第二章 红绳
长安城的秋天来得很快。
几场雨落下来，暑气便散了，街边的槐树开始落叶，金黄的叶片铺满青石路面，踩上去沙沙作响。平康坊东南角那座小宅院里，落叶也积了厚厚一层，却从不见有人打扫。
附近的邻里都知道，那院子里住着一个奇怪的小姑娘。
说是小姑娘，也不过十二三岁年纪，生得倒是清秀，只是那张脸永远板着，见人从不打招呼，也从不见她笑。她独来独往，没人知道她是哪里来的，没人知道她靠什么过活，也没人敢去打听。
因为去过的人都消失了。
也不是真的消失——就是每次有人想去敲那扇门，走到半路就会莫名其妙地忘了自己要干什么，晕晕乎乎地转身回家，等想起来的时候，已经不敢再去了。
这事传开之后，就更没人敢靠近那座宅院了。
此刻，院中。
邱莹莹坐在廊下，望着院中那棵老槐树。
槐树的叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空，像无数只干枯的手。风一吹，剩下的几片叶子也飘落下来，打着旋儿落在她脚边。
她穿着那身白色的和服，一动不动地坐着，像是这院子里的一尊石像。
肩上的蜘蛛忽然动了动，开口了，声音沙哑苍老：
“小姐，有人登录了。”
邱莹莹垂下眼，看着膝上放着的那卷竹简。竹简上，“地狱通信”四个字正泛着幽幽的红光。
“是谁？”
“是个年轻人，”蜘蛛说，“住在西市，是个卖糖人的。登录时哭得很厉害，血把竹简都染透了。”
邱莹莹沉默片刻，站起身来。
白色的衣裳在秋风中轻轻飘动，像是一片即将飘落的叶子。
“走吧。”
——
西市，大唐最繁华的集市。
白日里这里人声鼎沸，商贾云集，卖胡饼的、卖丝绸的、卖珠宝的、卖杂耍的，各色人等挤得水泄不通。可到了夜里，这里就冷清下来，只剩下一排排紧闭的店铺门板，在月光下投下长长的影子。
邱莹莹走在空荡荡的街上，白色的衣裳在夜色中格外醒目。可她走过的地方，月光似乎都暗淡了几分，那些沉睡的店铺，那些紧闭的门板，都像是怕她似的，往后缩了缩。
蜘蛛趴在她肩头，八只眼睛滴溜溜地转着，打量着四周。
“小姐，左边第三条巷子，进去第三家。”
邱莹莹拐进那条巷子。
巷子很窄，两边是高高的围墙，把月光挡在外面。她走在一片漆黑里，脚步却丝毫没有减慢，像是能在黑暗中视物一般。
走到第三家门口，她停下脚步。
那是一扇破旧的木门，门板上的漆已经斑驳脱落，门缝里透出一线昏黄的光。门内传来一阵压抑的哭声，像是有人把脸埋在被子里，闷闷地哭。
邱莹莹抬起手，轻轻叩了三下。
笃。笃。笃。
哭声停了。
过了好一会儿，门“吱呀”一声打开了一条缝。一只眼睛从门缝里往外看——那是一只红肿的眼睛，眼白上布满血丝，眼角还挂着没干的泪痕。
那只眼睛看见了门外站着的白衣少女。
门猛地被拉开了。
门口站着一个年轻人，二十出头，生得清瘦，脸色苍白，眼眶红肿。他穿着一身粗布衣裳，衣襟上沾满了糖稀的痕迹，手上还握着做糖人的竹签，握得紧紧的，指节都发白了。
他看着邱莹莹，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，却什么也说不出来。
邱莹莹看着他，眼中没有一丝波动。
“是您登录了地狱通信吗？”
年轻人点了点头，又摇了摇头，又点了点头。他像是失去了说话的能力，只能站在那里，浑身发抖。
邱莹莹等了一会儿，见他还说不出来，便抬脚跨过了门槛。
屋里很小。
