方随安穿过那道无形的结界，重新落回那根熟悉的粗壮树干上——正是之前观望烛火村的位置。
村落还是那个村落：破旧的木屋错落散布，屋顶覆着干草，墙壁填着苔泥。
但氛围已截然不同。
上一次他站在这里时，几乎每间木屋的窗户都透出温暖的橙黄光晕，将整片村落照得如同不夜之地。
即便简陋破败，那通明的灯火也让人觉得人丁兴旺、生机勃勃。
可现在，那些光消失了。
幽灵兽带走了大部分烛火兽去与大哥布林兽约战，留守村内的不过十来户。
曾经百来盏灯火同时亮起的景象，如今只剩零星几簇微光，在黑暗中孤零零地摇曳。
从这片枝头望去，烛火村已不再是那个热闹的小村镇。它安静得像是恐怖片场里的废弃鬼村。
好在方随安早已对鬼怪之类的东西脱敏。换作一般人面对这场面，多半会掉头就走。
他在树干上静立片刻，重新感受起沿途布下的灵力标记。
从决定返回烛火村开始，那些标记就被接连触发。起初他还以为是哥布林兽追了上来，特意又多绕了几圈确认。
但很快他发现了不对劲——被触发的位置不对。
哥布林洞穴附近的标记完好无损，反倒是河流周边的标记被大量触动。
为了确认后方到底有没有追兵，方随安还特意折返回去查看。
现场留下的痕迹和脚印都不是哥布林兽的。
他这才反应过来：森林里还有其他数码兽，那些标记是被它们无意触发的。
直到这时，他才真正松了口气。
别看他在哥布林洞穴里抢夺宝石、从成群追兵中突围时表现得冷静果断，实际上那会儿他内心也慌得厉害。
只是强行压下了所有情绪，将全部注意力集中在哥布林兽身上，完全忘了这片森林里还有其他数码兽的存在。
此刻静下心来感知标记状态，他发现自己布下的那些灵力标记——除了哥布林洞穴附近和烛火村周边的几处——几乎全被触发了。
回烛火村的路上，那些被触发的标记就像脑袋里塞了一部不停震动的手机，一道接一道地嗡嗡作响，震得他头皮发麻。
方随安默默在心里记下：灵力标记这东西，只在关键位置布置就行，不能大量布置，否则真的会被折磨到精神衰弱。
确认过大哥布林兽返回必经之路上的灵力标记完好无损后，方随安大概猜出了留守洞穴的哥布林兽的处境。
在他逃入森林后，那群追兵就放弃了追击——如果真的追上来，那些标记绝对会被触发。
放弃追击的原因不明，也许是追丢了，也许是萨满兽下令撤回，又或者它们本身就不敢追得太深。
但方随安不打算深究，反正他的任务完成了。
现在该回烛火村了。等幽灵兽回来，把祭祀宝石交给它。
至于为什么不直接交给村里的烛火兽？
——哪有把任务道具交给非任务NPC的道理！
好吧，开玩笑的。
主要原因是方随安不放心。
烛火兽只是成长期，村里唯一能镇场子的幽灵兽又不在。
万一真有其他数码兽趁虚而入，会发生什么只有老天知道。
他跳下大树，朝烛火村走去。
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白石泉站在岔路口前，目光在两条延伸向不同方向的道路之间来回游移。
一条蜿蜒没入幽深的森林。树影重重叠叠，看不见尽头，只有层层枝叶在夜风中发出细碎的摩挲声。
那声音像低语，又像某种隐晦的警告。
另一条则通向光秃秃的山脉。灰褐色的岩石裸露在外，植被稀疏得几乎可以忽略，在稀薄的星光下泛着冷硬的灰白。
整座山像一头蛰伏的巨兽，沉默地等待什么。
在没有明确目的地的情况下，若非要在这二者之间做出选择，森林显然是更合理的方向。
林中固然可能潜伏着陌生的数码兽，但至少意味着水源、食物和藏身之处——生存所需要的一切，都能在那里找到踪迹。
而山脉那边……她抬眼望去，入目尽是嶙峋的岩石，连杂草都少见。
没有遮掩，遭遇数码兽连跑都没地方跑；没有植被，意味着几乎不可能找到食物和水源。
选山脉，等同于把自己逼入绝境。
一般来说，肯定会选择往回走。谁没事要主动闯入危险的境遇？
但很可惜，白石泉没得选。
就在前不久，她还和明日香光一同搭乘着獠牙号，打算去寻找变成数码兽的神谷拓也。
可原本应该在列车内的明日香光突然消失——毫无预兆，就那么凭空不见了。
还不等白石泉从震惊中回过神来，獠牙号猛地一个急停。
巨大的惯性让她整个人向前冲去。这一次她没有之前那么幸运——头重重磕在座椅坚硬的边缘上，眼前骤然发黑，意识便如断线的风筝般坠入黑暗。
再次醒来时，她发现自己躺在一片陌生的空地上。
没有列车，没有明日香光，没有獠牙号。只有面前这两条路，以及身后那道——
白石泉转过身，目光落在断崖边缘，眉头微微蹙起。
断崖本身并不奇怪，怪的是它的形态。崖壁异常光滑，如同被某种力量平整地削过，没有任何自然的凸起或裂隙。
那感觉不像岩石风化后的断裂，更像是……原本存在的土地，被完整地切割后，带走了。
像是世界在这里突然中断。
她收回视线，重新望向面前的两条路。
森林。山脉。
没有第三个选项。
说真的，白石泉自从来到数码世界后，就没怎么消停过。
被野草兽袭击时她就开始后悔——后悔当初按下了那个“YES”。
而在獠牙号内眼睁睁看着明日香光凭空消失，自己又磕晕过去，醒来后还要面对这种未知的岔路选择时，那份后悔简直要溢出来。
但现在后悔也没有用。
白石泉只能选择前进。
毕竟她现在是真的没有后路了——不管是物理意义上的，还是心理意义上的。