克隆舱的营养液泛着气泡，慢悠悠往上冒，破裂时发出细碎的滋滋声，混着机械运转的嗡鸣，在空旷的舱室里飘荡。
生产终于步入正轨，安道站在控制台前，虹膜上的数据面板飞速滚动，冰冷的机械音从他的呼吸面罩后传出。他敲定了机仆的生产，优先用来制作人造肌肉和电子肌肉束，绮罗罗的义体升级也花了他不少心思。
强化义眼嵌在绮罗罗的眼窝深处，捕捉最细微的热源波动；可伸缩的单分子猫爪能轻易划破变异野兽的厚皮，甚至撕裂合金护甲。安道抬手，机械触须轻轻拂过绮罗罗的后颈，那里的接口还泛着新鲜的金属光泽，是刚升级完义体的痕迹。
“去试试。”
绮罗罗眨了眨眼，猫耳微微颤动，下一秒，几道银亮色的爪刃骤然弹出，带着破空声划过空气。咔嚓几声脆响，厚厚的金属板被劈成碎片，飞溅的碎屑砸在墙壁上，留下密密麻麻的小坑。她收回爪刃，歪着脑袋看向安道，嘴角还沾着昨晚猎杀野兽的血迹，语气平淡得像在汇报一件微不足道的小事：“绮罗罗，觉得，好用。”
安道微微点头，他不是不能造纯金属机械体——基地里就摆着几台，有的负责打扫，有的负责收割，运转起来精准却僵硬。比起这些纯机械，他更擅长机械融合生命体的制作，也就是机仆。那些机仆工作效率和全面性，远非这些纯机械能比。
克隆舱的舱门缓缓打开，淡绿色的营养液顺着舱壁流下，滴在金属地面上，发出嗒嗒的声响。几具赤身的绮罗族克隆人蜷缩在舱底，皮肤苍白得近乎透明，眼睛紧闭，呼吸微弱，像是没有灵魂的傀儡。安道挥了挥手，两台负责转运的机仆立刻上前，机械臂稳稳托起克隆人，往旁边的改造手术室走去。
通过克隆技术，他已经能批量生产绮罗族克隆人，这些克隆人出生就是为了被改造，手术台的机械臂熟练地植入义体、连接神经，全程没有一丝犹豫，没有一滴多余的血迹。改造完成后，她们就会成为标准的全能机仆，奔赴基地的各个角落，搬运物资、修缮设施、执行消杀，日复一日，永不停歇。
只有少数几具克隆人被保留了纯粹的肉体，没有被植入任何义体，她们穿着简陋的灰色工装，跟在幽草身后，听候她的差遣。这并非安道的意愿，若不是幽草天天缠着他，又是哭闹又是撒娇，说什么：“克隆人也很可爱，想和她们一起玩”，他根本不会浪费宝贵的克隆资源，留这些没用的纯肉体克隆人在基地里闲逛。
而幽草此刻应该正蹲在基地的角落，手里拿着一块肉干，逗着身边的克隆人。
对安道而言，幽草的这些小性子无关紧要，只要她能安分下来，不总来打扰他做实验、搞研究，留几具克隆人给她玩，也算不上什么损失。
罗贝尔特则已经有了自己的工作。一身黑色的女仆长裙衬得她身形愈发高挑，苍白的脸上没有任何表情，唯有眼神里透着一丝温和。她已经彻底适应了女仆长的身份，基地的一切运转，都在她的掌控之中——指派机仆工作、调配物资、安排消杀、维护基地的生活节奏，每一件事都做得高效利落，没有丝毫差错。
看着罗贝尔特的工作完成度如此高，安道心里难得有了一丝认可。他没想到，自己创造出的机仆，竟然能如此优秀，能把基地打理得井井有条。这也让他隐约觉得，或许偶尔听取一下别人的意见，比如幽草的小要求，也未必是一件坏事。
绮罗罗更像是基地里的一头野兽，一只被安道圈养的宠物。她的生活简单而单调，大部分时间都在睡觉、吃肉，或是在基地外围巡逻。白天，她蜷缩在基地的屋顶，晒着微弱的阳光，睡得昏昏沉沉；到了晚上，她就会变得异常活跃，身形如鬼魅般穿梭在基地外围的森林里，猎杀那些靠近基地的危险生物——变异的雪牛、疯狂的野兽。
每天清晨，绮罗罗叼着猎物的尸体回来，她会把猎物扔在基地的空地上，像是在展示自己的战利品，然后蹲在一旁，不去啃食。