一张木桌，两条长凳，靠墙一张土炕，炕上铺着草席，草席上躺着一个女人。
那女人很年轻，看着也不过二十出头，生得清秀，脸色却苍白得像纸。她闭着眼睛，胸口微微起伏，呼吸很弱，像是随时会断掉。
年轻人踉跄着跟进来，扑到炕边，握住女人的手。
“阿荞……阿荞……”
他喊着那个名字，声音沙哑破碎，眼泪又流了下来。
邱莹莹站在门口，月光从敞开的门照进来，照在她身上，也照在炕上那个昏迷的女人身上。
“她怎么了？”她问。
年轻人转过头，看着她，眼眶里的泪又涌了出来。
“她……她要死了……”
他的声音抖得厉害，像是随时会碎掉。
“是……是我害的……”
邱莹莹看着他，没有说话。
年轻人低下头，看着炕上那个女人，看着她苍白的脸，看着她紧闭的眼睛，看着她嘴角那一道若有若无的弧度——那像是在笑，又像是在做梦。
“我叫阿福，”他说，声音低得像是在自言自语，“她是阿荞。我们……我们是去年成的亲。”
他顿了顿，深吸一口气，开始讲那个故事。
阿福是个卖糖人的。
从小没爹没娘，在街头流浪长大，十岁那年被一个老糖人匠收留，学了这门手艺。老糖人匠死了之后，他就接过担子，继续在西市卖糖人。
他手艺好，做的糖人活灵活现，猴子会翻跟头，蝴蝶会扇翅膀，凤凰会开屏。西市的孩子们都喜欢他，每天围着他的担子转，吵着要这个要那个。
可他赚的钱不多。糖人这东西，看着好看，吃起来也就那么回事，一块糖的事，能卖几个钱？他勉强糊口，住在西市后面这条破巷子里，一个人过了好几年。
去年春天，他遇见了阿荞。
阿荞是隔壁豆腐坊家的女儿，每天挑着担子去西市卖豆腐，从他摊子前面经过。她生得好看，笑起来眼睛弯成两道月牙，阿福每次看见她，心就砰砰跳。
可他知道自己配不上她。
他一个没爹没娘的流浪儿，一个卖糖人的穷光蛋，哪敢肖想豆腐坊家的女儿？他只能每天看着她从面前走过，看着她笑，看着她跟人讨价还价，看着她挑着担子走远。
后来，他听说阿荞要嫁人了。
嫁给一个开绸缎庄的，家里有钱，人也体面。
阿福那晚上喝了一夜的酒，喝得烂醉，第二天爬起来继续卖糖人。他想，反正也就这样了，他这辈子，也就这样了。
可谁知道，阿荞没嫁。
绸缎庄那家嫌她家穷，嫌她是卖豆腐的，配不上人家。婚事黄了，阿荞成了街坊邻居的笑柄，说她***想吃天鹅肉，说她也不照照镜子看看自己什么德性。
阿福听说之后，跑去豆腐坊找她。
他站在门口，看见阿荞一个人在院子里洗豆腐，眼泪一滴一滴掉进盆里。
他不知道哪来的胆子，走进去，站在她面前，说：
“阿荞，你嫁给我吧。我虽然穷，但我会对你好。”
阿荞抬起头，看着他，看着这个卖糖人的穷小子，看着他憨憨的脸，看着他真诚的眼睛。
她笑了。
那是她这些天来第一次笑。
“好。”她说。
他们就那样成了亲。
没有彩礼，没有嫁妆，没有吹吹打打，没有宴席宾客。阿福把自己攒了多年的几个钱拿出来，买了两尺红布，给阿荞做了一身新衣裳。阿荞把自己的铺盖卷一卷，搬进了阿福这间破屋。
他们就这样过起了日子。
阿福继续卖糖人，阿荞继续卖豆腐。两个人早出晚归，赚的钱凑在一起，勉强够吃饭。可他们很开心，每天晚上回来，阿荞做饭，阿福坐在灶台边给她讲今天遇到的事，谁家的孩子又哭了，谁家的狗又追着糖人跑。
阿荞听着，笑着，把饭端到他面前。
那样的日子，阿福觉得，比神仙还快活。
可好景不长。
三个月前，阿荞开始咳嗽。
