粮食运回来的第二天，平安镇的气氛明显轻松了许多。人们脸上有了笑容，干活时也有了力气。周富组织人手清点粮食，按户分配，每户领到的虽然不多，但至少不用挨饿了。
林苟没参与这些事。他把自己关在宅子里，研究那些暗红色晶石。
三天下来，他弄明白了几件事：
第一，晶石确实是石傀的核心，学名可能叫“地火精粹”，是土石精华经地火淬炼百年而成。这东西对修士来说是宝贝，能炼制法器，也能直接吸收，补充火属性灵力。
第二，龟甲能吸收晶石里的能量，转化为生命精气反哺给他。但转化效率不高，一块拳头大的晶石，只能让他恢复三到五天的寿元——指的是自然衰老的速度，不是逆转衰老。
第三，吸收晶石有风险。那些能量灼热霸道，他的经脉承受不住，每次只能吸收一点点，多了就会经脉灼伤。三天下来，他只吸收了最小那块晶石的三成能量，寿元恢复了……大概一天。
杯水车薪，但总比没有强。
林苟把剩下的晶石仔细收好，藏在床下的暗格里。这东西不能让人知道，尤其是周富——如果他知道石傀核心能延寿，恐怕会组织人去猎杀石傀，到时候死的人就多了。
第四天清晨，林苟走出宅子，在镇里转了一圈。
平安镇不大，三条主街呈“工”字形分布，他的宅子在镇中央，离祠堂不远。镇子最北边靠着山崖，南边是农田，东西两侧是民居。
他走到镇子西北角，这里有一片废弃的宅院。据苏小雨说，这里原本是个富商的别院，二十年前富商举家迁往落霞城，宅子就荒废了。院墙坍塌大半，屋里积满灰尘，院子里长满半人高的荒草。
林苟在废墟里转了一圈，很满意。
这里位置偏僻，离主街远，平时没人来。院后就是山崖，崖壁陡峭，猿猴难攀。最重要的是，他在一处倒塌的厢房下，发现了一口枯井。
井很深，扔块石头下去，很久才听到回响。井壁是青砖垒的，保存还算完好。
林苟心里有了计划。
他回到宅子，找来苏小雨：“镇西北角那处废院，你知道是谁家的吗？”
苏小雨想了想：“听说是前镇守王老爷的产业，王老爷死后，子孙都在外地，宅子就荒了。周镇守好像提过，想把它拆了，石料用来加固城墙。”
“别拆。”林苟说，“我要用那地方。”
“前辈要搬过去？”苏小雨一愣，“那里太荒凉了，离医馆也远，您要静养的话……”
“不是搬过去，是要在那里挖个地窖。”林苟压低声音，“防患于未然。万一镇子守不住，我们得有个藏身的地方。”
苏小雨明白了，脸色凝重：“前辈说得对。可是……挖地窖动静不小，怎么瞒过镇民？”
“不用瞒。”林苟已经有了主意，“就说我要在那里布一个‘地脉大阵’，汲取地气补充防御。需要挖坑埋阵基，需要人手帮忙。”
这个借口很合理。他现在是“龟仙人”，说要布阵，没人会怀疑。
当天下午，林苟就去找了周富。
听完林苟的要求，周富二话不说就答应了：“真人要布阵，那是全镇的福气！需要多少人手？我立刻去召集！”
“二十个壮劳力，要嘴严、手巧、听话的。”林苟说，“工钱照给，但不能对外说具体做什么，只说是在帮我修阵。”
“周某明白！”周富拍着胸脯，“包在我身上！”
第二天，二十个精挑细选的青壮在废院集合。林苟画了一张简单的图纸——其实是他前世在矿洞干活时见过的地下结构图，稍作修改。
地窖分三层：
第一层是伪装层，深一丈，面积最大，做成仓库的样子，里面堆些破烂家具、旧木料，看上去就是个普通储藏室。入口设在枯井里，井壁开暗门。
第二层是生活层，深三丈，有卧室、储物间、厨房、厕所，能住三个人。通风管道伪装成竹筒，从崖壁缝隙通出去。
第三层是逃生层，深五丈，只有一条狭窄的竖井通往山体外。竖井出口藏在崖壁的灌木丛里，用石板封死，紧急时推开就能逃。
