，用力点了点头。
“嗯！一言为定！”
两人就此分别。
立希的身影在阳光下渐行渐远，最终消失在通往史东薇尔城的方向。
而我，站在爱音的身边，看着她前方那片被晨雾笼罩的半岛。
“走吧，爱音。”
我推了推并不存在的眼镜，语气重新变得懒散而自信。
“根据我的直觉，前面就是啜泣半岛了。据说那里有很多异种，正好适合你这种新手练手。”
爱音握紧了手中的弯刀，深吸一口气，迈步向前。
“好！出发！我要成为最强的褪色者！”