五番队队舍，队长执务室。
窗外的天色已然墨黑，厚重的窗帘将月光与喧嚣一并隔绝。室内未曾点灯，唯有书桌上的一座烛台散发着微光，火苗在静谧的空气中摇曳，将两道人影投在墙壁上，拉扯得细长而扭曲。
蓝染惣右介端坐于书桌后，鼻梁上架着那副标志性的黑框眼镜，手中执笔，正在一份文件上从容批阅。他动作不急不缓，落笔沉稳有力，仿佛外界那场愈演愈烈的旅祸入侵，不过是窗外的一场微雨。
“哎呀呀，可真是热闹呢，蓝染队长。”
一个轻佻的嗓音打破了室内的宁静。
市丸银斜倚在门框上，双手拢在宽大的袖中，脸上挂着那副千年不变的、狐狸般的眯眼笑容。
“那些旅祸真让人意外。不单闯进了瀞灵廷，居然还把更木队长给打趴下了。啧啧，现在的年轻人，真是可怕。”
蓝染手中的笔并未停顿。
“更木剑八的失败，在预料之中。”
他的声音低沉而富有磁性，透着一股掌控万物的从容，“他为享受战斗的乐趣，习惯性地压制自身灵压去迎合对手。那个名为黑崎一护的少年，体内蕴含着相当有趣的潜力，绝境中的爆发是必然结果。”
说完，他终于停笔，将文件轻轻合上。
他抬起头，镜片在烛光下反射出一道微光，恰好遮住了他眼底的真实情绪。
“但是，银。真正让我在意的，并非那个少年。”
市丸银挑了挑眉，嘴角的弧度更大了些：“哦？难道还有比那个击败了更木队长的旅祸，更值得在意的事吗？”
蓝染没有直接回答。
他站起身，绕过书桌，缓步走到窗边。修长的手指捏住窗帘一角，轻轻拉开一道缝隙。
目光穿过层层叠叠的屋檐，精准地落在了远处那个唯一灯火通明的方向——四番队队舍。
“卯之花烈。”
他轻声念出这个名字。
市丸银脸上的笑容微微一滞，随即又恢复如常：“啊，四番队的那位啊。听说她这次可是大发慈悲，到处救死扶伤呢。连十一番队那些粗人都被她治得服服帖帖。”
“这几日，四番队的动向，完全不在我的预测模型之内。”
蓝染凝视着那个方向，语气中多了一丝罕见的凝重，“按照常理，作为护廷十三队资历最老的队长之一，在面对此等入侵时，她要么应当坚守岗位，不问世事；要么，就该在关键时刻，展露出某种倾向。”
“但是，她没有。”
蓝染转过身，背对窗户，烛光将他的脸庞映照得半明半暗，“她既未参战，也未明确站队。她就像一个局外的观察者，游离于所有冲突的边缘。但我能感觉到，她在……观察。”
“观察？”市丸银歪了歪头，“观察什么？那些旅祸吗？”
“不。”
蓝染摇了摇头，“她在观察整个棋局。甚至……可能在观察我。”
此言一出，室内的空气仿佛瞬间又冷了几分。
市丸银那双眯着的眼睛睁开了一丝缝隙，冰蓝色的瞳仁一闪而过：“您是说，她在怀疑什么？”
“怀疑是肯定的。毕竟，她的直觉一向敏锐得可怕。”
蓝染走到书架前，手指轻轻拂过那些古籍的脊背，“那个女人……就像一潭深不见底的古井。表面平静无波，温柔无害，但你永远不知在那静水之下，潜藏着何等怪物。”
说到这里，他脑海中浮现出百年前的某些片段。那个被称为“初代剑八”的女人，那个曾让整个尸魂界都为之战栗的大恶人。纵然她如今披上了温婉的伪装，但在蓝染眼中，那层伪装从未真正掩盖住她灵魂深处浸染的血腥。
这是一个变数。
在他精心编织的棋局中，卯之花烈始终是那个难以完全掌控的变量。若她安于做一个救死扶伤的医者，自然最好。但倘若这几日的反常，意味着她沉睡的本性正在苏醒……
那就必须重新评估她的威胁等级。
“银。”
蓝染转身，看向市丸银，眼中闪过一丝刀锋般的锐利，“我需要你去做一件事。”
市丸银站直身体，收起了那副玩世不恭的姿态，微微垂首：“请吩咐，蓝染队长。”
蓝染走回书桌旁，从一堆文件中抽出一份看似普通的报告，随手置于桌上。
“找个机会，去试探一下卯之花烈。”
他的嘴角微微上扬，勾勒出一个意味深长的笑容，“不必做得太明显，只需在恰当的时候，给她一点小小的‘刺激’。我想看看，她会作何反应。”
“如果她当真只是一个安于现状的医者，我们便可继续按计划行事。但如果不是……”
蓝染的声音骤然变得冰冷，宛如九幽之下的寒风，“那我们，或许需要提前调整一下针对她的剧本了。”
市丸银拿起桌上的文件，看了一眼，随即将其收入怀中。他又恢复了那副笑眯眯的模样，摆了摆手：“遵命。我去去就回，希望能看到那位可怕的大姐姐，露出点不一样的表情呢。”
说完，他的身影便消失在房间里。
蓝染独自立于空荡的书房，重新坐回椅上。他凝视着跳动的烛火，目光深邃而幽暗。
“卯之花烈……”
他低声自语，手指有节奏地轻叩桌面。
“你到底是敌是友？还是说……你也想成为那个执棋的人？”