母亲的身体像被抽走了骨头，软软地瘫跪下去。士兵的手再也架不住那骤然坍塌的重量。
“我的……格雷——！！！”
那声音不像是从喉咙里发出的，更像是心被撕开一道口子，所有滚烫的、破碎的、名为“悲恸”的东西，猛地从里面喷涌了出来。
“克蕾雅·索尔！”
鲍勃的怒吼在面包店里炸开。面粉的尘埃被声浪扬起，在斜照的夕阳中缓慢飘浮。
“我需要一个解释！”他指着地上格雷毫无生气的身体，胸口那个狰狞的空洞还在渗着组织液，“我说的是‘控制’，不是‘清除’！”
克蕾雅没有看他。
她只是甩了甩匕首上的血，深红色的眸子扫过格雷的父母——他们被士兵架着，脸上血色尽失，父亲张着嘴却发不出任何声音。
然后，她看向了蜷缩在角落、因恐惧而瑟瑟发抖的小狗煤球。
“最后一次机会。”
她的声音平静得可怕。
“出来。”
“否则——”
匕首的尖端，转向了煤球。
影魔没有动。
格雷的尸体没有动。
只有煤球似乎感觉到了什么，发出幼兽般的呜咽。
克蕾雅的眼睛眯了一下。
下一秒。
刀光闪过。
呜咽声戛然而止。
小小的、毛茸茸的身体软了下去，颈侧绽开一道鲜红的线。
“为什么——！！！”
母亲的尖叫撕裂了黄昏的寂静。
克蕾雅跨过那团逐渐失去温度的小小躯体，走向墙角的炉灶。她伸手，从还在发烫的炉膛里，抽出了一根燃烧着的木柴。
火焰在她手中欢快地跳跃，映着她没有表情的侧脸。
“不出来，是吗。”
她轻声说，像是自言自语。
“那就……”
她将燃烧的木柴，随意地抛向了堆满干面粉袋的角落。
轰——！！！
火焰如同饥饿的野兽，瞬间蹿起，贪婪地舔舐着木质柜台、窗帘、一切可以燃烧的东西。
“灭火！快灭火！”鲍勃吼道。
士兵们慌忙动作，但火势蔓延得比想象中更快。木质结构的面包房，在积累了数十年的面粉尘埃助燃下，变成了完美的火炉。
热浪扑面而来。
格雷的父亲挣扎着，想要冲进火海去抢出些什么，却被士兵死死按住。
火焰，吞没了揉面台——
那上面还残留着今晨最后一批面团的气孔痕迹，像一片即将消失的、柔软的化石。
吞没了存放配料的柜子——
玻璃罐在高温中炸裂，砂糖和盐混在一起，融化成粘稠焦黑的糖浆，顺着柜门缓缓滴落。
吞没了挂在墙上的、格雷小时候画的简笔画全家福。
三个火柴人永远乐观和微笑着。
克蕾雅就站在火海边缘，背对着冲天烈焰，看着格雷的尸体。
“这样也不出来？”
她歪了歪头。
“看来，是判断错误了。”
她转身，似乎准备离开。
就在这时——
轰隆！
一根燃烧着的粗大房梁，承受不住高温，带着烈火的咆哮，朝着格雷父母所在的方向砸落！
时间，仿佛被拉长了。
母亲没有尖叫，也没有挣扎。
她看着那根裹着烈焰、朝自己砸落的房梁，眼中最后一点光熄灭了。儿子倒在墙边的身影，胸口空洞的画面，抽干了她世界里所有的颜色和声音。
父亲徒劳地想要用身体去挡。
然后——
他们看到了。
靠着墙、胸口开洞、早已“死去”的格雷。
他的左眼，在火焰的映照下，睁开了一条缝隙。
一道漆黑的、没有反光的缝隙。
一滴眼泪，从那只眼睛的眼角滑落。滚过脸颊，在下巴处悬停了一瞬，滴落在地板上。
滋啦。
眼泪落下的地方，地板上的阴影活了。
不是比喻。
就在燃烧的房梁即将砸落的瞬间——
格雷靠着墙的“尸体”，动了。
不，不是他自己在动。
格雷的身体，被周围沸腾的阴影托举着，缓缓“站”了起来。
胸口的大洞依然狰狞。
但他站起来了。
以一种违背物理规律、违背生死常识的方式。
是覆盖在地面、墙面上的所有阴影，在那一刹那沸腾了！
它们像活过来的黑色潮水，疯狂涌向格雷的身体，顺着他的脚踝、手臂、脖颈向上攀爬、包裹。
短短半次心跳的时间，格雷全身就被一层流动的、深不见底的黑暗彻底覆盖。
那黑暗在他体表微微起伏，如同第二层皮肤，又像一副为他量身打造的、活着的影之甲胄。
被阴影包裹的格雷，猛地睁开了眼。
左眼是一片刺目的纯黑——黑得发亮，黑得像在眼眶里凿开了一个连光也无法逃脱的黑洞。
“他”动了。
动作快得撕裂了空气，却诡异地没有发出任何破风声。
燃烧的房梁还在下坠的轨迹中，“格雷”已经消失在原地。
下一瞬，“他”出现在父母与房梁之间。
被阴影覆盖的右手向上抬起——没有硬接，而是五指成爪，插进了燃烧的木头里！
咔嚓！
不是折断，是更暴力的捏碎！
阴影包裹的手指深深嵌入木质，伴随着令人牙酸的碎裂声，整根房梁在“他”手中炸成无数带着火星的碎片！
飞溅的木屑和火花中，“格雷”转身。
阴影流动的左臂揽住母亲，右臂夹住父亲。
动作带着非人的精准与不容反抗的力量，却又在触及身体的瞬间，微妙地调整了力道，没有造成任何勒伤。
然后，“他”再次动了。
像一道贴地飞掠的黑色箭矢。
不是跑，更像是阴影在带着他滑行。穿过坠落火星的间隙，绕过倒塌的货架，在火舌舔舐过来之前——
“格雷”已经带着父母，出现在门口的空地。
将两人轻轻放下。
整个救人过程，从暴起、碎梁、到转移，只用了不到三秒钟。
快得门口的士兵只看到一道模糊的黑影闪过，那对夫妇就已经从火场中心，出现在了安全地带。
放下父母后，“格雷”站在原地。
包裹全身的阴影缓缓流动、收缩，最后稳定成一层贴附皮肤的暗色薄膜。“他”微微侧头，转向面包店内。
转向那个站在火海前，始终没有移动的红发身影。
覆盖阴影的脸上，看不清表情。
只有那双眼睛——一只漆黑如深渊，一只涣散如死水——隔着跳跃的火焰，锁定了克蕾雅。
格雷的嘴唇没有动。空间却震动起来，那低沉而非人的声音里，带上了一丝冰冷的讥讽：
“现在……”
“你满意了？”
“……”
克蕾雅停下了脚步。
她缓缓转身，面对被阴影簇拥的格雷。火焰在她身后狂舞，将她的短发镀上一层跃动的金红。
她的嘴角，极其轻微地，向上勾了一下。
“终于。”
她说。
“不这样做，你怎么会现身呢？”