第二天，晨光尚未完全撕破天际的阴霾，卡莲已被缚于刑台之上。铁链缠绕着她苍白的手腕，寒风卷起她散乱的长发，像一面残破的战旗，在死寂中飘摇。刑台之下，人山人海，密密麻麻的平民挤满了广场，他们的眼神中没有欢呼，只有震惊、愤怒与不敢置信。
“卡莲大人……怎么会犯下叛教之罪？这一定是弄错了！”一名老农突然高举双手，嘶声喊道，声音沙哑却如惊雷般炸开。
这一声，像是点燃了沉寂已久的火药桶。
“两年前！是卡莲大人从巨兽爪下救了我们整个村子！”一位中年妇女抱着孩子哭喊，“她当时浑身是血，还挡在我们面前！”
“一年前，我儿子被瘟疫夺走，是卡莲大人亲自为他合上双眼，为他祷告！”另一人红着眼眶附和，“她连贵族的宴席都不去，却愿意蹲在贫民窟给我们送药！”
“她从没骑在我们头上作威作福，反而总把天命的补给分给我们……她怎么可能背叛信仰？！”
群情激愤，声浪如潮水般翻涌，几乎要将高台上的权威彻底吞没。
“够了！”高座之上的枢机主教猛地拍案而起，紫红长袍猎猎作响，声音却带着一丝不易察觉的颤抖，“谁再敢质疑主教庭的裁决，即以异端论处，当场拘押，格杀勿论！”
他目光如鹰隼扫过人群，试图用威压镇住这场即将失控的暴动。然而，他心中清楚——他所恐惧的，从来不是质疑，而是真相。
他当然知道卡莲“偷走”的是什么。
那并非什么圣物，也不是机密卷宗，而是一个不知道有什么用的黑匣子，那东西对于如今的天命根本没什么用，并且由于其上浓郁的崩坏能，那东西反而是个烫手的山芋，所以那东西不过就是个由头罢了。而真正让她陷入死地的，却不是这份名单本身，而是她在平民中那如神明般不可动摇的声望。
一个被人民爱戴到近乎信仰的战士，对权力而言，本身就是一种罪。
“卡斯兰娜家族若再存续，天命将不再是天命。”他低声自语，指尖摩挲着权杖上的宝石，眼神阴鸷地投向一旁沉默的阿瑟，“若能借她之死，一并除掉你这最后的绊脚石……那卡斯兰娜的余烬，便再无复燃之机。”
他眯起眼，嘴角浮起一丝冷笑。
就在这时，一道黑影悄然靠近阿瑟身旁。
“阿瑟大人，时辰已到。”那黑衣人低语，声音轻得几乎只有风能听见，“再不动手，枢机主教背后的那位……可不会给我们留退路。”
阿瑟没有动。
他只是静静望着刑台上的卡莲，那孩子从小在他膝下长大，像一朵开在雪原的花，纯净而倔强。他曾教她剑术，教她信仰，教她如何做一个不被权力腐蚀的骑士。可如今，他却要亲手将她送上断头台。
“唉……”
一声长叹，轻如落叶，却重若千钧。他缓缓转过身，背对刑台，背对人群，背对整个世界。
“准备行刑。”
话音落下，处刑官缓缓拉起绞绳，冰冷的绳索套上卡莲的脖颈，一寸寸收紧——绞刑的残酷，正在于让人在清醒中感受生命的流逝，在绝望中聆听死神的脚步。
卡莲闭上了眼。
她不挣扎，不呼喊，只是跪坐着，像一尊即将崩塌的雕像。
开始行刑了，布洛妮娅怎么还不行动！
躲在旁边小楼内的琪亚娜急得就像热锅上的蚂蚁，焦急地看着刑场上的卡莲。要是布洛妮娅再不行动，她就直接冲上去救下卡莲姐姐！
“呼，终于完成了，比想象中的还要难一点。”小心翼翼地包好简易炸弹，布洛妮娅轻轻擦掉了额头上的汗水：“那么，任务开始。”
“轰——！！！”
一声震天动地的爆炸骤然撕裂了清晨的宁静！
刑场边缘的石柱轰然倒塌，火光冲天，浓烟如巨兽般席卷整个广场。人群瞬间大乱，尖叫声、哭喊声、脚步声混作一团。烟尘弥漫中，黑衣卫士尚未反应过来，几道黑影已如鬼魅般掠出。
“嗖！嗖！嗖！”
三支羽箭破空而至，精准无比地钉入墙中——每支箭尾，都穿着一名黑衣人，像被钉在墙上的祭品。
“什么人？！”最后一名护卫惊骇回头，拔剑出鞘，却只看见一柄通体透明的画戟自烟雾中破空而出，如龙腾渊，一击轰至！
