迎着幽灵兽期待的目光，方随安只思索片刻便点了头：“好，我留下来。”
幽灵兽那双黑眼睛骤然亮起，嘴角直接咧出一个夸张的弧度——那笑容几乎要延伸到耳根，配上幽灵外形，诡异中透着几分滑稽。
“非常感谢您的信任。”它欠身行礼，语气里是藏不住的喜悦。
方随安点头应下，没再多言。
他会答应，自然有自己的考量。
此前从獠牙号口中得知，要获得“斗者之魂”才能回到人类世界。
后来他又通过“友好手段”从小邪蝠兽那里套出四天王的情报，加上消化数据碎片时获取的信息，以及方才幽灵兽告知的一切——对当前数码世界的整体局势，他已有了大致轮廓。
但核心目标始终没变：回人类世界。
可惜目前获得的情报中，只有獠牙号提及了回归方法。在废弃村落这块地打探到的消息，暂时对回家没什么实质帮助。
正想着，幽灵兽已飘到祭台最高处，身形骤然放大——它将自身投影到烛火村上空，用那种未知语言开始了演讲。
方随安听不懂内容，只能通过幽灵兽的语气、肢体动作，以及下方烛火兽们的反应来推测大意。
有着多年台下听领导讲话的经验，方随安很快就推测出演讲内容，无非是仪式完成、使命将至、准备战斗之类的这些套路。
他索性收回心思，继续梳理脑中已有的情报。
从小邪蝠兽那里得知，智天使能赋予数码兽吸取其他数码兽数据变强的能力。
又从幽灵兽那得知，真正统治数码世界的其实是“傲慢”，智天使不过是它的傀儡。
这两条信息结合，可以得出一个清晰的推论：智天使的能力源头，必然来自它身后的“傲慢”。
而幽灵兽它们此刻正在举行的，是七大罪中“暴食”的诞生仪式。
将这几件事放在一起，很难不产生联想——方随安脑中浮现出一个大胆的猜测。
“傲慢”不希望其他七大罪诞生，这是幽灵兽明确说过的。而“暴食”的核心属性，恰恰是“吞噬”。
智天使被赐予的，也正是“让数码兽通过吞噬同类变强”的能力。
二者之间的关联，几乎呼之欲出。
——如果“傲慢”夺取了本该属于“暴食”的吞噬能力，并将其赐予自己的傀儡智天使，那么它便能以这种方式，从根本上遏制“暴食”的诞生。
毕竟，连核心权能都被剥夺的存在，又怎么可能真正降临？
而幽灵兽它们此刻举行的仪式，其意义或许正在于此：打破“傲慢”对“暴食”的封锁，让被窃取的能力回归其本源，让本该诞生的冕主，真正降临于世。
方随安感觉自己的推测方向应该是对的，毕竟七大罪除去傲慢还有六个，为什么幽灵兽它们举行偏偏是“暴食”的诞生仪式，而不是其他大罪呢？
比起幽灵兽它们是随便选的这一点，方随安更相信自己的推断。
幽灵兽的讲话再次让烛火兽发出大声庆贺，让方随安从自己的思考中回过神来。
望着那些狂热到近乎失控的幽灵兽与烛火兽，方随安不由得陷入沉思——
假如“暴食”真的从这场仪式中诞生，接下来会发生什么？
首先可以确定的，是七冕教信徒们的彻底疯狂。
有了“暴食”诞生的先例，他们必然会用同样的方式，让其他大罪逐一降临。
到那时，整个数码世界将陷入远比现在更加惨烈的混乱——而对大多数普通数码兽来说，那无异于灭顶之灾。
那么，这场动荡会影响到他回归人类世界吗？
答案是肯定的。但具体是好是坏，方随安还看不清。
他现在掌握的情报，几乎全都来自反派阵营——小邪蝠兽、数据残留，还有眼前的幽灵兽。
而对另一边的阵营，他几乎一无所知。
但他至少清楚一件事：数码宝贝世界的结局通常是确定的——被选中的孩子们终将战胜反派，拯救数码世界。
