“呃啊——！！”
没有任何征兆，战斗瞬间打响。
刚踏入那条无人的小巷，杏子便瞬间展开魔法结界完成变身，长枪顺势朝沙耶香横扫而去。
沙耶香勉强完成了变身，却来不及防御，正面吃下这一击，整个人被狠狠掀飞出去。
“诶？”
由麻呆住了。
杏子连看都没看她一眼，只是举起武器，继续逼向沙耶香。
“哎呀呀……刚刚那一下你至少该反应过来吧！！”
“闭嘴！”
沙耶香起身的同时后撤。
从披风中具现出无数把军刀，抓起便朝杏子掷去。
已经没有留手的余地了——此刻的沙耶香，是真的打算杀了杏子。
“太慢了！”
“！”
可杏子的脚步丝毫没有停下。
她挥舞着多节棍，将飞来的刀刃一一弹开。
沙耶香落地后立刻扔出更多剑刃，形成密集的剑幕，但对杏子来说毫无意义。
红色色的旋风将所有刀刃尽数扫落，回过神来，两人的距离已经近在咫尺
“噫！”
必须替沙耶香声明一点——沙耶香并不弱。
只是上一次的惨败留下的恐惧，让她下意识变得畏缩。
当然，这并不能成为任何借口。
杏子迅速近身到沙耶香面前，一枪扫向她的双腿。
沙耶香完全来不及反应，重重摔倒在地。
接下来就是熟悉的流程。
杏子一脚踩住她的手腕并缴械。
“给我长点记性吧！”
杏子带着怜悯的眼神，掐住沙耶香的脖子，强行把她拽了起来。
紧接着，毫不留情的一拳，狠狠轰在沙耶香的腹部。
“呃——”
这一拳的力道能轻易粉碎岩石。
沙耶香痛苦的扭曲了脸。
杏子见状，只是无趣地摇了摇头。
“连个痛觉屏蔽都这么半吊子，真没劲。”
她咂了下舌，把沙耶香朝由麻所在的方向扔了过去，随后投出追击用的长枪。
沙耶香勉强侧身躲开，枪刃却擦过手臂，鲜血飞溅。
“为什么……杏子……？”
“哈？”
由麻难以置信的望向杏子。
她无法理解——为什么杏子要和沙耶香打架？
沙耶香明明什么都没做，杏子却在伤害她。
眼泪在眼眶中打转。
由麻强忍着“无法相信”和“不愿相信”的情绪，向杏子质问。
“为、为什么要这样……？杏子不是救过由麻吗？杏子不是我们的敌人，对不对！？”
由麻变身成魔法少女，挡在沙耶香身前。
杏子沉默地看着她。
然后，忽然露出了一丝笑容。
“杏子……！”
她明白了。
由麻松了一口气，安心地朝杏子走去。
“………”
由麻沉默了。
不，更准确的说，是被迫沉默了。
世界仿佛陷入慢动作——杏子的脚，狠狠踹向了由麻的腹部。
“………”
发不出声音。
无法呼吸。
泪水不受控制地涌出。
为什么？
怎么会这样？
由麻在被踹飞的瞬间脑海中只剩这个念头。
杏子明明是曾经帮助过自己的，很温柔的魔法少女，可她为什么要攻击自己？
“你是笨蛋吗小鬼”
由麻瘫倒在地。
她在哭泣，并不是因为痛，而是因为难以置信。
即便如此，杏子的声音仍清晰地传入耳中：
“你们到底懂不懂啊？规则听过没有？集会你们也在吧？让我重复几遍才够！！”
杏子又一脚踹飞由麻。
“没错，我是救过你，优麻，这点我不否认。但那已经是过去的事了！”
现在是F・G
以淘汰其他所有人为目标有什么错？这可是胜利条件之一啊！
更何况早就有人在那场集会上宣告过。
要是还有笨蛋天真的以为没有参战派，那种家伙干脆早点死掉算了。
“不是想不想，愿不愿意的问题！你们真的以为这是过家家吗？”
既然成为了魔法少女，就一定许下愿望获得过奇迹。
所谓奇迹，就是化不可能为可能。
其中必然有扭曲他人人生的愿望——可明知如此，还是许了。
为了自己的私欲。
既然如此，这种荒唐至极的游戏存在，又有什么不妥。
“我们就是被那种奇迹卷进来的。丘比那家伙不是说了吗？我们是被选中的十三人！”
不多不少，恰到好处。
无关意愿，无关好恶。
只是被选中了——仅此而已，如此而已，再无其他。
“那还说什么同伴不同伴的！由麻，你也不例外！”
杏子强行拽起由麻，用毒蛇般锐利的眼神死死盯着她。
“由…由麻…不想听这些…”
杏子干脆抓住由麻的脖子，把她狠狠砸向墙壁。
“不管你多小，都给我搞清楚——
你也是这个游戏的参与者！
还有，曾经救过你的那个我，已经不在了！！”
“杏子……！咕呃——！！”
由麻痛苦地扭曲着表情，拼命抓住杏子的手。
