雨停了，门开着，夏知秋在树上。
“东西就在屋里？”
他盯着那扇虚掩的雕花木门问道。
【再近些。】
【我不会感知错。】
系统小姐的声音再次在识海里响起，笃定道：
【北冥黑冰髓，至阴至寒，便是在此屋内。】
夏知秋眯起了眼；
“怪了，这么重要的东西，他竟然不随身保管。”
【这等品质的物品，自然是不能。】
【寻常低阶储物袋的空间并不稳定，其内灵气驳杂。强行放入至阴之物，轻则空间崩裂，重则阴煞外泄，连带着这储物袋的主人都会被冻毙经脉。】
“所以他只能供着？”
夏知秋摩挲着下巴，目光扫过空荡荡的庭院。
没有侍卫，没有暗哨，甚至连只守夜的灵犬都没有。
“既不找家族的长老护法，本人又修行不够，无法炼化……”
夏知秋低声冷笑道：
“只怕这东西…来路不正啊…”
“也好。”
他顿了顿，眼中的笑意却更染了几分狡黠。
“我夏知秋，玩游戏最喜欢干的，就是劫富济贫了这事了。”
“既然是脏物，那我这做兄长的，替他保管也是合情合理。”
话音未落，他脚尖在粗糙的树皮上轻轻一点。
借着树枝回弹的力道，一跃腾空。
袖袍一振，五行精微在体内悄然流转，竟精准地借着一道斜掠而过的风势，在空中凭空横移了几分，精准的落在了西巷房的琉璃瓦上。
瓦片湿滑，他伏低身子，便像只狸猫般潜行。
“这个位置如何？”他在识海中问道。
【屋内灵气混乱，火系灵气太盛，在往上涌，遮蔽了阴寒之气的具体方位。】
【为何不从正门入？那门没锁。】
“大姐，你要学的东西还多着呢。”
夏知秋翻了个白眼，理了理袖口：
“我们现在是在可是在潜入……潜入懂吗？”
“凡事得讲究个职业素养，你见过哪个梁上君子是大摇大摆走正门的？”
说罢，夏知秋已经摸到了屋脊侧面。
那里镶嵌着一扇通气天窗，用半透明的云母片制成，在月光下泛着珍珠般的微光。
这种材质能透光却不透影，正是富贵人家用来给密室透气的摆设。
夏知秋从袖中摸出一根细铁丝，顺着云母片边缘的缝隙探入，轻轻一拨。
“咔哒。”
极细微的机关咬合声响起，天窗内部的插销弹开，露出一条漆黑的缝隙。
一股混杂着龙涎香与燥烈炭火气的热浪，瞬间从缝隙中涌出，直冲面门，熏得夏知秋微微皱眉。
“好重的“火”气。”
“看来，当真有几分猫腻。”
他不再犹豫，双手撑住窗框，悄无声息地潜入了屋内。
......
城主府，正厅。
鲛油长明灯将大厅照得亮如白昼，却照不透那股子隐隐约约的暗红底色。
青州城有头有脸的世家几乎到齐，左手边是王、李、赵三家的长老，右手边则是来自铁剑门、烈刀宗的执事。
更远些的席位上，两位身着锦袍、袖口绣着银纹弯月的年轻人格外醒目。
他们腰间别着的玄铁令牌上，“仙宗”二字在灯火下泛着幽冷的青光，与席间推杯换盏的喧嚣格格不入。
夏长歌端坐在城主袁增鸿的左下首，却换了身赤金锦袍，更显气度非凡。
丝竹声中，推杯换盏。
“夏四公子如今执掌家族半数产业，修为更是冠绝同辈。“
“依老夫看，这夏家少主的位子，怕是迟早要落到公子头上了。”
席间一位留着山羊须的赵家长老举杯笑道，声音不轻不重，恰好能让周围几桌听个分明。
夏长歌正欲饮酒，闻言指尖微顿，唇边那抹温润的笑意也随即淡去了三分。
他轻轻放下玉杯，抬眸看向赵长老，眉梢微蹙，有些无奈道：
“赵老，这话……您醉了。”
席间原本喧闹的谈笑声不知不觉低了下去。
在座的都是成了精的人物，谁听不出这话里的试探？
只是此刻都端着酒杯，或低头抿酒，或望向厅外，一副“你们聊，我什么都没听见”的模样，眼角余光却都若有若无地瞟了过来。
“长幼有序，自古皆然。”
“我夏家立嗣，向来是立长不立幼。”
“三哥虽如今身体有恙，需要静养，但仍是名正言顺的嫡长子。这少主之位，除了三哥，还能有谁？”
他说着，轻轻叹了口气，端起酒杯向四周虚虚一敬，姿态放得很低：