安道为她改造的身体，一拳就能打死成年的变异雪牛，单分子猫爪能撕裂任何简单的护甲，强化义眼和仿生耳能让她在漆黑的夜晚，捕捉到百米外的任何动静。某种意义上，绮罗罗就是安道的实验品，是他精心打造的生物兵器。
为了延缓她的身体机能下降，安道还特意给她安装了核能胃和超凡心脏。有了这两个部件，她几乎可以彻底摆脱食物的束缚，仅凭核能就能维持身体运转。可绮罗罗依旧改不了吃肉的情况，每天都会大口大口地吃肉。
作为机械融合体方面的专家，安道对这次突发的血肉病毒的研究几乎一片空白，若是能联系上其他的机械士，或许还能得到一些帮助，可如今，他只能依靠自己的经验，一点点摸索。
安道在基地的城门入口加装了消杀通道，任何进入基地的东西，无论是机仆、克隆人，还是幽草、罗贝尔特，都必须经过严格的消杀，才能进入。他还制造了一批防疫机仆，这些机仆浑身覆盖着消毒喷雾装置，整天在基地里游荡，扑杀害虫、老鼠，清理任何可能存在病毒的隐患，不放过任何一个角落。
实验室的灯光惨白，照亮了冰冷的金属手术台，手术台上绑着一个中年男子，他的衣服破烂不堪，身上沾满了泥土和血迹，脸上布满了伤痕，眼神里充满了愤怒和恐惧。他被绑在特制的束缚带上，动弹不得，只能死死盯着面前的单向玻璃，虽然看不见玻璃后的人，却能清晰地感觉到，一道冰冷的目光，正死死地盯着他，像在打量一件无用的垃圾。
“所以，这就是你抓住我们的理由吗？”男子的声音沙哑而愤怒，带着一丝颤抖，他猛地踹了一脚手术台，可束缚带太过坚固，他的动作就像是在空中滑了一跤，没有丝毫作用，反而牵动了身上的伤口，疼得他龇牙咧嘴，“就因为我们的殖民地被病毒毁了，就因为我们流窜在外，你就把我们当成实验素材？你这个疯子！”
单向玻璃后，安道坐在控制台前，虹膜上的数据面板滚动着男子的个人信息，他的语气平淡得没有丝毫波澜，对着麦克风缓缓开口：“认可。你的殖民地，在1天19小时27分钟9秒前化为灰烬。你和其他幸存者流窜在外，身上有极大的可能携带病毒，是潜在的病毒载体。罗贝尔特和绮罗罗为了抓住你们，花费了不少力气。”
“哈？”男子冷笑一声，眼神里的愤怒愈发浓烈，“我看你是疯了！如果我真的感染了病毒，为什么我还没有变异？为什么我还能清醒地站在这里，还能骂你？赶紧放了我，放了我们所有人，否则……”
男子的嘶吼声在空旷的实验室里回荡，刺耳而绝望。安道皱了皱眉，没有再和他废话，对着男人悬浮的伺服头骨，轻轻抬了抬下巴。伺服头骨立刻发出滋滋的声响，一道细小的针头从它的底部弹出，精准地射向男子的脖颈。
男子浑身一僵，嘶吼声戛然而止，眼神里的愤怒渐渐褪去，取而代之的是一种疲惫和麻木，他的身体不再挣扎，只有眼睛，还死死地盯着单向玻璃，里面充满了不甘和恐惧。镇定剂起效了，他失去了挣扎的力气，只能任其摆布。
“否决。”安道的声音再次传来，依旧冰冷而平淡，“病毒的变异时间未定，传播方式未知，你现在没有变异，不代表你没有携带病毒。我的机仆作为机械融合生命体不会感染病毒，可以安全地对你进行测试。根据我的推测和计算，这种病毒的激活，需要结合环境因素和宿主自身的状态，否则，它不会在这片区域广泛传播。因此，我会进行多次测试。”
男子的嘴唇动了动，想说什么，却发不出任何声音，只能发出微弱的嗬嗬声，眼神里的绝望越来越浓。
