昭武巡天舰破云而行。
柳依月立于舰首，望着下方飞速掠过的山川。岩镔路起伏的丘陵在晨光中镀上一层金色，远处，魄魅城的方向隐隐可见一缕烟柱，笔直地刺向天空。
那烟太浓、太黑，不像是寻常炊烟。
“郡主。”韫岚策马走到她身侧，那张冷冽的脸上带着一丝凝重，“那烟……恐怕是城池失火。”
柳依月没有说话，只是握紧了腰间的煌玥剑。
身后，十四艘天舟紧随其后，庞大的舰队如同一片移动的云层，向魄魅方向疾驰。韩承乘坐的是一艘普通天舟，他站在舷边，双手死死握着栏杆，指节泛白。他的目光死死盯着那缕烟柱，嘴唇紧抿，鬓角的白发在风中凌乱。身旁，一匹通体漆黑的麒麟静静伫立，正是他的坐骑“辟邪”。那麒麟似有所感，发出低沉的嘶鸣，前蹄刨动甲板。
昨夜，韩承解散了大部分军队。
十万大军，一夜之间化整为零。那些跟了他十几年的老部下，那些从南阳带出来的子弟兵，分批离开，各自归乡。韩承站在他们面前，只说了一句话：
“回去好好活着。等老夫在魄魅站稳了脚跟，你们再来看老夫。”
武曲侯第一个跪下，然后是玄桓公，然后是那些统领，然后是无数士兵。黑压压的人群跪了一地，没有人说话，只有压抑的哽咽声在夜风中飘散。
韩承没有回头。他带着三千南阳锐士，登上了昭武巡天舰和天舟舰队。
那些南阳锐士，是他最精锐的亲兵，是他从死人堆里一个个背出来的兄弟。他们愿意跟着他，无论他去哪里。
此刻，韩承望着远方那缕越来越近的烟柱，心中涌起一股强烈的不安。
那是魄魅的方向。
那是他的家。
---
半个时辰后，当魄魅城的轮廓终于出现在视野中时，所有人都倒吸一口凉气。
那座曾经繁华的巨城，此刻正在燃烧。
城墙上的旗帜已经换了模样——不再是韩氏的旌旗，也不是震旦天朝的龙旗，而是一种诡异的、扭曲的紫色旗帜。旗帜上绣着九重交错的圆环，每一环都在风中扭曲蠕动，仿佛活物。那是奸奇的徽记。
城门洞开，一群身披紫色袍服的信徒正在屠杀来不及逃出的百姓。他们的笑声尖锐刺耳，在火光中回荡。街道上横七竖八躺着尸体，有守军的，有平民的，还有几个穿着蓝色道袍的——那是被揪出的奸细，被愤怒的百姓打死在街头，可惜为时已晚。
“那是……”韫岚的声音里带上了颤音。
“奸奇。”柳依月一字一句道。
身后传来一声沉闷的嘶吼。韩承从天舟上一跃而下，落在昭武巡天舰的甲板上，浑身颤抖。这位年过七旬的老将，此刻双目赤红，泪水夺眶而出。
“老夫的家……老夫的城……”他的声音沙哑如撕裂的布帛，“那些**……那些**……”
他双膝跪地，双手撑着甲板，肩膀剧烈地抖动。辟邪冲到他身边，用头轻轻蹭着他的肩膀，发出低沉的呜咽。
柳依月走过去，蹲下身，轻轻按住他的肩膀。
“韩将军……”
韩承猛地抬起头，死死盯着她。那双眼睛里，有悲愤，有痛苦，有一种几乎要将他撕裂的怒火。
“郡主，您看到了吗？”他的声音沙哑得几乎听不清，“那是老夫的家！那是老夫守了一辈子的城！那些**……他们把老夫的家……把老夫的城……”
他说不下去了。
柳依月没有说话，只是静静地按着他的肩膀。
她知道，此刻任何安慰都是苍白无力的。
【申珠：……这人，太惨了。】
“嗯。”
【申珠：儿子死了，女儿死了，部下死了，现在连家都没了。】
柳依月没有说话。
【申珠：换了我，可能已经疯了。】
柳依月轻轻叹了口气。
她站起身，望向那些天舟上站着的三千南阳锐士。那些汉子们望着远处燃烧的城池，望着跪在地上痛哭的主帅，一个个眼眶泛红，死死咬着嘴唇，却没有人出声。