而在这个过程中，实力是极其“唯心”的。只要信念足够坚定，就没有跨不过去的坎。
想到这里，一个念头不受控制地浮了上来：
当初，他或许不该和神谷拓也他们分开。
如果一直跟在那群“被选中的孩子”身边，回到人类世界的概率恐怕会高得多。
但现在说什么都晚了。他不知怎么就落到了四天王的领地，与主角团彻底失散。
更何况——
方随安低头看了看自己空荡荡的口袋。
他没有数码暴龙机。在列车上，他亲眼看着神谷拓也他们的手机化作那台发光的设备。而他自己，什么都没有。
他不是被选中的孩子。这一点，毋庸置疑。
可如果换个角度想呢？
如果他的出现本身，就是某种“安排”呢？
方随安脑海中忽然闪过一个念头。
假如这个猜测成立，那么他的定位就很清晰了——一个在关键时刻出现、为被选中的孩子们提供关键情报的“引路人”。
就像某些游戏里，在通过第一关后，需要引导NPC给予情报，让他们了解接下来的剧情。
而现在，他手里恰好攥着不少情报。
问题只在于——被选中的孩子们什么时候才能通关第一关，来到他所在的第二关。
“轰——！”
巨响毫无预兆地炸开，整片森林都在震颤。
两只邪龙兽撕咬着从天空坠落，如同两颗陨石砸在烛火村外围。
冲击波掀起的狂风呼啸而过，村口的大树成片倒伏，枝叶与泥土四处飞溅。撞击点烟尘冲天，地面被犁出两道深深的沟壑。
方随安瞬间回神，灵力感知全力铺开。
幽灵兽的反应比他更快。
它猛地扬起头，喉咙里滚出一声尖锐的长啸——那声音穿透轰鸣与混乱，如同一道无形的命令，清晰地传入每一只烛火兽的意识深处。
下一刻，它的身形如水波般扭曲、消散，凭空消失在祭台上方。
等它再次出现时，已悬停在两只邪龙兽坠落点的边缘。
血月之下，幽蓝色的布袍无风自动，猎猎作响。破碎的王冠在额前闪烁，幽蓝的光芒沿着每一道裂痕静静流淌。
两只邪龙兽刚从冲击中挣扎起身，鳞片碎裂，伤口处渗着数据碎片。它们察觉到致命的威胁，同时扭头——
但还没来得及做出任何反应，脚下的影子便骤然沸腾。
那影子如同活过来一般翻涌、膨胀，从漆黑的平面中猛地探出两只巨大的幽蓝色利爪！
爪子的表面流转着诡异的光纹，每一次脉动都带着难以言喻的压迫感，仿佛从另一个维度强行撕开裂隙探入此界。
“——！”
邪龙兽的嘶吼刚冲出喉咙，便被硬生生掐断。
两只巨爪以不容抗拒的力量同时拍下，将它们的头颅狠狠按进泥土。利爪扣入鳞片，深深嵌入血肉，数据碎片从爪缝间迸溅而出。
邪龙兽的四肢疯狂挣扎，爪子在半空中胡乱挥舞，尾巴猛力抽打着地面，掀起大片泥土——但那幽蓝色的巨爪纹丝不动，如同铁铸。
与此同时，烛火兽们已经完成了包围。
它们从四面八方涌来，沿着七芒星的主道迅速移动，在两只被压制的邪龙兽周围形成一个完美的环形。
每一只烛火兽头顶的火焰都在剧烈燃烧，暗红的光芒在血月下显得格外刺目，将整片区域照得如同白昼。
没有任何犹豫，也没有任何多余的指令。
所有烛火兽同时昂起头——
血红色的火焰从它们头顶喷涌而出，在半空中汇聚成一道炽烈的洪流，直直轰向被压制在地上的两只邪龙兽。
火焰触及躯体的瞬间，鳞片便开始崩裂、卷曲、剥落。
邪龙兽发出凄厉的嘶鸣，四肢疯狂抽搐，尾巴猛烈抽打地面——但那两只幽蓝色的巨爪依旧死死按着它们，不让它们有任何挣扎的余地。
空气中弥漫起刺鼻的焦臭。
鳞片在火焰中扭曲成焦黑的碎片，露出的血肉在持续高温下迅速碳化，裂开一道道深可见骨的伤口。
数据碎片从伤口中飘散而出，如同被焚尽的纸灰，在血月下泛着微弱的光。
