甜星屋的风铃被阴风吹得叮当作响，天顶的暖灯也似被云层裹住，光落下来软塌塌的，连满室的甜香都淡了几分，沾着点化不开的沉郁。丰川祥子坐在上次的靠窗卡座，指尖反复摩挲着冰凉的陶瓷杯壁，杯里的焦糖奶茶早已失了温度，她却浑然不觉。

　　她以冬雪莲的模样赴约，白发松松挽在脑后，紫瞳凝着窗外的雨丝——不知何时飘起了小雨，打在玻璃上晕开细碎的水痕，像极了此刻心底缠缠绵绵的忐忑。手机屏幕亮了又暗，她翻来覆去看了几遍拟好的话，终究还是删了，只等着塔菲来，坦诚相告。

　　“前辈，久等啦喵。”

　　软糯的声音伴着风铃响传来，永雏塔菲蹦跳着走进来，粉色短发沾了点细密的雨珠，鼻尖红红的，依旧是熟悉的穿搭，深棕色披肩搭在臂弯，手里还攥着一把印着草莓图案的小伞。她走到卡座前坐下，把伞靠在桌角，熟练地招来服务员点了一杯热可可，才抬眼看向祥子，金瞳里的雀跃却在触到祥子沉凝的眼神时，淡了几分。

　　“前辈今天好像不太开心喵？”塔菲戳了戳杯壁刚端上来的热可可，指尖沾了点奶油，“是出什么事了吗？”

　　祥子看着她眼底纯粹的关切，心里那点犹豫和那些怀疑终究散了，她往前倾了倾身，紫瞳里满是认真，开门见山：“塔菲，我今天找你，是想请你加入A-Soul。”

　　话音落下，甜星屋的背景音乐恰好走到一段舒缓的旋律，却更衬得卡座间的空气凝滞。塔菲戳热可可的手指顿住，脸上的笑意一点点褪去，她抬起头，金瞳里没了往日的灵动，只剩一片沉静的认真。

　　祥子以为她是犹豫，又补了几句，语气里带着自己都未察觉的急切：“我知道A-Soul现在处境不好，俱乐部撤资，队友离队，网上的节奏也大，但我们还有素世和小睦，还有冲击冠军的底子。你是顶级的ADC，你的魔力操控、走位意识，都是赛场最需要的，而且你曾是新型魔法少女，不用花时间适应魔力提炼，只要你加入，我们凑齐人马，绝对有把握和LCK掰掰手腕。”

　　她的话里满是对赛场的执念，对夺冠的渴望，可塔菲只是静静听着，直到她说完，才轻轻摇了摇头，金瞳里映着窗外的雨丝，泛着淡淡的失落。

　　“前辈，对不起啊喵。”

　　这几个字说得轻，却像一块石头，重重砸在祥子心上。她愣了愣，紫瞳里闪过一丝错愕：“为什么？是觉得A-Soul的平台不够，还是有别的顾虑？你提条件，只要我能做到，都可以满足。”

　　“不是的前辈。”塔菲摇了摇头，伸手拿起桌上的手机，解锁后点开一个赛事界面，递到祥子面前，“前辈你看，这是这次FS先锋赛的最终战绩。”

　　祥子的目光落在手机屏幕上，瞳孔骤然收缩。

　　屏幕上是FS先锋赛的赛区排名，华夏赛区赫然排在第四位，红色的“4”刺得人眼睛生疼。下面的对战记录里，滔博战队作为华夏代表队，小组赛一胜两负，淘汰赛五进四险胜东南亚赛区，最后四强赛被欧美赛区零封，连季军都没拿到。而她只看了第一场滔博负于DK的比赛，便以为只是寻常的失利，依旧是华夏赛区稳坐第二的局面，竟从未想过，这次会拉胯到如此地步，成了旁人笑谈的第四赛区。

　　“前辈应该没怎么关注后续的新闻吧喵。”塔菲的声音轻轻的，带着一丝怅然，“以前的华夏赛区，好歹能和LCK争第一，就算输，也输得有血性，可现在呢？”她划着屏幕，翻出一串触目惊心的赛事黑料，指尖点点屏幕，语气里满是失望，“这个圈子，早就烂掉了。去年年底LDL多位选手和教练打假赛被官方通报，甚至有曾打过LPL的选手牵涉其中，直接被终身禁赛，连战队都被巨额罚款，假赛产业链都渗透到联赛根基了喵；RNG俱乐部被曝长期拖欠Uzi这样的明星选手七位数薪资，还反咬一口要求支付直播分成，关联公司股权冻结金额高达三千多万，选手权益根本没保障；还有TT战队的辅助Feather，排位时恶意挂机，连Faker都忍不住举报，最后也只是内部通报批评加罚款，消极比赛的成本低得离谱。”

　　塔菲收回手机，指尖摩挲着杯沿，金瞳里的失望更浓：“武道大赛的舞台很纯粹，大家凭实力说话，赢了光明正大，输了也心服口服。可魔法少女表演赛的舞台呢？黑料层出不穷，选手们没了当初夺冠的激情，要么摆烂混日子，要么为了利益不择手段，连赛区的脸面都不顾了。FS先锋赛打成这样，就是最好的证明——华夏的赛场，早就凋零了。”

　　她抬眼看向祥子，语气里带着一丝决绝：“永雏塔菲这个名字，是靠一场场实打实的比武打出来的，我不想让它和这个凋零的舞台绑在一起，最后落得个满身污名，和那些烂掉的选手一样，被人唾骂。前辈，这个舞台，不值得塔菲了喵。”

　　祥子坐在对面，紫瞳里的光一点点暗下去。塔菲的话像一把锋利的刀，剖开了她刻意忽略的现实。她何尝不知道这个圈子烂了？孙笑玔的背刺、侯国钰的离去、俱乐部的唯利是图、网上的无端谩骂，还有塔菲说的这些触目惊心的黑料，她其实也有所耳闻，只是一直逼着自己不去深究，只盯着夺冠的目标。

　　她之所以还在坚持，不过是因为母亲未完成的冠军梦，是因为CRYCHIC旧友的托付，是因为A-Soul那一句“命运共同体”的承诺。若是没有这些，以她家的身份，何须在这乌烟瘴气的圈子里摸爬滚打，受这些委屈？更何况，她们要面对的，还是完成二连冠、手握五冠的Faker，如今华夏赛区沦为第四，连和LCK抗衡的底气，都弱了几分。

　　祥子张了张嘴，想反驳，想说出自己的执念，想告诉塔菲还有人在认真打比赛，可话到嘴边，却堵得说不出来。塔菲说的都是事实，桩桩件件都戳中了圈子的痛点，她无从辩驳，只能沉默着，指尖死死攥着杯壁，指节泛白。

　　甜星屋的风铃又响了，进来一对说说笑笑的情侣，欢声笑语落在两人之间，却更显尴尬。热可可的热气袅袅升起，模糊了塔菲的眉眼，祥子看着她，心里五味杂陈，有失望，有不甘，还有一丝难以言说的认同。

　　两人就这么沉默着，连桌上的甜点都没动一口，焦糖的甜香此刻竟变得腻人，堵在喉咙里，让人喘不过气。