初级考核的日子来得比想象中快。
乔鲁诺推开训练馆的门时，发现特里休已经站在冰场边了。她穿着深蓝色的考斯滕——不是比赛用的那种华丽款，是训练服改的，但粉色长发盘得一丝不苟，显然认真准备了。
“早。”乔鲁诺打招呼。
特里休转过头，看了他一眼：“紧张吗？”
“有点。”乔鲁诺诚实地说，“你呢？”
“还好。”她顿了顿，“……可能有一点。”
两人沉默地站着，看着冰面。今天场馆里多了几排临时座椅，是给考官和其他选手的家长准备的。考级不像比赛那么隆重，但毕竟是要见分数的。
阿帕基的声音从身后传来：“站在这儿发呆，分数会自动飞到你们身上？”
两人迅速转身。阿帕基抱着手臂站在走廊口，银灰色长发今天扎成了马尾，表情比平时更冷。
“热身去。”他说，“三十分钟，把全身关节活动开。初级考核不表演，但动作规范性是硬指标。”
“是。”两人异口同声。
米斯达、纳兰迦和福葛也陆续到了。今天是初级考核的日子，他们不用训练，但都来了——给两个队友加油。
“你们肯定没问题！”纳兰迦比两个要考试的人还兴奋，“初级而已！你们平时练的那些，甩他们几条街！”
这话不假，乔鲁诺学习的东西早已超过了初级的范畴。
“但是你们是第一次参加考核。”福葛说，“如果心态不好，出错的概率很大。”
“好了好了福葛，你别吓唬他们了。”米斯达一把捂住他的嘴，“去吧去吧，快去热身，别听他瞎讲。”
特里休看着他们斗嘴，嘴角微微扬起。她看了眼乔鲁诺，发现他也在看那几个闹腾的队友，表情比平时柔和。
“走了。”她说，“热身去。”
三十分钟后，考核开始。
初级考核不涉及表演，只有规定动作。考官坐在场边打分，全程面无表情。
轮到乔鲁诺了。
他滑上冰面，在起点站定。考官看了他一眼，低头在本子上写字。场馆里很安静，只有制冷设备的嗡鸣。
乔鲁诺深吸一口气，开始。
基本图形和步法组合，这是他最擅长的部分。七年自学让他对冰面的触感比谁都熟悉，每一个转体，每一个交叉步，都做得流畅自然。
旋转组合，三圈躬身转。他收紧核心，稳住轴心，转速越来越快——
然后停止，点冰很稳。
结束。
乔鲁诺滑回场边，心跳很快，但不是因为紧张。是兴奋。他看向布加拉提的方向，教练对他点了点头，嘴角有极淡的笑意。
轮到特里休时，他开场动作比乔鲁诺更优雅——这是她的天赋，即使是最基础的动作，她也能做出美感。
步法组合时，她的手臂姿态尤其漂亮，像是真的在演绎什么，尽管只是基础动作。旋转组合结束时，她稳稳停在冰场中央，粉发在灯光下闪闪发光。
掌声从观众席响起——是纳兰迦带的头，米斯达和福葛也跟着拍手。考官抬头看了一眼，表情依然没什么变化，但笔在本子上多停了几秒。
二人顺利通过。
一出冰场，纳兰迦首先扑了上来：“太棒了！我就说你们可以的！”然后又冲向特里休，在米斯达的笑声中，五个人乱成一团。
布加拉提和阿帕基站在不远处看着。阿帕基抱臂，脸上没什么表情，但嘴角的线条比平时柔和。
“还行。”他说。
布加拉提看了他一眼：“你夸人的方式还是这么奇怪。”
“我没夸。”
“好好好。”布加拉提轻笑一声，顺着他话说，没有反驳。
真正的考验在三天后。
米斯达的四级考试安排在周日上午。
那是米斯达第三次挑战四级——前两次都失败了。第一次因为紧张跳错了动作，第二次在“第四组”动作时摔倒。
“这次不一样。”米斯达反复说对自己说，“这次我一定行。”
但他说这话时，手指在发抖。
周五下午，训练结束后，米斯达被单独留下来加练。阿帕基站在场边，手里拿着秒表，脸上的表情比平时更冷。
“你最大的问题是规范意识不足。”阿帕基说，“自由滑时的步法拖延无力，总是会被四唬住。”
米斯达低着头没说话。
“休息五分钟。”阿帕基看了眼秒表，“然后继续。”
米斯达滑到场边，瘫坐在长凳上。
准备考级的这段时间里，他的训练进入了某种诡异的循环——进步，卡住，再进步，再卡住。那套包含“四号步”的组合动作，他已经能在无人监督时完成七成，但只要阿帕基拿着秒表站在场边，他的第四步就会出问题。
