傍晚六点，苏墨回到宿舍时，门缝下压着一张对折的便签。
拾起便签，展开。总监部的专用纸，暗纹咒印在暮色中泛着微弱的蓝光。
任务指令：足立区·废弃化学工场。窗评估为一级咒灵。当前一级术师缺位，由你补任。即刻出发。代号：蚀笼。
苏墨将便签对着窗外的余晖，确认咒印无伪。
然后，从抽屉最深处取出一件东西。
极薄的咒力传导手套，内侧绣满细密的暗金色咒文。他戴上手套，五指缓缓收拢。暗金色的咒文从指尖亮起，像某种无声的心跳。
推门而出。
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足立区·废弃化学工场·22:17
帐从夜空中垂落。
苏墨抬头看了一眼那栋黢黑的建筑，右手虚握。暗金色的咒力细丝从指尖渗出，在头顶交织成半透明的笼网，无声铺展、沉降，将整座工场罩入其中。
一个侧身苏墨轻巧翻入侧翼破碎的窗户，落地无声。
然后，他忽然停住了。
咒力浓度不对。
苏墨曾在禁库与上百件特级咒物朝夕相处，对咒力的密度有着近乎本能的感知。此刻弥漫在空气中的咒力残秽，绝不是一级咒灵该有的浓度。
准特级。
苏墨立马意思到情报滞后了。
他没有犹豫。六道暗金色锁链从身后同时展开——两道人理锁用于近身防御，三道咒理锁待命，一道界理锁虚悬于后。
左耳传来阵痛，听力衰减三成。此时苏墨左手拇指快速滑过手套内侧，暗金色咒文开始流转，代价被抽走、分解、转化为咒力重新注入界理锁。五秒后，听力竟重新恢复。
这就是苏墨的反转术式：解缚之匙
代价不再是伤口。是弹药。
苏墨大步向内走去，带着蓄势待发的锁链。
随着深入化工场，苏墨发现越往深处，周围的咒力就越黏稠。锈蚀的铁架、倾倒的化工桶、地面干涸的积液，都在无形的咒压下发出轻微的共振。
没过多久，苏墨在一座巨大的化工反应釜前停下。
反应釜表面布满着狰狞的龟裂纹。而在那裂纹中，正在渗出诡异的红光。
病态的橙红色照亮了整个工厂，而每闪烁一次，周围的空间就轻微地扭曲一次。
苏墨通过观察得出结论，这并非咒灵的本体，而是它正在进食的痕迹。
忽然，他脚下的地面，在光闪烁的瞬间——
消失了。
不是物理层面的消失。是重力方向这个感知概念被从这片区域临时删除了。
苏墨的身体不受控制地向所有方向坠落。四周的管道与设备在扭曲的空间中不断错位、重叠、再生。
这是领域。苏墨在第一时间得出了结论。不完全，不稳定，但确实是领域的雏形。
苏墨很快冷静下来，随即闭上双眼，单手结印
“封”
他封印了自己的五感。
三秒。
在无边的寂静黑暗中苏墨感知到了
十一点钟方向，约八米。那里不是咒力最浓的地方，而是咒力流动的源头。所有的扭曲、所有的错位、所有的违背常理，都是从那个点发射出来的。
随即苏墨睁开眼，解除封印。
右手五指猛然张开！
【人理锁·封动】
四道暗金色锁链从他掌心爆射而出！
不是刺向咒灵。两道钉入咒力源两侧的空间节点，一道缠绕上源头上方的承重柱，最后一道没有攻击，而是贯穿前三道锁链的末端——
他封印的不是咒灵。
他封印的是这片区域的空间坐标。
四道锁链在空中交织成网，暗金色的咒文同时亮起！那些不断错位的承重柱、平移的墙壁、颠倒的方向感，在被锁链钉住的瞬间——
戛然而止。
七米外，一个由泥土与血肉凝聚的人形轮廓正悬浮在半空。它刚刚还在尽情戏耍这个闯入者，享受他无助坠落、方向错乱的狼狈。但现在，它的玩具不动了。
那双漆黑的眼瞳第一次出现了困惑。
苏墨没有给它思考的时间。
【咒理锁·封流】×2！
两道半透明的蓝色锁链从左掌心爆射而出，直取咒灵躯体两侧的手臂！锁链精准刺入——咒文亮起——手臂的动能被强制清零！