见状，杏子露出了愉悦的笑容。很好，就是这样，由麻也总算稍微明白了不是吗。
“我不会停手！在把你掐死之前，我会一直用力！所以要是觉得痛苦，就杀了我啊！反抗啊！试着打倒我啊！！”
就在这时，沙耶香猛地蹬地冲了出去。
——恢复完成。
——学习完毕。
远距离不行，那就只能近战。
沙耶香下定决心，举起了剑。
“你背叛了由麻纯粹的心意！我绝不会原谅你！”
“……哈！好！就是这样！这才对嘛！！”
沙耶香的剑，与杏子的长枪猛烈地撞在一起，火花四溅。
已经没有退路了，沙耶加凭借与生俱来的速度，发起了密不透风的连击，不给对方任何反击的空隙。
劈、挡、刺。
一开始杏子还能精准防御，但渐渐地，剑刃开始擦过皮肤，留下一道道伤口。
“攻击方式挺单调的嘛，不过速度还行。”
“闭嘴！我现在就撕烂你那副嬉皮笑脸！！”
“哦~好吓人呀。那我——”
杏子将左手伸出。
要来什么？
沙耶香本能地向后跳开。
“这样如何——”
“！？”
杏子又召唤出一把长枪，径直掷出。
但若以沙耶香为目标则抛得有点高了。果然，枪只是从沙耶香头顶飞过。
但沙耶香脸色瞬间惨白，猛然回头。
——枪的前方，是由麻。
“卑鄙！”
“哈哈哈！你傻啊？杀人游戏里哪来的卑鄙不卑鄙！！”
必须去救由麻。
这个念头占据了一切，让沙耶香的动作慢了下来。
杏子怎么可能放过这个机会。
多节棍猛地伸出，瞬间缠住沙耶香的身体。
“糟了！”
“越是弱者，越爱讲什么同伴意识。真TM无聊……！”
沙耶加拼命想要挣脱缠绕的锁链，可就在这时，全身传来一阵剧烈的冲击。
剧痛、耳鸣、反胃。
下一秒，她已经被狠狠砸在另一面墙上。
“喂喂，还没找到破解方法吗？也太看不起我了吧！”
沙耶香被一次次撞向墙壁。
是杏子先厌倦，还是沙耶香先丧命？
「唔！呃啊！！」
沙耶加拼尽全力想要挣脱，可不仅行动受限，自己的魔法也完全派不上用场。
这简直是克制到极点的攻击，仅凭一人之力根本打不过她。
没错——如果只有沙耶香一人的话。
“由麻！！”
“！”
“救、救救——呜啊！救救我！！”
没错，现在并非独自一人。
若有由麻协助，局势定能逆转。
就算杏子再强，两人联手或许还有机会。
但——
“啊……呜……啊……”
由麻的样子很不对劲。
她抱头蜷缩着，肩膀颤抖，嘴里发出断断续续的呻吟。
“啊……”
杏子似乎已经厌烦了。
粗暴地甩开沙耶香，转而走向由麻。
不妙，必须去救她。沙耶香试图起身，手臂却完全使不上力。
她立刻集中精神，调动魔力试图快速恢复。
（拜托了！一定要赶上啊——！）
就在这时，杏子已来到由麻身旁。
“喂”
“……呜”
“嗯？”
由麻只是不停地喃喃着什么。
杏子侧耳倾听，随即明白了。
“对不起，对不起，对不起！”
对不起，对不起，对不起！
对不起，对不起，对不起……
………
由麻小小的身躯不住颤抖，一遍遍地祈求着原谅。
大概是杏子施加的痛楚，唤醒了过去的记忆吧。
遭受父母施暴的记忆支配了大脑。
她不断重复着能让自己从痛苦中解脱的话语，拼命维持着即将崩溃的心智。
这是年幼的她所孕育出的防御本能。
沙耶香含着泪，拼命恢复。
她多想立刻抱住由麻，告诉她——
你不是一个人。
“……吵死了。”
“诶…”
杏子的回应，只有这冰冷的三个字。
“我之前救你的时候，不是说过了吗？”
杏子抓住由麻的头发，将她提起。
“痛！好痛！好痛啊！！”
由麻小小的身体，被轻易地拎了起来。
痛苦把她的记忆搅得一团糟。
“对不起对不起对不起！！”
——只要一直道歉，妈妈就会温柔起来。
“对不起打你，对不起对你这么坏，但妈妈是爱你的哦。”
妈妈会对自己温柔的。
“去死吧，没用的东西，当初就不该生下你。”
啊，又被打了。但只要再道歉的话——
“闭嘴！”
“！！！”
杏子松手，由麻摔倒在地，瘫软下去。
“我不知道你是因为什么成为魔法少女的，但我之前救你的时候就说过吧。”
“魔法少女这玩意儿，可不像漫画或动画里那样充满希望或勇气……更别提什么救赎了”
由麻又想像本能般说出道歉的话语，
可杏子却猛地扇了她一耳光，让她闭上了嘴。