林苟把图纸给领头的工匠看，只说：“按这个挖。第一层三天内完成，第二层七天，第三层……慢慢来，不着急。”
工匠们虽然觉得这“阵基”挖得有点奇怪，但没人敢多问。真人说怎么挖，他们就怎么挖。
挖洞工程开始了。
第一层进展很快。二十个壮劳力分成两班，日夜不停地挖。废院的枯井被扩宽，井壁开了个门洞，通向一个十丈见方的大厅。大厅里用木桩加固顶棚，地面铺上青砖，墙上抹了灰泥。
三天后，第一层完工。林苟去验收时，很满意——如果不仔细看，这就是个普通的地下仓库。井口用破木板盖着，上面堆满杂草，没人会想到下面别有洞天。
周富也来看过一次，啧啧称奇：“真人这阵法……果然玄妙！光是这地气，就让人神清气爽！”
林苟面不改色：“地脉已通，可聚四方灵气。再过几日，阵法成形，护镇之力能增三成。”
周富更高兴了，催着工匠们加紧挖第二层。
第二层难度大些。要挖卧室、储物间，还要做防水、通风。林苟从镇里找来懂土木的老师傅，设计了排水沟和通风系统。通风管道用的是打通关节的竹子，从崖壁缝隙伸出去，出口藏在藤蔓后面，非常隐蔽。
挖到第五天时，出了点意外。
一个年轻工匠在挖卧室时，铁锹碰到了硬物。他扒开泥土，发现是一块青石板，石板下似乎有空间。
“真人！这里挖到东西了！”他喊道。
林苟走过去，看见那块青石板约莫三尺见方，表面刻着模糊的纹路，像是符文，又像是地图。石板边缘有缝隙，能撬开。
“你们先上去休息。”林苟对工匠们说，“这里我来处理。”
工匠们不敢多问，都上去了。地窖里只剩下林苟一个人。
他撬开青石板，下面是一个小石龛，龛里放着个陶罐。陶罐封着口，罐身上刻着四个字：“镇山之宝”。
林苟心里一动。他小心地打开陶罐，里面是一卷羊皮纸，还有一块……龟甲碎片？
确实是龟甲碎片，和他手里的两块很像，但更小，只有半个巴掌大，颜色是深褐色的，符文也简单得多。
他先展开羊皮纸。纸已经发黄变脆，上面的字是用朱砂写的，勉强能辨认：
“余乃青云宗外门执事赵明，奉命镇守此地。三十年前，魔气初显，余以此‘戊土龟甲’碎片镇压地脉，阻魔气上涌。然魔气日盛，此碎片力有未逮。后来者若见此信，速报宗门，此地魔脉将成，大祸将至。”
落款是“青云宗赵明，天启十七年”。
天启十七年……那是五十年前了。
林苟拿起那块深褐色龟甲碎片。入手沉重，温凉，不像他手里那块温热。甲片上的符文简单古朴，确实像是更早期的制品。
他把碎片贴在怀里的龟甲上。两块甲片没有融合，但产生了微弱的共鸣——是同源，但品阶差太多。
看来这“戊土龟甲”只是玄龟甲的仿制品，或者是更早期的试验品。不过既然能镇压魔气，应该也有点用处。
林苟把碎片和羊皮纸都收好，重新封上陶罐，放回石龛，盖上青石板。他没有声张——这事不能让任何人知道，尤其是青云宗的人。
第二层继续挖。又过了两天，生活层完工了。卧室、储物间、厨房一应俱全，墙上挂了油灯，地上铺了草席，甚至还有个简易的厕所——用竹管通到外面的化粪池。
林苟亲自试住了一晚。地窖里很安静，通风良好，不闷不潮。最重要的是，这里绝对安全——入口隐蔽，通风口隐蔽，就算魔尸攻破镇子，也很难找到这里。
第三层逃生通道，他决定自己挖。
不是信不过工匠，而是这层太关键。竖井要通到崖壁外，出口必须绝对隐蔽，知道的人越少越好。
他让工匠们去帮周富加固城墙，自己留下来慢慢挖。每天挖两个时辰，不着急。
