又走了一段路，德内克揉了揉刚才踹开小浣熊时有些发麻的小腿。
那些小东西看着不大，体重却不小，应该是有被认真喂养。
至少德内克是这样的觉得的。
不过，更让他在意的是自己刚才的反应——在斑鸠琉花都还未察觉之时，他就已经捕捉到了树上那细微的、不协调的摩擦声。
这种敏锐度并不寻常。
是穿越带来的变化？还是那个所谓的“异界裔”特质在起作用？
斑鸠琉花走在前面半步将那只小巧的手弩重新塞回行囊深处，动作熟练而自然，就好像这只是日常的小插曲。
德内克注意到她肩膀看上去比之前稍微放松了一些。
“你的耳朵挺灵。”
背对着，她开口，声音不高，打破了沉默，却没有回头。
突然的对话让德内克愣了一下，随后意识到她是在说自己提前发现浣熊的事。
“……可能是碰巧。”
他含糊地回应，不想显得过于异常。
斑鸠琉花不置可否地“嗯”了一声，过了几秒，才补充道：
“保持警惕是好事，这年头，路边窜出来的不一定都是野兔。”
她的语气听不出是赞许还是仅仅陈述事实，两人又一起沉默地走了一段。
德内克的思绪还停留在刚才那群慌慌张张跑掉的狗头人身上。
他们矮小的身形、覆盖着细密鳞片的皮肤、以及逃跑时那种既害怕又不甘心的眼神，都与他想象中的“魔物”相去甚远。
尤其是斑鸠琉花那句“又是你们”，以及狗头人看到她时明显认得出、并且带着畏惧的反应，都暗示着这并非初次遭遇。
“那些……狗头人，”
德内克斟酌着词句，尽量不让自己的好奇显得过于冒昧，
“他们好像认识你？”
斑鸠琉花脚步未停，只是侧过头，用眼角余光瞥了他一眼。
“在这一带跑得多了，总会碰到几次。”
对于牵扯到她自己的事情，回答依旧简洁，且带着明显的回避倾向，但谈论到与自己无关的问题上，她的发言还是很长的，
“他们被赶出城市后，不少就在荒野和废墟里凑合着过活，靠近道路就想法子从过往的人身上弄点东西，靠近海边的就养章鱼养螃蟹，住在森林里的就养些浣熊和獾，不稀奇。”
“被赶出城市……因为信仰问题？”
德内克回想起她刚才的解释。
在一个有魔物、有赐福篝火的世界，信仰冲突似乎并不意外，但将整个种族驱逐出所有城市，这规模听起来有些惊人。
“教会的人是这么说的。”
斑鸠琉花的语气平淡，听不出她对此事的态度，
“具体怎么回事，几十年上百年前的事情了，谁说得清。反正现在法典上写着，非人智慧种族，未经特别许可，不得在城墙内定居。”
她顿了顿，像是想起什么，又补充道，
“听说他们以前做生意确实有一手，也很会盖房子，就是不太守规矩，喜欢按自己的心意来，违章建筑把城里弄得乱七八糟。”
这听起来更像是一个文明对另一个生活习性不同的种族的排斥，而不仅仅是单纯的信仰争端。
德内克没有追问下去，他感觉得到斑鸠琉花并不愿意深入这个话题，尤其是关于她如何得知这些信息，以及她与那些狗头人之间具体的“过往”。
“养宠物，倒是挺特别的。”
德内克换了个相对安全的方向，
“浣熊、獾、甚至章鱼和螃蟹？他们怎么做到的？”
提到这个，斑鸠琉花的语气似乎稍微活泛了一点，但也仅是一点。
“狗头人好像天生就懂得怎么和动物打交道，他们养的动物都挺听话，也能帮上忙……像刚才那些浣熊，估计就是被驯来偷东西的。”
她轻轻哼了一声，不知道是觉得可笑还是可恼，
“海边那些，靠着驯养的大螃蟹能潜入深水采珍珠，或者用章鱼来寻找沉船里的宝贝，也算一种活法吧。”
这段描述在德内克脑中勾勒出一幅奇异的图景：
——被主流社会抛弃的种族，依靠着天赋在荒野和边缘地带挣扎求存，与各种动物为伴，最终发展出独特的生产模式和生活方式。
这让他对这个世界的复杂性有了更深的认识。
这里不仅有国家间的纷争、人类与魔物的对抗，还有在这些宏大叙事缝隙中生存的、被历史尘埃掩盖的群体。
“卢戈城……对狗头人这类……态度很严格吗？”
德内克忍不住问道。
他们即将抵达的目的地，会是一个怎样对待“异类”的地方？
斑鸠琉花终于停下脚步，转过身正对着德内克。
午后的阳光透过树叶的缝隙，在她脸上投下明暗交错的光影，让她的表情有些难以捉摸。
“卢戈是加西利亚地区各个教会的教区中心，规矩只会更多，不会更少。”
她的声音低沉下来，
“所以我才让你注意言行，我们两个，光凭长相和名字，就已经够显眼了……别惹不必要的麻烦。”
德内克能感觉到，这不仅是提醒，也是一种划界——在抵达那个充满未知规则的城市之前，明确彼此的处境和需要遵守的界限。
“我明白了。”
德内克郑重地点了点头，随即意识到，斑鸠琉花虽然救了他，也愿意带他一程，但她的帮助始终是有限度的，也只能建立在不给她带来额外风险的基础上。
他必须尽快学会在这个世界独自站立。
看了他几秒钟，斑鸠琉花似乎是在确认他的诚意，然后才转回身，继续前行。
“快到了，穿过前面那个山坡，就能看到卢戈的城墙了。”
德内克抬头望去，道路延伸向一个不高的土坡，坡顶生长着一些低矮的灌木。
他深吸一口气，跟上了斑鸠琉花的脚步。
身体的疲惫依旧存在，但更多的是一种即将面对新环境的紧张感。
卢戈城，就在前方了，他和斑鸠琉花这段短暂的同路，也即将抵达第一个节点，或者终点。