挣扎的幅度越来越小。
抽搐的频率越来越慢。
终于，最后一丝气息也从它们体内消散。
邪龙兽的躯体开始崩解，化作无数光点，缓缓向天空升起——融入那团正在成形的数据光云之中。
幽灵兽抬起爪子，轻轻一挥。
两只幽蓝色的巨爪无声沉入阴影，消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
从坠落到结束，不过两分钟。
现在的幽灵兽简直强得可怕。
它转过身，望向村内。
那双黑色的眼睛在血月下泛着幽光，短暂地与方随安的目光相接。
没有言语，没有手势——只是那一个眼神，便清晰地传达出一切。
该出发了。
然后它转身，幽蓝色的布袍在风中翻卷，朝着远处厮杀的黑暗疾掠而去。
身后，烛火兽们如同被唤醒的火焰洪流，紧随其后，涌入夜色。
方随安没有犹豫，立即跟了上去。既然答应了做见证者，便该亲眼看到最后——无论这场仪式将走向何方。
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“吼！！！”
两道震天的咆哮几乎同时炸开，在血月笼罩的草原上掀起狂暴的音浪。
古龙兽与黑暗古龙兽——两只庞然大物正在疯狂厮杀。它们的每一次碰撞都让大地震颤，战斗的余波将周边草原彻底撕碎。
草皮被成片掀起，泥土飞溅如雨，地面上交错纵横的裂痕以它们为中心不断向四周扩散。
但两者毫不在意。
血月的光辉在它们眼中燃烧，理智早已被狂怒彻底吞噬。此刻的它们眼中只有对方，唯一的念头就是——杀死眼前的敌人。
“轰——！”
两只巨兽同时发动冲撞。古龙兽的利爪狠狠撕向对方脖颈，黑暗古龙兽的巨尾则横扫而来，抽在古龙兽腰侧。
沉闷的撞击声中，两者同时踉跄后退，在地面上犁出两道深深的沟壑。
刚一稳住身形，它们便再次拉开距离，同时张口——
两道火焰喷射而出。
古龙兽喷出的是炽烈的橘红火焰，热浪扭曲空气，将沿途的残草瞬间点燃；黑暗古龙兽喷出的则是诡异的黑色火焰，那火焰无声无息，所过之处连光芒都仿佛被吞噬。
橘红与漆黑在半空中轰然相撞！
两股力量互相撕咬、绞杀，火焰迸溅如雨。橘红试图吞噬黑暗，黑暗则疯狂侵蚀橘红，它们在接触点僵持、消耗、炸裂——最终同时消散，只剩滚滚浓烟向天空翻涌。
火焰攻势未果，两道巨影再次暴起。
黑暗古龙兽率先扑上，利爪直取对方咽喉。古龙兽侧身避过，顺势一口咬在对方肩头，利齿深深嵌入血肉，迸溅出大片的暗色体液。
黑暗古龙兽吃痛，发出震天怒吼，反手一爪狠狠拍在古龙兽肋部——那是足以拍碎岩石的力量！
“咔嚓——”
骨骼碎裂的闷响清晰可闻。古龙兽庞大的身躯被打得横移数米，四肢在地面犁出深深的痕迹，但它硬生生稳住身形，没有倒下。
剧痛激发出更深的凶性。
古龙兽双眼赤红，咆哮着反扑回来。它高高跃起，双爪合握成锤，凌空砸向黑暗古龙兽的头颅！
黑暗古龙兽仰头迎击，两对巨爪在半空中狠狠扣在一起——肌肉贲张，青筋暴起，两只巨兽以纯粹的力量角力，爪缝间渗出的体液顺着彼此手臂流淌。
“咯……咯咯……”
骨骼与肌肉都在发出不堪重负的呻吟。它们的身躯紧贴，头颅几乎相触，血色的月光从它们之间的缝隙中洒落，映出彼此疯狂的眼神。
就在这一刻——
两道银白色的光线骤然从天而降！
那光线快得肉眼根本无法捕捉，如同从月亮上劈下的审判之矛，撕裂空气，带着刺耳的尖啸，精准地贯穿了两只巨兽的头颅。
没有挣扎，没有嘶鸣。