但脸颊的疼痛让她又想哭出来，于是杏子的另一记重拳，再次落在了她的脸上。
“哭就能解决问题吗？说句对不起，痛苦就会消失吗？啊！？”
“那你就哭啊，那你就继续道歉啊。不过我照样会继续揍你”
“对、对不起，求你不要欺负我了……！”
“所以说——那样才烦死人了啊！！”
不知为何，杏子似乎异常愤怒。
那眼神凌厉到仿佛仅凭目光就能杀人，气场骇人至极。
这下总算忍住了，由麻如同被蛇盯住的青蛙般沉默下来。
“你要逃避到什么时候！？我不是说了吗！成为魔法少女，就得和现实、和这个世界的一切战斗！！”
年龄没有任何意义。
用“我是小孩”当借口，等着你的只有死亡。
或者说——绝望。
“成为魔法少女的那一刻起，我们就得做好和绝望战斗一辈子的觉悟！可你呢——！！”
杏子唤出长枪。
由麻本能地唤出锤子。
但她无法攻击，只能求饶。
“由麻，你为什么成为魔法少女！不就是因为不想死吗！！”
杏子用枪狠狠砸向锤子。
“明明是你自己求着那个混蛋丘比，说不想死才签下契约的！！”
“对不起——！！”
“啊啊是吗，既然那么想从痛苦中解脱的话——”
杏子举起长枪，摆出突刺姿势。
目标——
那个在她面前颤抖的幼小少女。
不，是“与自己一样的，F・G的参与者”。
“那就让我亲手送你上路吧！千岁由麻！！！”
—————————
原来如此，原来如此。
成为魔法少女，就要与这个世界的一切一直战斗吗？
这句话嘛——倒也不赖。
不能逃。
原来如此，逃是不被允许的啊。
“哼—。原来如此，看来不是单纯的疯女人呢”
但是。
“真让人不爽啊，佐仓杏子”
欺负小女孩，算什么本事。
明明是该用来宠、用来疼的啊，哪有拿来打的。
再说了——
从这里已经能看到见泷原高中了吧？
就在不远处呢。
那就这么决定了。
等着吧，蓝色斗篷的家伙，还有那个绿色的小不点。
这就给你们派个——
本季度最帅的王子大人过去。
在那之前，可别死了哦。
嘛，总之就是这么回事——
“那么，出发咯～”
—————————
杏子的长枪停在了半空。
“你刚刚…说了啥？”
优麻的濒死前的呼救声，微弱得几乎听不见。
那并不是一句完整的话，而是从灵魂深处、不经思考就脱口而出的声音。
“救救我……麻美姐姐——”
由麻又一次喊了出来。
就在那一瞬间，杏子的动作彻底僵住了。
望着泪流满面呼唤麻美的由麻，杏子在想什么呢？
“你认识麻美？”
由麻缓缓地点了点头。
杏子随即继续问道。
“那你知道……她是为什么死的吗？”
“好害怕……麻美姐姐……！”
“回答我！巴麻美……是怎么死的？”
由麻没有回答
泪如泉涌，只是一味地呼唤着麻美的名字
这大概是她新的防御反应吧。见状，杏子一脚踹向由麻的腹部。
她的表情扭曲着，脸上毫无从容之色，只剩下焦躁。
“闭嘴！！！！”
“咿呀！呜呃！！”
杏子咆哮着，声音嘶哑，挥舞起长枪。
“你给我听好了小鬼！巴麻美她———”
“住口！！！！”
沙耶香大喊，但杏子却仿佛没有听见。
“已经不在了！！你明白吗？她已经！死了！！”
“住———口———啊———”
怒火，转化为了魔力。
沙耶加确认身体能够活动后，瞬间站起身，全速冲了出去。
那简直如青色闪电般迅猛。虽是不计后果的冲锋，却结结实实地撞上了杏子，将她狠狠撞飞。
破防。
沙耶香双手握剑，紧追而上。
斩。
再斩。
上挑。
被打上空中的杏子遭到连绵不绝的追击。
最后一击，将她狠狠砸回地面。
杏子的嘴角溢出鲜血。
而沙耶香则稳稳地落在由麻身前。
“咳——！！你……！！”
“由麻！没事吧”
“沙耶香姐姐…”
沙耶香死死盯着杏子，怒吼道：
“你疯了吗？！”
“恕我直言，疯的是你们才对。”
杏子露出一抹讽刺的笑容，缓缓站起身。
“所以，回答我吧，麻美为什么会死？”
“你认识麻美姐？真让人恶心。”
“哈哈哈！那可真抱歉。所以？答案呢？”
“怎么可能告诉你！！”
“……烦死了。”
剑与枪再次剧烈碰撞。
被愤怒冲昏头脑的沙耶香的剑，在杏子眼中究竟是怎样的呢？
杏子冷静而精准地防御着沙耶香的每一次攻击。
就在这种一瞬失误就意味着死亡的对峙中，杏子忽然开口了。