起初只是偶尔咳几声，他们都没当回事。阿福给她买了梨膏糖，让她含着，说润肺的。阿荞含着糖，笑着说，你做的糖人那么好吃，梨膏糖却这么难吃。
后来咳得厉害了，咳起来没完没了，脸都憋红了。阿福急了，带她去看郎中。郎中把了脉，脸色变了变，说没什么大事，开几副药吃吃就好。
阿福信了。
药吃了半个月，阿荞的咳嗽不但没好，反而更重了。她开始咳血，一开始只是痰里带点血丝，后来一咳就是一口，鲜红鲜红的，看得阿福腿都软了。
他又带她去看郎中。这回换了个郎中，把了脉，看了舌苔，问了半天，最后叹了口气。
“这是痨病。”
阿福的脑子“嗡”的一声，一片空白。
痨病。
他知道这个病。街坊里有人得过，咳着咳着就死了，谁也救不了。
“能治吗？”他抓住郎中的袖子，“求您给治治，我有钱，我去借，我去赚——”
郎中摇了摇头。
“痨病这东西，没得治。拖得久些，也就是多活些日子。”他看着阿福，眼神里有些怜悯，“你……有个心理准备吧。”
阿福松开了手。
他不知道那天是怎么回去的。他只记得自己走在街上，走在人群里，周围那么多人，那么多声音，可他什么都听不见，什么都看不见。他只知道阿荞要死了，他的阿荞要死了。
回去之后，他没告诉阿荞。
他照常出去卖糖人，照常晚上回来，照常坐在灶台边给她讲今天遇到的事。可他的眼睛不敢看她，他的手在发抖，他的心像是被什么东西攥着，攥得喘不过气来。
阿荞却好像什么都知道了。
那天晚上，她躺在床上，忽然开口说：
“阿福，我知道我得了什么病。”
阿福的手一抖，糖人掉在地上，碎了。
他转过身，看着她，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
阿荞看着他，笑了笑，那笑容还是那么好看，眼睛弯成两道月牙。
“没事，”她说，“我早就知道了。”
阿福扑过去，抱住她，抱得紧紧的。
“阿荞……阿荞……”
他喊着她的名字，眼泪流了满脸。
阿荞伸手抚着他的背，轻声说：
“你别难过。这辈子能嫁给你，我很开心。”
阿福哭得说不出话来。
从那以后，阿荞的病越来越重。她咳得越来越厉害，血越吐越多，人越来越瘦，越来越苍白。到最后，她连床都起不来了，只能躺在那里，一天一天地熬着。
阿福不再去卖糖人了。
他守在炕边，守着她，给她喂药，给她擦身，给她讲以前的事。他讲他们第一次见面，他讲她挑着豆腐担子从他面前走过的样子，他讲她答应嫁给他时那个笑容。
阿荞听着，笑着，偶尔伸手摸摸他的脸。
“阿福，”她说，“你别难过。”
阿福点点头，眼泪却止不住。
昨天夜里，阿荞忽然咳出一大口血，然后就昏迷了，再也没有醒过来。
阿福守了她一夜，守到天亮，守到天黑，守到现在。
他知道她快死了。
可他救不了她。
绝望之中，他想起了那卷竹简。
那是半年前，他在西市收摊时捡到的。竹简上用朱砂写着四个字——“地狱通信”。他当时觉得奇怪，想扔掉，可不知为什么没扔，带回来塞在了床底下。
现在，他想起来了。
他把竹简翻出来，展开。
月光从窗缝里漏进来，照在竹简上。那些字自己亮了起来，幽幽的红光，像是炭火，又像是血。
“受诅人流放至地狱。”
一行字浮现在他眼前，红得刺目。
阿福的眼泪滴在竹简上，滴在那行字上。
他咬着牙，狠狠心，按下了那个名字——
他没有按下仇人的名字。
他按下的是自己的名字。
——
邱莹莹静静地听着，脸上没有任何表情。
阿福讲完了，抬起头看着她，眼眶红肿，脸上全是泪痕。
