卡西姆和萨拉离开后的第七天，消息传回了盐矿坑。
不是通过预定的枯树或驼队贩子，而是由一个不速之客带来的。
来者是个四十岁左右的男人，自称哈桑，哈穆德绿洲的枣椰种植户。他衣衫褴褛，脚上的鞋子磨穿了底，脸上带着长途跋涉的疲惫和一种底层人特有的、混合着畏惧与决绝的神情。他是被卡西姆和萨拉“发展”的第一个本地骨干，也是他们派回来报信的“使者”。
他被带到夏亚和拉拉面前时，山洞里骨干们刚结束上午的识字课，空气中还飘着炭笔灰的味道。
“夏亚先生，拉拉女士，”哈桑的喉咙干涩，接过水袋猛灌了几口，才急切地说，“卡西姆兄弟和萨拉大姐…他们让我回来，说绿洲那边，事情…有变化了。”
“慢慢说，什么变化？”夏亚示意他坐下。拉拉已经拿出了笔记本。
“你们教的办法…一开始有用。”哈桑的眼中闪过一丝光亮，“萨拉大姐用草药稳住了扎伊娜的烧，卡西姆兄弟带着我们几个年轻人，偷偷去查看了水源阀门，找到了公司偷偷多接的一条管道——他们把我们绿洲的水，抽到自己的矿场澡堂和花园去了！”
山洞里响起一阵低低的议论声。伊戈尔啐了一口：“这帮吸血虫！”
“我们按萨拉大姐教的，把各家能主事的男人女人叫到一起，开了会。”哈桑继续说，“把证据摆出来，大家都很气愤。卡西姆兄弟说，不能硬来，要谈判。我们选了五个人当代表，去找公司驻绿洲的管事。”
“结果呢？”拉拉问，笔尖悬在纸上。
“管事…很客气。”哈桑的表情变得困惑，“他说那是‘工程失误’，马上就把多接的管子拆了。还说之前收的‘环境补偿费’，是‘理解有误’，可以退还一部分。”
“这是好事啊。”一个年轻的骨干说。
“然后呢？”夏亚的眉头却微微皱起。NT感知让他捕捉到哈桑情绪深处的不安。
“然后…”哈桑咽了口唾沫，“管事说，公司其实一直想和绿洲‘和谐共处’。他们愿意出资帮我们修整蓄水池，还想…雇佣一些年轻人去矿场干活，工资比在绿洲种地高。”
“条件是什么？”拉拉敏锐地问。
“条件是…”哈桑低下头，“绿洲要成立一个‘居民自治委员会’，以后所有和公司打交道的事，都由委员会负责。而委员会的人选…要‘经过公司审核’。”
山洞里安静下来。
伊戈尔先骂了出来：“妈的！这是要收买！搞个傀儡委员会！”
“卡西姆和萨拉什么意见？”夏亚问。
“他们…吵起来了。”哈桑的声音更低了，“卡西姆兄弟说这是陷阱，是分化瓦解，坚决不能答应。他说我们应该组织大家，彻底把公司赶出绿洲。”
“萨拉大姐说…赶不走的。”哈桑抬起头，脸上满是挣扎，“她说公司有枪，有Union的执照，我们硬来只会流血。她说…可以先同意成立委员会，但我们要想办法让自己人进去，在里面斗争，为绿洲争取实际利益，比如提高雇佣工资、改善工作条件…她说，这叫…‘利用合法斗争形式’。”
“放屁！”卡西姆如果在这里，恐怕已经跳起来了。即使不在，山洞里也响起了类似的低吼。几个元老派的年轻战士涨红了脸。
“李**，”夏亚看向坐在一旁沉默的理论指导员，“你怎么看？”
李**，那位武纯懂派来的、总是带着温和笑容的中年人，推了推并不存在的眼镜（一个习惯性动作）。
“从理论上看，萨拉同志的思路…有一定道理。”他的声音平缓，带着一种学究式的严谨，“在敌强我弱的条件下，不放弃一切可能的合法斗争形式，积蓄力量，是符合斗争策略的。关键在于，如何确保这个‘委员会’不被敌人完全控制，如何在其中发展我们的力量。”
“可这就是投降！”一个叫阿里的年轻战士忍不住喊出来，“今天让他们成立委员会，明天他们就能把绿洲卖了！我们拿起武器，不就是为了不让他们再骑在我们头上吗？”
“拿起武器是为了最终胜利，不是为了逞一时之勇。”李**依然平静，“我们现在力量弱小，硬拼等于送死。保存力量，等待时机，是更理性的选择。”
