西边来的难民潮在第二天傍晚抵达平安镇外三里。
黑压压的人群，男女老少都有，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。他们拖家带口，推着独轮车，挑着担子，背着包袱，像一群被驱赶的羊群，跌跌撞撞地往镇子方向涌来。
更远处，烟尘漫天，隐约能看见魔尸的身影——不是几十只，不是几百只，而是……铺天盖地。
“至少三千……”陈锋举着望远镜，声音发颤，“不，可能五千，甚至更多。”
城墙上的守军都吓傻了。他们见过魔尸，也打过仗，但从未见过这种规模的尸潮。那一片灰黑色的浪潮，像洪水一样漫过大地，所过之处草木枯萎，鸟兽绝迹。
周富脸色惨白，看向林苟：“真人……这、这怎么守？”
林苟没说话。他看着城外的难民，又看看远处的魔尸潮，心里飞快计算。
平安镇现在有镇民一千二百人，加上之前收留的三百难民，总共一千五。城墙加固后，守军能凑出四百人——这已经是把所有青壮男子都算上的数字。
四百对五千，甚至更多。毫无胜算。
“开城门。”林苟突然说。
“什么？”周富以为自己听错了。
“开城门，放难民进来。”林苟重复，“让他们进地道躲藏。守军上城墙，准备战斗。”
“可是……”周富急道，“这么多人，粮食不够啊！而且万一有感染者混进来……”
“不开门，他们全得死在外面，然后变成魔尸来攻城。”林苟冷冷地说，“开了门，至少能活下来一部分。至于粮食……”他顿了顿，“先活过今天再说。”
周富咬了咬牙，朝下面喊：“开城门！放吊桥！”
命令传下去，城门缓缓打开，吊桥放下。城外的难民愣了一下，随即爆发出欢呼，疯狂地涌向城门。
“别挤！排队！一个一个进！”守军在城门口维持秩序，但根本挡不住求生的本能。人群推搡着，哭喊着，踩踏着，不断有人摔倒，再也站不起来。
林苟站在城墙上，面无表情地看着这一幕。他心里清楚，放这么多人进来是饮鸩止渴。粮食危机、卫生问题、治安问题……都会接踵而来。
但他没有选择。不让这些人进来，他们就会死，然后变成敌人。让他们进来，至少……至少能多活几天。
一个时辰后，大部分难民都进了城。城门重新关闭时，城外还剩下几十个跑得慢的老人和孩子，他们被魔尸潮追上，惨叫声很快淹没在尸潮里。
林苟移开目光，看向越来越近的魔尸大军。
“弓箭手准备！”陈锋嘶声喊道，“滚木礌石！火油！全都搬上来！”
守军们手忙脚乱地准备防御工事。但所有人都能看出来，面对这种规模的尸潮，城墙能撑多久，全看天意。
林苟回到中央阵眼，手按戊土龟甲，全力催动五行镇魔阵。
五色光轮再次升起，比上次更凝实，范围更大，将整个平安镇笼罩在内。魔尸潮撞上光轮边缘，发出“滋滋”的腐蚀声，前排的魔尸像撞上无形的墙壁，被弹飞出去。
但后面的魔尸源源不断，前赴后继地撞击光轮。每一次撞击，林苟都感到一阵气血翻涌——阵法在消耗他的灵力，也在消耗五行之宝的能量。
这样撑不了多久。
他咬破舌尖，喷出一口精血在龟甲上。精血渗入符文，阵法威力骤增，光轮向外扩张了十丈，把最前排的数百只魔尸碾成碎块。
但代价是他又老了几岁。
城墙上，守军们趁机放箭、扔滚石、倒火油。火焰在尸群中蔓延，烧死了一批又一批魔尸。但尸潮无边无际，死掉一批，又涌上来更多。
战斗持续了整整一夜。
黎明时分，魔尸潮终于退去——不是被打退，而是它们似乎接到了什么指令，整齐划一地后退到五里外，像潮水退潮一样，留下满地的尸体和焦土。
城墙上一片死寂。守军们瘫坐在地，个个精疲力尽，身上沾满血污。很多人受了伤，但连包扎的力气都没有。
周富清点伤亡：守军死了三十七个，重伤六十二个，轻伤不计其数。箭矢用掉了七成，滚木礌石用掉一半，火油只剩最后十桶。
而魔尸……至少死了两千，但对五千的总数来说，只是伤了皮毛。
“它们还会再来的。”陈锋声音嘶哑，“下次……可能就是总攻。”
林苟没说话。他收回阵法，感到一阵天旋地转，差点晕倒。苏小雨扶住他：“前辈，您先回去休息，伤员我来处理。”