“赢将军。”她开口。
赢瑾上前一步：“在。”
“天舟舰队下降卸载部队，准备作战。目标——肃清城内所有紫色袍子的信徒。”
赢瑾抱拳：“遵命！”
---
就在这时，一骑快马从斜刺里冲出，直奔舰队而来。马上之人满身血污，衣甲残破，左臂齐肘而断，用破布胡乱扎着，却仍策马狂奔。一看便知是拼死杀出重围的信使。
“郡主！韩将军！”那信使翻身下马，踉跄跪地，声音沙哑，“魄魅……魄魅丢了！”
韩承从甲板上一跃至地面，一把抓住他的衣领：“谁干的！谁！”
“是……是那些紫色袍子的信徒。”信使咬牙道，“他们早就潜伏在城中，伪装成商贾、工匠、甚至守军。将军您投降的消息一传来，他们便立刻发难，里应外合，打开了城门。城中的龙裔将领……全部被刺杀了。小的拼死杀出，断了一条胳膊，才冲出来报信……”
韩承松开手，后退两步，仰天长啸。
那啸声中，有悲愤，有自责，有无尽的痛苦。
柳依月随后默默走上前，按住他的肩膀：“韩将军，现在不是伤心的时候。城还在烧，百姓还在被杀。我们要把城夺回来。”
韩承深吸一口气，擦去眼泪，重重抱拳：“郡主说得对。老夫这条命，今日就交给郡主了。”
柳依月转身，目光扫过已经卸载完成的舰队。
“赢瑾，天舟舰队升空，从高空压制城墙，把那些紫色旗帜全部炸掉。韫岚，巨龙马骑兵俯冲攻击，专杀那些紫色袍子的信徒。龙脊宿卫、监门督卫、雷麟骁骑，准备定点投送。”
众人齐齐抱拳：“遵命！”
---
战斗在下一刻爆发。
十四艘天舟同时开火，炎霖火箭炮喷吐火焰，七发火箭如暴雨般倾泻向城墙。精度虽差，但覆盖极广，那些紫色旗帜瞬间被炸得粉碎，城墙上的信徒们抱头鼠窜。
八百巨龙马骑兵从天而降，龙枪刺穿一名名紫色袍子的信徒。那些信徒举起法杖试图施法，但龙枪的速度太快，往往咒语刚念到一半，胸口已被刺穿。一名信徒临死前发出尖锐的嘶吼，紫色的光芒从他体内炸开，将周围的空气都染成诡异的颜色。
昭武巡天舰的五行罗盘开始转动，碧蓝色的光芒在舰腹凝聚。光芒一闪，龙脊宿卫一千人出现在城内的政署广场上——那里正聚集着大批信徒，似乎在举行某种仪式。广场中央，一座黑色的祭坛正在缓缓升起，祭坛上站着一名身穿紫袍的高阶巫师，手持权杖，正在念诵咒语。
“震天雷——放！”
龙脊宿卫齐刷刷掷出震天雷，落入信徒群中。
轰轰轰——
爆炸声接连炸响，火光冲天。那些信徒被炸得血肉横飞，残肢断臂四处飞溅。高阶巫师身前的屏障剧烈闪烁，挡住了一轮爆炸，但第二波震天雷紧跟着掷出，屏障轰然碎裂。巫师惨叫一声，被炸成碎片。祭坛上的紫色光芒剧烈跳动，随即熄灭。
监门督卫一千二百人被投送到城门楼，箭矢如雨，将试图夺回城门的信徒一一射倒。一名信徒举起盾牌，却被三支箭同时射中面门，仰面倒下。雷麟骁骑五百骑出现在城西的军营，风暴龙马周身闪电缭绕，将正在集结的信徒预备队冲得七零八落。那些信徒从未见过如此迅猛的骑兵，惊恐地四散奔逃。
韩承翻身上了辟邪，率领他的南阳锐士从南门攻入。三千南阳锐士紧随其后，他们手持关刀巨剑，步伐整齐，杀气腾腾。辟邪嘶吼着冲在最前，蹄下踏出道道幽光，韩承长刀挥舞，每一刀都带走一名信徒的性命。他的身后，九府旗卒的巨剑横扫，将那些试图顽抗的信徒拦腰斩断。
“还老夫的城来！还老夫的百姓来！”
一名信徒从侧面扑来，韩承反手一刀，将那人拦腰斩断。鲜血溅了他满脸，他抹都不抹，继续向前冲杀。南阳锐士们个个浴血奋战，他们本就是韩承的同乡子弟，如今家乡遭难，杀起敌人来毫不手软。
