医务室的消毒水气味弥漫在走廊里。
神代朔站在房间外，透过门上的玻璃窗能看到里面的景象——堀北铃音闭着眼睛靠坐在病床上，额角的伤口已经包扎妥当，白色的纱布衬得她脸色更加苍白。
走廊的长椅上，堀北学背对着门坐着，脊背挺得笔直。即使坐着，那股压抑的怒意也如同实质般从他身上散发出来，让走廊里的空气都凝滞了几分。
“会长。”神代朔走过去，在长椅另一端坐下。
堀北学没有回头，声音低沉得可怕：“铃音的伤口缝了三针。医生说可能会留疤。”
神代朔沉默了几秒。在这个年纪的女孩子额头留下疤痕，确实是很严重的事。
“须藤健，”堀北学继续说，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“我查过了，篮球特长生，入学测试显示暴力倾向评估为B级。开学不到两周，多次课堂违纪记录，三次与其他班级学生的冲突记录。”
他缓缓转过头，那双与堀北铃音相似、但更加锐利的眼睛紧盯着神代朔：
“根据校规第四章第十二条，蓄意伤害他人致伤，且情节恶劣者，校方有权予以退学处分。”
神代朔的心脏猛地一跳。
他听懂了堀北学的言外之意——学生会长不打算走正常的举报流程，而是要动用特权直接让须藤退学。
“会长，”神代朔谨慎地开口，“这样做的话，您可能会被问责。学生会长的权限不是用来——”
“1000万点。”堀北学打断他，语气平静得令人心悸，“我查过教师的内部操作手册。班导或学生会会长，有权在‘极端情况’下，动用特别权限对特定学生进行处理。代价是1000万个人点数，以及……一份书面检讨。”
他站起身，走到窗前，背对着神代朔：
“我的账户里有足够的点数。一份检讨对我来说不算什么。但须藤健，必须从这所学校消失。”
神代朔的大脑飞速运转。
让须藤健退学？这绝对不行。
不是出于同情——须藤的性格确实是个麻烦。但问题是，须藤是D班为数不多的“特长战力”之一。
在原著中，虽然须藤经常惹事，但在体育类特别考试中，他的篮球特长多次为D班挣得关键分数。
如果现在就让须藤退学，D班的战斗力会被削弱。而一个更弱的D班，意味着更难完成与茶柱佐枝的合同——将班级推上A班的目标。
更重要的是，神代朔与星之宫的合同已经完成，D班点数归零，他将拿到550万点。下一步就是开始推动班级回升。如果这时候失去须藤这个潜在战力，计划会平添变数。
“会长，”神代朔站起身，走到堀北学身边，“我能理解您的心情。但是……请您再考虑一下。”
堀北学侧过头，眼神冰冷：“理由？”
神代朔深吸一口气，开始编织理由——既要说服堀北学，又不能暴露自己的真实打算。
“第一，如果您动用特权让须藤退学，铃音同学会怎么想？”他看向病房门，“以她的性格，会接受这种‘特殊照顾’吗？她想要的是靠自己的实力赢得认可，而不是被哥哥保护在羽翼下。”
堀北学的眉头微微皱起。
“第二，”神代朔继续，“如果须藤因为这件事退学，班级里的其他人会如何看待铃音？他们会把她当作‘害同学退学的凶手’，孤立她，排挤她。这真的是您想看到的吗？”
“第三……”神代朔顿了顿，压低声音，“会长，您觉得铃音为什么会受伤？仅仅是因为须藤的暴力吗？”
堀北学转过头，眼神锐利：“什么意思？”
“我的意思是，铃音受伤，也是因为她不懂得如何与人相处。”神代朔坦然道，“她太独来独往了，遇到冲突只会用对抗的方式解决。如果她当时能稍微退让一步，或者说几句话缓和气氛，事情可能不会发展到这个地步。”
