翌日清晨，天光初透，薄雾如纱。
梅姨与小萤尚在里屋熟睡，金木已悄然起身。
灶上温着昨夜剩下的馒头，他揣了两个在怀里，就着瓢中凉水几口咽下，踏着微凉的晨露往街东药铺去了。
街角的豆腐脑摊子刚支起炉灶，黑铁锅烧得滚烫，白汽腾腾裹着豆香四散。
小贩拖着悠长调子吆喝：“热乎勒——嫩豆腐脑！三文一碗，辣子随便加！”
那声音裹着豆香，在清冽的晨风里绕巷而转，勾得路人脚步都慢了几分。
益州巴蜀地界湿气重，便是豆腐脑，也得拌上红油辣子才够味，哪有前世网上争来争去的咸甜之分。
金木下意识摸了摸怀中的铜板，前段日子替镇上富家做帮闲，干些搬书、看门、跑腿的活计，得了些铜子儿，数来约莫三十有余。
药钱要花去大半，余下的恰好够给小萤买碗豆腐脑。
那丫头打小嘴馋，每每路过这摊子，眼睛都黏在冒着热气的碗上，却从不会嚷着要，只乖乖牵着他的手快走，怕花他的钱。
想到小萤捧着碗、小口小口吸溜，辣得抿嘴却又一脸满足的模样，金木嘴角不自觉地弯了弯，脚步也轻快起来。
药铺的伙计早已熟识他，抓药、包纸、系绳一气呵成，铜钱叮当落进木匣，金木攥紧剩下的四文钱，转身便折回豆腐脑摊子。
他特意嘱咐小贩多舀一勺红油，粗陶碗盛着，小心护在怀里，生怕洒了，快步往家赶。
回到家时，只见太二真人正坐在石凳上，道袍松松垮垮，膝上坐着小萤，那丫头仰着粉雕玉琢的小脸，咯咯笑个不停。
太二真人不知从哪儿变出个纸折的小鹤，指尖轻捻便扇动翅膀，绕着小萤飞了两圈，逗得她前仰后合，小短腿蹬着直晃。
“锅锅！”小萤眼尖，一眼瞧见金木，如欢快雀儿扑进他怀里。
金木稳稳接住，笑着揉了揉她的额发，将那碗尚温的豆腐脑递过去：“喏，你的。”
小萤眼睛亮得像盛了星光，小手伸到一半却又缩了回去，瞅着金木，小眉头微蹙：“锅锅......你吃。”
“傻丫头。”金木失笑，抬手拍了拍自己的肚子，做出鼓胀的夸张模样。“回来路上，哥可吃了整整一大碗，撑得慌呢！”
小萤这才信了，欢天喜地接过碗，捧到石磨旁的小杌子上坐好，用小勺舀着，小口啜饮。
舌尖不时舔过唇边沾着的红油，眯起眼，仿佛尝尽了人间至味。
那小脑袋一点一点的模样，可爱得紧。
太二真人含笑看着兄妹俩，目光温煦如初阳，不复昨日的放浪，倒有几分道者的清和。
金木朝他拱手作揖，笑道：“原以为道长今日会晚些才到，倒劳您久等了。”
太二真人轻轻摇头：
“治病宜早不宜迟，你梅姨所染并非寻常风寒，实是阴气侵体，缠磨数月，已损及脾胃阳气。若再迁延，怕是会损耗根基，纵使日后痊愈，也要落下病根。”
金木心头猛地一沉，方才因小萤的笑漾起的轻松霎时散尽，脸色骤变，上前一步躬身急道：“道长！求您快救救梅姨！但凡有法子，金木愿做牛做马报答！”
太二真人神色从容，抬手虚按：
“莫急，方才我已入内施针用药，三针清阴，一碗凝神汤，她体内的阴气已散，只需静养些时日，辅以药食调理，自能复元如初。”
金木闻言，顾不得多言，转身便冲进里屋。
梅姨卧于榻上，盖着半旧薄被，呼吸均匀绵长，面色竟透出久违的红润，再不见前几日那层灰败死气。
他伸手轻探她额头，温度平和，悬着的心终于落回实处。
眼眶微热，鼻尖竟有些发酸。
这些日子，梅姨于他和小萤，便是亲母。他最怕的，莫过于眼睁睁看着亲人离去。
折回院中，金木整了整衣襟，对着太二真人深深一揖，腰身弯得极低：“道长活命之恩，金木没齿难忘，此生必当铭记！”
太二真人虚扶一把。“无须如此，举手之劳罢了。倒是我昨日的提议，你考虑得如何了？”
他顿了顿，目光凝在小萤身上，语气添了几分郑重：“你与你妹妹，皆有修道之根骨，均可入我门下。”
“尤其是小萤，天生灵胎，身怀大气运，若是不入道门护持，纵是藏于这小镇，也难逃山野精魅、阴邪妖物的觊觎，想要安安稳稳过凡人的日子，不过妄想。”
他看向金木，眼神澄明：“此非危言耸听，实乃天机所显。”
金木心头一凛，转头看向小萤。
那丫头正懵懂地把玩着空碗，毫无防备的模样，像株刚抽芽的嫩柳，经不得半点风雨。
一股寒意自脊背升起。
昨日任府的尸变还历历在目，这世间的凶险，远非他前世所能想象，不学些本事，如何自保？
太二真人见他神色，便知他动了心，话锋又一转：“前几日，我踏勘益州地脉，于嘉州城外寻得一处佳地。”
“三江汇流之处，有山名凌云，此山钟灵毓秀，紫气隐隐，山巅原有一座古寺，虽年久倾颓，然断壁残垣间却自有清宁之气，正合我清修立观之用。”
他微微一笑，目光扫过金木。
“此去凌云山，不过百余里，脚程快些，半日可达。若思念家中亲人，你与妹妹自可时常归省，晨出暮返亦非难事。”
“如何？”
这番话，字字句句说进金木心坎。
既解了他离家太远无法照拂梅姨的顾虑，又为他与小萤指了一条安身立命的明路，更暗含着护持兄妹二人的心意。
太二真人思虑如此周全，这份机缘，已是天大的恩赐，若再推诿犹豫，岂不是不识抬举？
金木再无半分迟疑，后退一步，双膝屈下，重重一磕：“师傅在上！请受徒儿金木一拜！”
太二真人朗声一笑，并无端坐受礼，反而上前一步，伸手将他扶起，拍了拍他的肩头。
“我平生最厌繁文缛节，拜师磕头，心意到了便是。望你日后所行之事，能无愧于心，无愧于道，如此便足矣。”
说罢，道人从怀中取出一个素色粗布布袋，递向金木。
金木接过，入手沉甸甸的，竟是一袋子碎银。
在这晟国治下，金银乃是稀缺的贵重金属，寻常百姓终其一生也难见一两。
金木穿越至此也近一年了，却也只在任老爷那等豪富之家，远远瞥见过银锭的轮廓。
太二真人笑道：“你梅姨尚需药食调养，无人照料终究不妥，这些钱可雇一可信的老妇帮忙打理家事，煎药做饭。”
金木双手紧紧攥着布袋，郑重躬身应道：“是！弟子多谢师傅！”