战斗持续了整整两个时辰。
当最后一名紫色袍子的信徒被南阳锐士斩于剑下时，夕阳已经西斜。
柳依月站在城中心的政署前，望着满目疮痍的街道，久久不语。
这座曾经繁华的巨城，如今已成废墟。
焦黑的断壁残垣间，横七竖八地躺着尸体——有百姓的，有守军的，也有那些紫色袍子的信徒。空气中弥漫着血腥和焦臭，令人作呕。
韩承跪在废墟中，双手捧起一捧焦土，老泪纵横。
“老夫的家……老夫的家……”
柳依月走到他身边，轻声道：“韩将军，节哀。”
韩承摇了摇头，声音沙哑：“郡主，您知道吗，老夫在这里生活了七十年。这里的每一条街道，老夫都走过。这里的每一个百姓，老夫都认得。如今……都没了。”
【申珠：七十年的家……】申珠的声音很低，【要是我的羌城也这样，我可能会疯。】
柳依月没有说话。
她只是站在韩承身边，静静地陪着他。
---
入夜，搜查有了结果。
在政署的地下，发现了一座隐藏的祭坛。
那祭坛由黑色的石材砌成，上面刻满了扭曲的符文。符文呈现诡异的九重圆环，一环套一环，仿佛永无止境。祭坛中央，一团紫色的光芒正在缓缓跳动，如同一颗心脏。光芒周围，隐隐可见扭曲的面孔在挣扎、在嘶吼，那是被献祭的生灵魂魄。
赢瑾蹲在祭坛旁，仔细检查那些符文，脸色越来越凝重。他伸出手，轻轻触碰了一下符文，指尖立刻冒出一缕青烟，吓得他猛地缩回手。
“郡主，这是一座传送门。”他站起身，望向柳依月，“虽然还未完全激活，但已经可以短距离传送小股部队。若让它彻底完成，恐怕可以直接连通亚空间。”
柳依月的心猛地一沉。
“能摧毁吗？”
赢瑾点了点头：“可以。但……”
“但什么？”
“这些符文的刻痕很深，已经渗入地脉。”赢瑾缓缓道，“摧毁之后，恐怕会对魄魅的地基造成影响。而且……那些奸奇信徒既然敢留下，恐怕还藏着后手。”
柳依月沉默片刻，忽然道：“你是说，这是诱饵？”
赢瑾没有说话，但那双眼睛里的凝重，已经说明了一切。
韩承走上前来，沉声道：“郡主，无论是不是诱饵，这东西都必须毁掉。老夫的家乡已经没了，不能再让它成为混沌的跳板。”
柳依月望着他，点了点头。
“好。毁了它。”
龙脊宿卫再次掷出震天雷，将整座祭坛炸成碎片。
祭坛被摧毁的瞬间，一道紫色的光芒冲天而起，随即消散。但就在那光芒消散的刹那，柳依月分明看见，那些扭曲的符文并没有完全消失，而是化作点点荧光，渗入了地下深处。
她心中一凛，正要开口，赢瑾已经沉声道：“郡主，这下面……有东西。”
“什么东西？”
“不知道。”赢瑾摇了摇头，“但那些符文在保护它。我们的摧毁，只是激活了它。”
柳依月沉默片刻，轻声道：“记下来。等以后有机会，再来处理。”
赢瑾点了点头。
韩承站在一旁，望着那片焦黑的土地，喃喃道：“老夫的家乡……终究还是不得安宁。”
他的目光落在那堆废墟上，忽然蹲下身，用手扒开碎石。
“将军？”柳依月上前一步。
韩承没有回答，只是继续扒着。辟邪也凑过来，用蹄子帮忙刨开石块。
片刻后，韩承从废墟中取出一个铁匣。那铁匣已被烧得焦黑，却依然完好。他的手在微微发颤，用颤抖的手指打开铁匣。
里面是一叠书信。
韩承展开最上面的一封，只看了一眼，脸色就变了。
“这是……”他的声音沙哑，“这是内奸的密信！”