咒灵发出低沉的呜咽，躯干两侧的手臂失去动力，像断臂般垂落。
代价同步降临。苏墨的左肺传来尖锐的刺痛，像被无形的手掌攥紧。他没有停顿，左手拇指擦过手套内侧，暗金色咒文流转，代价再次被抽走、分解、转化。
三秒，刺痛开始减轻。五秒，呼吸恢复。
恢复好的苏墨并未着急攻击，而是将转化后的咒力重新注入悬停在后背的界理锁中。
咒灵勃然大怒，自他诞生以来还是第一次受到伤害，吃痛之下，开始疯狂反击。
它虽然困惑，但并不愚蠢。空间被锁定，手臂被封印——那它还有术式。
七道石刺从地面爆涌而起，每一道都足以贯穿混凝土！它们从四面八方同时激射，封死了苏墨所有退路！
但苏墨没有退。
他右手五指连动，剩余两道咒理锁从掌心射出，迎面撞上两道石刺。锁链缠绕、咒文亮起——石刺动能清零，凌空坠落！
不够。还有五道。
他左手一翻，咒力手套光芒大盛！
【人理锁·封形】
不是一道，是五道暗金色锁链从他全身爆涌而出！它们没有攻击咒灵，而是在他身前交织成一面流动的盾网。五道石刺同时轰在盾网上。
轰——！！
冲击波横扫整片空间！地面龟裂，四周的铁架轰然倒塌！苏墨双脚如钉，站在原地，盾网在第四道水柱时崩裂一角，第五道水柱擦过他左肩。
喀——
骨头断裂的脆响对苏墨来说是个不妙的信号，他的反转术式还不足以治疗过重的伤势。
但他脸色没有丝毫变化，仍然在冷静的观察着咒灵。这种程度的痛苦对他来说已经是家常便饭。
咒灵从特级开始就会开始逐渐拥有智慧，这只咒灵虽还未完全踏入特级，但已经有了人类7，8岁小孩的智商。
咒灵发现先前的攻击适合取得了不错的进展，对面的人类因为受伤已经不如先前敏捷了。
就这样一鼓作气干掉他！
咒灵张开双臂，开始全力运转起术式，新一轮的土刺开始凝聚。这一次，是九道。
苏墨站在原地，没有动。
他在等。
等咒灵把所有注意力都集中在他身上。
等它确信胜券在握。
等它——忘了护住自己的背后。
九道土刺同时激射！
苏墨没有防御。
他侧身、滑步、从两道土刺的交汇缝隙中穿过！左肩的骨裂在发力的瞬间传来剧痛，但他没有减速。第二波土刺紧随而至，他凌空翻转，脚底在第三道土刺的侧面蹬踏，借力跃向侧翼的立柱！
他在土刺的暴雨中穿行。
不是更快。是更准。
每一道土刺的轨迹、每一寸空间的扭曲、每一次咒力流动的细微变化——都在那三秒闭眼感知中刻进了他的神经。
他没有躲开所有攻击。
也不需要躲开所有攻击。
他在等一个瞬间。
当咒灵将全部力量都倾泻向前方、背后的土刺主轴防御降至最低的那个瞬间——
苏墨左手五指猛然收拢！
原来那道虚悬在后背的界理锁，早已不知什么时候偷偷深入土中，悄悄埋伏在咒灵的身后。
在这一刻锁链轰然启动！
它不是刺向咒灵。
它刺向咒灵头顶那尚未完全成型的领域核心。
【界理锁·封返】
虚幻的暗金色锁链如一道撕裂空间的闪电，精准钉入领域与咒灵之间的连接通道。咒文大亮——连接被强制切断！
咒灵的悲鸣从尖锐转为绝望。
躯干中央的咒力核心随着失去领域陷入了咒术熔断，咒力以肉眼可见的速度衰减。那些翻涌的血肉丝线失去动力源，一根根从泥土中剥落、崩散、化为虚无。
它的未完全领域，在成型后的第四分钟，被强制拆解了。
苏墨单膝跪地，大口喘息。
左肺刺痛尚未平息，右眼视野只剩半边。界理锁的代价比预想更重——空间感知出现难以校准的错位，他需要集中全部意志才能分辨距离。
但代价转化仍在飞速运转。
左手手套内侧的暗金色咒文亮到极致，将界理锁的代价一缕缕抽走、分解。视野在缓慢恢复，肺部的压迫感在减轻，空间感知的错位在十秒后趋于稳定。
在反转术士的加持下他的持续作战能力甚至堪比五条悟。
他缓缓站起身。五根暗金锁链启出，瞬间将咒灵开胸剖腹，把咒灵从各个角度钉在地上