“砰——！”
那人仅仅是抵挡了片刻，便直接被砸进了处刑台下面。
烟尘翻涌，一骑绝尘破雾而来。
骏马如黑电，马上之人正是吕麟。他目光如炬，直视刑台，手中长弓已再次拉满。
“快！行刑！立刻！”枢机主教歇斯底里地咆哮，声音扭曲变形。
可他的命令，永远比不过箭矢更快。
“咻——咻——咻！”
三箭连发！
第一箭，精准射断卡莲手腕上的铁链；
第二箭，射中处刑官的衣服，带着其一起成为了墙上的挂件；
第三箭，直取枢机主教肩胛——箭头穿透骨肉，将他整个身子钉在高座的扶手上，鲜血顺着手臂滴落，染红了象征权柄的权杖。
“啊——！救我！我是枢机！我是主教！我代表神权——！”他惨叫着，却无人敢上前。
吕麟跃下马背，大步走向刑台。
就在此时，一道身影横亘于前。
阿瑟，站在了他面前。
两人对视，无言。
吕麟本无意伤他。他知道，阿瑟是被迫的，是被逼入死角的忠臣。可正因如此，他更不能让他难做。
“若我放过你，”吕麟低声开口，声音如风掠过荒原，“回去之后，你必被问责。轻则革职，重则流放，甚至……处死。”
阿瑟微微一怔。
吕麟眼神坚定：“所以，这一击，是给你一个交代。”
话音未落，画戟已动！
一道内劲凝成的弧光横扫而出，不取要害，却蕴含千钧之力。阿瑟如断线纸鸢般倒飞出去，重重砸落在卡莲身侧，一口鲜血喷出，气息瞬间萎靡。
可就在他落地的刹那，一道极淡的蓝色光辉自他衣襟下一闪而过。
“你……”卡莲惊呼。
“走。”吕麟已将她扶上马背，声音低沉却坚定，“阿瑟不会死。这一击，是他活命的‘罪证’。”
卡莲回首，泪光闪烁：“阿瑟爷爷……”
阿瑟躺在地上，气息微弱，却仍努力扬起嘴角，抬手指向广场角落的一条幽深小巷：“往那边……直通港口……船已备好……快走……”
他的声音微弱，却异常清晰：“请……一定要……保护好卡莲小姐。”
就在此时，广场四周接连响起爆炸声——轰！轰！轰！
“不好了！不知道从哪里涌出来一大群崩坏兽！” 就在三人因第二次爆炸而心神未定之际，琪亚娜带着布洛妮娅疾冲至吕麟身边，带来了一个令人震惊的消息，仿佛在烈火上再添一把干柴。
“什么？崩坏兽怎么会出现在这里！”阿瑟原本萎靡的气息陡然一震，声音里满是不可置信，“这座城市的外围明明布下了天罗地网般的警戒系统，连一只苍蝇都飞不进来，更别说成群的崩坏兽！”
“呵呵呵……”一阵低沉而戏谑的笑声从胡同口幽幽传来，像是夜风拂过断弦的古琴，带着几分癫狂与自负。 一道修长的身影缓缓踱步而出，踏着碎石与尘烟，登上了残破的刑台。月光斜照在他苍白的脸上，勾勒出那熟悉又令人不寒而栗的轮廓——奥托。
“这……奥托？你竟敢出现在这里！”卡莲瞳孔一缩，手已按在腰间，虽无兵刃，却气势如剑。
“我的卡莲啊……”奥托轻抬右手，指尖轻轻抵住额角，仿佛在行一场古老而庄重的礼；另一只手缓缓拉开衣襟，闭目低语，似在吟诵诗篇，“我父亲——啧，那位‘英明’的主教大人，以为将你昔日的旧部、女武神部队尽数调离，就能断绝一切援手，让你孤身赴死……可他忘了——大教堂地底，还关着一群‘沉睡的猛兽’。”
他蓦然睁眼，嘴角扬起一抹近乎病态的笑意：“只要我解开它们的锁链，再扔几个替死鬼去引路……混乱，自然会撕裂天命在这座城中所有的防御。届时，秩序崩塌，守卫溃散——我们，便能堂而皇之地离开。”
他伸出手，朝卡莲低语：“来吧，和我走。离开这虚伪的教会，离开这吃人的规则。只有我，才是真正为你而来的人。”
“你疯了！”卡莲厉声喝道，眼中燃起怒火，“为了救我，就要牺牲无数无辜？用百姓的血铺你的路？这就是你所谓的‘爱’？”
