哈莱姆区，穆尼奥斯家公寓。
阿曼多·穆尼奥斯并没有意识到自己正在被观察。这个十六岁的男孩过着典型的哈莱姆区贫困少年的生活：白天在街角的杂货店打工，搬运箱子、整理货架，晚上回到与母亲和两个妹妹挤在一起的两居室公寓。
他的异常展现得谨慎而偶然。在杂货店的地下室，一箱罐头从货架高处滑落，眼看要砸中他的头。在最后一刻，男孩后颈的皮肤瞬间增厚并角质化。
“咚”的一声闷响，罐头弹开，他晃了晃脑袋，摸摸后颈——只有轻微红肿，几分钟后就消失了。
搬运沉重的面粉袋时，因为楼梯间通风不畅，他短暂地感到窒息。下一秒，他颈侧皮肤下透出腮状的纹路，呼吸突然变得顺畅。他自己都没意识到发生了什么，只以为是“突然缓过气了”。
这些微小的、几乎本能的适应性变化，被他周围的人以更“合理”的方式解释。
“阿曼多真耐打！”
“这小子肺活量不错！”
只有一双眼睛，透过街对面三楼一间长期租赁的“摄影工作室”的隐蔽摄像头，记录下了这些异常的瞬间。
王尔德亲自布置了这个观察点。不需要靠得太近，他已经锁定达尔文的生命信号，就像黑暗中的灯塔。
他花了一周时间，确认了男孩的身份、家庭、日常轨迹、以及能力的触发模式和当前上限。
结论是：未觉醒，未受控，潜力巨大，当前脆弱。
如果其他势力——比如战略科学军团，或者更糟，某个变种人组织先发现他，情况会变得复杂。但王尔德选择了等待。
他想看看埃里克·兰谢尔需要多久才能找到这个样本。
.....
布鲁克林
东河货运第七码头仓库
埃里克·兰谢尔站在一面贴满照片和线条的线索墙前。墙上分为两个区域。
左侧：战略科学军团（SSR）监控网 菲利普斯上校的每日通勤路线，卡特特工常去的几个安全屋和联络点， 布鲁克林军械库的物资进出记录，显示近期有大量医疗设备和“特殊合金”运入。
厄斯金博士的有限信息：一张模糊的档案照片，标注“关键目标，极度警惕”。
埃里克已经建立了一个三层监控体系。
人力层：利用克莱门扎在码头工会的关系，安插了四名可靠的装卸工，记录所有进出军械库的货物编号和承运公司。
技术层：通过王尔德提供的特殊设备，在军械库外围几个制高点设置了被动监听点，捕捉无线电通讯。
社交层：收买了军械库附近两家餐厅的侍应生和一名清洁工，记录SSR人员的闲聊片段。
收获有限，但稳定。
他知道SSR在准备什么“大事”，但核心信息被严密保护。厄斯金博士深居简出，几乎只在军械库和军方提供的安全住所之间两点一线。
右侧：哈莱姆区社会动态图这是王尔德交代的“次要任务”，但埃里克并未懈怠。他同样建立了三层网络。
通过克莱门扎介绍的几个哈莱姆区小帮派头目，搜集关于“异常事件”的流言。
谁家的孩子突然力气变大，谁受了伤却好得飞快，哪里有“奇怪的灯光或声响”。
利用东河集团名义下的一个“社区帮扶基金”，接触了几位哈莱姆区的牧师、社工和教师，以“寻找有潜力的年轻人提供职业培训”为由，获取社区内部信息。
整理哈莱姆区近期的警方报告、医院急诊记录，筛选出不符合常理的伤害/康复案例。
第七天，一份报告引起了埃里克的注意。
报告来源于哈莱姆区“天堂之门”教堂的莱纳德神父，他接受了“帮扶基金”的捐款。 内容：神父提到一个叫阿曼多·穆尼奥斯的男孩，最近似乎“受到上帝的特别眷顾”。
上个月在帮教堂修理屋顶时从梯子上摔下来，却只受了点轻伤；上周教堂地下室漏水，他在齐腰深的水里找东西“待了太久”，出来时却“脸色如常”。
“那孩子有颗善良的心，但有时候他的运气好得不自然。我不是说这是坏事，只是让人担心。这世道，太突出不一定是好事。”
