狂龙那曾被肢解、囚禁万载的衰败身躯，本没有足够的力量与无尽生长的蓬莱仙树争夺生机。晴播撒的树种扎根山谷，其汲取生机的本能构成了天然的牢笼。
但伟大的炼金不一样，他无需直接对抗仙树那磅礴的生命力。只需先将虚无的浸染播撒与山谷之中，当“生长”的生命力量被虚无概念污染、消解，坚不可摧的生机牢笼，便成了可供掠夺的养料池。
新生的龙翼彻底展开，阴影掠过下方山谷中的林木。被浸染的树木发出无声的哀鸣，形态扭曲，化作一股股粘稠浑浊，翻涌着黑暗光泽的能量流。
黑暗脱离大地，升腾而起，如同无数条归巢的毒蛇，追随着天空中那庞大的龙躯，融入其鳞甲缝隙，伤口新肉之中。
巨龙所过之处，山峦失色，植被枯萎，只留下被抽干生机的、死寂的灰败大地。天空中龙影后方，拖曳着一条由浑浊生机凝聚而成的，漫长而污浊的拖尾，仿佛将天空也划出了一道溃烂的伤口。
当辉烬城那高耸的城墙越来越近，龙躯炼金却并未选择直接飞跃，他沉沉地降落，沉重的身躯砸在城外荒芜的土地上，激起一阵尘土。
随后，一股与虚无气息截然不同的清新气息，自巨龙额头部位荡漾开来。气息逐渐凝实塑形，最终在城门前空地上，化做一个栩栩如生、光影流转的精灵虚影。
金静静地等待着，然而数息过去，城门巍然不动，光洁如玉的墙面毫无变化，连最微弱的能量涟漪都未泛起。那精灵虚影孤零零地立在门前，仿佛一个无人观赏的拙劣幻象。
“精灵与人类共建之城，精灵依然绝迹，所以能够开启城门的只剩下人类。可普通的人类只有辉烬城的普通一级权限，可以在进行生活经营。所以你才想要取得高级权限，好利于你进入深层区域，靠近聚变核心。”
“谁？！什么人！”
不知何处传来的话语，单论嗓音甚至称得上温婉，回荡在城门前的空气中，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，盖过了风声与尘土落地的窸窣。但语气过于平静，平静到在金听来像是在声明，他所做的一切皆为无用，一字一句宣告他的失败。
“可精灵的气息从何而来呢？”
声音自顾自地继续，完全无视了巨龙的质问，仿佛只是在梳理自己的思路，并将结论宣读出来。
“爱丽丝和希律曾告诉我，她们身上携带有银柳之森的护符，能帮她们抵御危险，对抗困境——却在来到红土之后，莫名失去了效用，现在看来，正是你的所作所为吧，伟大的炼金？”
清晰而平稳的脚步声伴随着话音，从城墙内侧的阶梯上传来。不疾不徐，一步一步，稳稳地向上。
龙瞳死死锁定声音传来的方向，目光仿佛要穿透那厚重的城墙砖石。
终于，脚步声停歇。
城墙之巅，一道纤细的身影显现。
司蓝静静地站在那里，衣褂在迎面吹来的风中轻轻拂动，黑色长发如瀑流般披散肩后，几缕发丝掠过她温婉却毫无表情的眼眸。
她微微垂着眼，忽略城外那如山岳般的巨龙，看着巨龙身前那尚未散去的、可笑的精灵幻影。
“是你？”
金的声音透过龙喉发出，混杂了篾原本的低沉，显得扭曲而怪异。
“安娜·塔利亚，索杨医生的女儿。你们不是都已经陷入晴的梦境了吗？你怎么可能在这里？”
城墙上的少女终于将目光完全抬起，与那巨大的龙瞳对视。
“你堪称是‘分身乏术’的反义词，可分魂之间竟然不能随时互通情报？这也太低效了。”
金控制着龙躯，眯起了巨大的眼睛。
城墙上的少女，从出现到现在，没有一句话是直接回答他的问。她完全在自说自话，剖析他的行动，明明带着讥讽的话语，语气却平静得像在陈述事实。
金能看出少女眼神也同样如此，没有恐惧，没有挑衅，只有一片深潭般的平静。
以及一切堪称平静的背后，锐利如冰，毫不掩饰的凛冽杀意。
……索杨根本没有系统地训练过她战斗，从之前她表现出的水平来看，虽然超越同龄人却也不过尔尔。但她也绝非狂妄无知之辈，那么，此刻她敢于独自现身面对我，带着近乎笃定的杀意——支撑她的信心……究竟来源于何处？
率先回应金心中疑惑的，是辉烬城升起的无形幕墙。
“嗡——”
一声低沉恢弘的共鸣响起，城墙之上骤然升起近乎连接天地的光幕，光幕之上偶尔有游弋的光辉闪烁。
“这是辉烬城的【星象】集成防御系统！辉烬城重构之后就是一座死城……你能操纵它？”
新的疑问，也尽由辉烬城自身作答。
城墙花开，露出内部光滑如镜的金属腔体，腔体内蓝白色的能量开始急速汇聚，发出高频的嗡鸣。
下一秒，数十道仅有手臂粗细、却凝练到极致的湛蓝色激流射出，空气被电离出灼目的光痕，划出弧线，从不同角度攻击向巨龙的要害——眼睛、关节、翅膀等一切新生的连接处。
紧接着，脑膜界面之上，司蓝确认了【滞空锚点】的模块激活。
繁复的符文在【星象】光幕上浮现。巨龙周身的空间陡然变得粘稠、沉重，仿佛陷入了无形的胶水，空间连续性被扰乱，重力作用方向也变得失序。
还有成群拳头大小的自律单元从城中用处，它们飞行轨迹飘忽不定，速度极快，表面闪烁着红色的锁定光点。
这些单元频闪着魔力干扰脉冲，并放出电弧搭建能够覆盖方圆百米的连锁闪电阵列，巨网一般笼罩巨龙。
金又惊又怒，操纵龙躯发出一声震天怒吼。
冰蓝色的冻气自龙鳞下喷涌，在身前形成多重急速旋转的冰晶风暴，反射并冷却能量激流。虚无能量沿着雷网蔓延，所过之处闪电被无声吞噬湮灭，并以虚无重塑空间规则，抵消着滞空锚点带来的行动滞涩。
巨大的龙尾横扫，裹挟着崩山裂石的力量与附加的虚无侵蚀，将一片袭来的自律单元凌空抽爆成灿烂但短暂的火花。一道混合了冰霜与虚无的吐息轰然喷出，在半空中炸开一团混合着能量紊乱的黑色冰晶云团。
“你能够全权操纵辉烬城的城防系统，你手里的是钥匙？你才是开门之人？”