“……反正，是那优柔寡断的性格害了她吧？”
“——！！”
——那一刻，沙耶香的气息完全变了。
心中只剩下对杏子的憎恶与杀意。她下定了决心。不再迷茫，不再逃避，彻底明白了。
如果可以，她本想遵守和小圆、早纪的约定，走上麻美所选择的道路。
但现在，她已经忍无可忍了。
“闭嘴！！”
杀了杏子。
那就是沙耶香得出的答案。
她用自己的额头，狠狠撞向杏子的头。
杏子吓了一跳，踉跄了一下。
紧接着，是沙耶香的拳头。
打在肩膀上。
打在脸颊上。
杏子的笑容早已消失。
“麻美姐姐什么都没做错！！她是被搭档背叛才——！！”
沙耶香没能说下去后面的话。
取而代之的是，她朝着后退的杏子再次挥下了剑。
杏子被剑刃划伤，却似乎凭借魔法提升了防御力，迟迟未能被彻底斩断。
“……嗯？”
杏子露出了恍然大悟般的表情。
沙耶香不管不顾，再次握剑冲了上去。
“喂喂，等一下———”
杏子猛地向后跳开，拉开距离。
她似乎在思考什么。
甚至完全没把沙耶香放在眼里，只是自言自语。
“被搭档背叛而死？哈，怎么可能…”
被背叛而死是“不可能的事”。
也就是说麻美是在被背叛后，因“某个其他原因”而死。
那个“原因”是——？
杏子一边闪避攻击，一边冷静地思考。
她忽然想起以前从周比那里听来的规则。
“灵魂宝石暴走？所以麻美才死的……？”
原来如此。
如果是那样的话，一切就说得通了。
麻美，是因为暴走而变成了魔女。
“等等……但她的搭档已经死了……把这和规则对起来的话——”
杏子忽然停下了。
她徒手抓住沙耶香刺来的剑刃，愣愣地看着她。
鲜血从手掌流下，却毫不在意。
“……该不会，杀了麻美搭档的人，是你们吧？”
一语中的。
看到沙耶香震惊的表情，杏子确信了。
她继续思考着，完全不在意抓着剑刃而流血的手。
“我记得之前听丘比他们说过。
魔女化以后——呃…是什么来着？
啊，想起来了。
杀掉骑士，就能恢复原样，对吧？”
“！！！”
“原来如此，原来如此。不过我记得，这样一来愿望的力量就会消失吧。麻美的愿望应该是——好好好，我明白了。OK，是这么回事啊。”
杏子心中的拼图一块块拼合。
“你们是为了救麻美，才杀死了她的同伴？”
沙耶香的动作僵住了。
杏子松开了握着剑刃的手，缓缓点头。
她听说过麻美的愿望，所以，她终于触及了真相。
麻美的死——是规则造成的。
愿望的力量消失，她才死去。
那么——
“杀了搭档的是你们，结果导致麻美死亡……是这样吧。”
“………！”
“哈，反正麻美死不死都无所谓，跟我无关，就算她现在在这里，我也会杀了她。”
但是。
杏子直直地盯着沙耶香。
“有一件事必须告诉我。杀了麻美搭档的人——是谁？”
“我都说了，我怎么可能告诉你这种人——”
“说！不然我真的杀了你。”
“！”
“不止是你。我还会迁怒于周围所有的人，把他们全部杀掉。”
杏子的情绪彻底爆发了。
那股压迫感让沙耶香感到不寒而栗。
她是认真的，眼神不会说谎。
沙耶香咬紧牙关。
继续刺激杏子，真的太危险了。
于是，她强忍心中的痛楚，低声说道：
“是我……是我杀了须藤先生———”
“原来如此……嗯，谢了…”
杏子听完这句话，低下了头。
她的心中究竟在想些什么？总之，杏子思索了片刻，然后缓缓抬起了头。
“抱歉，果然还是要杀了你。”
“诶？！”
出现在沙耶香眼前的——
是杏子的长枪。
（好快！）
枪像挥舞的球棒一样，狠狠砸在沙耶香的腹部。
那一击仿佛连心脏都要一并打断，沙耶香整个人被打飞，重重撞在墙上。
“其实吧，麻美变成怎样我都无所谓了——”
杏子语气淡漠地说道。
但能感觉到，她所有的情绪都比刚才更进了一层。
当然，也包括杀意。
“果然，我心里还是完全放不下啊。”
“……？”
声音发不出来，内脏像是坏掉了一样。
想要呼吸，却呛出大量的血。
（啊，可能真的不妙了）
杏子毫不犹豫地追加一脚。
沙耶香像球一样在地上翻滚，骨头碎裂的声音清晰可闻。
“我不知道麻美是怎么想的，也不知道你是怎么想的。当然，或许麻美在那个世界也会觉得，这事不怪你吧。”
杏子在说什么，已经听不清了。