“我知道规矩，”他说，“解开红绳，那个人就会被流放至地狱。代价是我自己的灵魂。”
他顿了顿，深吸一口气，说：
“我要流放的人，是我自己。”
蜘蛛在他肩头动了动，八只眼睛一齐望着这个年轻人。
“年轻人，”蜘蛛开口了，声音沙哑苍老，“你这是什么意思？”
阿福低下头，看着炕上的阿荞，看着那张苍白的脸，看着那紧闭的眼睛。
“是我害的她。”他说，声音低得像是在自言自语，“如果不是我娶了她，她不会过这种苦日子。如果不是跟我在一起，她可以嫁个好人家，可以过好日子，不会得这个病……是我害了她。”
蜘蛛沉默了片刻。
“痨病不是你的错。”它说。
阿福摇了摇头。
“我知道不是我的错。可我想……我想替她……”他说不下去了，眼泪又涌了出来。
邱莹莹看着他，那双漆黑的眼中似乎有什么东西微微闪了一下。
“你想替她死？”她问。
阿福点了点头。
“我的灵魂给你们，”他说，“换她的命。行不行？”
邱莹莹没有说话。
蜘蛛开口了：“地狱少女只做一件事——将受诅人流放至地狱。她不是救人的菩萨，也不是治病的郎中。你的要求，她做不到。”
阿福愣住了。
他呆呆地看着蜘蛛，看着它那八只眼睛，看着它背上血红色的纹路，眼中的光一点一点熄灭了。
“做不到……”他喃喃道，“做不到……”
他低下头，看着阿荞，眼泪一滴一滴落在她脸上。
“阿荞……阿荞……”
他喊着她的名字，声音沙哑破碎，像是受了伤的野兽在哀嚎。
邱莹莹看着他，看着这一幕。
月光从敞开的门照进来，照在这间破旧的小屋里，照在炕上昏迷的女人身上，照在跪在炕边的年轻人身上，照在那个白衣少女身上。
她站在那里，一动不动。
过了很久，很久。
她开口了，声音很轻：
“你想让她活过来？”
阿福猛地抬起头，眼中燃起一丝希望。
“你能做到？”
邱莹莹没有回答。
她垂下眼，看着自己放在身侧的手。那双手很白，白得近乎透明，在月光下泛着幽幽的光。
她想起了一个人。
阿月。
那个用自己的灵魂换回丈夫性命的妇人。那个站在白色桥上，回头对她笑的女人。那个说“帮我照看一下老周”的女人。
她想起她说的话——
“活了那么久，一定很累吧？”
“你帮了那么多人，有谁帮过你呢？”
邱莹莹的手微微动了一下。
只是一瞬间。
快得让人以为是月光作祟。
她抬起头，看着阿福，看着这个哭得不成人形的年轻人，看着他那双充满绝望和希望的眼睛。
“我可以试试。”她说。
——
西市的夜晚很静。
邱莹莹走在空荡荡的街上，月光在她身后铺成一条银白的路。她的脚步很轻，轻得没有声音，像是一缕飘过的风。
肩上的蜘蛛动了动，开口了，声音里带着一丝担忧：
“小姐，您要做什么？”
邱莹莹没有说话。
蜘蛛又说：“生死有命，这是天地间的规矩。您要是插手，阎魔大人那边——”
“我知道。”
邱莹莹的声音很轻，打断了它的话。
蜘蛛沉默了。
它跟了她很多年，知道她的脾气。她平时不说话，不做事，不表态，像一尊雕像。可她一旦开口，一旦决定做什么，就谁也拦不住。
它叹了口气，闭上了八只眼睛。
邱莹莹继续往前走。
月光照在她身上，照在她白色的衣裳上，照在她黑色的长发上，照在她那张没有任何表情的脸上。
她走到一座宅院前，停下脚步。
那是一座气派的宅院，青砖灰瓦，高门大户，门口还蹲着两只石狮子。门楣上挂着一块匾，写着两个大字——“孙府”。
邱莹莹看着那扇紧闭的大门，看了片刻。