他看向堀北学：“您让我照顾铃音，是希望她学会与人协作。但如果这次您替她扫清障碍，她永远也学不会这一课。她会觉得，只要有哥哥在，所有问题都可以用力量解决。”
“真正的成长，”神代朔一字一顿地说，“是在挫折中学会如何站起来，而不是永远有人替她挡下挫折。”
走廊里陷入长久的沉默。
堀北学盯着窗外，侧脸的线条绷得很紧。神代朔能感觉到他在挣扎——作为哥哥的保护欲，与作为学生会长的理性，还有对妹妹未来的期望，这些情感在他心中激烈冲突。
良久，堀北学缓缓吐出一口气。
“……你说服我了。”
他转过身，重新坐回长椅，姿态依然挺拔，但那股压抑的怒意消散了不少。
“须藤可以暂时留下。但是——”他看向神代朔，眼神严肃，“如果他再敢对铃音出手，哪怕一次，我会不惜一切代价让他退学。”
“明白。”神代朔点头，“我会看着他的。”
“还有铃音。”堀北学说，“她的伤需要有人照顾。我身份特殊，频繁来这里会引起注意。所以……”
“我会每天来看她。”神代朔接过话，“直到她痊愈。”
堀北学点了点头，从口袋里取出终端，操作了几下。
神代朔的终端震动了一下——转账通知，50万点。
“这是这个月的‘照顾费’。”堀北学收起终端补充道。
神代朔脸上平静：“谢谢会长。”
“不用谢，这是交易。”堀北学站起身，最后看了一眼病房门，“我该走了。学生会还有工作。铃音就拜托你了。”
“请放心。”
堀北学离开后，走廊里重新安静下来。
神代朔在门外站了一会儿，整理好表情，轻轻推开病房门。
堀北铃音睁开了眼睛，正盯着天花板发呆。听到开门声，她转过头，看到是神代朔时，眼中闪过一丝复杂的神色。
“你来干什么？”她的声音有些沙哑，但依然冷淡。
“受人之托。”神代朔走到床边，拉了把椅子坐下，“感觉怎么样？”
“死不了。”堀北铃音别过脸，“不用你假惺惺地关心。”
神代朔笑了笑，也不在意。他看了看床头柜——上面空空如也，连杯水都没有。
“吃饭了吗？”他问。
“……不饿。”
“那就是没吃。”神代朔站起身，“想吃什么？我去买。”
堀北铃音愣了一下，转回头看着他，眼神中带着怀疑：“你为什么要这么做？因为哥哥给了你钱？”
“一部分是。”神代朔坦然承认，“但另一部分……我们好歹是同学。同学受伤了，照顾一下不是很正常吗？”
这个回答让堀北铃音沉默了片刻。
“……随便。”她最终说，“清淡点的。”
“明白。”
神代朔离开医院，在附近的便利店买了粥和小菜。回到病房时，堀北铃音已经坐起来了，正试图拿水杯。
“我来吧。”神代朔接过水杯，递到她手里。
堀北铃音小口喝着水，眼神却一直打量着神代朔。那种审视的目光，像是在分析一个复杂的数学题。
“你和哥哥，”她突然开口，“到底有什么交易？”
神代朔正在拆盒子的手顿了一下：“为什么这么问？”
“哥哥的性格我了解。”堀北铃音说，“他不会无缘无故信任一个人，更不会轻易拜托别人照顾我。除非……这个人对他有价值。”
她盯着神代朔：“你有什么价值？”
很直白的问题。
神代朔将粥碗放在床头柜上，拉过小桌板架在床上，然后才开口：
“我的价值在于，我能做你哥哥不方便做的事。”他盛了一勺粥，递到堀北铃音面前，“比如，在D班当个眼线。比如，在你需要的时候提供帮助。比如……在某些事情上，给出不同于学生会立场的建议。”
堀北铃音没有接勺子，而是自己拿了过去。她的动作还有些笨拙，但坚持要自己来。
“所以你是个双面间谍？”她舀起一勺粥，却没有立刻吃。
“不，我是个务实主义者。”神代朔纠正道，“我做对我有利的事。而现阶段，帮助你、协助你哥哥，对我有利。”
“因为点数？”