“无辜？”奥托轻笑，摊手，“那些蝼蚁的性命，加起来也抵不上你一根发丝的重量。我的卡莲，你永远不懂——在我眼中，世界可以崩塌，只要你在。”
“砰——！” 话音未落，吕麟便挥动了手中的画戟，让奥托的面门和画戟的侧面来了一个亲密接触！ 他整个人如断线木偶般倒飞出去，撞碎石栏，溅起漫天尘土。
吕麟缓缓收回画戟，语气淡漠得仿佛只是拍走一只扰人的苍蝇：“抱歉，我实在听不下去了。这种台词，配上这种表情，我怕再忍一会儿，会忍不住踹得更狠。”
尽管吕麟没说，但不知道为何，在刚才用画戟抽飞奥托的时候，吕麟感觉手感格外的好。
强忍住心中的异样，他转头看向卡莲，眼神平静：“你不会介意吧？”
“不会。”卡莲嘴角微扬，眼中竟有笑意，“谢谢你，吕麟。”
她跃下马背，一步步走向蜷伏在地的奥托，脚步坚定，如同踏在命运的刀锋上。面对这个与她一同长大、曾共享童年时光的少年，她心中没有怜悯，只有深深的失望。
“奥托，”她俯视着他，声音清亮如钟，“你该记住——卡斯兰娜的血脉，不是为逃亡而生的。我们是人民的守护者，是挡在灾难前的最后一面盾。无论何时，我都不会抛弃他们独自求生。”
她顿了顿，目光如雪落寒潭：“谢谢你的好意……但你的方法，从根上就错了。”
说完，她转身，朝着刑场外汹涌而来的崩坏兽群走去。
“卡莲小姐！”阿瑟强撑着伤体猛然站起，踉跄追上，“你现在的身体……怎么可以！你连站稳都吃力，拿什么去对抗那些怪物！”
从情报部队将她带回起，她的力量便进入了一种莫名的虚弱，此时尚且连普通人都不如，又何谈迎战崩坏兽潮？
“请让开，阿瑟爷爷。”卡莲轻轻伸手，将他推开，动作轻柔却坚定，“我要去引开它们。这些崩坏兽是冲着我来的，若我不动，死的就会是城中千千万万手无寸铁的百姓。”
“可是……”阿瑟声音颤抖。
“没有可是。”她回头，目光如炬，“如果我不去，还有谁会去保护他们？天命？还是那些躲在高塔里的‘主教’？”
一句话，如重锤砸在众人胸口。 是啊……天命从来只在乎“秩序”，而非“人民”。
风起，吹动她残破的衣角。她孤身立于刑台边缘，像一柄将断却仍欲斩敌的剑。
“这就是……老爸口中说的‘卡斯兰娜的热血’吗？”琪亚娜忽然轻笑一声，甩了甩长发，大步上前，将手搭在卡莲肩上，“突然觉得，我也不能就这么干看着了。两个人，总比一个人强。”
“谢谢你，琪亚娜小姐。”卡莲终于笑了，那笑容如破云之光，温暖而坚定。
可琪亚娜的视线，却已悄然移向吕麟。
“喂，姓吕的，”她挑眉，“你不会打算袖手旁观吧？要是你现在跑路，我可记下了，回头就告诉芽衣你见死不救。”
吕麟骑在马上，闻言冷笑一声，目光如刀扫过她：“你觉得，我会怕一个丫头片子告状？”
他猛然勒缰，战马人立而起，嘶鸣响彻夜空。 他调转马头，直面那如潮水般涌来的崩坏兽群，背影如山岳耸立。
“这种时候……”他低语，声音不大，却字字如铁，“谁敢退后一步，谁就不配称‘战士’。”
“谢谢你们！”卡莲伸出手，掌心朝上，如誓约之印。
“那当然！”琪亚娜重重拍上她的手，眼中燃起战意的火光，“有本小姐在，这些崩坏兽算什么？来多少，打多少！”
她转头瞪向吕麟：“喂！你呢？还不快点！别装深沉了！”
吕麟头也不回，只留下一句轻嘲，随风飘散：
“我可没空陪你们玩这种小孩过家家的游戏。”
话音未落—— 他纵马跃下刑台，如黑鹰扑月，直冲兽群最前沿。随后吕麟周身内气喷涌而出，碧蓝色的光芒乍起，血雾升腾，他声音在杀伐中传来，带着睥睨天下的狂意：
“不过……就让你们见识一下——什么叫真正的，天下无双！”
“啊啊啊！姓吕的！你什么意思啊！”琪亚娜气得跳脚，却忍不住笑出声来，“等等我！别抢我人头！”