菲历兰大陆-多德斯卡城
一个两层楼的房间里，莉安娜和维娜共同坐在餐桌前闲聊着最近多德斯卡城中的流言和轶事，莉安娜双手轻轻捧着一只粗陶杯，温热的绿茶氤氲出淡白雾气，两人语调轻柔，不时相视而笑。
忽然，莉安娜的话语戛然而止，唇边笑意凝住，那双褐色的眼眸转向东方，目光仿佛穿透了翻涌的云层与千万距离。她的十指不自觉地微微收拢，杯中茶水随之漾开一圈几不可见的涟漪——静得如同心跳漏了一拍。
“怎么了？”维娜敏锐地察觉出莉安娜的异样。
莉安娜没有立刻回答，只是闭了闭眼，似在确认某种无形的牵引，片刻后，她轻声说：“我感觉到我的祝福突然离我很近，感应变得异常清晰。”
维娜眉头一拧：“怎么会？难道……他来了菲历兰大陆？”
莉安娜缓缓点头，目光依然投向远方：“应该没错，只是不清楚他来这儿做什么——是不是想见见老朋友了？”
维娜忧心忡忡地问：“他现在有没有危险？”
“目前应该没有。”莉安娜摇了摇头，语气笃定，“不过，还不清楚他来到这里的目的，是有事，还是……”
她的话未说完，维娜却已心领神会——艾菲斯也可能是来逃难的。
维娜沉默片刻，指尖轻轻转动着手中的杯子，良久才轻声说道：“只要没有危险就好。他终究有自己的路要走。”
莉安娜没反驳，点了点头，将茶杯轻轻放回桌上，双手交叠于胸前，低声祈祷般说道：“愿他一切安好，愿光明女神护佑他的前路。”
维娜手中继续转着杯子：“你还信仰光明女神？明明她都没保佑过你。”
莉安娜垂下眼帘，睫毛在脸颊上投下细碎的阴影：“我拥有远超常人的光属性亲和以及天赋，这本身或许就是光明女神的恩赐。那些苦难，也可能是对我的试炼罢了。”
维娜不解得反驳道：“明明你当时都快要死了，你也知道教会很多所作所为，还这么坚信光明女神？”
莉安娜表情复杂，她沉默许久，声音轻得仿佛在追忆一场旧梦：“至少……小时候在教会的日子，我是幸福的。有严厉却慈爱的导师，有总偷偷给我好吃的修女……我那时总爱偷溜出圣殿到城里去玩，她们也都愿意容忍我的胡作非为……而且，现在我不是好好地活着吗？”
“唉，你啊，真是执迷不悟。”维娜无奈地说道。
莉安娜的目光透过窗外一直望向远方，窗外，风拂过屋檐下的风铃，发出清越的轻响，她仿佛在对远方的故人低声喃喃道：“一定要平安啊。”
---
菲历兰大陆-齐科曼城郊外森林中
不知不觉间，夜色已经笼罩大地，山洞里，篝火已然燃起，火焰噼啪作响，跃动的光影在两人脸上明灭交错。
艾菲斯和菲狄斯的腹中空鸣清晰可闻——两人休息得较为踏实，精神恢复了大半，但饥饿感也愈发鲜明。
艾菲斯从空间戒指中取出今早存入的防水油袋，轻轻掀开袋口，袋中的熊腿与脊肉依然鲜嫩如初，肌理间还凝着细密的血珠，尚未完全散去，显见保存得极好。
这些肉即便存放在防水油袋中，最多也只能保鲜三天，不过，有了这批肉，多少能省下些干粮——毕竟两人已决定避开城镇与村庄，接下来的路途遥远，还需长途跋涉，眼下能省下一些干粮，自然是有益的。
艾菲斯开始对这些熊肉进行处理，他利落地取出所需分量的肉块，随即又从戒指中一一拿出随身携带的锅具、香料，以及在出发前便预先调配好的特制除腥液与净血溶剂——这两样都是在米尔斯王国时获得的专门用来祛除魔物与野兽肉中残留的气血与腥膻之气的秘方。
他动作娴熟而沉稳，迅速开始处理食材：先以净血溶剂冲洗肉块，再用除腥液浸泡片刻，胸肉一浸入除腥液，便能察觉到一股浓重的腥膻与野性气血缓缓逸散，弥漫在周围的空气中。
做完除腥和除气血的工作后，艾菲斯紧接着控干、切块、下锅……一切有条不紊，仿佛早已演练过千百遍。
在科扬城时，艾菲斯也曾专门去市场上采购过香料，但鲁尔斯的香料市场远不及米尔斯那般丰富——不仅品种有限，许多在米尔斯王国常用的、专门用于处理魔物肉的特色香料根本无处可寻，即便偶尔有售，价格也高得令人咋舌。
而他在米尔斯学到的大量食谱与烹饪技法，恰恰依赖于当地特有的香料，少了这些关键配料，许多菜肴不是风味大打折扣，就是根本无法复刻。这让他不得不因地制宜，尝试用现有材料进行替代。
艾菲斯的处理手法极为娴熟——即便是面对一些低阶魔物，只要其气血不过于狂暴驳杂，他也能将其腥膻与残余气血或者魔力清理得干净彻底。如今处理的不过是普通野兽肉，对他而言更是轻而易举。
一旁的菲狄斯见状，并未出声打扰。他默默取出自己的干粮和水囊，原本还想着问艾菲斯是否需要食物或饮水，但一看到对方正专注地处理着熊肉，便立刻明白了情况。
他不再多言，只安静地咬了一口干粮，一边咀嚼，一边带着几分好奇的目光，静静观察着艾菲斯的动作。
香料均匀地抹过熊肉后，那股浓重的腥气已然消散无踪。随着锅中汤水微沸，艾菲斯又陆续投入几味精心搭配的香料——肉香与辛香渐渐交融，在山洞里缓缓升腾，化作一缕缕诱人的暖香，萦绕在潮湿的岩壁之间。
艾菲斯原本打算取出那张刚兑换不久的“生水术”卷轴，为锅中添些清水，就在此时，菲狄斯却主动开口表示愿意提供帮助，菲狄斯掌心微抬，一道清澈水流凭空凝现，稳稳注入锅中，动作自然流畅。
他本以为菲狄斯会刻意在他面前隐藏自己的元素类型，没想到对方竟毫不掩饰，菲狄斯已经施展了水元素魔法和风元素魔法。