然后，她抬起手，轻轻叩了三下。
笃。笃。笃。
门内传来一阵脚步声，然后是一个不耐烦的声音：
“谁啊？大半夜的……”
门开了一条缝，一个家丁探出头来，睡眼惺忪地往外看。他看见了月光下站着的白衣少女，看见了那张没有任何表情的脸，看见了那双漆黑得看不见底的眼睛——
他的瞌睡一下子全醒了。
“你……你是谁？”
邱莹莹看着他，问：
“你们府上，最近是不是有人去过西市，在一个卖糖人的摊子上做过什么？”
家丁愣住了。
他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。他的眼睛里闪过一丝恐惧，那恐惧太明显了，明显得像是写在脸上。
邱莹莹看着他，点了点头。
“我知道了。”
她转过身，走进夜色里。
家丁站在门口，呆呆地望着她消失的方向，半天回不过神来。
过了好一会儿，他才想起关上门，跌跌撞撞地往里跑。
——
三天后。
阿福守在炕边，守着阿荞。
阿荞还是那样，昏迷着，呼吸很弱，脸色苍白得像纸。他已经三天三夜没合眼了，眼睛红肿得厉害，眼眶深陷，人也瘦了一大圈。
可他不敢睡。
他怕一觉醒来，阿荞就没了。
门外忽然传来一阵脚步声。
阿福抬起头，看见一个穿黑袍的人走了进来。
那人很高，很壮，从头到脚裹得严严实实，只露出一双眼睛。那双眼睛是金色的，在月光下泛着幽幽的光，像是两团燃烧的火焰。
阿福吓了一跳，下意识地挡在炕前。
“你……你是谁？”
那人看着他，金色的眼睛里闪过一丝莫名的光芒。
“我是一目连。”他说，“来给你送一样东西。”
他从袖中取出一物。
那是一个小小的瓷瓶，白色的，在月光下泛着温润的光。
“这是……”阿福的声音发抖。
一目连看着他，说：
“这是小姐让我送来的。里面的药，可以救你女人。”
阿福愣住了。
他呆呆地看着那个瓷瓶，看着它白色的瓶身，看着它光滑的表面，看着它——
眼泪又流了下来。
他接过瓷瓶，双手抖得厉害，差点把它摔了。他小心翼翼地捧在手里，像是捧着世上最珍贵的东西。
“谢谢……谢谢……”他喃喃道，不知道该对谁说，只能一个劲地道谢。
一目连看着他，金色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
“你不用谢我。”他说，“要谢，就谢小姐。”
阿福点了点头，眼泪流了满脸。
他转过身，小心翼翼地打开瓷瓶，把里面的药汁一点一点喂进阿荞嘴里。
一目连站在门口，看着这一幕。
月光照在他身上，照出他高大的身形，照出他腰间挂着的那把刀，照出他黑袍上那些隐隐约约的纹路。
他看了片刻，转身离开了。
——
阿荞活过来了。
三天后，她睁开了眼睛。
第一眼看见的，是阿福那张憔悴不堪的脸。那张脸上全是泪痕，眼眶深陷，胡子拉碴，像是老了好几岁。可他的眼睛是亮的，亮得像是藏着星星。
“阿荞！”他喊了一声，声音沙哑得不成样子，“阿荞！你醒了！你终于醒了！”
阿荞看着他，看着他这副狼狈的样子，忽然笑了。
那笑容还是那么好看，眼睛弯成两道月牙。
“阿福，”她说，“你怎么瘦成这样？”
阿福愣住了。
然后，他扑过去，抱住她，抱得紧紧的，哭得像个孩子。
阿荞伸手抚着他的背，轻声说：
“好了，好了，我没事了……”
阿福哭得上气不接下气，话都说不出来。
阿荞由着他哭，轻轻地拍着他的背。她抬起头，看着这间破旧的小屋，看着从窗外照进来的阳光，看着门框上那串风铃，看着墙上挂着的那根做糖人的竹签。