林苟点点头，在苏小雨的搀扶下回了宅子。
一进院子，他就愣住了。
院子里站着个年轻姑娘，约莫十六七岁，穿着碎花布裙，梳着两条麻花辫，手里提着个竹篮。姑娘长得不算漂亮，但很清秀，皮肤白皙，眼睛水灵灵的。
看见林苟，她脸一红，低着头走上前：“真人……俺、俺叫翠花，是王财主家的丫鬟。老爷让俺来给您送饭……”
说着，她把竹篮递过来。篮子里装着一碗白米饭，两碟小菜，还有一小碗鸡汤，热气腾腾的。
林苟没接，看向苏小雨。苏小雨脸色不太好看，小声说：“前辈，您昏迷时，王财主来过几次，说要把他家丫鬟送给您当侍女，伺候您起居。我推了几次，没想到他直接把人送来了。”
翠花听到这话，头更低了，手指绞着衣角。
林苟明白了。王财主这是想攀关系——把丫鬟送给他，以后就是“龟仙人”的人了，在镇里地位水涨船高。
“东西放下，你回去吧。”林苟淡淡道，“告诉王老爷，他的好意我心领了，但我不需要侍女。”
翠花身子一颤，眼泪在眼眶里打转：“真人……是、是俺做得不好吗？俺会做饭、会洗衣、会打扫，啥活都能干……”
“不是你的问题。”林苟语气缓和了些，“是我习惯了一个人。回去吧。”
翠花咬着嘴唇，把竹篮放在石桌上，鞠了一躬，转身跑了。跑出院门时，还能听见她的抽泣声。
苏小雨看着她的背影，叹了口气：“王财主这是把丫鬟往火坑里推。前辈您要真收了她，镇里人指不定怎么传闲话呢。”
林苟没接话。他走进屋，从怀里掏出几块晶石，开始吸收能量。昨晚主持阵法消耗太大，他感觉寿元至少损了三年，必须尽快补回来。
苏小雨把饭菜端进来，看他脸色苍白，担忧道：“前辈，您先吃点东西吧。身体要紧。”
林苟确实饿了，接过碗筷吃起来。饭菜味道不错，米饭软糯，小菜爽口，鸡汤也很鲜美。
“这翠花手艺还行。”他随口说。
苏小雨撇撇嘴：“王财主家的丫鬟，肯定是挑最好的送来。听说翠花原本是落霞城酒楼的厨娘，因为家乡闹饥荒，才卖身到王家。”
林苟看了她一眼：“你好像对她有意见？”
“我没有。”苏小雨别过脸，“我就是觉得……觉得王财主没安好心。现在镇子危在旦夕，他不思怎么帮忙，光想着攀关系、送女人，算什么？”
林苟没说什么。人性如此，乱世之中，有人想着大义，有人想着私利，再正常不过。
吃完饭，他继续吸收晶石。苏小雨收拾了碗筷，去医馆帮忙了。
傍晚时分，翠花又来了。
这次她没进院子，只把竹篮放在门口，敲了敲门，就低着头快步离开。林苟开门时，只看见她的背影消失在街角。
篮子里还是饭菜，但比中午更丰盛——多了个红烧肉，还有两个白面馒头。
林苟把篮子提进屋，心想这姑娘倒是有心。不过他还是不能收，明天得跟王财主说清楚。
夜里，魔尸没有再来攻城。但镇里并不平静——新来的上千难民挤满了祠堂、学堂、甚至街巷。粮食不够分，有人抢，有人偷，打架斗殴时有发生。周富带人弹压，忙得焦头烂额。
林苟没管这些。他在院子里打坐，吸收晶石，同时用戊土龟甲探查地脉。阵法虽然暂时压制了魔脉，但东南方向的魔气还在缓慢聚集，像个定时炸弹。
必须想办法彻底解决魔脉问题，否则平安镇永远不安全。
可怎么解决？以他现在的修为，根本做不到。除非……
他想起了玄龟甲传来的信息：“七甲合一，可御万法”。
如果能集齐七块龟甲碎片，获得完整的玄龟传承，说不定有办法。但另外五块碎片在哪？天下之大，上哪找？
正想着，院外传来轻轻的脚步声。
林苟睁开眼，看见翠花又来了。这次她没提篮子，而是抱着一个包袱，站在院门口，怯生生地看着他。
“还有事？”林苟问。
翠花走进院子，把包袱放在石桌上打开。里面是一件崭新的棉袍，针脚细密，布料厚实。
“真人，”她小声说，“俺看您总穿那件旧袍子，就……就给您做了件新的。针线不好，您别嫌弃……”
林苟愣住了。他看着那件棉袍，又看看翠花冻得通红的手指——这姑娘连夜赶工，手都冻伤了。
“为什么？”他问。
翠花低着头：“俺……俺就是想谢谢您。昨天城门开的时候，俺爹娘都进来了。要不是您，他们可能就死在外面了。”
原来是这样。
