希娅捏着研磨器的手猛地攥紧，指节泛白，杏眼里翻涌着怒意，扫过巷外隐约可见的圣都卫队铠甲反光，啐了一口：“那群蛀虫！前几日我巡城时见城西魔脉方向的瘴气都凝出黑雾了，报上去反倒被那群缩头乌龟斥为夸大其词，还收了我队内的硫火晶尘补给——合着只要不死到临头了，就算天塌了都跟他们没关系！”
她说着转身掀开摊后一个铁皮箱，里面垫着防侵染的干苔藓，摆着几株蔫蔫却未被污染的星叶蓟野株，还有两株裹着湿布的灵脉兰嫩苗，叶片上还沾着半干的泥土，“这是我前几日绕去城郊半污染火焰魔脉摸的，就这点，够莉诺尔补点魔力撑一阵子。城西那片药草点我也去过，魔族战争前是圣都最大的野生补魔药草产地，魔脉浓度高，长的星叶蓟和月心草比城郊的精纯十倍，就是现在……”
她话锋顿住，眼底掠过一丝凝重。
江颜指尖拂过铁皮箱里的星叶蓟，叶片上的微弱魔力波动触着她指尖的幽蓝魂焰，轻轻颤了颤，眼底冷光更甚：“我要去城西。”
这话落得干脆，没有半分迟疑。莉诺尔微怔，随即抬手按了按颈间的月神之泪，淡银的微光漫过她苍白的脸颊，指尖重新凝起一缕极淡的绿芒：“我跟你去，我能感知魔脉侵染范围，只是……”她顿了顿，看着自己发颤的指尖，“魔力耗空了，得在路上补。”
“我去！”希娅立刻应下，一把抄起摊后的火焰魔导枪，枪身扛在肩上，顺手将铁皮箱扣好塞进背包，又把几袋校准后的硫火散揣进腰间的皮囊，“城西的魔脉走向我熟，骑士团的防侵染结界图纸我也有，能临时搭个简易的避寄生据点。我这把枪填充了高纯度硫火晶尘，是我爹偷偷留的。
江颜接住魔导瓶，指尖的幽蓝魂焰轻扫过瓶身，将上面沾着的零星孢子湮灭，抬眼看向希娅，眼底难得掠过一丝微澜：“你这一走，这摊子就没了，往后底层的人，连口管用的硫火散都摸不到。”
希娅闻言笑了笑，眉眼间的锐气混着几分温柔，抬手拍了拍巷口一个缩在角落的小孩的头，那孩子脸上沾着灰，脖颈间挂着半袋希娅送的硫火散，见她看来，怯生生地笑了笑。“摊子没了可以再建，可城西的药草点要是全被寄生体占了，圣都底层就真的没活路了——总不能一辈子靠着这点掺水的药草苟活，总要有人去劈出条生路来。”
她说着解下手腕上的皮质护腕，里面藏着一小袋高纯度硫火晶尘，塞到莉诺尔手里：“这个你拿着，磨碎了混着星叶蓟嚼，补魔力快，还能防孢子侵染。”
莉诺尔捏着那袋晶尘，指尖的绿芒与晶尘的火焰微光缠在一起，轻轻点头，耳尖的淡绿魔法微光亮了几分。
江颜不再多言，弯腰将铁皮箱拎起，扛在肩上——她的亡灵魔法虽不耗自身魔力，却需魂焰维持感知，这一路，得护着两人。希娅走在最前，火焰魔导枪横在身侧，目光警惕地扫过巷口的每一处阴影，莉诺尔走在中间，指尖凝着星叶蓟的魔力，缓缓滋养着耗空的自然魔法，月神之泪的银光在她周身漾开一层淡罩，将巷里的零星孢子挡在外面。
三人并肩走出偏巷，巷口的魔导街灯蓝光滋滋跳动，将他们的身影拉得颀长，投在黏着黑色菌膜的青石板上。巷外的圣都街头一片死寂，只有卫队的马蹄声在远处回荡，安全区的方向灯火通明，与这边的瘴气沉沉判若两个世界。
城西的方向，黑雾翻涌，魔脉的震颤隔着数里地都能隐约感知。