“因为点数。”神代朔毫不避讳，“我需要钱，很多钱。这个学校能给我赚钱的机会，而你哥哥是其中一个机会提供者。”
堀北铃音沉默地吃了几口粥，然后放下勺子。
“那天的事……”她低声说，“谢谢。虽然你的方式很让人火大。”
神代朔知道她指的是那晚空地的事——他录视频威胁堀北学，最后却删除了。
“不客气。”他说，“不过下次表达感谢，建议换种方式。踩脚真的很疼。”
堀北铃音的耳根微微发红，但表情依然冷淡：“那是你活该。”
“明天我还会来。”神代朔收拾好空碗，站起身，“好好休息。医生说你至少需要观察两天。”
“……嗯。”
离开后，他先去了星之宫知惠的办公室。
敲开门时，一股酒气扑面而来。星之宫知惠正坐在办公桌后，脸颊泛红，栗色的长发有些凌乱。桌上放着半瓶红酒和两个空杯子。
“哎呀，神代同学来啦~”她醉醺醺地招手，笑容比平时更加灿烂，“来来来，坐！陪老师喝一杯！”
神代朔皱眉，但还是走了进去，关上门。
“老师，您喝醉了。”
“醉？才没有呢！”星之宫摇摇晃晃地站起来，走到神代朔面前，几乎贴到他身上，“老师今天高兴！B班升上A班了！历史上第一次！第一个月就登顶！哈哈哈……”
她笑得花枝乱颤，身上的香水味混合着酒气，形成一种微妙的气息。
神代朔后退半步，拉开距离：“老师，我是来领取报酬的。”
“报酬？哦对，报酬！”星之宫跌跌撞撞地走回办公桌，从抽屉里翻出终端，手指在屏幕上戳了半天，“多少来着？一百万？不对……六百四十万！”
她抬起头，眼睛眯成月牙：“神代同学，你真的很厉害呢~老师都不知道你是怎么做到的，但B班真的升上去了！太棒了！”
终端震动——640万点已到账。
神代朔看着账户余额跳升，心中却没什么波动。
这笔钱早在他的计划之中。
“谢谢老师。”他礼貌地说，“如果没什么事，我先——”
“别急着走嘛！”星之宫突然抓住他的手腕，力道大得不像是喝醉的人，“老师还没好好谢谢你呢~”
她的身体贴得更近，温热的呼吸喷在神代朔颈侧。
“神代同学，你帮了老师这么大忙，老师该怎么报答你呢？”星之宫的声音变得黏腻，带着明显的暗示，“要不……老师给你一点‘特别奖励’？”
她的手不安分地往上摸，神代朔猛地抽回手臂。
“老师，您喝多了。”他的声音冷了下来，“我该走了。”
星之宫被推开，踉跄着后退，撞在办公桌上。酒似乎醒了一些，她盯着神代朔看了几秒，然后突然笑了起来。
“哈哈哈……抱歉抱歉，老师开玩笑的~”她整理了一下头发和衣服，重新坐回椅子，虽然脸上还带着红晕，但眼神清明了不少，“神代同学真是个正经人呢。老师喜欢~”
神代朔没有回应，转身走向门口。
“对了，”星之宫在他身后说，“茶柱老师今天心情很不好哦。D班清零了，她大概会找你麻烦吧。小心点哦~”
“谢谢提醒。”
门关上了。
走廊里，神代朔深吸一口气，平复心情。
星之宫知惠这个女人，比想象中更难对付。醉酒是真是假？试探是真是假？他分不清。但至少，点数到手了。
接着他去了商业区三楼的卡拉OK‘夜莺’，还是那间VIP包厢。
推门进去时，坂柳有栖已经在那里了。
她今天穿着便服——白色的连衣裙，外面套了件浅灰色的针织开衫，手中依然握着那根手杖。
森下蓝站在她身后，像一尊忠诚的雕像。神室真澄不在。
“你好，坂柳同学。”神代朔在对面坐下。
“呵呵，神代君。”坂柳有栖的称呼变了，从“神代朔同学”变成了更亲近的“神代君”，“恭喜你，赌局你赢了。”
她的语气平静，听不出输掉百万赌注的沮丧，反而带着一种欣赏艺术品般的兴趣。
“我也没想到能赢。”神代朔谦逊地说，“运气好而已。”