安道拍拍手，实验室的侧门嘎吱一声打开，一具绮罗族机仆迈着笨拙的步伐走了进来，她的身上挂载着多条伺服臂，伺服臂上挂着各种各样的手术器具——圆锯、手术刀、镊子、针管，还有消毒水和采样瓶。紧随其后的，是一台太阳灯和一罐液氮，被机仆缓缓推入实验室，最后，一具两侧没有手臂、取而代之的是重型连射炮的安保机仆走了进来，稳稳地站在实验室的角落，炮口对准了手术台上的男子，只要男子有突破实验室的风险，就会立刻开火，将他轰成碎片。
“温度、湿度、肉体健康程度、精神状态，这些都可能引发病毒的激活和变异。”安道的声音透过麦克风传来，“无论是哪一种因素，我都必须彻底探明。这关系到我，关系到整个基地的安全。你的牺牲，是对科学的奉献，或许在第12次实验中，我就能取得决定性的突破，甚至研制出解药。”
“疯……子……”男子用尽全身力气，从牙缝里挤出两个字，眼神里充满了恐惧和憎恨，他死死地盯着单向玻璃，仿佛要将玻璃后的人生吞活剥。
安道没有理会他的咒骂，再次拍拍手。那具机仆立刻走上前，伺服臂缓缓伸出，拿起了上面的圆锯。圆锯转动起来，发出刺耳的马达声，嗡嗡作响，在空旷的实验室里回荡，让人不寒而栗。锯片泛着冰冷的寒光，随着机仆的动作，缓缓靠近男子的胸口。
“首先，我们需要检查你的内部结构，提取你的内脏组织，进行化验分析，看看能否找到病毒的踪迹。”安道的语气依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，他的目光紧紧盯着虹膜上的数据面板，等待着实验的结果。
“等等！”男子突然嘶吼起来，声音里带着一丝哀求，或许是镇定剂的效果减弱了，或许是死亡的恐惧让他爆发出了最后的力气，“等等！我有话说！我知道，我知道哪些人亲密接触过感染者！我知道他们在哪里！我可以告诉你，求你，放了我，不要杀我！”
安道微微挑眉，说道：“不在乎。”
在对面沉默以后，安道补充道：“你们都是我的实验素材，谁先谁后，对我来说，没有任何区别。你应该庆幸，自己是第一个实验者。”
“什么意思……”男子的声音颤抖起来。
“意思就是，你很幸运。”安道的语气里带着一丝不易察觉的嘲讽，甚至还翻了个白眼，仿佛在嘲笑男子的天真和愚蠢，“好了，实验开始吧。”
随着安道的话音落下，机仆不再犹豫，转动的圆锯猛地切入男子的胸口。刺耳的撕裂声响起，伴随着男子的凄厉哀嚎，鲜血瞬间喷涌而出，溅在冰冷的金属手术台上，溅在机仆的身上，溅在实验室的墙壁上，暗红色的血迹在惨白的灯光下，显得格外诡异和狰狞。
男子的哀嚎声越来越响亮，越来越凄厉，充满了痛苦和绝望，可他动弹不得，只能任由机仆摆布。圆锯一点点切割着他的肉体，伺服臂精准地提取出他的内脏，放在采样瓶里，倒入消毒水，密封好，然后送到控制台前，由分析机仆进行化验分析。
安道坐在控制台前，虹膜上的数据面板滚动着密密麻麻的化验结果——体温、血压、内脏状态、细胞活性，每一项数据都清晰可见，可没有一项数据显示，男子的体内有病毒的踪迹。他的内脏和普通人没有任何区别，没有异常增生，没有细胞变异，仿佛他真的没有携带任何病毒。
男子的哀嚎声渐渐微弱，他的脸色越来越苍白，嘴唇干裂，眼神里的光芒一点点熄灭，最终，彻底失去了气息，身体软软地瘫在手术台上，不再有任何动静。
持续了十二个小时。
安道皱了皱眉，语气里带着一丝不耐烦。对他而言，这具尸体，和其他的垃圾没有任何区别，不仅没有给他带来任何有用的信息，还浪费了他十二个小时的时间，污染了实验室的环境。
“处理掉。”他对着机仆下达命令，语气平淡得没有丝毫波澜。