咒灵已无法维持漂浮，蜷缩在地面一洼浅水中。水流已恢复清澈，血肉丝线几乎全部消散。在锁链的禁锢下咒灵仍然不甘的扭动着身躯，它抬起头，那双漆黑的眼瞳狠狠望向苏墨，充满着无尽的疯狂和恶意。
而苏墨却没有心思没有看它。
他的目光落在咒灵躯干中央那已破碎不堪的水流涡心深处。
那里，有一道极细、极隐蔽的咒力残秽。不属于这只咒灵，属于将它催化成准特级的那个人。
他抬起右手，食指与中指并拢。
暗金色的细丝从指尖延伸而出，轻柔地探入涡心，缠绕上那道残秽。
然后，缓缓抽出。
咒灵发出一声极轻的呜咽。
不是痛苦，是解脱。
那道催化咒印在金色丝线的缠绕下被完整剥离出它的躯干，在空中凝成一枚浑浊的黑色晶体。晶体表面还残留着施术者的咒力纹路——不是咒术界任何一派的既有术式，是一种苏墨从未见过的、极其古老的构筑方式。
咒灵的躯体开始消散。
不是祓除时的灰飞烟灭，是另一种形态——那些构成躯体的泥土血肉逐渐变淡、扩散，像退潮的海水回归大海。
苏墨低下头，从水面中拾起一枚粉红色的塑料发卡。蝴蝶结造型，边缘有磕碰的旧痕。这不是咒力凝结物，是真实的、从那个咒灵遗物中遗落的。
他死前一直带着它。它随他变成人桩被封印在柱子里，又随他的执念化作咒灵，在这片黑暗中停留了三天。
现在执念已散，它只是一枚被遗落许久的普通发卡。
苏墨将它收入内侧口袋。
然后，他看着掌心那枚浑浊的黑色晶体。
淡淡的笑着“还是被我捉到了马脚啊”
——
工场门口，月光如洗。
苏墨抬头，将帐解除。暗金色的咒力细丝消散于夜空，露出深蓝的苍穹。他站在那里，取出手机。
任务完成。足立区，准特级咒灵，已祓除。
发送。
一分钟后，回复抵达。
窗更新评估：情报滞后已启动追责程序，请一级术士大人谅解。
苏墨扫过那行字，没有更多表情。
自己对那些老家伙还有点用，危险不是来自高层，排除了这点后，只能推出总监部应该也有这背后之人的棋子。能量不小啊，看来不是一般的诅咒师。
苏墨思索中正要收起手机，一个电话打了过来。
冥冥的声音从手机里传来，隔着加密信道有些失真，但那种慵懒的、像刚睡醒又像根本没睡的语调清晰如常。
冥冥：“墨，足立区这三天另有三起自杀事件，年龄均为中年，均有未成年人子女。三处案发现场的咒力残秽，这三处现场咒力残秽系出同源。”
冥冥：“根据分析应该不是自然诞生的咒灵，而是被人为催化而成。四起案件的时间间隔、地点分布、死者背景正巧构成一个四芒星阵的完整基座。你的足立区那起，是阵眼的最后一块拼图。”
冥冥：“仪式手法极其老练，至少举行过不下十次验证。所有催化痕迹上都留有同一人的咒力残秽。”
“还有一个消息，他留下的咒力残秽，在咒术界的旧档案里能查得到——”
“夏油杰。2006年从东京高专叛逃的特级过诅咒师，原五条悟搭档。”
声音在这里停顿了很久。
冥冥：“你让我查的那位。”
苏墨：“辛苦了，情报费现在就打给你”
三秒后，手机里传来极轻的叮的一声。
“到账了。”冥冥的语气里有一丝不易察觉的满意，“你从来不讲价。”
苏墨将手机挂断缓缓收进口袋。
他没有立刻离开。他在月光下站了很久，看着那枚黑色晶体在掌心反射出微弱的、浑浊的光。
夏油杰。
一个在总监部档案里已经被列为叛逃，所有相关资料全部封存的名字。
2007年叛逃。2009年的今天，他的咒力残秽出现在东京足立区一座废弃工场，催化一只准特级咒灵。
他消失了两年。
而这两年里，从熟练度上看，这种催化手法或许至少被执行了十次以上。
原来如此，人工催化特级咒灵是为了填充自己的咒灵库吗，咒灵操术，真是邪恶的术式啊。
如此急不可耐的扩张自己的实力，甚至不惜暴露踪迹，你到底在谋划什么，夏油杰?