“运气？”坂柳轻笑，“如果只是运气，可没法让A班在一个月内被扣掉150点，而B班恰好能反超。”
她身体前倾，锐利的眼眸紧盯着神代朔：
“我复盘了这个月所有的记录。A班被扣分的项目，都是些微不足道的小事——仪容不整、公共区域行为失当、同学间的小摩擦……每一项都只有5点、10点的扣分。但累积起来，就变成了150点。”
她的手指轻轻敲击手杖：
“更巧的是，每次A班被扣分的时候，B班总能在附近做出模范行为，获得加分。一正一反，差距就拉开了。”
神代朔保持沉默。
坂柳继续说：“而所有这些扣分，都发生在监控摄像头之下。所有的模范行为，也都被记录在案。看起来那么自然，那么巧合……”
她顿了顿，笑容变得深邃无比：
“神代君，你能告诉我……你在A班，是不是有‘帮手’？或者说我们A班出现了叛徒？”
这个问题直指核心。
神代朔的大脑飞速运转。他不能承认神室真澄的事，那会毁了这颗棋子。但也不能完全否认，那会显得可疑。
“坂柳同学，”他缓缓开口，“在这个学校，信息就是力量。我有我的信息来源，就像你也有你的。至于具体怎么做……那是我的商业机密。”
他笑了笑：“就像魔术师不会揭秘自己的魔术一样。”
坂柳有栖盯着他看了很久，然后靠回沙发，轻轻鼓掌。
“精彩。”她说，“不愿意透露也没关系。这场游戏才刚刚开始，我有的是时间慢慢弄清楚。”
她操作终端，转账通知响起——100万点已到账。
“赌注付清了。”坂柳说，“不过神代君，我很好奇，你接下来打算做什么？D班已经清零了，你的班级现在是最底层。而你个人，虽然手握巨款，但在这个班级制度下，个人点数再多，如果班级等级上不去，毕业时也带不走多少吧？”
她歪着头，像个天真无邪的小女孩：
“要不要……来A班？我可以帮你安排。以你的能力，在A班能获得更好的发展。而且，我们还能继续‘玩游戏’。”
这个提议很诱人。但神代朔知道，这是个陷阱。
一旦进入A班，就等于进入了坂柳有栖的掌控范围。在那个女人的棋盘上，他只会变成一颗棋子。
“谢谢好意。”神代朔摇头，“但我还是想留在D班。把一个垃圾班带向顶点，不是更有挑战性吗？”
“也是。”坂柳笑了，“那我会好好期待的。期待你……能把这场游戏进行到什么程度。”
她站起身，森下蓝立刻上前搀扶。
“那么，今天就这样吧。”坂柳说，“下次见，神代君。希望到时候，你能带给我更多惊喜。”
“我会努力的。”
离开卡拉OK时，神代朔感到一阵疲惫。
一天之内，周旋于堀北兄妹、星之宫、坂柳之间，每一场对话都是一场心理博弈。虽然点数进账颇丰，但精神上的消耗也不小。
回到宿舍时，已经晚上8点半。
神代朔倒在床上，盯着天花板，开始盘点今天的收获：
从堀北学那里拿到50万照顾费。
从星之宫那里拿到640万合同报酬。
从坂柳那里拿到100万赌注。
加上之前的余额……
终端屏幕亮起，显示着一个数字：8898300点。
接近九百万。
开学一个月。
这个数字放在整个学校，恐怕都能排进前列。
“但是还不够。”神代朔低声自语，“父亲的债务是三千多万。毕业兑换还有折扣……至少要攒到五千万点，才能确保还清债务后还有余裕。”
他闭上眼睛，脑中浮现出茶柱佐枝的账户余额——两千多万点。那是她几年的积累。
如果他能从教师群体那里获取更多点数……
思路被打断了。
终端响了，是个陌生的号码。
神代朔皱眉，接通。
“神代朔。”电话那头传来茶柱佐枝冰冷的声音，带着压抑的怒火，“现在，立刻，来我办公室。”
“茶柱老师，现在已经——”
“现在！”茶柱打断他，“十分钟内，我要看到你。”
电话被挂断了。