白发少女，不，美国织莉子，曾设想过许多种与“那个存在”相遇的场景。
在她的预知里，那些画面多数蒙着一层不详的、颤动扭曲的滤镜。有时是在燃烧的都市废墟中央，一个背影散发出令空间都为之悲鸣的扭曲波动；有时是在无边无际扩张的灰色虚无里，一双空洞的眼睛俯瞰着世界的终焉；有时是激烈的冲突，光芒与锁链交织，为了阻止必然的毁灭而爆发的、充满牺牲与决绝的苦战；甚至偶尔，在极少数的碎片里，会是某种诡异平衡下的、险象环生的对峙，双方都握着足以颠覆规则的力量。
她为这些可能性做着准备。分析力量性质，推算介入时机，与里香磨合战术，一遍遍在脑海中预演如何以最小的代价，完成那必要的“清除”。这是她的责任，是她从无数悲剧性的未来片段中，为这个世界择出的、看似最不坏的一条路——在不可挽回的末日降临前，切除病灶。为此，她可以表现得冷静，甚至冷酷。正义的天平有时需要鲜血来擦拭，而她愿意成为执刀的手，背负这份重量。
她一直这样相信着。
可是现在她凝视着前方。曾预演过无数次的场景终于化为现实——荒芜的游乐园前，那个被预知标记为“异常之源”的白发少年。她曾设想的，是为正义而行的苦战，或是势均力敌的较量。然而，现实投来的第一瞥，就让她精密如钟表的心律漏跳了一拍。
太……“普通”了。
并非指外表。那早生的华发确实异于常人。而是他整个人的“状态”——一种从骨子里渗出的、被消耗到极限的疲惫，混杂着刚刚挣脱某种束缚的虚脱与警觉。
预知中那些遮天蔽日的恐怖景象，与眼前这个仿佛随时会因一阵风而倾倒的单薄身影之间，存在着令人眩晕的鸿沟。他站在那里，不像灭世的征兆，更像一个迷途的、伤痕累累的旅人。
这认知带来一丝极其细微的违和，像冰面下的暗流，扰动着她素来明晰的决断。动摇吗？不，织莉子立刻否定了这软弱的词汇。这只是更审慎的评估。观察需要持续，尤其是当变量接踵而至时。
最大的变量，是那个红发魔法少女，佐仓杏子。更精确地说，是她那个本应在无数未来碎片中早已消逝的妹妹——桃子。
公园里，那个孩子仰着哭花的小脸，言语间却全是对“哥哥”不加掩饰的依赖与崇拜：“哥哥的白发很帅，在阳光下会闪闪发亮，像故事里的王子！而且哥哥对我最好了，会给我讲故事，还会变出甜甜的光带逗我笑……虽然只有一下下啦。而且也是哥哥愿意收留杏子姐姐和我！哥哥是最温柔的人！”
闪闪发亮？王子？温柔？
每一个词，都像一根细小的针，轻轻刺在织莉子基于冰冷预知所构筑的认知壁垒上。孩子的话语不谙世事，却因此格外真实，带着鲜活生命的热度。它与她脑海中那些燃烧、崩塌、归于虚无的末日画面激烈冲突。一个被孩子如此描述、用生命去依赖的“哥哥”，真的会是孕育终焉的种子吗？
这疑问悄无声息地滋生，连她自己都未曾明确察觉，直到此刻，真正与目标对峙。
风吹动她白金的长发，寒意掠过皮肤。预知的能力在自发运转，无数关于接下来数秒、数分的可能性分支在她意识中飞掠——他可能的闪避路线、虚弱下的徒劳反抗、甚至那据情报提及的、不稳定的回溯或时间干涉能力触发的微弱征兆……
但与此同时，另一个更加模糊、却更为沉重的“感觉”，如同深水下的暗影，缓缓浮起。
那不是预知到的画面，而是一种近乎本能的、源自更深层感知的预警——如果此刻，在这里，由她亲手落下裁决之刃……她可能会后悔。
荒谬。毫无逻辑。这感觉甚至让她自己都感到陌生与一丝恼怒。她是观测者，是裁决者，情感从来不是她行动的依据，尤其是这种毫无来由的、近乎懦弱的预感。
“织莉子？”身旁同伴传来低沉而清晰的询问。是里香。她的黄金瞳已然锁死目标，杀意纯粹如淬火的刀锋，只待一个指令。但她同样敏锐地捕捉到了织莉子那一瞬间——比呼吸的间隙更短暂——的凝滞。这对配合无间的她们而言，已是极为罕见的信号。
织莉子冰绿色的眼眸深处，挣扎微不可察。预知的警告画面再次翻涌，与桃子崇拜的笑脸、眼前少年疲惫却依然清亮的眼神交织碰撞。理性在尖叫，催促她履行职责，扼杀一切危险于萌芽。而那莫名的预感却如藤蔓缠绕，让她发出的指令比预想中迟缓了一秒。