两台机仆立刻上前，解开束缚带，拖着男子的尸体，往实验室旁边的停尸间走去。停尸间里冰冷刺骨，墙壁上结着一层薄薄的白霜，地上堆满了废弃的实验残骸和尸体，有的尸体已经被解剖得支离破碎，有的尸体已经冻得僵硬，散发着刺鼻的尸臭味和消毒水味，混合在一起，让人作呕。
机仆将男子的尸体扔在角落，然后转身离开，关上了停尸间的大门，将那股刺鼻的气味彻底隔绝在实验室之外。
安道没有休息，立刻开始准备第二个实验体的测试。他调取了第二个实验体的信息——一个年轻的女性，也是从废弃殖民地流窜出来的幸存者，身上有多处伤口，看起来十分虚弱。他推测，或许是第一个实验体的身体状态太好了，所以病毒没有被激活，这一次，他决定采用极端温度差的方式，刺激病毒。
机仆将第二个实验体绑在手术台上，她的眼神里充满了恐惧，浑身不停地颤抖，嘴里不停地哀求着。
安道没有理会她的哀求，对着机仆下达命令：“启动测试，高温六十摄氏度，低温零下四十摄氏度，交替进行，每十分钟切换一次，记录数据。”
机仆立刻执行命令，太阳灯被打开，强烈的光线照射在女子的身上，高温瞬间笼罩着她。女子发出一声凄厉的惨叫，她的皮肤很快就被灼伤，泛起红肿，然后开始起泡、脱落，露出里面鲜红的肌肉组织，汗水瞬间蒸发，皮肤变得干裂，刺鼻的焦糊味在实验室里弥漫开来。
十分钟后，太阳灯被关闭，液氮罐被打开，冰冷的液氮雾气瞬间喷洒在女子的身上。剧烈的温差让女子的惨叫声变得更加凄厉，她的皮肤瞬间被冻得发紫、变硬，然后开始开裂，鲜血从裂缝中渗出，很快就被冻成了冰渣，她的四肢僵硬，呼吸急促，眼神里的恐惧越来越浓，仿佛承受着世间最痛苦的折磨。
通过安道制造的精湛纳米修复液，这些损伤都被迅速修复然后进行新的实验。高温与低温交替进行，惨叫声从未停止，她的身体被折磨得不成样子，皮肤有的地方被灼伤，有的地方被冻裂，血肉模糊，惨不忍睹。可安道依旧没有丝毫动容，他的目光紧紧盯着虹膜上的数据面板，记录着每一项数据，期待着病毒被激活的那一刻。
两个小时后，女子的惨叫声停止，彻底失去了生命体征。她的体内，依旧没有任何病毒的踪迹。
机仆再次上前，解剖了女子的尸体，提取了她的内脏组织，进行化验分析。可结果依旧和第一个实验体一样，没有任何异常，没有病毒，没有变异，一切都和普通人一样。
安道的眉头皱得更紧了，语气里带着一丝疑惑和不耐烦。他开始怀疑，自己的判断是不是错了——那些失控的感染体真的是因为病毒吗？还是因为其他的原因？比如，基因变异，或者是某种未知的东西？
他抬手，说道：“处理掉，准备第三个实验体。”
机仆很快让实验室又恢复了之前的冰冷和整洁。
第三个实验体被机仆带了进来，绑在手术台上。当安道看到她的那一刻，嘴角也勾起了一抹不易察觉的弧度。
她是一个年轻的少女，面容娇美，身形纤细，皮肤是淡蓝色，长发银白色，眼睛是深邃的紫色，看起来十分柔弱，仿佛一阵风就能吹倒。她的衣服破烂不堪，身上没有任何伤口，眼神里充满了恐惧和茫然，浑身不停地颤抖，当她被绑在手术台上的那一刻，甚至吓得失禁了，肮脏的固液混合体滴在冰冷的金属地面上，发出难闻的气味。
可安道丝毫不在意这些，他的目光紧紧盯着少女，虹膜上的数据面板飞速滚动，很快就确认了她的种族——优侣种。他早就听说过优侣种，这个种族十分特殊，她们体内有一种特殊的心灵伴侣基因，通过身上的特殊器官，能够感知到另一半的情绪，并且能给另一半带来心情加成，甚至能缓解对方的痛苦。
这对他而言，无疑是一个意外之喜。若是能研究清楚优侣种的特殊器官，或许能将其应用到机械融合体的改造中，提升机仆的控制量、忠诚度和战斗力。比起那些没有任何价值的实验体，这个优侣种少女，无疑是一个极具价值的“素材”。