信上的字迹他认得——那是神策府某位副将的亲笔。信中详细记载了如何与城中某些奸奇教徒的勾结，如何在韩承府中安插眼线，如何一步步陷害他的家人。
“南阳王韩承，功高震主，久必为患。今有贵人相助，可一举除之。事成之后，韩氏一门，鸡犬不留……”
韩承的手剧烈颤抖。
他又展开第二封信。这一封，是奸奇教徒的回复：“……已按计划行事。韩承之子已在狱中，不日可除。韩承之女，亦有安排。待韩承举旗，便是收网之时。”
第三封信，是神策府某位高官的亲笔：“韩承已反，大功告成。事后上面论功行赏，诸位皆有份。”
韩承读完，整个人像被抽去了骨头，缓缓跪倒在地。
辟邪发出低低的呜咽，用头颅拱着他的肩膀。韩承没有动，只是跪在那里，握着那些信，浑身颤抖。
柳依月走到他身边，没有说话。她只是静静站着，陪着他。
赢瑾站在一旁，眼眶泛红。他知道那些信意味着什么——韩承的儿子，韩承的女儿，韩承的老部下，他们不是死在战场上，他们是被人害死的。被那些勾结混沌的人害死的。
韩承跪了很久。
久到月亮升起，久到夜风吹过废墟，带来阵阵焦臭。
然后他开口了，声音沙哑得像砂纸磨过铁锈：
“老夫的儿子……死的时候，才二十五岁。”
柳依月没有说话。
“老夫的女儿……才十九岁。刚成亲不到一年。”
韩承的声音越来越低，越来越轻，像是在自言自语，又像是在跟谁诉说着什么。
“老夫这辈子，杀了无数人。从南到北，从东到西。老夫从不后悔，因为那些人该死。可老夫没想到，有一天，会有人这样对待老夫的家人。”
他低下头，额头抵在地上。
“老夫……老夫……”
他的肩膀剧烈颤抖，喉咙里发出压抑的呜咽声。那声音不像是人的哭声，倒像是一头受伤的野兽，在黑暗中独自舔舐伤口。
柳依月蹲下身，轻轻按在他的肩上。
“韩将军。”
韩承没有抬头。
柳依月的声音很轻，却很清晰：
“你的家人死了。可你还活着。你还有这些信，有这些证据。你可以替他们讨回公道。”
韩承的颤抖停了一瞬。
“不是用刀，不是用兵。”柳依月继续道，“是用真相。让所有人都知道，是谁害了你的家人。让那些躲在神策府里的人，无处可逃。”
韩承缓缓抬起头。
月光下，他的脸上满是泪痕，那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻红肿得厉害。可那红肿之中，有什么东西正在重新燃起。
“真相……”他喃喃道。
“对。”柳依月点了点头，“真相。”
韩承沉默了很久。
然后他站起身，将那几封信收入怀中。他拍了拍辟邪的脑袋，那头麒麟发出低低的嘶鸣，用头蹭了蹭他的手。
【申珠：……那些信。】
“嗯。”
【申珠：是他家人被害的证据。那些奸奇信徒，勾结神策府的人，害死了他全家。】
柳依月没有说话。
【申珠：他现在知道仇人是谁了。】
“嗯。”
【申珠：可知道了又怎样？神策府已经被渗透了，那些害他的人，可能早就死了，可能还在逍遥法外，可能正在别的地方继续害人。】
柳依月沉默片刻，轻声道：“至少他知道，他的家人不是白死的。”
韩承沉默半晌，转头望着她，忽然笑了。那笑容里有苦涩，有释然，也有一丝说不清的轻松。
“郡主，老夫想好了。”
“嗯？”
“老夫不走了。”韩承望向那座残破的城池，声音很轻，“老夫要留下来，亲手重建这座城。等妙影殿下回军，老夫自当束手就擒，绝无二话。但在那之前，老夫要把魄魅修好，要把那些死去的百姓安葬，要让这片土地重新活过来。”
柳依月望着他，沉默片刻，轻声道：“韩将军，我答应你。但你要记住，你不是在等死，你是在赎罪，也是在重建。这座城需要你。”
