待到所有焦尸一并烧化，道人忽觉四周模糊起来，漫天雷迹渐柔渐浅，仿佛化作层层叠叠绮彩涟漪。天空好似一片倒悬着的暗紫海洋，浪涛翻涌不断。道人揉了揉眼，他面前山石草木，全都叠成重影，缓缓淡释。
周问鹤心中一紧，感觉这片天地隐隐然已有烟消之兆，紧忙四下张望，却见远处重影间，似乎融出了一个半人高的小洞，小洞边缘景色扭曲仿若稠粥，又仿佛是隔着一个琉璃球视物。
周问鹤见那小洞内里漆黑一片，难辨吉凶，心中不免打鼓。但眼下亦不允许他再作它想，便发足向那小洞奔去。此刻天地间一切都没了骨架，上上下下搅作一团，周问鹤走在其中如趟胶漆，半点也使不出力来。他想要用真气冲出一条道路，却发现自己手脚也渐渐丢失形状，真气在体内中走到一半便不知去向，仿佛自己经脉已通到外面，把真气放水一般白白流掉。
危急关头，周问鹤急忙收敛心神，默念起楼观三经，如今他肢骸已经散去一半，只凭着真气涓流拴住身形。慢慢地，道人已忘记了自己是谁，仿佛他也化做了这凝浆的一部分。灵台尽沉，只余下最后一点心神，全都用在经文之上。只是当下，时间似乎都被塞滞住了，哪怕转动一个念头，都仿若万年。《开天经》，《三皇经》，《五岳真形图》，篇幅都几乎远达天河，虽昼夜念诵亦永世不可穷尽。
就在这片无智无识的混沌之中，周问鹤的心火渐渐熄灭，默念还在继续，他不知自己最后会停在哪一篇，哪一段，哪一个字上，如今念诵已经成了他的本能。天地淤死，无一处空隙，心火犹如风中之烬，它已忘记了周问鹤，周问鹤仿佛从未存在过……
然后就在万物穷灭的尽头，时间忽然流动了起来。多亏了早先极痛时的空寂观想，那点心火始终微跳不止，念诵楼观三经的速度也随之越来越快，越来越快，最后简直追光而起，直冲宇宙。须臾之间，心火已经来回念诵了上万遍，接着，好似水到渠成，周问鹤猛地睁开眼睛，他想起了自己是谁。此刻，他又看见了涂家大战时的那片无终气海，他正悬在气海之上，看着真气源源不断流经自己身体。
周问鹤身体散而复聚，他成了这片凝浆中唯一格格不入的存在。手脚重又可以动作，他像是游泳一样拨开胶漆空间。四周早已没了空气，但内息流转下，他也无需呼吸。
这次的情形，比在涂家祠堂前好上不知多少倍，气海已不会再折磨他，那不知源头的真气自然而然融汇全身。他不知道为了管束这副身形，他究竟耗费了多少真气，肯定早就超出了十多名高手的百年修为。他唯一能知晓的，就是体内真气越走越畅，他甚至感觉自己可以抛开肉身，只将真气束成一个“气人”。
洞口已近在眼前，它晦暗难明，轮转不定，仿佛可以磨尽万年道行，周问鹤外散的真气辅一触到洞口边缘就散湮了，如同投火入水，不留毫迹。周问鹤心下震恐，但事到如今只能硬闯一下。他将心念分作三股，分别咏诵三经，把真气流入的通路撑到最大，整个人化作一片回旋罡风，四方凝胶也被他扯出好大一片空隙。
周问鹤已经没了思想，心中只余三经文字。他将身子缓缓探入黑洞之中，刹那间飞光走影，钟镈齐鸣，一股乱流似自天外卷来，登时将聚成周问鹤的大半真气吹散。万幸终于在最后，周问鹤守住了一豆芯焰。激流啸卷，真气突涌，两者强聚一处，虚实相冲，似万丈彻骨冰洋，亦压不灭地火喷薄。
不知不觉，心火再次有了形骸，造血砌肉，筑骨连筋，真气亦重归百脉之中。他已跨过洞口，身念为之一醒。道人四下打量，他正站在后山一片野地当中，手足完好如常，再回头看，哪里还有什么漆黑洞口？
此时天光大亮，周问鹤四下观瞧，发现距离灵都观已经不远，便寻着路找回去。
两名师弟又等在了山门之外，看到周问鹤，双双转忧为喜，拉着他好一阵师兄长师兄短，最后才想起正事，让道人赶紧去摘星台，霍师兄与侯师姐都已经等在那里了。