“但是啊，我心里果然还是有自己定下的规则啊。”
杏子这番话究竟在对谁说？
至少不是沙耶香，是由麻？也不对。
那剩下的就只有——她自己。
“我早就决定了啊。那些造成麻美死亡的人，我要亲手杀掉。”
那个人是谁，其实并不重要。
也不是为了什么正义、复仇之类好听的理由。
只是清算过去而已。
一条她自己定下的规则。
而那个「原因」，恰巧就是沙耶香罢了。
她并不恨沙耶香…
只是——规则如此。
更何况，现在是F・G。
条件完美得不能再完美。
“美树沙耶香，对吧？抱歉，有点任性了呢————”
“……！”
“去死吧！”
这声「去死吧」，比之前任何一次都完全不同。
沙耶香再也承受不住，向由麻求救。
“救救我……优麻……身体……动不了……！”
她用嘶哑的声音呼喊着由麻。
“再这样下去……真的会被杀掉……不要……救救我……！”
“对不起…对不起…对不起…对不起……”
“由麻？由麻——！？骗人的吧！？由麻！！”
由麻像坏掉的人偶一样，反复重复着同一句话。
她看起来像是在看沙耶香，又好像没有。只是抱头蜷缩着，瑟瑟发抖。
“由麻，给你一道选择题”
由麻的肩膀猛地一颤，怯生生地看向杏子。
“要么丢下沙耶香，现在立刻从这里消失。要么，为了救沙耶香而战，被我杀掉——选哪个？”
“！！”
“由…由麻！？”
沙耶香陷入困惑。怎么可能，怎么会有这种荒唐事。
恐惧和焦躁一起涌上来。
难道由麻她？不，怎么会，不可能的。骗人的。
“由麻，你不会逃的对吧！快点救我啊——！”
“——！”
由麻浑身颤抖地看着沙耶香。
她就算再小，也明白如果自己逃走，沙耶香的下场会是啥样。
她是重要的伙伴，所以必须救她。于是，她强撑着颤抖的双腿，站了起来。
手中紧握着锤子。
“哦？这就是你的选择？”
“！”
“呵——那行，我杀了你。”
胜负，从一开始就已经决定了。
由麻浑身发抖地仰望着杏子。
被枪刺穿——那种痛，比父母的打骂还要痛上无数倍。
仅仅是想象，身体就已经无法动弹。
她所能做的，只有拼命从恐惧中保护自己而已。这就是她唯一被允许的战斗方式。
“啊……呜啊…！！”
恐惧让思绪变得迟钝。
与此同时，一段记忆却清晰地浮现出来。
那是她被杏子救下的记忆。
过去的记忆被此刻的现实覆盖。
站在眼前的，已经不是那个救过她的温柔的魔法少女。
而是，一心追求胜利的——游戏参与者。
“由麻！！求你了！！我一定会救你的！！救救我啊！！”
沙耶香的声音在耳边响起。
与此同时，过去的声音在脑中回响。
『在被背叛之前，先背叛』
『无论用什么手段，都要活下去』
漆黑的情绪在心中萌生。
由真冷静地思考着，如果为了救沙耶香而战，自己肯定会死。
沙耶香说会救自己，但这个承诺没法保障。
相反，如果自己现在逃走，沙耶香就会死，但是————
“！！”
不行，不行，不行。
由麻站起身，下定决心。
她要救沙耶香。
就在她踏出一步的瞬间——
杏子投出的枪，擦过了由麻的脸颊。
“来啊。我会杀了你的，小鬼。”
“——！”
枪只是擦过，仅此而已。
但这一击，却成了击碎由麻内心的最后一根稻草。
她后退了一步。
沙耶香拼命地呼喊。
但由麻，又后退了一步。
“不……不要啊……够了……”
由麻潸然泪下，她已经厌倦了一切。
想要逃离所有的一切。受伤，伤害，反抗，挣扎——所有的一切都让她感到厌恶。
想被拯救，想见到麻美，想向麻美撒娇。
可麻美已经不在了——
“滚吧”
那一句话落下的瞬间。
由麻，转身跑了。
她并不是讨厌沙耶香，而是真的想作为重要的伙伴去救她。
但是她做不到。已经到极限了，千岁由麻的极限。
“……怎、怎么会……”
被留下的沙耶香，脸上只剩下绝望的神情。
被由麻背叛的冲击与愤怒支配了内心。
而等待她的，只有死亡……
“等、等等啊！！”
沙耶香浑身颤抖，拼命阻止杏子。
“求饶？别逗了”
“拜、拜托……！我还有……一定要传达的心意！！”
“哈？”
“想、想向那个人传达……心意……！至少在那之后——！”
沙耶香连自己都不知道自己在说什么，但她不能死在这里。