“嗯，动手吧。”
她的声音终于响起，依旧是平静无波的调子，却只有她自己知道，其中一丝几乎不存在的、难以察觉的涩意。
话音落下的瞬间，空气仿佛凝固，随即被撕裂。
织莉子周身荡漾起无形的涟漪，米色衣裙被纯净白色与战斗装束取代，数颗浮游的球形宝石无声浮现，环绕身侧，散发出冷冽的光芒。她的眼神彻底沉静下来，所有杂念被强行压入冰面之下，只剩下精准的计算与预读——为里香铺平道路，封锁目标一切退路与反抗的可能。
几乎同时，吴纪里香的身影从原地“溶解”了。深色的魔力如雾弥散，下一秒，她已出现在高坂贡侧翼，装束变换，双手的镰爪撕裂空气，带着死亡的尖啸，直取要害。
她的黄金瞳中没有一丝犹豫，只有对指令绝对执行的冰冷光辉。然而，在发动这必杀一击的刹那，她眼底极深处，或许是因为织莉子那微不可察的迟疑，或许是因为目标身上那股与预想中毁灭者截然相反的“脆弱”气息，也掠过了一丝几乎无法被捕捉的、极细微的讶异。
战斗——如果这能称之为战斗的话——开始得猝然，结束得也近乎残酷地迅速。
“嗯，靠早知道就不出来了……”
高坂贡的瞳孔因死亡威胁而骤缩。他想动，但透支的身体和枯竭的魔力严重拖累了神经反应；体内那股混乱的力量在危机下试图挣扎涌动，却如同干涸河床下的暗流，徒劳地激起几缕尘埃。织莉子预读到了他体内力量那微不足道的“涌动”方向，一颗浮游宝石已然提前半秒射出一道凝练的光束，并非直接攻击，却精准地落在他下意识想要偏移重心的落点，逼得他身形一滞。
就是这一滞。
里香的镰爪，那抹冰冷的、快到超越视觉捕捉的乌光，已然临身。
预知中，他或许有无数种方法应对或躲避，但在现实里，在如此糟糕的状态下，面对织莉子预判的封锁与里香绝对的速度，所有的“可能性”都坍缩为了唯一残酷的“现实”。
“噗嗤。”
利刃穿透血肉的沉闷声响，在寂静的废墟前显得格外清晰，甚至压过了远处零星的风声。
时间，仿佛被这一声钉住了。
织莉子冰绿色的眼眸，倒映着眼前的景象：少年——高坂贡的身体猛地一震，他微微低下头，有些茫然地看向自己的胸膛。
那里，一截冰冷的、染着鲜红的镰爪尖刃，透体而出。鲜血迅速晕开，浸透了他单薄的衣物，沿着爪尖滴落，在灰色的地面上绽开触目惊心的暗红色花朵。
结束了。为了多数人的未来，为了正义的抉择。
织莉子静静地想。浮游宝石的光芒微微黯淡，预知的画面不再激烈翻涌，仿佛随着这一击而尘埃落定。任务完成。干净，利落，将危险扼杀在尚未完全成长之时。这本该是……值得感到一丝确定，甚至些许释然的结果。
可是，为什么？
她甚至能感觉到身旁，刚刚完成致命一击的里香，那握持镰爪的手臂，几不可察地、轻微地颤抖了一下。黄金瞳中绝对冰冷的杀意，在刃尖传来生命流逝触感的瞬间，似乎也出现了一道极其短暂的裂隙，流露出一种连她自己可能都未曾理解的茫然。
“不——！！！”
凄厉到变调的尖叫，如同濒死野兽的哀嚎，从远及近，撕裂了这短暂的死寂。
一道暴烈的红色身影，裹挟着近乎疯狂的魔力与滔天的怒火、恐慌、绝望，以撕裂空气的速度狂飙而来。是佐仓杏子。她赤红的眼眸几乎要滴出血，瞳孔缩成了针尖，死死盯着那被镰爪贯穿的身影，脸上所有的偏执、所有的占有欲，此刻都化为了纯粹到极致的、毁灭性的崩溃。
她来了。但，晚了。
织莉子的目光从杏子扭曲的脸上移开，重新落回高坂贡身上。他的视线似乎努力地想要抬起，望向尖叫传来的方向，望向杏子，也掠过她们冷漠的脸，最后，或许还扫过了不远处那个静静蹲坐、红色眼眸中闪烁着纯粹好奇与观察意味的丘比。
他的嘴唇微微翕动了一下，没有声音。那双向来带着慵懒或疏离，偶尔会因无奈而弯起的眼睛，里面的光芒正在快速消散，只剩下一片越来越深的空寂。
杏子饱含无尽愤怒与绝望的嘶吼，成了灌入他耳中最后的、逐渐遥远模糊的背景音。
风，卷起尘埃和血腥气，呜咽着穿过废弃的游乐园。