“长歌不过是暂代家务，替三哥分忧罢了。”
“待三哥痊愈承继大位，长歌自当尽心辅佐，守好本分。”
“还望诸位前辈、同道，日后看在长歌薄面上，多多关照三哥，莫让他为俗务操劳。”
这话一出，满座宾客纷纷露出心领神会的笑容，举杯应和。
“四公子仁义！都到了这般地步，还念着长幼有序……”
“是啊是啊，三公子能有这样的弟弟，真是福气。”
“夏家有四公子这般人物，何愁不兴？来来来，喝酒喝酒！”
众人相视一笑，觥筹交错间，一切尽在不言中。
那夏知秋如今是何等光景，在座谁人不知？
只是这层面纱既被夏长歌亲手绣上了“兄友弟恭”的金边，众人自然也乐得配合，将这出戏唱得圆满。
“嘿呦，这小子……”
主座上，袁增鸿手里转着玉扳指，隔着袅袅升起的香雾，看着下方表演得毫无破绽的夏长歌，眼底闪过一丝玩味。
他侧过头，对着身旁的心腹管事低声笑道：
“瞧瞧，瞧瞧这手段。明明肚子里装的是刀子，嘴里吐出来的却是蜜糖。”
“这夏家的小子，既要当婊子，又要立牌坊，倒是……深得我辈真传。”
林管事垂首赔笑：
“城主说的是，这位四公子……心思深着呢。”
“心思深才好。”
袁增鸿抿了口酒，看似随意地往左手边那几桌扫了一眼。
坐在下首的一位依附于城主府的黑须老者，立马会意。
将酒杯重重一放，借着酒劲，大着嗓门笑了起来：
“哎呀！四公子这话说得，虽然令人动容，但咱们这地，终究还是实力为尊！”
老者站起身，对着四周拱了拱手，语气夸张：
“若是没有雷霆手段，光有一颗菩萨心肠，又如何护得住家族？”
“老夫可是听说了，前些日子西城紫气东来，隐有金乌啼鸣之象……”
“若老夫没猜错，四公子如今的修为，怕是已经踏入筑基后期了吧？”
此言一出，原本温情的氛围瞬间变得火热起来。
有人顺势惊呼道：
“公子今年还未满二十吧？这般年纪，这般修为……便是当年的夏三公子，怕是也逊色三分啊！”
另一人立马接茬，满脸堆笑地举杯：
“何止是逊色！那是青出于蓝而胜于蓝！”
夏长歌坐在那里，听着耳边从仁义转变为强者的恭维，脸上的谦逊恰到好处地收敛了几分，转而化作被看穿了般的无奈笑意。
他不说话。
不说话，便是默认。
“诸位！诸位且静一静！”
他环视四周，声音陡然拔高，带着几分夸张的赞叹：
“夏四公子不仅德行高洁，这修为更是我辈楷模！”
“听闻公子年方二十，一手离火真解出神入化，堪称青州年轻一代第一人！”
“今日城主府设宴，群贤毕至，夏公子何不露两手，让我等开开眼界，也见识见识这‘青州第一’的风采？”
这话一出，立刻有人跟着起哄：
“是啊夏公子，露一手吧！”
“夏公子天纵奇才，随便指点一二，也是我等的福分啊！”
满座目光瞬间聚焦在夏长歌身上，有好奇，有探究，更多的则是看热闹不嫌事大的兴奋。
夏长歌眉头微蹙，正要开口婉拒。
“夏公子！”
席间猛地站起一道魁梧身影，背负赤红重剑，声如洪钟，震得杯盏轻颤：
“在下铁剑门赵烈，筑基中期，苦修[裂石剑]三载不得寸进！”
“今日斗胆，想请夏公子赐教一二！”
赵烈目光灼灼，战意凛然，那“赐教”二字咬得极重，显然不是单纯的讨教，而是早有预谋的试探。
夏长歌到了嘴边推辞的话，硬生生被这声挑战给堵了回去。
他抬眼看向主座，正对上袁增鸿那副慈祥的笑容。
四目相对之间，袁增鸿笑而不语，一副看戏的模样。
“年轻人嘛，切磋交流也无妨。”
夏长歌心中雪亮。
这老狐狸是在给他搭台，也是要验验货。
看看他这位“青州第一人“的名头，到底值几斤几两。
修士间切磋本是常事，但在大庭广众之下名正言顺的动手……
那便不是单纯的斗殴了，而是一场投名状。
他必须在众目睽睽之下，用最光明正大的方式证明：
他夏长歌不仅有手段，更有绝对的力量坐稳这个位置。
既要赢，还要赢得从容，赢得毫无破绽。