杏子听了这话，瞪大了眼睛，大概是没听懂吧。沙耶香以防万一，又快速解释了一遍。
因为有喜欢的人，所以希望能再等等。
说到底，还是求饶，但她无论如何都想把这份心意传达出去。
“……噗哈”
“诶？”
“哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈！！”
突然，杏子笑了起来。她捂着肚子，不停地大笑着。
为什么杏子会笑？沙耶香完全无法理解，只觉得无比不快。
但沙耶香的所有情绪，都被杏子的笑声彻底盖过了。
“你居然在谈恋爱？那真是可喜可贺啊！”
杏子的语气骤然变得冰冷，说道。
像是要将话语狠狠敲进沙耶香的脑海里。
“可我们早就已经死了啊。”
“——”
哎？
“你刚刚…说什么？！”
“真的什么都不知道啊，这可太精彩了”
空白的心中，燃起了赤色的疯狂。
杏子特意凑近沙耶香的耳边，道出了真相。
当然，她也不知道沙耶香能否接受这个事实。
“所—以—说—啊——
我们【魔法少女早就死了】啊！！”
“怎、怎么可能……骗人——！！”
“没骗你！我们啊，在和丘比签订契约的那一刻，就已经被‘杀死’了啊。”
沙耶香拼命想要否定这句话，但杏子现在有说谎的必要吗？
“喂！我们不是被告知，灵魂宝石是魔力的源泉吗？”
宝石，灵魂宝石。
使用魔法就会污浊、玷污，身体和心灵状态变差。
“灵魂宝石，字面意思就是魔法少女的灵魂，相当于性命”
“……！”
“我们在契约的同时，灵魂就从肉体转移到了灵魂宝石里。换言之是灵魂的具现化，变成了可以持有的状态”
有了这个系统，魔法少女战斗起来就轻松多了。
既然灵魂宝石才是本体，那么肉体就只是「附属品」而已。
而且，这样一来，也能通过魔法操控肉体了。
“痛觉阻断不过是基本操作。你自己也在无意识中这么做过吧。”
还有肉体的再生。
就算只剩下头颅，只要灵魂宝石安然无恙，身体就能立刻再生。
反之，如果宝石碎裂，就算肉体完好无损，也会死亡。
灵魂宝石就是魔法少女的一切。
没有了疼痛，就不必再害怕战斗。
作为猎杀魔女的战斗机器，魔法少女的系统可以说是完美的。
“明白了吗？我们已经不是人类了。是‘僵尸’啊！”
“！！”
肉体只是装饰，所以不会衰老，更不可能生育。
即使强忍，泪水仍夺眶而出。
杏子满足地抛出最后一句话。
因为她知道，这样一来，胜负便彻底定了。
所以告白什么的毫无意义！哪个世界会有和死人交往的男人啊！啊！？”
“那……那种事……！”
“哈哈！没错！绝望吧废物！没有战意的家伙赶紧消失！！”
沙耶香再也动弹不得。
深沉的悲伤与绝望包裹了她的全身。
眼泪已经流干了。灵魂宝石变得漆黑一片，污浊不堪。
“放心吧！你反正都要死在这里了——！！”
杏子举起长枪，对准了沙耶香的灵魂宝石。
“到此为止了！”『Strike Vent』
“哈？”
“唰”的一声。
飞来的新月状切割光束切断了多节棍的锁链。
“什么？！”
杏子瞪大了眼睛。
就在这时，又一道电子音响起。
『Advent』
“！”
强烈的冲击袭来——
杏子被正面轰飞。
现身的是形似鳐鱼的怪物。镜怪——“邪恶潜鳐”撞飞杏子后，盘旋飞回，靠近沙耶香后将她驮到了背上。
“啊！？谁啊！混蛋！！”
杏子不耐烦地站起身，随即猛然察觉——
映入眼帘的是一名红紫色的骑士。
“你没事吧！”
“……呜……”
抱着沙耶香的，正是骑士——海鳐。
杏子冷静地扫了一眼他的腰带。
V带扣正中央的卡盒，以及刻在其上的纹章。
（沙耶香身上没有这种纹章。也就是说，他不是她的搭档）
不过话说回来——
“能找到这里，还真不简单啊，夸你一句吧”
“只要是游戏参与者，都能察觉到魔法结界。你的结界太大了，想不注意都难。”
“哦——原来如此。行行行。那又怎样？你是她的同伴？”
“不是。”
“哈？”
杏子一脸呆愣地看着海瑶。
“不是同伴也要救？”
“没错”
“说不定她是坏魔法少女哦？很凶的那种”
“无所谓。总之必须阻止战斗，这种事根本毫无意义——”
“啊—啊—，又是这种类型啊。烦死了！”
“什么……？”
“什么‘战斗和仇恨不会带来任何东西’之类的， 净是这种老套又天真的歪理，真让人火大的家伙”
