“所以……AF岛的那位神秘人类，选择直接和我对话？”
听到云仙的话时，赤城正和加贺坐在和室的榻榻米上悠闲地喝茶。印象中，重樱的大贤者几乎很少像这样直截了当地现身。
分明长门在重樱的存在更为重要，为何白鹰偏偏选择了自己。
“目前长门小姐的心智状况，尚不允许她出面如此场合。”云仙的声音不带任何感情，“身为第一航空战队，我想你们的头衔最为合适不过。”
“白鹰不是有你和那只永远睡不醒的狐狸了吗，假惺惺地找我们……大可不必。”加贺低着头，甚至不正眼看云仙。
同过往岁月里相差无二，云仙心里暗暗想。
事实上听到沃尔特想暂时找赤城交流时，云仙心中是持半个反对态度。毕竟这只红狐与她的姐姐天城不一样，远不如她的姐姐理智冷静。
否则那时，长门也不会指认天城为下一任联合舰队的旗舰。
“既然如此，小女子便也不再为难二位。考虑到二航战的特殊情况，沃尔特指挥官将会去找五航战商谈。”
加贺握着茶杯的手忽的僵住。
“等等，你说那个家伙会去找五航战？是谁给他的错觉，认为翔鹤和瑞鹤能胜任长门的工作？”
“连天城姐姐都不放在眼里。呵，白鹰的家伙果然都是一个模样。”
赤城站起身，“他还说了什么？”
“白鹰愿意对所有配合的重樱成员予以回报。”走到半路的云仙停下脚步，“毕竟这场战争自开始第一天，就是某种偏离轨迹的现实。”
自紫色高塔覆灭，重樱从心灵控制解除后，有相当多的重樱成员依然在适应真相带来的冲击中。
像云仙与信浓一般的角色，终归是少数。重樱骨子中的高傲，并不允许像赤城这样的高阶舰船就心安理得接纳来自另个阵营的指挥。
如果五航战在这件事占据上风，无异于是打像她一样前辈角色的脸。
“告诉那位指挥官，我会去亲自见上他一面。前提是……”赤城加重语气，“我不希望和五航战同时在一个场合与他交流。”
“当然无异议，小女子此行正是作为他的传话人。既然如此，小女子便回去转告。”
拉开纸门，云仙如幽灵般消失不见。待加贺反应过来时，二人杯中的热茶早已凉透，甚至摆在桌上的点心都软了。
“所以，你真的打算去和一个人类面对面交流？”
面对加贺的询问，赤城一时竟不知作何回答。就算身为航空战队的显赫角色，她也不能做到无视信浓与云仙的程度。
二者一位是重樱最为神秘的舰船，另一位是大贤者。若她们都心甘情愿，或者至少说目前愿意同白鹰合作，那自己没有理由选择直接拒绝。
三笠、武藏、凤翔……他偏偏选了自己，赤城感觉必然背后有着某种理由。
次日的会面地点选择在Y港一座未被空袭所炸毁的神社，明石和夕张已将周围的碎石瓦砾清理干净。
清晨的日光斜斜穿过绯红色鸟居，在石头阶梯上流下细碎光影。海风混杂着些许金属，以及远方未来科技设施散发出的奇异工业气息。
低空偶尔有双机编队飞行的盟军战机徘徊而过，驾驶舱内不见任何人影。
赤城站在拜殿前，九条如麦穗般火红的狐尾安静垂在身后。她环顾四周，发现高雄和爱宕正一动不动地站着。
没有选择让白鹰舰船担任警卫者，想必沃尔特是特意减少冲突元素。
迈入神社片刻后，赤城发现他正站在一尊石狐雕像前，半倾斜着身子细细打量其构造，犹如在欣赏精美的艺术品。
而那位头发洁白眸子淡蓝的银灰色船，同样沉默不语，仿佛两人犹如同一个眸子中刻出来。
四下无波动的灵力环境，证明云仙和信浓同样不在场。同样的，赤城没有察觉任何五航战的踪迹，正如先前所承诺。
“希望我没有迟来，人类。”
赤城抛出一句话，听不出温度与情感。
“我在重樱本岛很多地方，都见到各种各样的狐狸符号。包括，身为舰船的你们。”沃尔特转过头，“狐狸……在重樱本岛究竟有怎样的地位？”
意料之外，沃尔特首先询问的不是战场态势，也并非舰队情况。
很明显这是缩减距离减少隔阂的举动，赤城太熟悉此番行动和意图。筹码没有摆上桌前，自己并没有必要亮出所有底牌。
“稻荷神的使者，狐狸在重樱本岛的存在意义，是连接神界与人间的灵物。”回答简洁明了，赤城礼貌回答沃尔特的问题。
不算是好对付的存在，沃尔特试着从过往与苏军打交道的经验中挖出某些灵感，但最终放弃了。
或者说拿旧时空的印象来与舰船打交道，本身就不理智。
“知道为什么我选择与你直接对话吗。”沃尔特索性直接切入正题，“因为早在我抵达这个新时空的第一天，我就曾目睹到你的存在。你在航行编队中的位置，就证明地位不一般。”
“哦……难道说阁下仅仅是凭你的直觉？还是说，你也相信某些迷信的东西。”
沃尔特身后的比邻星见状，便从衣服内侧取出一张照片递给赤城。没有过多礼数，赤城也只是简单伸手接过。
照片很明显经过去糊处理，赤城轻松认出是重樱舰队突袭AF岛结束，返回本岛时的景象。很诡异的是，那段记忆并没有从重樱被心控舰船的记忆中抹除。
画面中，她的实体舰恰好处在整支舰队最中心位置。换做是其他任何舰船，第一反应都是她的身份显赫，极有可能是指挥者。
谜底揭晓，难怪这位来自白鹰的人类会直接了断找寻自己。战争进入白热化之前，或者说沃尔特尚未完全认识新时空前，他就关注到赤城。
“起初我认为是幽灵船，但并非如此。”沃尔特解释道，“既不是旭日帝国，也不是苏军……我就猜想是否偏航太远。”
“可尽管如此……身为指挥官的直觉让你本能觉得，我是不简单的家伙对吧。”赤城接话，语气很明显和之前不一样，能听出几分兴趣。