阳光很好，暖洋洋的，照得人心里也暖洋洋的。
她忽然想起一件事。
“阿福，”她问，“我是怎么好的？”
阿福的身体僵了一僵。
他慢慢抬起头，看着她，眼中闪过一丝复杂的神色。
“是……是一个姑娘救的你。”他说。
“姑娘？什么姑娘？”
阿福张了张嘴，想说什么，却不知从何说起。
他想起那个白衣少女，想起她那双漆黑的、深不见底的眼睛，想起她那句“我可以试试”。他想起一目连送来的那瓶药，想起他说的“要谢，就谢小姐”。
他不知道那个少女是谁，不知道她从哪里来，不知道她为什么帮他。他只知道，如果没有她，阿荞就死了。
“她……”他想了想，说，“她是个好人。”
阿荞看着他，眼中有些疑惑，却没有追问。
她只是笑了笑，把头靠在他肩上。
“阿福，”她说，“我做了个梦。”
“什么梦？”
“我梦见我站在一条河边，河水是黑的，上面有一座白桥。我正要过桥，忽然有人拉住了我。我回头一看，是个穿白衣服的小姑娘，她……她看着我，说：‘回去。’然后我就醒了。”
阿福愣住了。
他想起那个白衣少女，想起她那身白色的衣裳，想起她那张没有任何表情的脸。
是她。
一定是她。
他低下头，把阿荞抱得更紧了。
“阿荞，”他说，“我们以后要好好活着。活很久很久。”
阿荞笑了。
“好。”
——
远处，那座废弃的祠堂里。
邱莹莹依旧坐在角落里。
月光从破败的屋顶漏下来，照在她身上，照在她膝上放着的那一堆人偶上。
那一堆人偶，比之前多了一个。
一百三十八个。
邱莹莹看着那些人偶，看着那些血红色的名字，看着那些被永远困在地狱里的灵魂。
她的脸上没有任何表情。
门口忽然走进来一个人。
是一目连。
他走到她面前，停下，居高临下地看着她。
“小姐，”他说，“阎魔大人要见你。”
邱莹莹抬起眼，看着他。
月光照在她脸上，照出她那双漆黑的、深不见底的眼睛。那双眼睛里没有任何情绪，像是两口枯井，又像是两面镜子，映出这世间的一切，却什么也不留下。
“什么时候？”她问。
“现在。”
邱莹莹沉默了片刻，然后站起身来。
白色的衣裳在月光下轻轻飘动，像是一片即将飘落的叶子。
她向前走了一步。
只是一步。
她的身影开始变淡，像是被夜色一点一点吞噬。蜘蛛趴在她肩头，闭上了八只眼睛。
一目连站在原地看着她，金色的眼睛里闪烁着复杂的光芒。
他张了张嘴，想说什么，却什么也没说出来。
月光静静地照着，照着这破败的祠堂，照着塌了半边的神像，照着那个白衣少女消失的地方。
夜风吹过，吹得梁上的灰尘簌簌落下。
远处，不知哪里传来更夫的梆子声，一下，一下，像是敲在人心上。
“天干物燥——小心火烛——”
声音拖得很长很长，飘向那看不见的远方。
——
邱莹莹站在一片黑暗里。
这不是普通的黑暗，是那种浓得化不开的黑，像是凝固的墨汁，像是没有星星的夜空，像是——
像是地狱的入口。
她站在那里，白色的衣裳在黑暗中发出幽幽的光，像是唯一的一点亮色。
前面忽然亮起一点红光。
那红光越来越近，越来越大，最后变成一个巨大的影子——
那是一个男人，穿着一身血红的长袍，头发披散着，脸上戴着面具。面具是金色的，上面刻着复杂的纹路，只露出两只眼睛。那眼睛是血红色的，红得像燃烧的炭，又像凝固的血。
他坐在一张黑色的椅子上，居高临下地看着邱莹莹。
“你来了。”
他的声音低沉沙哑，像是从地底深处传来，震得四周的黑暗都在颤抖。