韩承深深一揖：“多谢郡主。”
他顿了顿，忽然又道：“郡主，老夫还有一事。”
柳依月望着他。
韩承转过身，指向那些正在城中厮杀、清剿余孽的南阳锐士。
“老夫这些老兄弟，都是跟了老夫几十年的。他们有本事的，有经验的，有不怕死的。如今老夫要留下来重建魄魅，他们……”他顿了顿，“他们不能都跟着老夫耗在这儿。他们该去更有用的地方。”
柳依月心中一动。
韩承继续道：“老夫想把其中五百人，拨给郡主。他们是南阳锐士中最精锐的，打过无数仗，杀过无数敌。有他们在，郡主的舰载精锐就能补充之前的伤亡。”
柳依月微微一怔：“韩将军，这可是你的亲兵……”
韩承摇了摇头，苦笑一声：“郡主，老夫已经是个死人了。等妙影殿下回军，老夫这条命，就该还给他们。这些老兄弟跟着老夫造反，已经是死罪。郡主能让他们活下来，让他们继续为震旦效力，老夫……老夫死也瞑目了。”
柳依月望着他，久久不语。
【申珠：这老头……】申珠的声音里带着一丝敬意，【是真汉子。】
柳依月点了点头。
“好。我收下。”
韩承深深一揖，转身向那些南阳锐士走去。
---
三日后，魄魅城渐渐恢复了些许秩序。
幸存下来的百姓在问讯赶来龙卫的帮助下清理废墟，掩埋尸体。韩承的卫府兵也赶到后加入了重建——他们本就是魄魅子弟，如今家乡遭难，岂能袖手旁观？南阳锐士们推着独轮车，一车车运走瓦砾；九府旗卒挥动工具，重新夯实倒塌的城墙。韩承亲自在废墟中指挥，辟邪跟在他身后，用蹄子拨开碎石，帮着搬运木料。
柳依月站在临时搭建的城楼上，望着这一切，心中稍稍安定。
【申珠：这老头，倒是干劲十足。】
“他在赎罪。”
【申珠：赎罪？】
“他觉得自己对不起这些百姓。”柳依月轻声道，“如果不是他起兵，神策府的人可能不会趁机勾结奸奇信徒，攻陷魄魅。”
【申珠：……可那不是他的错。】
“他知道。但他还是觉得亏欠。”
就在这时，一名巨龙马骑兵从西方疾驰而来。
“报——！西方捷报！”那骑兵翻身下马，单膝跪地，声音洪亮，“上阳光复！野盛被两面夹击，逃往泰梓！”
柳依月眼睛一亮：“详细说来！”
骑兵呈上一份密报，柳依月接过展开，一边看一边听骑兵讲述。
原来，数日前，昭明殿下率军回师上阳。野盛听闻消息，惊慌失措，急忙召集所有鹰犬南下迎战，企图在半路拦截昭明。然而，他万万没有想到，在他率军离开后，上阳城内那些蛰伏已久的洪武督，竟然在那一刻揭竿而起。
---
【申珠：上阳……八哥那边。】
“嗯。”
【申珠：野盛那家伙，我听说过。西陲的蛀虫，靠贿赂上位的。三哥早就想收拾他，只是一直苦于无铁证又没腾出手。】
柳依月没有说话，只是继续听骑兵讲述。
那骑兵深吸一口气，开始讲述数日前那场惊心动魄的光复之战。
数月前，野盛趁昭明率军前往翰世港之际，发动叛乱，攻占了上阳。城破之时，血流成河，无数忠于昭明的将士血染街头。但也有一些人，在混乱中活了下来。
他们藏进了这座城市的每一个角落。
有人披上僧袍，躲进了寒山寺。每日晨钟暮鼓，撞钟的僧人换了一个又一个，却从未有人注意到，其中有一个身影，撞钟的姿势太过标准——那不是僧人的手，是剑客的手。
她叫童珑。
大内枢机第一高手，洪武督首席，被尊为“影鸾”。
城破之时，她正在城外执行任务。等她赶回，只来得及看见城头上升起的叛军旗帜。她没有冲进去送死，而是转身消失在人群中，再出现时，已是寒山寺的挂单僧人。