“不是技术问题。”布加拉提远远地看着米斯达，对阿帕基说，“是心理问题。”
阿帕基把秒表扔到一边：“心理问题最难治。”
但他们都清楚，米斯达没有退路。四级再不过，后续的考级计划全部泡汤，俱乐部老板那边也没法交代。
休息的差不多了，米斯达深呼吸了一下，刚要走上冰面，余光却瞟见一个金色的影子。
乔鲁诺。
他的训练时间应该已经结束了，但少年又折返了回来，看向愣住的米斯达。
“答应了陪你练习的。”他说着，踏上了冰面。
米斯达回过神来，跟在他的身后。
真奇怪啊，米斯达想，有了乔鲁诺陪同，那套步法真的顺利了很多，那个数字的恐惧还在，但已经不像之前那样压在胸口喘不过气。米斯达有时候会想，也许乔鲁诺身上有种奇怪的力量——他不说什么，但他站在那里，就让人觉得事情没那么糟。
周日上午，考场外阳光很好。
米斯达站在门口，盯着“四号考场”的牌子，脸都白了。
“为什么是四号考场？”他低声喃喃，“为什么偏偏是四号？”
“因为这是四级考试。”福葛的声音从身后传来，“考场编号和考试等级一致，符合管理逻辑。”
“你别说了……”
“别理他。”纳兰迦一巴掌推开福葛，凑过来，“米斯达我和你说，四等于二加二。你不是说除了四都是吉利数字吗？两个二加起来，就是双倍吉利！”
福葛又一次吐槽：“你的数学烂得要命，还教别人。”
“喂！”
特里休站在一旁，难得开口：“你练了那么久，这次一定会过的。”
米斯达看着她，愣了几秒，然后咧嘴笑了起来：“你……你这是在鼓励我？”
特里休别过脸，没有回答，转身走向场馆里。
集体热身时很安静，每个人都在做最后的准备，然后上冰，熟悉冰面。米斯达抽完签后——五号，这让他松了口气——踏上了冰面，简单滑了几圈。
阿帕基走过来，靠在护栏板上。
米斯达的动作顿了一下，滑向他。
“……教练？”
阿帕基没看他，只是看着前方的冰面。
“我当年比赛的时候，有个对手，每次遇到我都会输。”阿帕基的声音很平淡，像在说别人的事，“不是因为他技术差。是因为他每次对上我，就会想起以前输过的次数。次数越多，压力越大，输得越惨。”
米斯达愣愣地听着。
“后来我想明白了。”阿帕基继续说，“他不是输给我，是输给自己脑子里的那个数字。”
他转头，看向米斯达。
“你不是输给四。你是输给对四的恐惧。今天，把那东西忘了。”
米斯达张了张嘴，想说点什么，但阿帕基已经站起来，走了。
考核开始了。
前三个动作，米斯达完成得还算顺利。虽然第二个动作时差点摔倒，但他及时调整重心，稳住了。
第四个动作——规定步法接两周跳。
米斯达站在起跳点，呼吸有些重。他的脑子在尖叫：第四个！第四个！第四个！
但他的身体动了。
一步、两步、三步——起跳。
旋转时他感觉到重心偏了，脑子里闪过“完了”的念头。但在落冰的瞬间，他做了一个下意识的调整——膝盖多弯了一些，手臂展开保持平衡，落地时重心压得更低。
他站稳了。
不是完美的两周跳，但他站稳了。
裁判席上有人轻轻“咦”了一声——那是为他临时调整动作的应变能力。
第五个、第六个、第七个，一个比一个顺。
最后是自由滑，音乐响起，是探戈，布加拉提选的，说适合他的风格——暗杀者的节奏，锋利，危险，每一个重拍都像踩在心跳上。
米斯达深吸一口气，蹬冰，滑出。
前二十秒还算顺利。交叉步，莫霍克，一个简单的单足旋转——这些是他闭着眼都能做的。他能感觉到冰刃切入弧线的深度，能听见节奏和呼吸慢慢咬合的声音。观众席模糊成一片灰影，只剩挡板后那两道熟悉的身影：布加拉提抱着手臂，阿帕基面无表情。
下一个动作是2T，起跳，旋转，落冰，很稳。
音乐进入中段，节奏变缓。最后一个跳跃，2S。
起跳，点冰，腾空——空中他闭了一下眼。
不是害怕。是太专注了，专注到世界只剩这一瞬的旋转。风声、音乐、那个该死的数字、考级、年龄、所有的声音都被甩在身后。他只是转，然后——落冰。