挖洞的日子里，林苟也没放下修炼。他用晶石配合灵石，修为稳步提升，已经摸到了炼气二层的门槛。寿元也在缓慢恢复——虽然外表还是六十多岁，但至少不像之前那样行将就木了。
苏小雨每天来送饭，顺便帮忙搬运土石。她很聪明，从不问林苟挖地窖的真正目的，只是默默帮忙。
“前辈，”有一天她突然问，“如果……如果镇子真的守不住，您会带多少人躲进来？”
林苟正在挖竖井，闻言停下动作，看着她：“你，我，最多再加一个李太医。不能再多了。”
苏小雨咬了咬嘴唇：“那……其他人呢？”
“顾不了。”林苟继续挖土，“地窖就这么大，粮食就这么多。救不了所有人。”
“可是……”
“没有可是。”林苟打断她，“苏小雨，你要记住，在这世道，能保住自己的命已经是万幸。想当圣人，只会死得更快。”
苏小雨低下头，没再说话。
林苟知道她心里难受，但他不想骗她。地窖是他最后的退路，不可能让给外人。周富、陈锋、刘师姐……这些人他也许会救，但前提是不威胁到自己的安全。
又挖了五天，竖井终于通了。
出口在崖壁半腰，被茂密的藤蔓完全遮住。推开石板爬出去，外面是陡峭的山崖，往下三十丈是河滩，往上二十丈是山顶。位置绝佳——魔尸上不来，人也发现不了。
林苟在出口处做了伪装，用藤蔓编成网，盖上苔藓，从外面看就是普通的崖壁。他又在出口内设置了绊索铃铛，有人靠近就会响。
全部完工后，他回到地窖，锁好暗门，从枯井爬上去。
废院里，工匠们已经把所有痕迹清理干净。倒塌的厢房被重新垒起来，虽然歪歪斜斜，但至少能遮风挡雨。院子里铺了碎石，种了几丛野花，看上去就像个普通的荒院。
周富来验收时，啧啧称奇：“真人果然高明！这阵法……虽然看不出门道，但感觉就是不一样！”
林苟淡淡地说：“阵法已成，可保此地地气三年不散。周镇守，以后这里列为禁地，未经允许，任何人不得靠近。”
“是是是！”周富连连点头，“我这就立牌子！”
地窖的事告一段落。林苟回到宅子，泡了个热水澡，感觉浑身舒坦。
有了退路，心里就踏实了。接下来，他可以慢慢研究龟甲、吸收晶石、提升修为。至于平安镇的安危……尽力而为，但不必拼命。
正想着，苏小雨匆匆进来，脸色发白：“前辈，出事了。”
“什么事？”
“刘师姐……刘师姐带着青云宗的弟子，要离开平安镇。”
林苟一愣：“离开？去哪里？”
“回青云宗。”苏小雨声音发颤，“她说，宗门遭难，她们这些弟子不能在外苟活，要回去重建山门。还……还问我要不要一起去。”
林苟沉默了。
刘月这个决定，说好听点叫忠义，说难听点叫送死。青云宗现在是什么情况？魔尸遍地，山门被破，回去能干什么？
但这话他不能说。刘月是青云宗弟子，回去是她的本分。
“你怎么想？”他问苏小雨。
“我……”苏小雨咬着嘴唇，“我不知道。刘师姐救过我，师父也让我以宗门为重。可是……可是我答应过要照顾前辈的……”
林苟看着她纠结的样子，突然觉得，这姑娘太单纯了，不适合这个乱世。
“你去吧。”他说。
苏小雨猛地抬头：“前辈？”
“你是青云宗弟子，回去理所应当。”林苟语气平静，“我这里不用你照顾。地窖你也知道位置，如果……如果你在外面混不下去了，可以回来。”
苏小雨眼眶红了：“前辈，我……”
“别哭。”林苟站起身，“去收拾东西，跟刘月走吧。记住，活着最重要。如果事不可为，别逞强。”
苏小雨泪如雨下，深深一揖，转身跑了。
林苟看着她离去的背影，心里没什么波澜。人各有命，他管不了那么多。
只是……少了个端茶送水的人，有点不习惯。
他摇摇头，把这些念头甩开，从怀里掏出那块新得的“戊土龟甲”碎片。
该研究新东西了。