从那一天起，她就开始撞钟。
每天清晨，她撞钟三十下；每天黄昏，她再撞钟三十下。日复一日，月复一月，她的虎口磨破了又愈合，愈合了又磨破，直到结出一层厚厚的老茧。
但她的手边，始终放着一柄染血的佩剑。那是她从尸体堆里捡回来的，属于战死的同袍。她每天夜里都会擦拭那柄剑，一边擦，一边低声念叨着那些死者的名字。
寒山寺的老僧知道她的身份，却从不说破。每次她撞完钟，老僧都会递给她一碗热粥，然后默默走开。那些日子，她就是在老僧的沉默中熬过来的。
有一次，叛军来寺中搜查。她穿着僧袍，低着头，默默地敲着木鱼。叛军从她身边走过，没有人多看她一眼。那一刻，她手中的木鱼敲得稳稳的，可她的心，却在滴血。
“影鸾”童珑，曾经的大内枢机第一高手，居然要靠躲在寺庙里撞钟才能活下来。
可她忍了。
因为她在等。
等一个机会。
那一天，机会终于来了。
野盛听闻昭明回师，亲率主力南下迎战。城中的守军顿时空虚，只留下少量叛军和那些蓝色道袍的奸细。
当夜，童珑撞响了最后一次钟。
那不是寻常的钟声，而是三长两短——那是洪武督约定好的暗号。
钟声刚落，军械库的方向突然爆发出冲天的火光。
“着火啦！军械库着火啦！”
叛军乱作一团，纷纷冲向军械库救火。然而，当他们赶到时，迎接他们的不是火焰，而是锋利的剑刃。
那些潜伏了数月的洪武督，从阴影中冲了出来。
童珑扔下僧袍，露出里面的劲装。她的速度快如鬼魅，在叛军中穿梭，每一剑都带走一条性命。有人试图举刀格挡，却发现眼前一花，脖子一凉，已经倒在了地上。
“柔美”是她的成名绝技。那剑法如同轻纱曼舞，却暗藏杀机。三名叛军同时向她扑来，她身形一闪，从他们中间穿过，三人齐齐倒地，咽喉处各有一道血痕。
“千烟”是她的保命之术。她身形一晃，消失在夜色中，下一刻又出现在另一处，一剑刺穿一名奸细的心脏。
“金瞳”让她能在黑暗中看清一切。那些躲藏在阴影中的奸细，在她眼中无所遁形。
不到一个时辰，城门被洪武督夺回。那些蓝色道袍的奸细被一一揪出，押到城门口，当着百姓的面斩首示众。
当昭明率军赶到时，城头上已经升起了震旦的龙旗。
“殿下！”童珑单膝跪地，浑身浴血，却满脸骄傲，“上阳幸不辱命！潜伏数月，今日终得雪恨！”
昭明翻身下马，亲手扶起她，眼眶微微发红。
“好！好！童珑，你是真正的忠义之士！”
而此时的野盛，正率军在南下的路上。听闻上阳失守的消息，他顿时肝胆俱裂。
“什么？上阳丢了？那帮废物！”
前有昭明大军，后有失陷的城池，他成了瓮中之鳖。
“撤！快撤！”他嘶声吼道，“往东！去泰梓！”
残部丢盔弃甲，仓皇东逃。数月中搜刮的财物丢了一路，却没人敢停下来捡。
卫西列省，终于暂时恢复了平静。
---
柳依月听完骑兵的讲述，心中涌起一股暖意。
“好！童珑……影鸾……这个名字我记住了。”她望向赢瑾，“有这等人物在，卫西无忧矣。”
赢瑾微微一笑：“郡主，这位童珑可是大内枢机第一高手，据说轻功出神入化，能在战场上无声无息取人性命。有她在上阳，昭明殿下如虎添翼。”
柳依月点了点头，又问那骑兵：“昭明殿下那边，兵力可够？新武可曾收复？”
骑兵摇了摇头，面色凝重起来：“殿下兵力……不足。”
“不足？”柳依月眉头微蹙，“昭明殿下麾下不是有卫西新军吗？还有朔方白毦，怎么就不足了？”
骑兵叹了口气，缓缓道来。