“等等，”拉拉打断了两边的争论，她看向哈桑，“你刚才说，卡西姆和萨拉‘吵起来了’。后来呢？绿洲的其他人怎么想？”
“绿洲…分裂了。”哈桑痛苦地说，“差不多一半的人，特别是家里有年轻人想去矿场干活的，觉得萨拉大姐说得对。另一半，主要是老人和家里被公司欺负过的，支持卡西姆兄弟。两边吵得很凶，差点动手…卡西姆兄弟气得说要带支持他的人，去把公司的水管全炸了。萨拉大姐拦着他，说那样会害了所有人。”
“现在绿洲什么情况？”夏亚的声音很稳，但熟悉他的人能听出一丝凝重。
“僵住了。委员会的事搁置了。公司那边…管事还是笑眯眯的，说给我们时间考虑。但卡西姆兄弟说，他看到有陌生的、不像工人的人在绿洲周围转悠，可能是公司找的打手或者…Union的探子。”哈桑攥紧了拳头，“卡西姆兄弟和萨拉大姐让我赶紧回来，问…问夏亚先生和拉拉女士，我们到底该怎么办？”
所有的目光，瞬间聚焦在夏亚和拉拉身上。
这是“星火学堂”成立以来，面临的第一个真正的、具体的、棘手的“问题”。它不是理论考试，而是活生生的斗争实践，并且内部已经出现了严重的路线分歧。
夏亚没有立刻回答。他闭上眼睛，NT感知仿佛穿越数十公里的沙漠，看到了那个分裂的绿洲，看到了卡西姆的愤怒，萨拉的焦虑，哈桑的迷茫，以及…暗处那些不怀好意的窥探目光。
“李**，”他睁开眼，“你刚才说的‘合法斗争’，具体该怎么操作，才能不让委员会被控制？怎么在里面发展我们的力量？有具体的步骤吗？”
李**愣了一下，似乎没料到夏亚会问得这么细：“这个…需要根据具体情况制定策略。大体原则是，争取委员会中的多数席位，提出有利于群众的提案，揭露公司的欺骗行为，教育群众…”
“如果公司不让我们的人当选呢？”拉拉突然问，“如果他们用收买、威胁，或者干脆指定人选呢？”
“那…就揭露他们的阴谋，争取群众支持…”
“如果群众因为害怕，或者被小恩小惠收买，不站我们这边呢？”伊戈尔闷声插话。
李**沉默了。他的理论在面对具体、复杂、肮脏的现实操作时，显出了一丝苍白。
“卡西姆的办法呢？”夏亚转向哈桑，“他说要组织人把公司赶走。他打算怎么做？有多少人愿意跟他干？武器从哪来？赶走之后，Union的驻军或者公司的私人武装来报复，怎么应对？”
哈桑张了张嘴，答不上来。卡西姆只有一腔热血，并没有详细的计划。
山洞里再次陷入寂静。只有火堆噼啪作响。
“看到了吗？”夏亚的目光缓缓扫过每一个人，“这就是我们面临的第一个问题。不是敌人太强，而是我们自己——想法不统一，办法不具体，力量不集中。”
他站起身，走到石板前，拿起炭笔。
“哈桑带回来的，不是坏消息，是好消息。”夏亚的话让所有人都一愣，“它告诉我们，我们的‘火种’点着了，烧起来了。但火怎么烧，往哪烧，会不会烧到自己人——这些我们之前只在课堂上学、讨论，现在是考试来了。”
他在石板上写下两个词：【斗争策略】、【内部团结】。
“李**的理论没有错，卡西姆的血性也没有错。错在什么地方？”夏亚看向李**，“错在把理论当成了教条，生搬硬套。”又看向那几个激进的年轻战士，“错在把勇气当成了计划，不顾后果。”
“那…到底该听谁的？”阿里忍不住问。
“听实际情况的，听大多数绿洲群众的。”夏亚用炭笔敲了敲石板，“我们现在坐在这里吵，有用吗？我们谁真正清楚，此刻，哈穆德绿洲那三百个人心里，最怕什么？最想要什么？哪些人可以被争取，哪些人必须斗争，哪些人中立？”
没人能回答。
“所以，”夏亚放下炭笔，“我的决定是：派第二批人过去。”
“还派？”伊戈尔急了，“再吵起来怎么办？”
“这次不派一个小组，派一个小队。”夏亚的目光变得锐利，“五个人。拉拉，你带队。”