埃里克用红笔圈出了这个名字。
同一天，来自街头线人的另一份报告送达。
“第135街杂货店的小工阿曼多，前几天被掉下来的铁架子砸到背，老板都叫救护车了，结果这小子自己爬起来，说没事。老板说他‘骨头硬得像铁’。但有人看见他脖子后面当时有一片奇怪的灰色，像鱼鳞，几分钟就没了。”
两份报告，指向同一个人。时间、地点、异常描述高度吻合。埃里克将阿曼多·穆尼奥斯的照片贴在线索墙右侧中心，画了一个问号。
他还没有向王尔德汇报。他想找到更确凿的证据。他想知道这个男孩到底是什么，是像自己一样，还是别的什么。
东河大厦，监测中心。
王尔德同时看着两块屏幕。
屏幕A：埃里克线索墙的实时画面，他看着埃里克将达尔文的照片贴上墙。嘴角泛起一丝难以察觉的弧度。
王尔德很高兴，因为埃里克已经学会了不依赖单一情报源，懂得从不同社会层面编织信息网。他对“异常”的嗅觉正在变得敏锐，这或许是他自身变种能力的某种共鸣。
屏幕B：埃里克的SSR监控体系汇总报告。
已识别SSR在纽约的12个关联设施。初步绘制出菲利普斯上校的安保团队轮换规律。
确认厄斯金博士为“重生计划”核心科学家。发现SSR对“候选人筛选”极度重视，道德评估权重高于体能评估。
关键缺口：尚未锁定最终候选人身份。军械库内部防御严密，无法渗透。
埃里克在外部监控上表现出色，但对高度机密的军事核心，缺乏直接突破的能力。这在意料之中——王尔德本就不期望他能挖出史蒂夫·罗杰斯的名字。这个监控体系的价值在于预警：当SSR开始大规模行动时，他能第一时间知道。
王尔德关掉屏幕，走到生物实验室的隔离窗前。
里面躺着一名实验体，一个在血清注射后出现严重排异反应的日裔青年。他的皮肤正在不均匀地角质化和溃烂，身体间歇性抽搐。医生正在记录数据，但眼神里写着无力回天。
“第19号实验体，适应性进化失败。”医生看到王尔德，低声报告，“他的基因拒绝接受外来模板，免疫系统正在攻击自身组织。我们尝试用抑制剂，但...”
“停止吧。”王尔德平静地说，“记录所有数据，然后处理掉。”
他看向窗外，哈莱姆区的方向。达尔文，那个能自动适应伤害、甚至可能适应生化冲击的男孩。他的基因里到底藏着什么，值得系统发布任务。
但王尔德依然不着急。他要等埃里克自己得出结论，等埃里克主动将“发现一个异常男孩”的情报呈递上来。这是一个测试，测试埃里克的判断力，主动性以及忠诚。
同时，SSR那边的戏码也快到最重要的部分了。根据截获的零星信息，“重生计划”的最终阶段即将启动。厄斯金博士不可能永远把实验藏在布鲁克林。
王尔德需要决定，在SSR行动时，自己是作为一个纯粹的观察者，还是...一个参与者。
他走到控制台前，调出一份加密档案，上面是重生计划的全部信息。
“先让埃里克完成他的考试。” 他对自己说，“然后，我们看看命运把棋子摆成了什么局面。”
而在哈莱姆区的夜色中，阿曼多·穆尼奥斯正做着噩梦。他梦见自己被追赶，掉进水里却长出鳃，被火烧却生出鳞片。他惊醒，满头冷汗，看着自己正常的手掌，怀疑一切是不是幻觉。
在几个街区外的临时指挥点，埃里克·兰谢尔正对着一张偷拍的阿曼多照片沉思。他感觉到一种奇怪的共鸣，一种同类相吸的直觉。他决定明天亲自去哈莱姆区看看。
三条线，越收越紧。
而王尔德，这个布下所有线的阴影之主，正端着一杯酒，站在城市之巅，静静等待第一根弦被拨动的声音。
耐心，是他从40K的永恒战争中学到的最宝贵的品质之一。在那里，一场围城可以持续百年，一次远征可以跨越千年。而在这里，在他的纽约，他有的是时间，和足以掀翻棋盘的力量。