刃声清脆，滑出弧线，他稳住重心，剩下的二十秒全是步法。探戈的节奏重新变得锋利，他的刃切入冰面，每一次蹬冰都带着一点点狠劲，像在和什么东西较劲——和那个数字？和自己？和那些说他“16岁还在考四级”的声音？
音乐收在最后一个重拍。
他在指定位置停下，向裁判行礼，胸口起伏。
然后他滑向出口，第一个看到的是乔鲁诺——站在护栏边，对他点了点头。
然后是纳兰迦冲过来，差点撞到他身上：“你过了！你这次绝对过了！”
“还没出结果！别撞我！”
福葛双手抱臂，嘴角却有淡淡的笑意：“中间那个应变做得还不错。虽然可能会导致打分——”
“你能不能别在这个时候还挑毛病！”
特里休站在稍远的地方，没有冲过来，但她的嘴角是扬着的。
最后是布加拉提和阿帕基。两个人站在场边，没有笑，但阿帕基那永远紧绷的下颌线，今天似乎放松了些。
布加拉提只说了一句话：“干得不错。”
分数出来需要一段时间，米斯达坐在队友们中间，谁也没说话。当告示贴出来时，几个男生一拥而上，纳兰迦努力挤到最前面，寻找着米斯达的名字。
“米斯达，四级考核，综合评定——通过。”
纳兰迦愣了两秒，然后整个人跳起来。
“过了！米斯达！你过了！你四级过了！”
纳兰迦抱住他身旁呆愣的米斯达，两个人挤出人群，差点摔倒。福葛站在旁边，嘴角动了动，像是想笑但忍住了。特里休鼓了两下掌，但眼睛里带着笑意。
乔鲁诺走过去，米斯达一把抓住他的肩：“四级！我过四级了！”
“嗯，看到了。”乔鲁诺说，眉眼弯起，“恭喜。”
两个教练远远看着那群少年少女，对视了一眼，都在彼此的眼里看到点欣慰。
晚上的庆功是临时决定的。布加拉提说“考得不错，今天一起吃饭吧”，七个人进一家小小的烤肉店，老板认识布加拉提和阿帕基，给他们在里间安排了一张长桌。炭火升起来，肉片放上去，滋滋的声音和香味一起弥漫开来。
“祝贺米斯达！”纳兰迦举起装着汽水的玻璃杯，大声喊，“终于过了那个该死的四级！”
“干杯——”大家乱七八糟地喊着，玻璃碰在一起，发出清脆的响声。
米斯达灌了好几杯汽水，脸红红的，帽子歪到一边，一直在傻笑。
“你知道吗乔鲁诺，”他拍着乔鲁诺的肩，“今天我第四步的时候，脑子一片空白。但我想起你陪我练的那些次，就想，不行，不能想这些，不能白练。”
乔鲁诺嘴角微微扬起。
“还有阿帕基教练！”米斯达提高声音，对着阿帕基的方向举瓶，“谢谢你和我说的那个故事，我放松了很多。”
阿帕基正在夹肉，闻言顿了一下：“你自己调整好了心态而已。”
“那也有教练的功劳！”米斯达仰头又灌了一口，然后转向福葛，“福葛，你什么时候比赛？”
福葛的笑容淡了些，握着叉子的手指微微收紧，“两周后。”他说。
“紧张吗？”
“不紧张。”福葛的声音很平静，“只是……需要准备。”
纳兰迦在旁边插嘴：“福葛肯定没问题！他那么厉害！”
福葛没接话，只是低头吃饭。
布加拉提注意到了。他和阿帕基交换了一个眼神，然后举起酒杯，声音不大但清晰地盖过了餐桌上的嘈杂：
“福葛。纳兰迦。”
两人抬头看他。
“两周后是福葛的比赛。”布加拉提说，“再两周后是纳兰迦的B级赛。你们俩也在倒计时了。今天先放松，但从明天开始，训练强度再加一档。”
纳兰迦用力点头：“没问题教练！”
福葛只是“嗯”了一声。
餐后甜点上来的时候，气氛又轻松起来。米斯达和纳兰迦抢最后一块提拉米苏，特里休优雅地挖着冰淇淋，乔鲁诺喝着乌龙茶，听他们吵吵闹闹。
布加拉提坐在长桌一端，看着这群孩子。阿帕基站得稍远一些，靠在窗边，银发在暖黄的灯光下显得柔软了些。
“想什么？”阿帕基低声问。
布加拉提收回目光，看着窗外夜色中流动的城市灯火。
“想他们能走多远。”他说。
阿帕基沉默了一会儿，然后说：“比我们远。”
布加拉提转头看他，阿帕基已经移开目光，看着那群吵嚷的少年少女。
“也许。”布加拉提轻声说。
餐厅里的灯光暖黄，笑声不断。
（TBC）