“你怎么看我都无所谓。无论如何，不准再夺人性命”
杏子不情愿地后退了几步。
她想杀了对方，真的想杀了他——但她自己定下的麻烦「规则」却束缚着她。
杏子带着牵制的意图，暂且观望着海鳐的动向。
“看你这样子，是不想参与这场游戏吧？”
“当然。这场游戏从根本上就是错误的。”
“依据呢？”
“建立在被扭曲的命运之上的游戏，有什么意义？好好想想吧，这个游戏疑点太多了。与其如此，不如把希望放在打倒魔女之夜上。”
“确实觉得这说法挺合情合理的。但就算活到最后，也没人能保证愿望真的能实现啊”
可是，反过来不也一样吗？
愿望也有可能真的会实现。
更何况，魔法少女们本就已经实现过一次愿望了。
“比起和讨厌的家伙抱团打魔女之夜，把看不顺眼的家伙全宰了夺取胜利，不是好上无数倍吗”
这就是杏子的想法。
“再说了，现在才来一句‘别打了’，你真觉得有用？你们脑子到底怎么长的啊”
“我相信，人是可以彼此携手的。”
“无聊透顶……！ 你这家伙是真傻吗？ 对着这种毫无意义的事抱有希望，简直蠢得无可救药”
魔法少女集会的问卷调查里。
参战派确实存在，而且骑士那边只会更多。
“在这种情况下还喊停？真让人无语”
“你无论如何都要战斗吗？”
“那当然，先从你这种家伙开始杀起”
“……做到这种地步，是有想实现的愿望吧？”
杏子没有回答，只是不耐烦地啧了一声。
是说不出口？
还是根本不想说？
海瑶神色复杂地注视着杏子。
当然，杏子无法看清海鳐面甲下的表情。
“抱歉，我不会认可这场游戏”
“用不着你认可，游戏照样继续”
“那我就亲手否定它。这种轻视人命的腐朽闹剧”
杏子注意到了——
海瑶已经进入战斗状态态。
原来如此……这种类型的啊，说起来，魔法少女集会上好像也见过类似的家伙。
比起那些哭喊着「不想战斗」「战斗是错误的」的蠢货，眼前这家伙可要危险得多。
“为了阻止战斗，打算把牺牲压到最低是吧……”
“如果你不打算停手，那我也不会留情”
海鳐抽出卡片，与杏子对峙。
杏子咧嘴一笑，举起长枪。
“比起两个杂鱼，你看起来可要有趣多了——”
“呀啊啊啊！！————”
“啊，对了，差点忘了”
杏子露出有些遗憾的笑容，纵身一跃，瞬间拉开距离。
明明刚才还战意满满，却突然回避。
不对劲。
海鳐将昏迷的沙耶香放在后方，也不由得摆好架势。
“啊————”
“嗯？”
杏子身后传来一阵慵懒倦怠的声音
这时海瑶才注意到——
杏子手腕上的腕带，上面刻着骑士的纹章。
“这下子，应该不会无聊了吧”
“啊啊，反倒让我觉得更无聊了啊！”
杏子解除了变身，一屁股坐在路边。
这无疑是放弃战斗的明确信号。
尽管如此，小巷中依旧弥漫着异样的紧张感。
杏子身后，浅仓威现身了。
那是个散发着如毒蛇般压迫感的男人。
海鳐见过形形色色的无数人，但第一次——
仅凭直觉就判断为**“危险”**的，只有这个男人。
他身上有种说不出的违和感。
是个能让人瞬间产生这种直觉的男人。
浅仓威用充满期待的眼神注视着海瑶，仿佛饥饿已久的野兽终于找到了猎物——
这形容其实也并无不妥。
“正烦着一个个都不想打呢。”
“！”
只见他举起卡盒，瞬间摆好架势。
右手微张，缓缓旋转，仿佛要抓住什么一般，随即猛地向后一收。
“Henshin！”
卡盒插入，镜像浮现，与浅仓重叠。
现身的是———骑士『王蛇』，佐仓杏子的搭档。
紫色的装甲勾勒出眼镜蛇般的姿态，王蛇缓缓转动脖颈，手臂发出咔咔的关节脆响。
“那些乱七八糟的理由我没兴趣听”
“……等等，我们之间没有战斗的理由”
“少说无聊的话。我有，这就够了”
那语气，仿佛早已期盼着此刻的到来。
王蛇一边发出期待的低吼，一边向海瑶逼近。
“至少——”
一步。
“你可别——”
又一步。
“让老子失望啊——！！”
王蛇突然怒吼着冲了出去。
没办法了，海瑶也握紧拳头迎了上去。
“呀啊！”
“！”
拳头逼近。
何等的气势。
仿佛毒蛇般袭来。
而且，是条穷凶极恶的家伙，稍有疏忽就会被咬死。
“怎么回事！ 只会躲吗！！”
