夜已深，继续行。
罗伦斯抱着自己的行囊，声音发颤：“夜间赶路可是魔物最活跃的时候……根据《战斗手册》辅助篇第三章记载、以及我这个“D”级人员的经验来看——虔诚的信徒此刻应当进行祷告或静修，而非踏入危险的黑暗！”
艾莉娅指尖凝聚出一团柔和却足够明亮的光球，驱散了前方的浓重黑暗，语气轻松：“夜晚的森林，别有一番静谧之美呢～”
她故意操控光球，让光线在冈姆整洁的肩甲上折射出耀眼的反光，晃得罗伦斯眯了下眼，“大家小心脚下，别被树根绊倒了哦？”
冈姆一脚踢散残余的营火灰烬，站起身，行动干脆利落：“趁天黑，赶路。” 他拔出巨剑，剑尖遥指森林深处未知的黑暗，“夜行的魔物我来处理，你们管好自己，别掉队，别添乱。”
岚紧跟在艾莉娅身侧，仿佛这样才能获得一丝安全感，他不安地小声问：“那个……艾莉娅小姐，夜路走多了……会不会真的遇见、遇见那种故事里说的魔物啊？” 他怀里的圣印随着他的步伐，光芒微弱地明灭不定，像是在回应他的不安。
罗伦斯则攥着胸前的项链几乎贴在艾莉娅的光球后面，嘴里念念有词：“《圣典》第132条明明写着‘夜间宜静修，避污秽’……” 他话音未落，自己就被一截突出的树根绊了个踉跄，惊吓之下，几乎是本能地，圣典释放出一道柔和的圣光护盾，瞬间展开并将整个小队都笼罩了进去！
“谢谢罗伦斯先生！”岚被突如其来的圣光晃得眨了眨眼，随即压低声音，“不过……圣印好像在发光发烫……该不会附近真有魔物吧？”
仿佛是为了印证他的预感，冈姆突然挥剑，冰冷的剑锋利落地斩断了几根如同毒蛇般悄无声息袭来的、带着暗紫色斑点的藤蔓！
“闭嘴！”他低喝道，声音带着不容置疑的命令，“都贴紧对方！” 他宽阔的后背挡在众人身前，锐利的目光死死锁定前方深邃的黑暗，周身散发出凛冽的杀气，“……我们被包围了。”
艾莉娅反应极快，瞬间熄灭了照明光球，所有人隐入阴影之中。她在黑暗中准确地将手按在岚的后背上，声音低沉而清晰：“岚，记住我教你的那些步法与姿势。” 她轻轻推了他一把，将他稍微推向危险传来的方向，语气带着残酷与一丝期待，“是时候，验证一下‘勇者’的实力与觉悟了。”
第一节实战课程……让我看看，在真正的危险面前，你会怎么做？你会逃跑，还是……
艾莉娅虽是这样想着，但在她藏在背后的另一只手上，已然开始无声地构筑一个复杂而强大的治疗术符文，魔力悄然流转，随时准备应对最坏的情况。
罗伦斯缩在一个树干的缝隙里疯狂翻圣典“第、第几页有驱魔咒文来着……”书页哗哗作响，但实际上他什么也看不见。“等等这本难道是赞美诗集？！”
冈姆率先辨认出黑暗中那些闪烁着凶光的眼睛——那是野狼的特征。但野狼可不会操控藤蔓！“是被什么东西寄生了……”他立刻做出了判断，并察觉到艾莉娅对岚的意图，怒火瞬间涌起。
岚被推得向前踉跄一步，握着训练剑的手抖得厉害：“我、我尽量！” 他刚鼓起勇气举起剑，一根诡异的藤蔓突然从脚下破土而出，死死缠住他的脚踝，巨大的力量要将他拖倒！
“呜哇！它它它在拽我——！”岚惊恐地大叫。
“胡闹！”冈姆怒吼一声，大手一伸撕碎了藤蔓，并像拎小鸡一样将岚拽回自己身后，同时剑锋划出冰冷的弧光，将再次袭来的几根藤蔓斩断，断口处渗出紫色的汁液，“这玩意儿也许会带毒！你想让这菜鸟直接送死吗？！”
罗伦斯看着那熟悉的、带着暗紫色斑点的藤蔓，猛地想起了王城悬赏栏上的通缉令——一种能够寄生和控制动物的邪恶植物！
“或许…可以尝试大范围净化术？”
他内心激烈挣扎：“但《圣典》警告过，越阶释放法术会瞬间抽干施术者的精力……要是吟唱到一半晕过去，接下来就只能任人宰割了……可是再犹豫下去，岚可能真的要受伤了！”
“狼、狼先生们请听我一言！”罗伦斯手忙脚乱地展开一个小型净化结界，试图用言语感化（或者说拖延时间），“光明神教导我们要与自然和谐共处——”他看到狼群眼中对血腥与杀戮的渴望、以及完全不似正常野兽的猩红光芒，瞬间改口：“等等！我这就帮你们解除寄生！”
另一边，艾莉娅指尖再次凝出微弱的荧光，试图点在岚的剑尖上引导他：“别怕哦……集中精神，想着要保护大家的心情，让圣印回应你——” 她试图引导他的剑锋画出一个简单的引导符文，调动圣印的力量。
“够了！”冈姆猛地挥剑，不是斩向魔物，而是精准地打散了艾莉娅指尖的荧光！他另一只手狠狠扯住艾莉娅的法师袍衣领，低吼道：“你当这是在玩骑士游戏还是游侠小说？！那孩子会死的！”
艾莉娅被他扯得微微后仰，呼吸略显困难，脸上却勾起一抹近乎冷酷的嘴角：“正是因为他可能会死…” 她突然朝侧前方扬了扬下巴——那里，试图吟唱净化术的罗伦斯被几只被寄生的野狼扑倒在地，圣光结界摇摇欲坠，“…才要快点做出决定啊，现在是要指导我的时候吗？优柔寡断的佣兵先生？”
岚看见罗伦斯被恶狼摁倒在地，喉咙几乎贴上獠牙——他脑子一嗡，什么都没想，训练剑便抡了过去。
就在这一瞬，怀里的圣印猛地滚烫起来，像块烧红的铁。但那股灼热不再是疼痛，而是某种蛮横的东西从他心口炸开，顺着胳膊疯涌进剑身。
锈钝的训练剑锋骤然爆出一片炽烈的金光。
“我、我想让大家都平安回家！”
他闭着眼喊出来，凭感觉将那股奔流的力量全力挥出——金光撕开空气，化作一道凝实的弧，狠狠扫向狼影。
光弧并未杀死任何魔物，却精准地击退了扑在罗伦斯身上的两只恶狼，强大的冲击力让它们暂时失去了行动能力，只留其地上挣扎低嚎。
寂静。
只有狼喉里滚动的低嚎，和罗伦斯劫后余生、剧烈的喘息声。
岚愣愣地看着手中余温未散的剑，又看向地上挣扎的狼。他张了张嘴，没能发出声音。