邱莹莹看着他，没有说话。
阎魔大人——那个男人，应该就是传说中的阎魔大人——看着她，血红色的眼睛里闪过一丝莫名的光芒。
“你知道我为什么叫你来吗？”
邱莹莹点了点头。
“知道。”
阎魔大人沉默了片刻。
“那你知不知道，你做的事，违反了规矩？”
邱莹莹没有说话。
阎魔大人站起身，从椅子上走下来，一步一步走向她。他的脚步声很响，每一步都像是踩在人心上，震得人心里发颤。
他走到邱莹莹面前，停下，低下头看着她。
“地狱少女的职责，是将受诅人流放至地狱。”他说，声音低沉，“不是救人。不是改命。不是插手凡人的生死。”
邱莹莹抬起头，看着他。
月光——不对，这里没有月光。是那片黑暗中唯一的一点红光，照在她脸上，照出她那张没有任何表情的脸。
“那个人，”她开口了，声音很轻，“他愿意用自己的灵魂换她的命。”
阎魔大人冷笑了一声。
“那又怎样？规矩就是规矩。凡人的生死，由天定，由命定，由我定——但不是由你定。”
邱莹莹看着他，那双漆黑的眼中似乎有什么东西在微微闪动。
“他爱她。”她说。
阎魔大人愣了一下。
然后，他哈哈大笑起来。
笑声在黑暗中回荡，震得四周的空间都在颤抖。邱莹莹静静地站着，任由那笑声冲击着她，脸上没有任何表情。
阎魔大人笑够了，低下头看着她，血红色的眼睛里闪过一丝讥讽。
“爱？”他说，“你知道什么是爱？你活了多久？你见过多少人？你经历过什么？”
邱莹莹没有说话。
阎魔大人伸出手，捏住她的下巴，把她的脸抬起来，对着自己的眼睛。
那双血红色的眼睛盯着她，像是要把她看穿，看透，看到她的灵魂深处去。
“你什么都不知道。”他说，“你只是一个工具，一个替我做事的工具。你没有感情，没有灵魂，没有自我。你以为你在做什么？救人？改命？不，你只是在给自己找麻烦。”
邱莹莹看着他，没有说话。
阎魔大人松开手，转过身，走回那张黑色的椅子。
他坐下来，居高临下地看着她，说：
“这次的事，我饶了你。但下不为例。”
邱莹莹点了点头。
阎魔大人看着她，血红色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
“你走吧。”
邱莹莹转过身，向黑暗中走去。
走了几步，她忽然停下，回过头。
“阎魔大人，”她说，“我能问您一个问题吗？”
阎魔大人挑了挑眉。
“问。”
邱莹莹看着他，那双漆黑的眼中似乎有什么东西在闪烁。
“您有没有爱过一个人？”
阎魔大人愣住了。
四周的黑暗似乎凝固了一瞬间。
他坐在那里，血红色的眼睛里闪过无数复杂的情绪——震惊、愤怒、悲伤、怀念……最后，全部归于平静。
“没有。”他说。
邱莹莹点了点头。
她转过身，走进黑暗里。
白色的身影越来越淡，越来越模糊，直到完全消失。
阎魔大人坐在那里，望着她消失的方向，一动不动。
过了很久，很久。
他忽然开口了，声音很低，像是在自言自语：
“有。”
——
邱莹莹睁开眼睛。
月光从破败的屋顶漏下来，照在她身上。她还坐在那个角落里，那些人偶还放在她膝上。一切都没有变，像是刚才的一切只是一场梦。
可她知道那不是梦。
肩上的蜘蛛动了动，开口了，声音沙哑：
“小姐，您没事吧？”
邱莹莹摇了摇头。
蜘蛛沉默了一会儿，忽然问：
“小姐，您为什么要救那个女人？”
邱莹莹没有说话。
蜘蛛又问：“是因为那个叫阿福的年轻人吗？还是因为那个叫阿月的妇人？”