“确认，介绍一下你自己。”安道的语气依旧平淡，但比起前两个实验体，明显多了一丝探究，他对着麦克风开口，目光紧紧盯着少女，等待着她的回应。
少女被吓得浑身发抖，眼神涣散，根本没有听到安道的话，只是不停地喃喃着：“不要杀我，求你，不要杀我……”她的身体抖得越来越厉害，蓝色的皮肤因为恐惧，变得更加苍白，紫色的眼睛里，充满了泪水，看起来十分可怜。
安道皱了皱眉，语气里带着一丝不耐烦：“不回应。我应该先对你进行脑部测试，看看你的大脑结构，是不是和普通的智人种不一样。”他说着，对着机仆抬了抬下巴，机仆立刻伸出伺服臂，拿起圆锯和针管，准备开颅以后抽取少女的脑部组织。
“我……我是……西风……”少女终于反应过来，她用尽全身力气，从牙缝里挤出几个字，声音沙哑而微弱，带着一丝颤抖，“我叫西风，是优侣种，求你，不要杀我，我没有感染病毒，我真的没有……”
“西风。”安道重复了一遍她的名字，“很好听的名字，和你一样，弱不禁风。”
他的目光扫过西风的身体，语气平淡地问道：“看来，我的判断没错，你确实是优侣种。我一直听说，优侣种有一种特殊的心灵伴侣基因，通过特殊的器官，能够给另一半带来心情加成，缓解对方的痛苦，这是真的吗？”
西风用力点头，眼泪顺着脸颊流下，滴在冰冷的手术台上，声音颤抖地说道：“是……是真的……我们优侣种，天生就有这种能力，只要找到自己的心灵伴侣，就能感知到他的情绪……”
“原来如此。”安道微微点头，眼神里的探究越来越浓，他继续问道：“那么，你有心灵伴侣吗？”
西风的身体僵了一下，眼神里充满了悲伤和茫然，她低下头，声音微弱地说道：“……还没有……”
安道沉默了片刻，然后突然拍拍手。机仆立刻停下了动作，收回了伺服臂，退到一边。紧接着，两台安保机仆从实验室的大门走了进来，走到手术台边，解开了绑在西风身上的束缚带。
西风愣住了，她抬起头，眼神里充满了茫然和疑惑，看着单向玻璃，不知道安道想要做什么。她以为，自己也会像前两个实验体一样，被折磨致死，可没想到，安道竟然会解开她的束缚。
“我想邀请你，加入我的基地。”安道的声音透过麦克风传来，语气平淡，却带着一丝不容拒绝的坚定，“我可以给你活下去的机会，给你食物和住所。”
西风彻底愣住了，她张了张嘴，想说什么，却发不出任何声音，眼神里的茫然和疑惑越来越浓。她不明白，安道为什么会突然改变主意，为什么会邀请她加入基地，为什么会对她如此特殊？
她下意识地低下头，看了看自己的衣服，又看了看地上的污秽，脸颊瞬间变得通红，充满了窘迫和羞愧。她很清楚，自己刚才失禁了，浑身都沾满了污秽，看起来十分狼狈，十分不堪。她下意识地把手放在腿上，紧紧地攥着衣角，身体不停地颤抖，恨不得找个地缝钻进去。
安道早就察觉到了她的窘迫，可他丝毫不在意这些。对他而言，西风的价值，在于她的优侣种基因和器官，至于她的狼狈和羞愧，都无关紧要。
“去换一身干净的衣服吧。”他对着机仆下达命令，“带她去宿舍，给她找一身干净的工装，然后准备一些食物和水。等她收拾好，带她来见我，我有事情，要和她好好谈谈。”
一台机仆应答，然后走到西风身边，机械摩擦一般的声音平淡地说道：“请跟我来。”
西风犹豫了片刻，看着机仆冰冷的眼神，又看了看单向玻璃，最终还是慢慢站起身。她的身体很虚弱，刚一站起来，就踉跄了一下，差点摔倒。机仆伸手，如同老虎钳一样稳稳地扶住了她，然后带着她，往实验室的大门走去。
西风跟在机仆身后，一步步走出实验室。