希娅熟门熟路地拐进一条窄巷，避开卫队的巡逻路线，巷壁上爬满了枯萎的藤萝，缠着黑色的菌膜，她用枪尖挑开藤萝，露出一个仅容一人通过的缺口：“从这走，能直接到西城门的侧门，那里的卫队被我爹打过招呼，不会拦着，就是出去之后，就没圣都的魔导结界护着了。”
江颜和莉诺尔跟在她身后，穿过缺口时，莉诺尔的月神之泪银光忽明忽暗，她蹙眉道：“这里的魔脉波动很扭曲，是浅层魔脉被侵染了，孢子浓度比巷子里高了三倍。”
说话间，三人已走到西城门侧门。守门的骑士见是希娅，只是隐晦地朝她点了点头，便打开了那扇锈迹斑斑的小门，低声道：“希娅大人，城外黑雾重，小心点，将军让我给您这个。”他递过一个牛皮袋，里面是几枚火焰魔晶，“补魔导枪的，省着用。”
希娅接过牛皮袋，拍了拍他的肩：“谢了，替我给我爹带句话，等我把城西的药草点清了，就回去接他。”
骑士眼中泛起湿意，重重点头，看着三人的身影消失在黑雾里，才重新关上小门，靠在门后，听着城外隐约传来的兽嚎，攥紧了腰间的剑。
出了圣都的魔导结界，扑面的风裹着腐腥气和硫磺味，呛得人喉咙发紧。城西的黑雾比希娅说的更浓，遮天蔽日，连正午的阳光都透不过来，天地间只剩一片灰黑，脚下的泥土黏腻，踩上去便会沾起一层黑色的菌膜，发出滋滋的轻响。
魔脉的震颤隔着泥土传来，一下下，像是大地的心跳，却扭曲而沉闷，莉诺尔走了几步，便停下脚步，指尖按在地上，淡绿的魔力渗入泥土，她闭着眼，眉峰紧蹙：“前面三百步是魔脉支流，已经被侵染了，泥土里全是孢子，还有……低阶寄生体的气息，是裂兽，数量不少。”
黑雾里骤然炸起数声粗粝的嘶吼，泥土翻涌的闷响接踵而至，七八头裂兽撞开枯萎的灌木丛扑了出来——灰黑色的寄生甲壳覆满躯体，在昏沉的天光下泛着冷硬的光，爪牙滴淌着黑褐色孢子液，粗壮的四肢踩过黏腻的菌膜，留下一个个渗着黑雾的深坑，正是群居的裂兽同化种。
“小心！”希娅低喝一声，瞬间撑开火焰魔导盾，橙红色的火焰屏障在身前炸开，堪堪拦下最前那头裂兽的冲撞。盾面与甲壳相撞的巨响震得她手臂发麻，身后江颜已拎着铁皮箱侧身避过另一头绕后的裂兽，指尖幽蓝魂焰凝作数道细刃，快如寒星般射向裂兽甲壳的缝隙——那是原生裂兽的弱点，即便被寄生，甲壳衔接处仍是最脆的地方。
魂焰刃精准没入，裂兽发出痛彻的哀嚎，躯体猛地抽搐，体内的畸变孢子被魂焰瞬间引燃，滋滋的湮灭声里，灰黑的甲壳下翻涌着幽蓝的火舌。江颜护着莉诺尔退到一块凸起的岩石后，反手将铁皮箱搁在石上，掌心魂焰渐浓，凝出半尺长的焰刃，眼底冷光扫过扑来的裂兽群：“莉诺尔，先净化孢子，别硬撑。”
莉诺尔捏着希娅给的高纯度硫火晶尘，指尖淡绿的自然魔力与晶尘的火焰微光缠在一起，月神之泪的银光骤然漾开，化作一层薄罩将三人圈住。她闭着眼，指尖按在岩石上，星叶蓟的微弱魔力顺着泥土漫开，那些渗在土里的孢子遇着自然魔力，瞬间便被凝缩成灰，可接连催动魔力让她本就耗空的经脉阵阵发疼，耳尖的淡绿魔法微光忽明忽暗。