古龙兽与黑暗古龙兽的动作同时凝固。它们的眼神在一瞬间从疯狂转为茫然，随即彻底失去光泽。
橘红的火焰与漆黑的火焰在同一刻熄灭，仿佛从未存在过。
庞大的身躯开始崩解。
从头部开始，鳞片、血肉、骨骼——一切都在瓦解，化作无数细密的光点，如同倒流的萤火，向天空中那团愈发庞大的数据云团飘去。
草原重归寂静。
只有那两道贯穿躯体的光线残留的余韵，在空气中缓缓消散，留下一圈圈微弱的光纹。
而发出那道攻击的，是一只悬浮在半空的巫师兽。
但它与常见的巫师兽截然不同——帽檐与披风并非寻常的暗紫，而是纯粹的银白，在血月的映照下泛着冷冽的金属光泽。
那光芒不似火焰般跃动，更像凝固的月光，静静流淌在织物的每一道褶皱之间。
它手持一柄同样银白的法杖。
杖身细长，布满细密的纹路，像是某种古老咒文的刻印。
而顶端——是破碎的。几道裂痕贯穿杖首，边缘参差不齐，仿佛曾承受过毁灭性的冲击，却依然顽强地维系着不散。
而在那破碎的顶端之上，一颗宝石静静漂浮着。
没有绳索，没有镶嵌。它就那么悬在杖尖上方寸许的位置，缓慢自转，仿佛被无形的力量托举。
那宝石的形状——
与幽灵兽王冠上的祭祀宝石完全相同。
只是颜色不同。
幽蓝的是幽灵兽那一颗。
而这一颗，是银白。
巫师兽垂下法杖，目光扫过那两具正在崩解的巨兽残躯。银白色的帽檐遮住了大半面容，只露出一截苍白的下颌。
它的脸上毫无波动。
没有杀戮后的亢奋，没有战斗的喘息，甚至没有多看一眼自己射出的那两道光芒。
仿佛刚才杀死的不是两只和自己同为成熟期的数码兽，而是两只无意间挡路的蝼蚁——踩过便踩过，不值得任何多余的情绪。
确认数据流已经融入天空那团庞大的光云之后，它收回视线。
披风在夜风中轻轻扬起一角，随即落下。
下一刻，它的身形化作一道银白流光，贴着草原低空疾掠而去，眨眼间便消失在远方的黑暗中。
——那里，仍有厮杀在继续。
类似的一幕，在结界内的多个区域同时上演。
但能形成这种降维打击般碾压之势的，并非寻常成熟期——它们都拥有一颗与幽灵兽王冠上形状相同、颜色却各异的祭祀宝石。
宝石的颜色，即是它们此刻的化身。
赤红如血的魔鬼兽，悬停在一片燃烧的废墟上空。
它身后，密密麻麻的小邪蝠兽如蝙蝠群般盘旋翻涌，在血月下拖出层层叠叠的暗影。
魔鬼兽抬起利爪，指尖凝聚的光芒如同实质——每一次挥落，都有数码兽被精准贯穿，化作数据光点，升入天空。
金黄色的邪龙兽，率领着一群同族在另一片战场上横冲直撞。
它们如同移动的审判机器，所过之处，无论是成长期的杂兵还是成熟期的抵抗者，尽数被撕碎、吞噬、化为数据。
邪龙兽首领每一次张口喷吐的金色火焰，都像在血月的暗红底色上划开一道刺目的裂痕。
翠绿色的大便兽——这个本该滑稽的存在，此刻却透着一股诡异的压迫感。
它带着一堆鼻涕兽，缓缓碾过一片低洼的沼泽地。
那些鼻涕兽蠕动着、流淌着，将沿途的数码兽一个接一个包裹、溶解，化作粘稠的数据流，融入天空的光云。
大便兽静静漂浮在最前方，翠绿的身躯在血月下泛着油腻的光，仿佛一尊沉默的收割神像。
绛紫色的赤锹兽，挥舞着巨钳，在密林中开辟出一条血肉模糊的通道。
它绛紫色在暗林中几乎隐形，只有巨钳开合时闪过的寒光，暴露着死神的方位。
墨黑色的烂泥兽，则独自一兽在荒原上缓慢蠕动。
它的躯体不断变形、延伸，如同活着的沼泽，将沿途来不及逃离的数码兽一个接一个吞没。
被吞入的数码兽甚至来不及挣扎，便被墨黑色的躯体消化、分解，化作光点从烂泥兽的体表渗出，飘向天空。