原来，早在数年前，一位自称“陆先生”的白衣人曾拜访昭明殿下。那陆先生据说来自另一个世界，请求昭明借调部分兵力，前往那个世界的西域，支援那里的安西军抵御混沌。
昭明殿下应允了。
他将飞将军李谡及其麾下精锐——那些最擅长骑射的破阵子——连同五千天庭龙卫和两万玉勇部队，都派了过去。
那些部队至今未归。
所以如今昭明麾下，只剩下留守的卫西新军和禁军朔方白毦。虽然精锐，但数量有限，既要镇压叛军，又要应对鼠人兽人，实在捉襟见肘。
新武城至今还被鼠人占据，那些地下的鼠辈挖了无数地道，东边兽人还时不时从昆兰山冲下来劫掠泰梓，三方搅在一起，乱成一团。昭明虽想收复，却有心无力。
柳依月听完，沉默良久。
她想起师父。想起他当年奔波于诸界之间，为了“人道不灭”四个字，不知欠下了多少人情。
如今，那些人情，正在一一兑现。
“麻烦转告昭明殿下。”她轻声道，“请他稳住上阳就好。新武那边，暂且不急。”
骑兵抱拳：“遵命！”
---
又过了几日，魄魅城的重建工作渐渐步入正轨。
韩承每日亲自上阵，带着百姓清理废墟，搭建窝棚。他虽是败军之将，但魄魅的百姓却对他毫无怨言，反而更加敬重。因为所有人都知道，韩将军是被逼反的，他的家人也被奸人所害。如今他回来重建家乡，谁能说他不是好汉？
柳依月偶尔也会下城帮忙，不断用医术给伤者疗伤换药，贡献自身微薄的力量。她看着韩承忙碌的身影，忽然觉得，这个老人身上有一种说不出的坚韧。
“韩将军。”一日傍晚，她叫住韩承，“卫东那边，是什么情况？一直这么乱吗？”
韩承放下手中的砖石，擦了擦汗，望向东方。
“卫东……唉，因为黑暗精灵和吸血鬼海盗，那里比卫西更乱。”
他缓缓道来。
“十多年前，黑暗精灵第一次大规模入侵。那时老夫还在军中，奉命支援卫东。那一战，打得天昏地暗。黑暗精灵的黑色方舟如同移动的堡垒，炮火覆盖沿海城镇。他们的冷蜥骑兵速度快如闪电，一夜之间能奔袭百里。”
柳依月静静听着。
韩承继续道：“但真正让老夫印象深刻的，不是那些黑暗精灵，而是咱们震旦的武林人士。”
柳依月眼睛一亮：“武林人士？”
“对。”韩承点了点头，“那时有个叫唐靖胤的人，自称‘巨侠’，是武林盟主。他在玄原召集各门各派，说要团结起来，共抗外敌。当时老夫还觉得可笑——一群江湖草莽，能顶什么用？”
“可后来，老夫亲眼看见，那些江湖人士个个以一当十。有使剑的，有使刀的，有使暗器的，甚至还有使拳脚的。他们虽然没有军阵，但单打独斗，个个都是好手。”
“唐靖胤的妻子，也是个侠女，据说剑法超群。玄原之战时，她为了掩护百姓撤退，独自断后，被黑暗精灵围杀。唐靖胤赶到时，只来得及看见她的尸体。他抱着妻子的尸体，哭了整整一夜，第二天却照样率军冲锋。”
柳依月听得入神。
“还有一位女子，叫柳月如。”韩承继续道，“她是璇珩派的传人，人称‘绝情剑’。璇珩派满门八百弟子，在玄原之战中几乎死绝，只剩她一个。她师父临终前把剑诀传给她，她便孤身一人，浪迹天涯，专杀黑暗精灵的达官显贵。据说她刺杀的成功率极高，黑暗精灵那边悬赏她的人头，赏金高得吓人。”
【申珠：一个人，杀到整个黑暗精灵悬赏？】申珠的声音里带着一丝惊讶，【这女人，有点东西。】
柳依月没有说话，只是默默记下这些名字。
“还有那位童珑，你也知道了，她本是卫东武林出身，后来被调回大内。”