“那么，你认为呢———”
海瑶一边格挡，一边思考。
“如果今天的占卜没错的话，那就是‘突发状况需冷静应对’。是这么说的吧”
“哈？”
“你相信占卜吗？”
“人生这种事，不自己决定还指望什么？”
“原来如此”
海瑶很冷静。
所以才能在化解王蛇拳头后，找到了破绽。
侧腹，太松了，海鳐向前一步，掌底重击该处。
王蛇吃痛闷哼一声，连连后退。
这一击十分漂亮，他不由得单膝跪地，手掌撑在了地面上。
“我的占卜可是很准的”
“嗯——！有意思。不错嘛，就是这个！这种感觉……！”
“！？”
“烦躁感全消失了！ 我一直在等的就是这个！”
“……原来如此，我终于明白你们为何如此异样了”
无论是浅仓还是杏子，都并非单纯享受战斗，他们根本不惧怕死亡。
就连自己受伤，也被他们当作游戏的一部分来享受。
异常，疯狂，所以可怕。
人面对完全无法理解的事物时，会感到厌恶或恐惧。
这是一样的。存在着用普通人尺度无法衡量的黑暗。
此刻便是如此。他们心中有着常人无法度量的黑暗。
“你们太危险了”『 Guard Vent』
海鳐左臂的盾形召唤器——邪恶召唤器（Evil Visor），泛起紫色光芒。
“无所谓。和游戏无关。重要的是你有没有战斗的意志”
王蛇再次袭来——
“咕！”
拳头被盾牌挡下的瞬间——
噼啪！
电流爆发。
紫色电击将王蛇逼退一步。
看来，海鳐在刚才的攻防中，已经大致预判出了王蛇的攻击模式。
更何况这记Guard Vent『 Flash Shield（闪光护盾）』还拥有特殊能力——
能在对方攻击进入防御范围的一瞬间——
让除海鳐以外的时间短暂停止。
虽是转瞬即逝的间隙，但凭借海鳐的反应速度与判断力，足以锁定防御要点。
这是一记能在承受攻击的同时自动发动反击的Guard Vent。
战局会向海鳐倾斜吗？
“……呵呵呵”
“！？”
“呵呵呵！哈哈哈哈哈哈！”
王蛇一边甩着还残留着痛感的手，一边狂笑起来。
明明在痛，却在笑。
“这种感觉太爽了……！ 果然，你最能让我尽兴”
“你不觉得这场战斗徒劳吗？”
“为什么？为什么要有这种想法？战斗很好。棒极了！可以说是这世上最大的娱乐！！”
王蛇抑制不住笑意，声音颤抖地慷慨陈词。
海鳐感到一阵头痛——看来根本无法和这家伙正常沟通。
不过，也没必要再奉陪下去了。
“抱歉，我可不这么认为”
“？”
“游戏结束”
当啷一声脆响。
王蛇与杏子循声望去，下一秒，杏子瞬间喊了什么——
但那呼喊究竟是什么内容，已经不再重要。
因为就在那一瞬间，整条小巷被强光彻底笼罩。
“闪光弹吗混蛋！！”
“……！”
即便是魔法少女和骑士，也无法承受填满视野的光芒。
他们下意识地捂住眼睛，露出了巨大的破绽。
“碍事……！”
王蛇立刻重整姿态，但海鳐等人的身影已然消失。
“啊啊，让他们跑了”
杏子露出遗憾的神情，却又带着一丝如释重负的语气喃喃道。
若在这里让海鳐被杀导致对方分数领先，想必会很不爽吧。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
王蛇咆哮着捶打墙壁。
好不容易才燃起兴致，对方却中途退场，真是不识趣的参与者。
王蛇一遍又一遍地捶打着墙壁，试图平复情绪，可烦躁感丝毫没有消退，最终甚至用头猛撞墙面。
“哈哈哈，真遗憾呢！不过换个角度想想嘛”
“啊！？”
“参与者活着，就意味着游戏时间能拖得更久对吧？快乐的时光果然还是长一点更好，你不觉得吗？”
听到这话，王蛇停下了动作，确实如杏子所说。
他点了点头，解除变身，深深叹了口气。
“算了，放跑的家伙也没办法。不如去吃点东西吧。饿死了”
“……就这么办吧”
“好嘞！吃什么？我想吃肉！”
“那儿有只野狗”
“哼—……哈？说什么呢？”
“不是要吃肉吗？”
“吃你个头啊！我说的是牛！牛肉啦！！”
“烤肉啊。有钱吗？”
“肯定没有啊，当然是去哪里借一点啊。啊，烤猪排也不错，嘿嘿”
杏子蹦蹦跳跳地向前走去。
一提到吃的，她便显露出与年龄相符的少女模样。
而浅仓威则无所谓地嗤了一声，懒洋洋地跟在了杏子身后。