周问鹤又一路往玉皇顶上跑，自从回到现实世界，他经脉四肢都已经木透了，觉不出酸痛疲累，着力也无实感，仿佛旱地撑船，只一味推挤着身子往前。但随着山道往上走久了，周问鹤越来越用不出力气，想来自己一定是真乏了，纵然心里不甘，也只能放慢脚步拾阶而上。
结果这一缓下来，人更像泄了气一般，要迈出一步也比登天还难。如此蹒跚了好半晌，许是摘星台上得了消息，跑下来一众小道士，推的推扶的扶，硬是把道人拉上山顶。
周问鹤来到摘星台下，正好看见霍小蛰与侯师姐退出来。周问鹤见两人都神色黯淡，急忙询问缘由。
“陈三盅情况很不好，许是不中用了，我们现在留他在别院养伤，也只能尽尽人事。”霍小蛰说完，才恍然梦醒，急忙拉着道人问：“图中是如何光景？你可见到裴蜃了？”
周问鹤淡然颔首：“已经伏诛。”
侯霍二人对望一眼，似乎都有成百上千的问题要问，但侯真定还是忍了下来，催促道：“快跟我们进去吧，师父在等你。”说罢领着道人重又回到摘星台顶。
周问鹤猜想自己脸色一定差到极点，因为玉真公主看见他的第一眼，就破例叫人拿上来一个软坐榻。这也算是救了道人一命，须知此刻他的钝木感已然稍稍退却，疲乏正在一股一股反上来。
“你进去后大约两个时辰，外面的雷暴便停了，王屋山几百年来，雷暴还从未停得如此彻底过。”公主道。
“我想，以后也不会再有雷暴了。”道人说罢，就将星图内所发生之事一一讲述出来。
公主听完后，连声赞叹：“天下竟有如此奇碑？臧老先生，你看此碑是否许亭所留？碑上所载步法，真能引来落雷吗？”
“这等怪事，老夫也是头一次听说，”臧宗捻须道，“但道长刚才说碑文落款为‘红尘故人’，却提醒了老夫，老夫猜测，留下这块碑的并非‘壁上公子’，而是另有其人。”
“哦？是谁？”
公主皱了皱眉头，她少在江湖走动，对于这些名字，想必生疏得很。
臧宗继续介绍道：“此人身负奇才，尤擅批命问卜，甚至可说卦无一漏。”
公主笑了起来：“难不成他是个神仙？”
臧宗对公主的嘲讽充耳不闻，继续道：“若真是此人，或许确实能预先算出道长与裴蜃昨夜的拼死一战，甚至能算到他们的一招一式，以及当晚每一道落雷的方位。”
臧宗这番话说得极为郑重，甚至还带着一股虔诚。一旁的霍小蛰早已忍耐不住，嬉笑道：“要我说，那裴蜃既然得了地仙之体，自是少不了要应劫数的，他毙于雷下乃是天道常理，不足为怪。”
公主瞥了霍小蛰一眼，虽未出言呵斥，但目光中已多有责难，周问鹤不禁心中唏嘘，就算好友为本门立下如此大功，终究改变不了公主对他的成见。
他急忙拉回话题：“北极老祖，难道也来过那星图世界？”
“这老夫就不晓得了，但许亭的弃徒裴蜃，竟然会北极老祖的独门不坏功，如此想来，北极老祖与许亭或者也有交往吧？”
周问鹤点点头，心中也把“许亭”这个名字记下，他来日寻那北极老祖破解“白衫郎”恶咒，少不得也要走走“壁上公子”的门路。道人顿了顿，又问：
“那石台上的两具古尸，臧先生又有何高见？”
臧宗眼皮微垂，仿佛正遮掩他双目中的精光：“若老夫没估错，这两个，便是在此山中飞升的毛伯道跟刘道恭了，星图后的王屋山，外加笑面鬼，雷暴，诸般异象，都是拜他们所赐。”
周问鹤一愣：“如此说，他们是飞升失败了？”
“失败了？谁说失败了？”臧宗冷笑一声，“你我都不曾成过仙，安知飞升后的世界，所谓紫府仙宫，就不是星图后那般光景？又安知真正的‘山中之人’，就不会如同两位大隐一样，仿若死尸？”老人语带讥讽，让人不禁怀疑，他是否还知道些什么不肯讲出。
“前辈是说，他们没死？”周问鹤顿时惊惶了起来。
“或许仙人本就是不死不生，又或许，所谓生死，只能用来讲肉体凡胎。”