“既如此……”
他缓缓起身，长衫无风自动，脸上重新挂起那副温润如玉的笑容：
“既然……袁伯伯和诸位同道都这般抬爱，长歌若再推辞，便是矫情了。”
“赵兄，请。”
赵烈暴喝一声，背后赤红重剑呛然出鞘，剑身裹挟着狂暴的土黄色灵力，如泰山压顶般朝夏长歌当头劈下！
剑风激荡，竟将席间酒案震得粉碎，筑基中期的全力一击，声势骇人。
夏长歌却仅仅是抬起右手轻轻一点。
离火指。
嗤——
一道赤金火线自指尖迸射而出，精准地点在重剑剑脊之上。
只听一声“铮”鸣。
那柄陪伴赵烈征战多年的玄铁重剑，竟如遭雷击，剑身剧烈震颤，土黄色灵力瞬间溃散。
赵烈只觉一股灼热霸道的灵力顺着剑身逆流而上，虎口崩裂，鲜血飞溅，整个人如断线风筝般倒飞而出，轰然撞在厅柱之上！
重剑“哐当”一声砸落地面，断成两截。
满座死寂。
夏长歌袖袍轻拂，那道赤金火线便如灵蛇般绕指缠绕，随后温顺地消散于无形。
他缓步上前，在赵烈惊魂未定的目光中伸出手，语气温润：
“赵兄，承让了。”
“裂石剑刚猛无俦，只是……过刚易折。”
赵烈面色惨白，看着地上断剑，半晌才艰难拱手：
“多……多谢夏公子指点。”
主座上，袁增鸿抚掌而笑，眼中精光毕露：
“好一个‘过刚易折’！长歌贤侄这手离火真解，已臻至‘凝火成丝’的境界，怕是距离假丹也不远了吧？”
“袁伯伯谬赞。”
夏长歌转身，对着主座躬身一礼，姿态谦逊：
“长歌不过是占了功法和境界微末优势的便宜，实属资质愚钝，当不得这青州第一的虚名。”
他顿了顿，目光扫过满座神色各异的宾客，笑容温和却道：
“不过……若有人因此小觑了我夏家，那长歌倒也不介意，让诸位重新认识认识。”
话音落下，满座宾客望向那道身影，无不心生凛然。
然而，满堂的恭维声还未落下，厅内的长明灯忽地齐齐一暗。
一阵阴冷的风从后堂吹来，温度骤降。
不少修为低的宾客都打了个寒颤。
屏风后，环佩叮当。
只见两名面色苍白的侍女，搀扶着一道大红色的身影，缓缓从阴影中走出。
她身着一袭繁复华丽的凤冠霞帔，那红色鲜艳得有些刺眼，在青碧色的灯火下，竟隐隐透出一股干涸血迹般的暗红。
头上盖着厚厚的红盖头，看不清身形，只觉得那身段……似乎有些僵硬。
“嘶……这天怎么突然凉了？”
袁增鸿立刻起身，脸上挂着歉意的笑：
“诸位莫怪。”
“小女体质特殊，乃是万中无一的[极阴之体]，受不得阳气冲撞……大婚在即，特来见个礼。”
城主既然开了口，众人也只得是纷纷赔笑，谁也不敢多说那股阴风的事。
那红衣身影走得很慢，路过之处，桌上的酒液都结了一层薄冰。
她似乎在寻找着什么，红盖头微微转动。
当她走到夏长歌面前时，脚步顿住了。
夏长歌心中一动。
极阴之体？若是能得到她……
他下意识地挺直了腰杆，暗中运转功法，将自己那引以为傲的[纯阳火气]释放出一丝，试图吸引这位城主千金的注意。
那红盖头却是偏了几分。
随后，像是闻到了什么难闻的臭味一般，极其嫌弃地侧过身，加快脚步，径直绕过了他。
都没多看他一眼。
夏长歌僵在原地，脸上的笑容有些挂不住了。
就在这时，或许是被那股极阴之气勾动，他体内原本勉强压制的火毒猛地跳动了一下。
紧接着，心脏处传来一阵剧烈的空虚感。
咚！
“不好……”
夏长歌脸色微变，额头上渗出一层细密的冷汗。
不知道是火毒发作，还是那股心悸作祟，他只觉得这宴席一刻也待不下去了。
“城主。”
夏长歌霍然起身，顾不得失礼，语气急促中带着一丝掩饰不住的慌乱：
“刚才受袁小姐气息牵引，晚辈体内的瓶颈……似乎松动了。晚辈需立刻回府闭关，恐失陪了！”
袁增鸿意味深长地看了他一眼，大笑摆手：
“那是好事！贤侄快去！”
夏长歌匆匆行礼，转身离去。
那背影虽极力维持着风度，却怎么看都透着一股子仓皇而逃的狼狈。