林苟沉默了片刻，拿起棉袍。确实很厚实，针脚也密，看得出来是用了心的。
“你爹娘现在住哪？”
“在祠堂后面的窝棚里。”翠花说，“人太多，没地方住，只能搭窝棚。不过总比在外面好……”
林苟从怀里掏出一块下品灵石，递给她：“这个你拿去，找周镇守换些粮食和布匹，给你爹娘改善下生活。记住，别让人知道是灵石，就说是我给的银子。”
翠花愣住了，没敢接：“真人，这太贵重了，俺不能要……”
“拿着。”林苟把灵石塞到她手里，“就当是买袍子的钱。”
翠花握着灵石，眼泪又下来了：“真人……您真是好人……”
“回去吧。”林苟挥挥手，“以后不用来送饭了，我有苏姑娘照顾。”
翠花点点头，鞠了一躬，转身离开。走到门口时，她突然回头：“真人，俺……俺会做衣服，也会做饭。您要是需要帮忙，随时叫俺。”
林苟没应声。
翠花走后，他拿起棉袍试了试，很合身。这姑娘眼光不错，尺寸估得很准。
他把旧袍子换下来，穿上新的，感觉暖和了不少。
第二天，林苟去找周富，商量难民安置问题。
祠堂里挤满了人，周富正在跟几个乡老吵架：“……粮食就这么多，按户分已经不够了，还想按人头？那不得饿死！”
“那也不能让老人孩子饿着啊！”一个乡老拍桌子，“我家六个孙子，都半大小子，吃死老子的时候，按户分的那点粮食够谁吃？”
林苟听了一会儿，明白了症结所在。镇里的存粮是按一千五百人、两个月准备的。现在突然多了上千难民，粮食立刻捉襟见肘。按户分，人口多的吃亏；按人头分，粮食不够分。
“周镇守，”他开口，“粮食还能撑多久？”
周富看见他，连忙行礼：“真人，按现在的消耗……最多二十天。”
二十天。林苟心里一沉。二十天后，如果魔尸不退，援军不到，全镇人都得饿死。
“从今天起，粮食统一配给。”他说，“青壮男子，每日两碗稀粥，一个杂粮饼；妇女老人，一碗半稀粥，半个饼；孩子，一碗稀粥。伤员额外加一碗汤。”
“这……这吃不饱啊！”乡老们急了。
“吃不饱总比饿死强。”林苟冷冷地说，“另外，组织人手去后山采野菜、挖草根、捕鱼打猎。地道不是通到后山了吗？从地道出去，相对安全。”
周富眼睛一亮：“对啊！我怎么没想到！后山有野菜，河里有鱼，林子里有野兔……虽然不多，但总能贴补些！”
“还有，”林苟继续说，“镇里所有空地，全部开垦成菜园。种些长得快的蔬菜，比如小白菜、萝卜，一个月就能收。虽然解决不了粮食问题，但至少能改善伙食。”
乡老们面面相觑，终于不再反对。
接下来的几天，平安镇进入了“战时状态”。
粮食统一配给，虽然吃不饱，但至少饿不死。青壮男子分成三班：一班守城墙，一班挖地道，一班去后山采集食物。妇女老人开垦菜园，孩子帮忙浇水除草。
翠花没再来送饭，但林苟总能收到一些小礼物——有时是几个野果，有时是一把野菜，有时是一双新纳的鞋垫。东西都放在院门口，不留名，但他知道是谁送的。
苏小雨的医馆更忙了。难民中很多人带伤，还有人生病，医馆里挤满了人。她带着学徒们日夜忙碌，累得眼圈发黑。
这天，林苟去医馆送药——是他用晶石粉末配制的“回春散”，虽然效果一般，但总比没有强。
一进门，就看见翠花也在。她正帮着给一个老妇人换药，动作娴熟，轻声细语地安慰着。
“你怎么在这儿？”林苟问。
翠花看见他，脸一红：“苏姑娘说医馆缺人手，俺……俺就来了。俺娘以前是村里的接生婆，俺也懂点草药……”
苏小雨从里间出来，擦了把汗：“翠花手脚麻利，学得也快，帮了我不少忙。”
林苟点点头，把药递给她：“新配的，外伤内服都行。省着点用。”
苏小雨接过药，看了看林苟身上的新棉袍，又看了看翠花，眼神复杂。
林苟没注意这些，他走到窗边，看向城外。
魔尸大军还在五里外扎营，黑压压一片，像一片死亡的乌云。它们没有进攻，似乎在等待什么。
等待什么呢？
林苟心里有种不祥的预感。这些魔尸，好像……在等命令。
难道……它们背后有指挥者？
这个念头让他不寒而栗。如果魔尸只是无意识的怪物，那还好对付。如果它们有组织、有指挥……
那就太可怕了。