韩承又道：“黑暗精灵的战术，老夫略有研究。他们的黑方舟火力强大，但移动缓慢。冷蜥骑兵速度快，但防御薄弱。真正的威胁，是他们那些被驯服的巨兽——黑龙、多头蛇、冷蜥巨兽。这些东西，普通士兵对付不了，需要精锐部队专门针对。”
他顿了顿，望向柳依月：“郡主若去卫东，切记一点——不要和他们正面硬拼。黑暗精灵狡诈阴险，最擅长的就是偷袭和设伏。要打，就要打他们的软肋。比如他们的补给线，比如他们的奴隶营，比如那些巨兽的驯兽师。杀了驯兽师，巨兽就会失控，反而会攻击他们自己人。”
柳依月郑重抱拳：“多谢韩将军指点。”
韩承摆了摆手：“老夫能帮的，只有这些了。卫东那边，祝郡主旗开得胜。”
---
她正想着，一名巨龙马骑兵从东方疾驰而来。
“报——！卫东急报！”
柳依月的心猛地一紧。
那信使翻身下马，单膝跪地，声音急促：
“黑暗精灵与吸血鬼海盗在卫东列省的映射愈发严重！海琪至今未复，北齐又发现奸奇教团活动！月华教派已在河东六郡举起义旗，赵祈太常卿请求支援！”
柳依月接过信笺，展开。
赵祈的字迹清秀而坚毅：
“辉月郡主如晤：卫东告急，百姓倒悬。黑暗精灵肆虐，奸奇渗透，溟龙殿下分身乏术。月华教众虽拼死抵抗，然兵器短缺，粮草不继。祈闻郡主有昭武巡天舰，可日行千里，恳请郡主驰援。若能解卫东之危，月华教众愿为郡主前驱。赵祈拜上。”
柳依月读完，望向东方。
那里，是卫东的方向。是赵祈的方向。是唐靖胤、柳月如的方向。是无数正在受苦的百姓的方向。
她深吸一口气，转身望向赢瑾。
赢瑾微微一笑：“郡主，鹧鸪天已经准备好了。”
她又望向韩承。
韩承抱拳道：“郡主放心去吧。魄魅这边，老夫守着。等妙影殿下回军，老夫自当束手就擒，绝无二话。”
柳依月摇了摇头：“韩将军，我不是让你束手就擒。我是让你好好重建魄魅。这座城，需要你。”
韩承怔了怔，随即深深一揖。
“老夫……明白了。”
柳依月最后望向得令赶来的傅青霜。
傅青霜微微颔首：“郡主放心，我会看着他的。”
柳依月笑了，带着一种让人心安的温暖。
“好。我走了。”
---
翌日清晨，昭武巡天舰缓缓升空。
赢瑾的十四艘天舟紧随其后，在晨光中排成整齐的队列。八百巨龙马骑兵在空中盘旋，如同金色的云霞。
柳依月站在舰首，望着下方渐渐变小的魄魅城，望着城中那些正在忙碌重建的百姓，望着韩承和傅青霜并肩而立的身影。
韩承抬起头，向她挥了挥手。
柳依月也挥了挥手。
【申珠：他好像……不一样了。】
“嗯？”
【申珠：前几天看他，眼里都是恨。现在看，那股恨没了，只剩下……平静。】
柳依月沉默片刻，轻声道：“因为他知道该做什么了。”
【申珠：做什么？】
“活着。”柳依月望着那道越来越小的身影，“替他那些死去的家人活着，替他那些活着的兄弟活着，替这座城活着。”
【申珠：……】
【申珠：你说得对。】
昭武巡天舰调转方向，向着东方驶去。
身后，魄魅城的废墟中，韩承久久站立，望着那艘渐行渐远的巨舰。辟邪站在他身旁，发出低低的嘶鸣。
身旁，傅青霜轻声道：“韩将军，您真的甘心吗？”
韩承沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里有苦涩，有释然，也有一丝说不清的轻松。
“甘心？老夫的家人没了，家乡毁了，还有什么不甘心的？”
他转过身，望向那些正在重建的百姓。
“活着的人，总要活下去。”
远处，朝阳升起，将整座废墟镀上一层金色。
那些焦黑的断壁残垣，在阳光的照耀下，仿佛也在慢慢苏醒。
新的希望，正在废墟中萌芽。