拉拉猛地抬起头，眼中闪过惊讶，随即化为坚定：“是。”
“你的任务有三个。”夏亚看着她，“第一，摸清情况。用你的眼睛去看，用你的耳朵去听，把绿洲的阶级状况、人心向背、公司底细，全部搞清楚。不要只听卡西姆或萨拉的一面之词。”
“第二，统一思想。告诉卡西姆和萨拉，他们的分歧是方法之争，不是敌我矛盾。目标是一致的：保护绿洲，争取权益。在摸清情况的基础上，组织绿洲的积极分子开会，让他们自己讨论、辩论，拿出一个大多数人能接受的方案。我们的人，是引导者，不是指挥官。”
“第三，准备斗争。根据最终方案，无论是谈判还是抵抗，做好最坏的准备。伊戈尔，你准备一批能用的土制炸药和触发装置。阿里，你挑五个机灵、手脚麻利的年轻人，跟拉拉一起去，负责安全和联络。”
夏亚的命令清晰果断，瞬间让混乱的场面有了主心骨。
“那我呢？”李**问。
“李**，你留在学堂。”夏亚说，“把这次事件，从理论到实践，整理成案例。等拉拉他们回来，我们要开一次大讨论，总结教训，完善我们的《工作手册》。理论很重要，但理论必须从实践中来，再回到实践中去检验、修改。”
李**若有所思地点了点头。
“夏亚先生，您不亲自去吗？”哈桑问。
“我不能去。”夏亚摇头，“我的目标太大。我出现，可能会让事态升级。而且…”他看向洞外，“盐矿坑这里，还有更多的事。我们需要准备更多的‘火种’，应对更多的‘哈穆德绿洲’。”
他走到拉拉面前，低声说：“这次，看你的了。记住学堂里教的：坚定，灵活，团结大多数人。必要时，可以做出妥协，但原则不能丢。”
“我明白。”拉拉将笔记本和简单的行装收好，眼中绿芒闪动，那是即将投入战斗的锐利，“我会把卡西姆和萨拉，还有绿洲，都完好地带回来。”
半小时后，由拉拉带领的五人小队，跟着哈桑，再次消失在南方的沙丘之后。
夏亚站在洞口，直到他们的身影完全消失。
“夏亚，”李**走到他身边，轻声问，“你让拉拉去，是不是也因为…你其实也没有完全确定的答案？你想看看，她在实际中会怎么做？”
夏亚没有回头，只是望着无垠的沙漠。
“李**，”他说，“如果我已经有了所有问题的答案，那我还需要学习，还需要‘火种’，还需要…革命吗？”
“革命，不就是在没有路的地方，一群人摸着石头，一起蹚出一条路来吗？”
“而这条路的第一块石头，”他转过身，看向山洞里那些或担忧、或沉思、或摩拳擦掌的面孔，“往往是从解决第一个分歧、第一个错误开始的。”
“通知大家，晚上开会。我们学习哈穆德绿洲的情况通报，并讨论——如果我们是拉拉，我们会怎么做？”
夏亚的声音在山洞里回荡。
星火点燃后的第一缕风，已经吹来。而火焰能否在风中挺立，取决于每一根柴薪是否坚实，以及执火者是否足够清醒、坚定，又足够智慧。
真正的考验，现在才开始。
地球轨道，托勒密号。
“VEDA标记更新。”提耶利亚的声音在舰桥响起，“中东区域，‘非典型社会扰动’点‘哈穆德绿洲’，能量读数出现轻微异常，伴随小规模人员流动模式变化。关联度分析…与‘目标734-A’（夏亚）活动区域存在地理关联，概率67.3%。”
皇小姐看向屏幕，那个小小的绿洲在庞大的星球地图上，只是一个微不足道的像素点。
“能确定他在那里吗？”
“无法确定。但扰动模式显示，有初步的组织动员和轻微对抗迹象，符合‘社会实验变量’早期特征。”提耶利亚眼中数据流平稳，“建议：纳入长期观察样本库。如扰动升级，或与高达活动区域产生交叠，将触发进一步应对协议。”
在格纳库，正在维护能天使高达的刹那，也收到了这条简讯。他盯着“哈穆德绿洲”这个名字，和后面“社会实验变量”的标注，看了很久。
然后，他关闭了屏幕，继续擦拭GN剑。
只是擦拭的动作，比平时重了一点。