邱莹莹垂下眼，看着膝上那些人偶。
月光照在人偶上，照出那些血红色的名字。一百三十八个，每一个都是一段故事，每一段故事都是一颗充满恨意的心。
她伸出手，轻轻抚过其中一个人偶。
那上面写着两个字——阿月。
她抚摸着那两个字，一下，一下，像是抚摸着一个活生生的人。
“她说，”邱莹莹开口了，声音很轻，“活了那么久，一定很累吧。”
蜘蛛愣了一下。
邱莹莹抬起眼，望着门外的月光。
“她还说，你帮了那么多人，有谁帮过你呢？”
蜘蛛沉默了。
月光静静地照着，照着这破败的祠堂，照着角落里那个白衣少女，照着她膝上那些人偶，照着她脸上那一丝若有若无的表情。
那是——
是悲伤吗？
是迷茫吗？
还是别的什么？
蜘蛛看不出来。
它只知道，从这一刻起，它的“小姐”好像变得不太一样了。
像是冰封的湖面，裂开了一道细细的缝。
——
西市。
天亮之后，阿福挑着糖人担子，又出门做生意了。
阿荞坐在门槛上，晒着太阳，看着他一步一步走远。他走了几步，忽然回过头，冲她笑了笑。
那笑容憨憨的，傻傻的，可在他那张瘦削的脸上，显得格外好看。
阿荞也笑了。
她冲他挥了挥手，看着他消失在巷子口。
阳光照在她身上，暖洋洋的。她的脸色还有些苍白，但比起前几天，已经好多了。郎中来看过，说她的病好了，好得莫名其妙，像是从来没得过一样。
阿荞知道这不是莫名其妙。
是有人救了她。
一个穿白衣服的小姑娘。
她想起那个梦，想起那条黑水河，想起那座白桥，想起那个拉住她的手的小姑娘。
“回去。”
那声音很轻，轻得像是会被风吹散。
可她听得清清楚楚。
阿荞低下头，看着自己的手。
阳光照在手心上，暖暖的。
她忽然笑了笑，站起身来，走进屋里。
屋里还是那么破旧，那么小，可住在这里，她觉得安心。
她从床底下翻出一个包袱，打开，里面是一块红布。那是她成亲那天，阿福买来给她做嫁衣的。她一直舍不得用，藏在包袱里，想等以后有好日子了再做。
现在她想，这就是好日子。
她把红布展开，比了比。
阳光从窗外照进来，照在红布上，红得耀眼，红得像那天晚上的红绳。
——
祠堂里，邱莹莹依旧坐在角落里。
太阳出来了，月光消失了，可她还坐在那里，一动不动。
膝上那些人偶，已经被她收了起来。现在她膝上放着的，是另一件东西——
一根红绳。
那是阿月用过的红绳，是她解开的那根。阿月消失之后，邱莹莹把它留了下来。
她也不知道为什么留着它。
只是……只是觉得该留着。
阳光从破败的屋顶漏下来，照在她身上，照在她白色的衣裳上，照在她手中那根细细的红绳上。
那红绳在阳光下红得刺眼，像是一道伤口，又像是一朵花。
邱莹莹看着它，看了很久很久。
然后，她把红绳收了起来。
她站起身来，走到祠堂门口，望着外面的阳光。
阳光很好，很暖，照得人眼睛都有些睁不开。
她站在那里，望着那片光，望着那些在光里飞舞的灰尘，望着那棵老槐树光秃秃的枝丫。
她的脸上依旧没有任何表情。
可她的眼睛——
她的眼睛在阳光里，似乎亮了一点。
只是一点点。
快得让人以为是阳光作祟。
远处，传来更夫的梆子声，一下，一下，敲在白日里的寂静里。
“天干物燥——小心火烛——”
声音拖得很长很长，飘向那看不见的远方。
邱莹莹站在那里，听着那声音，看着那片阳光。
风吹过来，吹起她的长发，吹动她的白衣。
她就那样站着，站着。
像一尊雕像。
又像——
一个活生生的人。
——
（第二章 完）