希娅扣动火焰魔导枪的扳机，填充了高纯度硫火晶尘的火焰弹呼啸而出，正中一头裂兽的头颅。四倍火焰伤害伴着硫火的灼烧力炸开，裂兽的甲壳直接崩裂，黑雾般的孢子涌了出来，莉诺尔立刻抬手，银白的月光裹着淡绿的藤曼卷向孢子雾，银光所及，那些扭曲的孢子便纷纷消散，连一丝腐腥气都没留。
“左边还有两头！”莉诺尔突然睁眼，指尖凝出两道细弱的自然藤曼，死死缠住那头正要扑上岩石的裂兽脚踝。藤曼虽细，却裹着硫火晶尘的火焰，烧得裂兽不断蹬踏四肢，希娅抓住机会，侧身绕到裂兽身后，火焰魔导枪抵住它的脊背，又是一发火焰弹射穿了甲壳。
江颜则迎着最壮的那头裂兽冲了上去，幽蓝焰刃劈向它的脖颈。裂兽猛地甩头，甲壳擦着焰刃划过，带起一串幽蓝的火星，江颜借力后跳，脚尖点在裂兽的前肢上，纵身跃起的瞬间，焰刃狠狠刺向它的眼窝——那里是寄生裂兽的核心所在，藏着畸变孢子的聚集体。
魂焰刃彻底没入，裂兽的嘶吼戛然而止，庞大的躯体轰然倒地，体内的孢子被幽蓝魂焰尽数湮灭，连一点残留都没留下。江颜落地时顺势旋身，焰刃扫过另一头裂兽的爪尖，将那只带着孢子液的爪子直接斩落，希娅立刻补枪，火焰弹精准击中伤口，彻底了结了它。
不过片刻，七八头裂兽便被清理干净，地上只留着几具燃着幽蓝余火的躯体，很快便化作飞灰。希娅扶着火焰魔导枪大口喘气，枪身的魔晶微微黯淡，她掏出守门骑士给的火焰魔晶，快速换了一枚：“这帮畜生比巡城时见的凶多了，城西的魔脉侵染，比咱们想的更重。”
莉诺尔靠在岩石上，指尖捏着半株星叶蓟嚼着，清甜的魔力顺着喉咙漫入经脉，月神之泪的银光淡了些，却也让她缓过了劲。她抬手按在地上，淡绿的魔力再次渗入泥土，眉峰紧蹙：“前面的魔脉支流彻底烂了，孢子浓度又高了，还有……更沉的寄生气息，比裂兽强，应该是兽人同化种，数量不多，就一头，但魔力波动很扭曲。”
江颜俯身捡起地上一枚未被侵染的焰心草——那是补火焰魔晶的材料，也是莉诺尔炼药的辅材，她擦去草叶上的泥土，塞进铁皮箱，指尖的幽蓝魂焰凝而不发，感知着前方的黑雾：“兽人同化种，守着药草点的外围。”
重生的记忆里，这头兽人同化种是城西药草点的第一道“守门关”，前世不知多少实干派的人折在它手里，只因保守派扣下了硫火晶尘和火焰魔导造物，让底层的抗寄者只能拿着普通武器硬拼。
希娅将高纯度硫火晶尘重新填充进魔导枪，盾面的火焰又旺了几分，她侧头看了看江颜和莉诺尔，眉眼间的锐气丝毫不减：“怕什么，咱们有高纯度晶尘，还有江颜的魂焰，干翻它！”
莉诺尔点了点头，将剩下的硫火晶尘磨碎，抹在自己和江颜的袖口，淡绿的自然魔力裹着晶尘的火焰，在两人袖口凝出一层微弱的防护：“这样能掩去咱们的生命波动，靠近点再动手。”
江颜拎起铁皮箱，焰刃收在掌心，只留一点幽蓝的微光。希娅走在最前，火焰魔导盾压得极低，莉诺尔走在中间，月神之泪的银光收作一点，贴在颈间。三人借着黑雾和灌木丛的掩护，朝着药草点的方向缓步前行，脚下的泥土越来越黏，魔脉的震颤越来越沉，前方的黑雾里，隐约传来兽人粗重的喘息声，混着魔脉扭曲的嗡鸣，在死寂的城西，格外刺耳。
药草点的方向，星叶蓟和月心草的微弱魔力，正隔着黑雾和寄生体的气息，隐隐传来。那是圣都底层最后的希望，也是她们此行必须守住的光。