它们或独自行动，或带领同族，在结界内的各个角落，一刻不停地收割着。
祭祀，仍在继续。
但结界内并非只有七冕教的数码兽保持着清醒。
还有一些实力极强、或拥有特殊技能的数码兽，同样扛住了血月的侵蚀。
它们很快就意识到，让所有同类疯狂厮杀的源头，正是天上那轮诡异的血月。
也不是没有清醒的数码兽尝试过直接去源头解决问题。
很快，一只风龙兽便在众目睽睽之下，振翅冲天而起。
七冕教的数码兽们静静看着，没有任何动作——它们只是默默注视着那道身影，像是在观赏一场注定徒劳的献祭。
而其他保持理智的数码兽，则屏住呼吸，在心中默默祈祷。
风龙兽越飞越高。
起初它飞得很稳，双翼有力地拍打，速度极快。但随着距离血月越来越近，它的飞行轨迹开始微微颤抖——那不是风力所致，而是来自数据核心的躁动。
它咬紧牙关，继续向上。
血月的暗红光芒越来越盛，几乎将它整个吞没。风龙兽的喘息开始变得粗重，眼中的清明与疯狂激烈交锋。它拼命维持着意识，终于——
接近了。
就在触手可及的距离，它猛然发现：那轮血月，根本没有实体。
它只是一个投影。
一道巨大到遮蔽天空的、虚幻的光影。
风龙兽愣住了。它拼尽全力接近的，不过是一道看得见摸不着的东西。
而就在这一愣神的瞬间，积蓄已久的狂躁终于冲破最后一道防线。
它的双眼彻底染成血红。
喉咙里滚出一声不似自己的嘶吼，风龙兽猛地调转方向，朝着地面俯冲而去——如同一道失控的流星，直直撞入厮杀最惨烈的战团。
远处，那些期待它成功的数码兽们，眼神黯淡下去。
它们明白了。
那条路，走不通。
方随安站在山崖边缘，夜风从崖底呼啸而上，掀起他的衣角和额前的碎发。
他的目光仍追随着那道疯狂坠落的龙影，直到它彻底消失在厮杀的血雾深处，再也看不见。
良久，他收回视线。
然后垂下眼，望向山崖之下。
那里，幽灵兽正带领着烛火兽们，与一群蓝暴龙兽和黑亚古兽展开厮杀。
战局胶着。
蓝暴龙兽的体魄比普通暴龙兽更加魁梧，每一次挥爪都带着沉闷的破风声；黑亚古兽则敏捷如魅，在烛火兽群中穿梭撕咬，利爪划过时带起一串串迸溅的数据碎片。
幽灵兽悬在战场上空，幽蓝色的布袍在血月下猎猎翻卷。
它不再亲自出手，而是以一种近乎艺术的方式操控着战局——
每一次利爪即将落下的瞬间，总有一只烛火兽提前闪开；每一次包围即将形成时，总有一个缺口恰到好处地敞开；每一次冲击最猛烈的方向，总有数道火柱同时喷涌，将突进的蓝暴龙兽生生逼退。
烛火兽们配合默契得如同一个整体。它们沿着某种无形的轨迹移动、喷吐、包围、拉扯，将数量占优的敌人分割成一块块孤立的小战场，逐一消耗。
但敌人也不是软柿子。
蓝暴龙兽的防御厚得惊人，烛火兽的火柱轰在身上，只能在鳞片上留下浅浅的焦痕；黑亚古兽的敏捷让它们几乎无法被锁定，每一次追击都像是徒劳地扑击空气。
偶尔有烛火兽被抓住破绽——一只黑亚古兽突然从阴影中窜出，利爪贯穿了它的身躯。
那只烛火兽甚至来不及发出声音，便化作数据碎片，消散在空气中。
旁边的烛火兽没有任何停顿，立刻补上它的位置，头顶的火焰燃烧得更加炽烈。
方随安静静看着这一切。
他已经分不清自己是在“见证”，还是仅仅因为无处可去，才站在这里看着一场又一场的厮杀轮番上演。
远处的数据云团愈发庞大，已经开始缓慢旋转。
无数光点在其中流转、融合，像一团正在孕育什么的星云。
崖下的战斗还在继续。
而方随安只是站在山崖上，看着。